沒有想到，多年的官場(chǎng)謎團(tuán)，竟然在這場(chǎng)小傳臚中解開了。

    “臣絕無(wú)通敵之念，亦無(wú)諷明之意，請(qǐng)陛下明察！”倫文敘并不是愚蠢的人，亦是意識(shí)到自己闖了大禍。

    朱祐樘看到倫文敘的臉都白了，便是輕輕地抬手：“倫文敘，你不必如此驚慌！朕出此題，本就是故意設(shè)下的陷阱，本意是要告誡你們：既是官場(chǎng)中人，今后當(dāng)謹(jǐn)言謹(jǐn)行，但更要避虛就實(shí)！”

    “臣謹(jǐn)記陛下教誨！”王守仁等人得知皇帝的良苦用心，亦是恭恭敬敬地施禮道。

    倫文敘真真切切地感受到這個(gè)教訓(xùn)，更是牢牢地記在了心上，知曉這確實(shí)是皇帝對(duì)他們的良苦用心，亦感受到眼前這位帝王的那份心胸。

    朱祐樘的目光落到站在后面的九位新科進(jìn)士身上，目光定在一個(gè)身材高大的年輕進(jìn)士身上：“嚴(yán)惟中！”。

    第五百三十五章 有金閃爍，狀元問(wèn)世

    “臣在！”一個(gè)身材高大且濃眉大眼的年輕人出列，聲音明顯有些顫抖，顯得十分激動(dòng)地回應(yīng)道。

    眾人的目光紛紛集中在這名出列的新科進(jìn)士身上，這個(gè)新科進(jìn)士顯得十分的年輕，但相貌平平，木訥的反應(yīng)明顯少了一種聰明勁。

    從對(duì)方的衣著和所表現(xiàn)出來(lái)的氣質(zhì)來(lái)看，此人非富非貴，只是不明白為何能夠引起皇帝的特別關(guān)注。

    朱祐樘審視著這個(gè)后世惡名昭著的歷史人物，亦是沒有想到竟然在這里遇上了：“年庚幾何？”

    “臣今已十九！”嚴(yán)嵩內(nèi)心十分惶恐，顯得十分緊張地回答。

    嚴(yán)嵩是江西分宜人，出身寒門，少年聰慧，善于作對(duì)。去年在江西鄉(xiāng)試高中，雖然不是最年輕的江西舉子，但亦是讓人矚目。

    江西是科舉大省，他能夠以十八歲的年紀(jì)中舉，已經(jīng)是十分出彩的事情，所以在江西已經(jīng)是小有名氣。

    只是鄉(xiāng)試階段主要依靠天賦和運(yùn)氣，但到了會(huì)試這個(gè)層面，舉人考生之間其實(shí)已經(jīng)是越來(lái)越卷了。

    國(guó)初的生源少，加上很多都是考幾屆不中就去做舉人官，所以會(huì)試的競(jìng)爭(zhēng)小。只是隨著時(shí)代發(fā)展，越來(lái)越多的舉人執(zhí)著于會(huì)試，導(dǎo)致會(huì)試不僅人數(shù)增加，而且是越來(lái)越高質(zhì)。

    以原先歷史上的張璁為例，落榜七次還想繼續(xù)考取進(jìn)士功名，大名鼎鼎的李春芳高中狀元的年紀(jì)都已經(jīng)是三十七了。

    若不是現(xiàn)在的弘治朝的進(jìn)士人數(shù)擴(kuò)到六百，而且朝廷越來(lái)越重視考生的務(wù)實(shí)性，嚴(yán)嵩這種小天才亦得再蹉跎兩屆才能高中。

    只能說(shuō)，朱祐樘的橫空出世，正在慢慢地改變?cè)瓉?lái)的歷史軌道。

    嚴(yán)嵩在年少時(shí)讀書有天賦，進(jìn)入官場(chǎng)亦表現(xiàn)出他超強(qiáng)的個(gè)人能力，所以此次提前進(jìn)入官場(chǎng)亦算是一件十分合理的事情。

    哪怕他現(xiàn)在還很年輕，但金子總會(huì)發(fā)光。

    朱祐樘不置可否地點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然話鋒一轉(zhuǎn)：“你如此年紀(jì)，若是國(guó)內(nèi)任職，哪怕熬資歷，你都能熬到尚書一級(jí)。朕有一事不明，因何在殿試的答案上表示如此強(qiáng)烈的出海任職意向？”

    “雷霆雨露，俱是天恩！世人都稱陛下是圣明天子，臣能生于當(dāng)世乃臣之福也！今陛下欲拓海域，臣雖年少，亦曉帝之遠(yuǎn)志。臣從小讀書便以忠為第一教義，今知帝之遠(yuǎn)志，又豈敢留下國(guó)內(nèi)安樂？故臣愿往海外就職，縱是九死，亦要替陛下謀萬(wàn)世之基業(yè)！”嚴(yán)嵩跪下，顯得聲情并茂地表明立場(chǎng)。

    唐寅等人聽著這番有理有據(jù)的言論，雖然覺得有些rou麻，但對(duì)這個(gè)年輕人的覺悟不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    雖然他們內(nèi)心亦想在國(guó)內(nèi)享樂，但卻知曉海外更需要人才，而他們新科進(jìn)士連前往海外任職的勇氣都沒有，那將來(lái)憑什么得到皇帝的重用呢？

    朱祐樘看著眼前這個(gè)略顯青澀的年輕人，微微一笑地道：“汝等都是大明的棟梁之材，朕將你們派出去，并非要你們涉險(xiǎn)，而是希望你們能夠得到歷練，將來(lái)更好地為國(guó)為民謀利。嚴(yán)惟中，朕給你一個(gè)機(jī)會(huì)，現(xiàn)在后悔前往海外任職還來(lái)得及？”

    “請(qǐng)陛下將臣派往最能歷練之地，臣只愿能成為國(guó)之棟梁，將來(lái)好輔助陛下治理國(guó)家！”嚴(yán)嵩仰起臉，顯得忠心耿耿地道。

    朱祐樘知道嚴(yán)嵩絕對(duì)是一個(gè)聰明人，亦是望向其他人道：“你們之中有誰(shuí)是不想前往海外任職的嗎？”

    “臣等聽?wèi){陛下差遣！”王守仁等十一名新科進(jìn)士當(dāng)即表態(tài)道。

    或許考場(chǎng)中有僥幸的政治投機(jī)分子，但他們?cè)诳季砩喜粌H表現(xiàn)了愿意，而且在文章中亦是剖析了派遣官員前往海外任職的重要性。

    古往今來(lái)，王朝最重要還是人才。

    大明既然是要將觸手伸向海洋，那么不僅需要軍隊(duì)控制，而且還需要官員協(xié)助治理，這樣才能達(dá)到融合的目的。

    朱祐樘知道這幫人已經(jīng)有了前往海外的覺悟，便是輕輕地拍了拍手。

    十二名小太監(jiān)出現(xiàn)，每個(gè)人都抱著一個(gè)長(zhǎng)條錦盒。

    朱祐樘顯得言真意切地道：“這是朕給你們的一份禮物！朕知汝等皆為天之驕子，然大明今已四海無(wú)敵，想要再上臺(tái)階卻是需要眼界更高的國(guó)家棟梁。今日朕將汝等送到海外，非朕絕情，而是大明需要你們幫著看世界，亦需要你們將來(lái)能幫助大明百姓過(guò)上更好的日子！”

    “臣等必定竭力報(bào)效朝廷，報(bào)答陛下的隆恩！”王守仁等新科進(jìn)士為皇帝的真誠(chéng)動(dòng)容，當(dāng)即鄭重地表態(tài)道。

    事畢，皇帝乘坐龍輦離開。

    小傳臚的考核繼續(xù)，除了剛剛搶先踩陷阱的倫文敘外，其他十一人都有機(jī)會(huì)角逐最風(fēng)采的狀元的位置。

    即便是要前往海外任職，但如果有著狀元郎的頭銜，那便是光宗耀祖的事情，更是有助于他們將來(lái)的仕途。

    這一日，大明舉辦盛大的傳臚大典，受世人矚目。

    在朝陽(yáng)的晨輝中，這座金碧輝煌的紫禁城慢慢地蘇醒，前面的午門的鐘鼓樓突然響出一個(gè)悠揚(yáng)的鐘聲。

    “吉時(shí)到，百官率貢生覲見！”

    午門的三道門紛紛開啟，一個(gè)太監(jiān)的聲音從紫禁城傳出。

    文武百官在尹直和王越的帶領(lǐng)下，從兩側(cè)的掖門進(jìn)入，穿過(guò)金水橋，進(jìn)入奉天門廣場(chǎng)，而后拾級(jí)而上，來(lái)到了奉天殿之上。

    隨著正四品以上的官員進(jìn)入，殿內(nèi)響起了山呼萬(wàn)歲的聲音。

    身穿龍袍的朱祐樘出現(xiàn)在這里，而狀元的人選已經(jīng)敲定了下來(lái)。

    新科狀元郎在天下有著極大的影響力，亦是士子的風(fēng)向標(biāo)，即便皇帝有權(quán)敲定任何一位新科進(jìn)士為狀元郎，亦是要謹(jǐn)之又謹(jǐn)。

    像原先歷史的嘉靖皇帝為何令人詬病，正是他在選擇狀元這種大事上，竟然因?yàn)橐粋€(gè)夢(mèng)，便將排名在一百零七名的秦鳴雷選為狀元。

    只是朱祐樘想要有所作為，亦希望能夠得到真正的人才，所以還是需要認(rèn)真地權(quán)衡，從而選出一個(gè)最優(yōu)的人選。

    “諸位貢士聽宣！”

    奉天殿前，六百名進(jìn)士穿著嶄新的進(jìn)士袍服，正跪在漢白玉階前。

    他們默默地低著頭，每個(gè)人臉上都帶著緊張和期待的表情。隨著名次即將揭曉，空氣中彌漫著一種肅穆而莊重的氣氛，只有偶爾傳來(lái)的鳥鳴打破了周圍的靜謐。

    唐寅跪在人群中，他的心跳得像是要從胸腔里跳出來(lái)。

    盡管他此前自信滿滿，但終究比試的不是作畫和寫詩(shī)，而是比拼的是學(xué)問(wèn)和能力，現(xiàn)在等待的過(guò)程讓他感到一種難以名狀的緊張。

    特別在親眼見到皇帝的那一刻，他內(nèi)心對(duì)狀元的位置更加的渴望，卻是一改以前的灑脫，只希望輔助這位明君為大明開創(chuàng)前所未有的盛世。

    他眼前不斷浮現(xiàn)出自己名字被宣布為狀元的那一刻，那種榮耀和自豪似乎已經(jīng)在他的想象中上演了無(wú)數(shù)次，只希望昨天的夢(mèng)能成為現(xiàn)實(shí)。

    王守仁等參加小傳臚的新科進(jìn)士同樣緊張，只是倫文敘的希望變得十分的渺茫，而嚴(yán)嵩深知自己走入十二人之列已經(jīng)是祖墳冒青煙。

    按說(shuō)，只有十二名參加小傳臚的新科進(jìn)士才有希望，但其他人員都希望出現(xiàn)奇跡，所以心里默默地祈禱自己能成為狀元郎。

    奉天殿內(nèi)傳來(lái)了響亮的聲音，宣布狀元的歸屬——“殿試一甲第一名：唐寅！”

    這一剎那，唐寅仿佛被電流擊中，全身的神經(jīng)都在顫抖。

    在旁邊的人提醒下，他猛地站起來(lái)，臉上的笑容如同春日的陽(yáng)光般燦爛，只是突然間仿佛不會(huì)走路般差點(diǎn)摔倒。

    感受到周圍投入的羨慕目光后，他終于知曉因何世人都是孜孜不倦地追求功名，因一首出彩的詩(shī)作博得滿堂彩的待遇簡(jiǎn)直是小巫見大巫。

    此時(shí)此刻，他成為了全場(chǎng)的焦點(diǎn)，亦將會(huì)成為整個(gè)大明的焦點(diǎn)。

    跟鄉(xiāng)試和會(huì)試公布名次的順序不同，金榜是從一甲進(jìn)士的名單開始宣讀，然后是二甲進(jìn)士名單和三甲進(jìn)士名單。

    在這份名單之中，唯有一甲進(jìn)士才有資格進(jìn)殿面圣。

    “殿試一甲第二名：王守仁！”

    殿中的聲音再度響起，亦是讓王守仁感受到前所未有的狂喜。

    雖然他年少成名，但他的父親王華太過(guò)于耀眼，以致大家似乎只知曉他是王華的兒子，卻根本記不得他王守仁的名字。

    只是現(xiàn)在他成為了新科榜眼，雖然他跟狀元的位置棋差一著，但亦已經(jīng)能夠擁有自己的一席之地。

    “殿試一甲第三名：嚴(yán)嵩！”

    正羨慕地望著前面唐寅和王守仁的嚴(yán)嵩突然聽到自己的名字，嘴巴不可思議地張開，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。

    論八股文，自己根本不在前三。

    論急才和文彩，自己亦無(wú)法跟唐寅等人相比。

    論背景和家世，自己給王守仁這種官二代提鞋都不配。

    只是他竟然被皇帝點(diǎn)為新科探花郎，一股難以言喻的狂喜涌上心頭，他的臉上露出傻傻的笑容，整個(gè)人如墜夢(mèng)中。

    “探花郎，請(qǐng)跟本官進(jìn)殿謝恩吧！”一個(gè)傳臚寺的官員對(duì)嚴(yán)嵩的反應(yīng)并不意外，臉帶微笑地上前輕聲道。

    奉天殿，俗稱金鑾殿。

    進(jìn)到殿中，一股無(wú)形的威壓撲面而來(lái)。

    要知道，這殿中站著的是大明王朝正四品以上的高級(jí)官員，更是有著早已經(jīng)名揚(yáng)天下的一眾朝堂大佬。

    在湖廣親自一地一尺丈量田畝的農(nóng)業(yè)部尚書劉忠，為大明開疆拓土的靖國(guó)公趙承慶，還有當(dāng)年在京城敢動(dòng)用尚方寶劍斬殺勛貴的軍機(jī)閣負(fù)責(zé)人王越。

    當(dāng)然，最讓三人感受到壓力的還是龍椅上的皇帝，這位百年難得一見的雄主。

    朱祐樘之所以選唐伯虎，既是因?yàn)樘撇⒌牟湃A和潛在的治國(guó)能力，還有便是華夏不僅需要軍隊(duì)進(jìn)駐海外，而且還需要華夏的文化瑰寶俘獲海外萬(wàn)民的歸順。

    隨著定詩(shī)題明月，三人亦是紛紛拿出了詩(shī)作，而唐寅的詩(shī)作《把酒對(duì)明月》最為耀眼。

    李白前時(shí)原有月，惟有李白詩(shī)能說(shuō)。

    李白如今已仙去，月在青天幾圓缺？

    今人猶歌李白詩(shī)，明月還如李白時(shí)。

    我學(xué)李白對(duì)明月，白與明月安能知！

    李白能詩(shī)復(fù)能酒，我今百杯復(fù)千首。

    我愧雖無(wú)李白才，料應(yīng)月不嫌我丑。

    我亦已登天子船，我亦要上長(zhǎng)安眠。

    奉天殿上一圣君，萬(wàn)樹梅花月滿天。

    ……

    傳臚大典結(jié)束后，文武百官和新科進(jìn)士恭送皇帝離開。

    朱祐樘對(duì)這場(chǎng)傳臚大典還算滿意，只是這終究是一種儀式，從奉天殿離開便徑直前往西苑的養(yǎng)心殿處理政務(wù)。

    今日的榮耀注定屬于唐寅、王守仁和嚴(yán)嵩三人，他們將進(jìn)入最為風(fēng)光的御街夸官環(huán)節(jié)。

    三人從御道離開紫禁城，隨著禮隊(duì)向左拐，便來(lái)到了張貼金榜的地方。

    按歷年慣例，金榜會(huì)懸于長(zhǎng)安左門，此門又稱龍門，有魚躍龍門之意。