嚴(yán)嵩的眉頭微蹙，卻是臉色一寒：“錯(cuò)矣！”

    “不知何錯(cuò)？”武三郎心中一驚，顯得緊張地道。

    嚴(yán)嵩朝著東邊鄭重地拱手，一副忠肝義膽的模樣：“本官乃大明的臣子，今替天子協(xié)理美洲！你若要記恩情，當(dāng)念陛下恩澤四海，謝明君讓我華夏子弟成為四夷上民?！?/br>
    “大人教訓(xùn)得是！”武三郎想到了自己哥哥的成就，亦是由衷地點(diǎn)頭認(rèn)可。

    新鮮出爐的種子已經(jīng)播向四海，而這些優(yōu)秀的華夏種子已經(jīng)開(kāi)始生根發(fā)芽，將來(lái)必定成為大明王朝的國(guó)之棟梁。

    不過(guò)事情總有不經(jīng)意突然爆發(fā)，就在弘治十二年即將過(guò)去的時(shí)候，清寧宮突然遭遇大火，而乾清宮的大門被燒。

    此事一出，朝野俱震。

    第五百三十八章 火起大明，棍落內(nèi)外

    晨光初照，金色的陽(yáng)光灑落在紫禁城的紅墻黃瓦上，熠熠生輝。

    今日的朝會(huì)不同以往，文武百官跟隨尹直和王越來(lái)到奉天門廣場(chǎng)的時(shí)候，前面的兩位大佬并沒(méi)有停留，而是繼續(xù)朝著前面的宮道繼續(xù)走去。

    “這是怎么回事？”

    “咱們?cè)绯攸c(diǎn)改了？”

    “別問(wèn)，咱們跟著走就是了！”

    ……

    一眾官員看到前面的大佬繼續(xù)朝前面而去，不由得面面相覷起來(lái)，但資歷深的官員顯得十分淡定地道。

    他們沿著這一條長(zhǎng)長(zhǎng)的宮道，連續(xù)穿過(guò)了三座大殿后，終于來(lái)到了一處開(kāi)闊地帶。

    文武百官們知道自己已經(jīng)進(jìn)入核心區(qū)域，當(dāng)即整理朝服，調(diào)整著笏板，準(zhǔn)備以最好的面貌接受即將從乾清宮出現(xiàn)的皇帝。

    正當(dāng)他們尋得位置站好，眼前的景象讓他們驚愕不已。

    焦黑的門框，殘破的匾額，還有空氣中彌漫的煙味，都在無(wú)聲地訴說(shuō)著這里最近發(fā)生了一場(chǎng)小型火災(zāi)。

    “乾清門這是……”

    “燒了，是誰(shuí)放的火？”

    “莫非這是雷火所為？”

    ……

    文武百官看到眼前被燒的乾清門，臉上紛紛露出驚訝的表情，心里亦是開(kāi)始進(jìn)行各種猜測(cè)。

    其實(shí)大火原因無(wú)非是兩種：一種是天災(zāi)，一種是人禍。

    “這……這究竟是怎么回事？”一位年老的官員顫抖著聲音問(wèn)道，臉上寫(xiě)滿了擔(dān)憂與不解。

    光祿寺卿李貳禮看著前面的重臣都沒(méi)有說(shuō)話，顯得若有所思地輕聲猜測(cè)道：“難道是上蒼示警？”。

    “近些天的天空一直放睛，且清寧宮同樣失火，何來(lái)的上蒼示警一說(shuō)？”內(nèi)閣閣臣賈俊聽(tīng)到了有關(guān)上蒼示警的言論，當(dāng)即寒著臉?lè)磫?wèn)道。

    如果此次是雷火引起的乾清門火災(zāi)，那么確實(shí)可以解釋為天子失德，而朱祐樘恐怕是要老老實(shí)實(shí)修德了。

    只是這場(chǎng)火災(zāi)并不是雷火所致，而是一場(chǎng)人為的火災(zāi)。

    “什么？不是雷火？”

    “若真是雷火，又豈會(huì)如此湊巧燒了皇帝和太皇太后的寢宮？”

    “查，此次必須要徹查，務(wù)必要將意圖謀害陛下的逆徒揪出來(lái)！”

    ……

    在得知這場(chǎng)火竟然是人為后，在場(chǎng)的文武百官大為震怒，終于意識(shí)到這個(gè)事情甚至比雷火焚門還要嚴(yán)重，亦是紛紛表明自己的立場(chǎng)。

    更為關(guān)鍵的是，一旦弘治皇帝有什么不測(cè)，那么將是大明王朝最大的災(zāi)難。

    雖然現(xiàn)在大明王朝蒸蒸日上，但這一切離不開(kāi)那位中心人物，正是華夏千年難得一見(jiàn)的雄主朱祐樘。

    一旦朱祐樘有什么三長(zhǎng)兩短，雖然現(xiàn)在太子朱厚燁已經(jīng)七歲，亦有諸多重臣在世，但發(fā)展的勢(shì)頭必定動(dòng)蕩。

    國(guó)內(nèi)如火如荼的基建將很難繼續(xù)下去，畢竟沒(méi)有這位雄才大略的帝王坐鎮(zhèn)，且不說(shuō)朝廷還會(huì)不會(huì)搞大基建。

    大明的貨幣和國(guó)債很大程度依賴于弘治皇帝的威望，沒(méi)有弘治皇帝的朝廷很難贏得國(guó)民的信任，而國(guó)債必定不會(huì)再出現(xiàn)搶購(gòu)潮，而財(cái)政體系都將受到?jīng)_擊。

    另一方面，海外的擴(kuò)張必定是戛然而止。

    以史為鑒，這是歷朝歷代的統(tǒng)治階層最為喜歡做的事情。

    從防宗親到防外戚再到防宦官等，到了本朝連宰相都廢除了，而今弘治皇帝的海外擴(kuò)張政策其實(shí)采用了唐朝的藩鎮(zhèn)割據(jù)方式。

    東海總督府和琉球總督府還好，畢竟兩個(gè)地方離大明十分的近，很多重要事情還得交由朝廷批示。

    只是美洲大陸跟大明隔著太平洋，往返一趟不僅耗時(shí)要一年，更是受洋流和風(fēng)向的制約，所以他們擁有很強(qiáng)的自治權(quán)。

    即便是相同的制度，有的皇帝可以虎視天下，但有的皇帝只能出現(xiàn)八王之亂，亦或者像太宗那般打著靖難的旗號(hào)奪取皇位。

    現(xiàn)在汪直、鄭永、韓牛、徐世英和王震東五大總督幾乎等同于藩鎮(zhèn)，只是朱祐樘敢用這些人，但七歲的朱厚燁恐怕是要收權(quán)了。

    一旦海外的總督府失去朝廷的支持，那么他們又憑什么能夠稱霸四海，讓大明的旗幟插遍全世界呢？

    “可恨！”

    “如此大逆之道，人人得而誅之！”

    “皇宮藏著如此邪祟，絕對(duì)不可留！”

    ……

    兵部尚書(shū)劉宣等重臣深知弘治不能出現(xiàn)任何意外，亦是咬牙切齒地表明態(tài)度道。

    大明王朝真正的掌舵人一直都是皇帝，哪怕當(dāng)年的王振竊取大權(quán)，其實(shí)權(quán)力都是受到種種的約束，唯有皇帝才能排除一切阻力。

    現(xiàn)在的弘治皇帝是千年難遇的明君，亦是正在帶領(lǐng)他們開(kāi)創(chuàng)全新的盛世，所以弘治的安危已經(jīng)關(guān)系到大明的興衰。

    正是如此，這把火不僅僅是要燒當(dāng)今皇帝，而是要燒掉蒸蒸日上的大明帝國(guó)，一個(gè)將成為世界霸主的超級(jí)王朝。

    一縷朝陽(yáng)灑落在乾清門的金碧輝煌的琉璃瓦上，閃爍著耀眼的光輝。

    身穿龍袍的朱祐樘出現(xiàn)在乾清門前，奏樂(lè)響起，跟一貫早朝的儀式相同。

    文武百官雖然知曉這種程度的火災(zāi)危及不到皇帝，但看到弘治皇帝安然無(wú)恙，懸著的心亦是紛紛放了下來(lái)。

    在山呼萬(wàn)歲的聲音中，已經(jīng)奔三的朱祐樘坐到龍椅之上。

    他的目光在眾臣子間掃過(guò)，那是一種深邃而又堅(jiān)毅的眼神，讓人不敢與之對(duì)視。

    在位已經(jīng)足足十二年，而今朝堂從上到下都是他一手提拔的人，像最初提拔的劉忠和陳坤已經(jīng)官拜尚書(shū)。

    現(xiàn)在滿朝文武重臣都是真正務(wù)實(shí)的官員，他們亦是樂(lè)意于跟自己一起開(kāi)創(chuàng)一個(gè)前所未有的超級(jí)王朝。

    只是這一場(chǎng)火災(zāi)，讓他亦是不得不重新審視這滿朝的文武大臣。

    當(dāng)年的首輔劉吉，又有誰(shuí)能想到自己斬的人中有他的初戀和兒子，結(jié)果竟然是一個(gè)包藏禍心的逆臣！

    在場(chǎng)的文武重臣感受到那雙犀利的目光，此時(shí)周圍的空氣都凝固了，所有人都屏息凝神，等待著他的發(fā)言。

    老成持重的王越亦是感受到前所未有的緊張，雖然他由始至終都是忠心耿耿，但帝王的猜忌亦是忠臣的難關(guān)。

    現(xiàn)在這一場(chǎng)火，雖然是發(fā)生在宮內(nèi)，但難保會(huì)波及宮外。

    自古以來(lái)，皇宮亦是存在著種種陰謀，且不說(shuō)英宗的奪門之舉，即便是憲宗的去世都存在著一點(diǎn)蹊蹺。

    此次出現(xiàn)如此惡劣的事件，注定將要掀起一場(chǎng)腥風(fēng)血雨。

    朱祐樘終于緩緩開(kāi)口，聲音深沉而有力：“諸位愛(ài)卿，朕今日在此召開(kāi)朝會(huì)，便是讓大家好好瞧一瞧乾清門！朕御極一十有二年矣，敬天修身，愛(ài)民如子，與諸卿共創(chuàng)萬(wàn)世基業(yè)。然，今有人火燒乾清宮，此乃何故？”

    “臣為內(nèi)閣首輔，然陛下此番遇危，實(shí)有愧陛下隆恩！此火若非宮內(nèi)，便自宮外而來(lái)，臣為百官之首，今請(qǐng)辭官歸田以贖治下無(wú)方之罪！”尹直是文武百官的領(lǐng)袖，當(dāng)即主動(dòng)請(qǐng)辭道。

    雖然他跟這起縱火案沒(méi)有半點(diǎn)關(guān)聯(lián)，只是正如他所說(shuō)那般，這火如果不是來(lái)自宮內(nèi)，那么亦是宮外的人唆使。

    他作為內(nèi)閣首輔統(tǒng)率百官，除了自身存在重大的嫌疑外，亦是需要承擔(dān)治下無(wú)方的責(zé)任。

    農(nóng)業(yè)部劉忠等官員看著尹直如此表態(tài)，卻是知曉這亦算是一個(gè)表率，便是他們同樣需要上疏請(qǐng)辭來(lái)向皇帝表忠心。

    天下都是利字當(dāng)頭，如果他們能夠在這個(gè)時(shí)候向皇帝請(qǐng)辭，表達(dá)對(duì)功名利祿的不屑，在一定程度上能夠洗清自己的嫌疑。

    朱祐樘知道自己所創(chuàng)建的決策模式是有益于重臣，這些人想要謀害自己的可能性很小，特別首輔這個(gè)位置幾乎是不可能。

    一旦遇到少帝，那么老首輔通常是首當(dāng)其沖，而尹直很難繼續(xù)在首輔的位置繼續(xù)呆著，亦或者根本呆不長(zhǎng)。

    至于其他的非重臣的官員，既然他們都不在核心的政治圈子里面，跟行刺皇帝相比，想方設(shè)法往上爬的風(fēng)險(xiǎn)明顯更低，而且更容易有所收獲。

    朱祐樘心里微微一動(dòng)，畢竟自己在登基之初便已經(jīng)斬?cái)鄬m里和宮外的聯(lián)系，卻是知曉問(wèn)題可能真的僅僅出在宮內(nèi)：“朕跟諸位愛(ài)卿共商此事，并不是要你們辭官，而是希望有一個(gè)解決的方案！尹閣老，你為大明的重臣，今朕遇危，正是要汝等盡忠之時(shí)，你作為百官之首是這么報(bào)孝朕的嗎？”

    “臣知罪！臣懇求即刻徹查此案！若非如此，臣等難以安寢，大明盛世亦是不可期也！”尹直當(dāng)即認(rèn)錯(cuò)，亦是提出解決的方案道。

    “陛下，請(qǐng)將此案交由臣調(diào)查，臣定會(huì)查個(gè)水落石出！”刑部尚書(shū)宋澄面無(wú)表情地站出來(lái)，主動(dòng)請(qǐng)纓地道。

    王越等重臣看到宋澄站出來(lái)，亦是紛紛覺(jué)得案子交給宋澄十分妥當(dāng)。

    宋澄在無(wú)數(shù)的案件中，早已經(jīng)證明他的斷案能力。若是將案子交給宋澄，即便不能查個(gè)水落石出，亦能列出幾個(gè)重大嫌疑人。

    朱祐樘看到宋澄主動(dòng)請(qǐng)纓，亦是十分痛快地道：“宋愛(ài)卿，朕給你三日時(shí)間，希望你不要讓朕失望！”

    “臣遵旨！”宋澄顯得十分認(rèn)真地道。

    “紫禁城人員多而雜，然宮中的門庭多廣。臣請(qǐng)于西苑修一座寢宮，陛下可隨時(shí)遷居，而臣等亦可心安！”工部尚書(shū)陳坤跪下來(lái)，亦是提出自己的見(jiàn)解。

    “此策妥當(dāng)！”

    “請(qǐng)陛下于西苑修寢宮！”

    “寢宮有二，臥有二榻，臣等可安！”

    ……

    跟以往朝代反對(duì)皇帝修宮殿不同，而今大明的財(cái)力雄厚，又關(guān)乎大明皇帝的安危，尹直等重臣紛紛表態(tài)道。

    朱祐樘將手抬起，卻是輕輕地?fù)u頭：“即便西苑修寢宮，亦不能因避禍之故。乾清宮乃朕之居所，又跟皇后、貴妃和皇子同住，若此處不安，非處能安？”

    這……

    陳坤等官員語(yǔ)噎，發(fā)現(xiàn)還真是這個(gè)道理。

    若是僅僅因?yàn)橐粓?chǎng)火便疑神疑鬼，那么才是大問(wèn)題。當(dāng)今皇后是一位賢后，將整個(gè)后宮打理得井井有條，而各個(gè)貴妃和皇帝都十分恩愛(ài)。

    此次的縱火恐怕是有人趁虛而入，僅僅燒了兩根柱子，還真不需要成為驚弓之鳥(niǎo)。