若這個(gè)事情從重發(fā)落的話，整個(gè)孔氏都有問(wèn)題，甚至都可以扣上謀逆的罪名了。

    “誤會(huì)，這一切都是誤會(huì)！”孔承孝再度站出來(lái)，仍舊是想要息事寧人地解釋道。

    徐鴻剛轉(zhuǎn)身面對(duì)孔家子弟，當(dāng)即大手一揮。

    戚景通親自帶兵將這里團(tuán)團(tuán)圍住，將剛剛動(dòng)手的那幫兇徒全部拿下，而在場(chǎng)孔氏的核心人員不許離開(kāi)。

    “欲加之罪，何患無(wú)辭？宣圣乃萬(wàn)世名教宗師，歷代崇尚，你們?nèi)绱藢?duì)付圣人嫡系子孫，豈不寒天下士子之心乎？”孔弘褚被抓拿下來(lái)，卻是不甘心地大吼道。

    事情到了這一步，他只有緘口否認(rèn)朝廷所指供他的那些罪名，不承認(rèn)自己所做的傷天害理之事，這樣才能有一線生機(jī)。

    宋澄心里早有了決斷，便吩咐下去道：“既然孔弘緒一再聲稱蒙受冤屈，那么本官便今日成全于他。來(lái)人，隨本官前去開(kāi)棺驗(yàn)尸！”

    “不可！”孔弘禇脫口而出。

    咦？

    孔承孝等人聽(tīng)到這話，不由狐疑地望向臉色慌張的孔弘緒。

    孔弘禇則是對(duì)孔承孝等人瘋狂使眼色，只是孔承孝等人并不傻，一瞬間心里便有了答案。只是看著戚景通帶領(lǐng)士兵虎視眈眈，心里不由泛起一陣苦澀之色。

    孔弘禇看到?jīng)]有得到孔承孝等元老的聲援，只好硬著頭皮道：“我弟已入土為安，宋大人如今開(kāi)棺驗(yàn)尸，此舉不妥！”

    “孔弘禇”徐鴻已經(jīng)明白了怎么一回事，當(dāng)即直接詢問(wèn)道。

    “不……我沒(méi)有做出那種喪心病狂之事！”孔弘褚急忙搖頭否認(rèn)道。

    宋澄從孔弘褚的反應(yīng)中洞悉了一切，此刻淡淡地開(kāi)口：“開(kāi)棺驗(yàn)尸并不是跟你們商量，而是要查明是誰(shuí)怕害死大明的公爵，亦是朝廷要給天下萬(wàn)民一個(gè)真相！”

    孔家自然是想要掩蓋一切，但站在大明王朝的角度上，卻是注定不可能讓這種事情成為無(wú)頭公案，而是要弄得水落石出。

    在絕對(duì)的權(quán)力面前，孔氏一族壓根沒(méi)有阻撓的勇氣。

    何況，他們此次阻撓錦衣千戶拿人在先，他們的子弟用棍打死錦衣千戶在后，如今他們整個(gè)孔氏一族都要面臨著皇帝的滔天怒火，又憑什么要阻撓朝廷對(duì)堂堂公爵死因的調(diào)查呢？

    孔弘泰的棺材打開(kāi)的瞬間，一股濃烈的尸臭味撲鼻而來(lái)，而這股尸臭還夾帶著一股藥味。

    孔弘緒和孔聞施被帶到了墳前，在聞到這股味道的時(shí)候，他們的心中都升起了一股不祥的預(yù)感。

    在眾目睽睽之下，宋澄仔細(xì)地檢查了孔弘泰的尸體，然后取出了一根銀針，在孔弘泰的喉嚨處輕輕一刺。

    僅是片刻，銀針變成了黑色，宋澄的臉色變得凝重起來(lái)，同時(shí)將手中變黑的銀針向孔氏一族的元老們展示。

    “弘泰真是被毒死的啊！”

    “哪怕弘泰是中毒而死，亦不能認(rèn)定是弘禇和聞施所為！”

    “不錯(cuò)，這只能證明弘泰死于非命，但這個(gè)案子還得認(rèn)認(rèn)真真調(diào)查清楚！”

    ……

    雖然他們已經(jīng)知曉孔弘泰是被人毒死的，但他們心里還是想要維護(hù)住孔弘泰和孔聞施兩人，更是想要保全他們孔氏一族的正派人設(shè)。

    宋澄并沒(méi)有理會(huì)這些聲音，而是越過(guò)孔弘褚望向孔聞施道：“孔聞施，你是現(xiàn)在招呢？還是跟本官回京再招？”

    “我……我招了！”孔聞施的心理防線被擊潰，當(dāng)即無(wú)力地跪在地上懺悔道。

    這些日子以來(lái)，他一直承受著很大的壓力。雖然他并不是一個(gè)品德高尚的人，自身的性格存在冷血的一面，但誰(shuí)殺了自己父親都會(huì)有一種負(fù)罪感。

    他恨自己為何被柳氏的身子所誘，恨自己為何輕信大伯的謊言，更恨自己親手將毒藥送到了父親的榻前。

    現(xiàn)在面對(duì)著名滿天下的宋青天，看著宋青天輕而易舉地知曉真相，卻是知道自己哪怕不承認(rèn)都沒(méi)有半點(diǎn)用處。

    “完了，這一次是……真的完了！”

    孔弘褚看到孔聞施招供，整個(gè)人跌坐在地，顯得失神落魄地喃喃道。

    現(xiàn)在情況跟當(dāng)年已經(jīng)截然不同，不說(shuō)他的岳父都已經(jīng)死去多年，哪怕他的岳父還尚在人間，亦是無(wú)法再保全于他。

    他此次是徹底玩脫了，別說(shuō)將圣衍公的位置爭(zhēng)回嫡系，哪怕整個(gè)孔氏一族都將蒙恥，甚至是他們孔氏一族沒(méi)落的開(kāi)始。

    宋澄當(dāng)晚將上一任衍圣公孔弘泰的案件整理，由于事情牽涉重大，僅是將這個(gè)案子向皇帝匯報(bào)，交由皇帝做出最后的裁決。

    第五百五十九章 明版西部大開(kāi)發(fā)

    云海翻滾，當(dāng)今世界最為耀眼的都城自然是北京城。北京城已經(jīng)不僅是一座氣勢(shì)恢宏的古城，而是成為世界權(quán)力的象征。

    大明的艦隊(duì)已經(jīng)遍布四海，不僅成功入主美洲大陸，而且在印度洋上稱霸，如今汪狠人更是率領(lǐng)艦隊(duì)前往大西洋給西歐那幫強(qiáng)盜狠狠地上課。

    如今佇立在東方的大明王朝，雖然領(lǐng)土的擴(kuò)張并不算多，但經(jīng)過(guò)這么多年的經(jīng)營(yíng)，已經(jīng)成為真正的海洋之主。

    四海之上，唯大明旗幟飄揚(yáng)！

    大明王朝仗著自己所擁有的無(wú)敵艦隊(duì)，展示出強(qiáng)權(quán)的一面，已經(jīng)向南洋、東海和印度洋的藩屬國(guó)頒布了禁船令。

    所有的藩屬國(guó)在理論上是不容許進(jìn)入海洋，所有的貿(mào)易商船都需要向各洋的總督府申請(qǐng)，而且需要懸掛大明王朝的旗幟，否則會(huì)被大明艦隊(duì)或大明商船視為海盜而直接擊沉。

    原本西歐在發(fā)現(xiàn)通往東方的海上航線后，亦是紛紛組建艦隊(duì)前來(lái)東方淘金。

    他們一路上耀武揚(yáng)威，向沿途居民進(jìn)行挑釁、威脅、宣布宗主權(quán)，還截掠商船、屠殺船員、商人與漁民。

    若是按著原先的歷史，他們這一路將是暢通無(wú)阻，直到前往印度占領(lǐng)土地，而后還會(huì)穿過(guò)馬六甲來(lái)到大明的澳門。

    現(xiàn)如今，他們僅僅進(jìn)入印度洋的海域，便遭到大明艦隊(duì)的迎頭痛擊，這支僅有一百多號(hào)人的艦隊(duì)在大明艦隊(duì)面前簡(jiǎn)直不堪一擊。

    在聯(lián)接遭到大明艦隊(duì)的全殲后，西班牙和葡萄牙王室已經(jīng)紛紛破產(chǎn)。

    他們所面臨的麻煩不僅于此，由于天花疫情在整個(gè)歐洲肆虐，每天都有大量的人口感染天花而死?，F(xiàn)在的西歐別說(shuō)發(fā)展航海業(yè)，由于喪失了大量的勞動(dòng)力，基本的生存都面臨著嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。

    偏偏地，大明王朝看到西歐的艦隊(duì)不敢再過(guò)來(lái)后，當(dāng)即設(shè)立西歐總督府進(jìn)駐大西洋和地中海，由汪直擔(dān)任第一任總督。

    正是如此，大明王朝的海洋霸業(yè)即將完成最后一塊拼圖，所以當(dāng)今世界所有的海洋國(guó)家都已經(jīng)知曉大明王朝的存在，而大明王朝的都城是北京城。

    從高空鳥(niǎo)瞰北京城，原本北京城是一座方形磚城，但這些年正以方形古城為中心，周圍出現(xiàn)了越來(lái)越大的住宅區(qū)、廠區(qū)和校區(qū)。

    由于北京城的人口不斷增長(zhǎng)，即便城中已經(jīng)出現(xiàn)磚式的層樓，但仍舊無(wú)法滿足居住需求，所以北京城已經(jīng)向城郊方向發(fā)展。

    人口在突破一百萬(wàn)大關(guān)后，現(xiàn)在北京城及城郊的人口正朝著二百萬(wàn)而去。

    盡管大明王朝越來(lái)越強(qiáng)盛，北京城的人口節(jié)節(jié)攀升，但越來(lái)越多的問(wèn)題應(yīng)運(yùn)而生。貧富差距是不可避免的，北京城近些年出現(xiàn)了越來(lái)越多的破產(chǎn)者。

    大明王朝一直堅(jiān)持著發(fā)展才是硬道理的理念，但時(shí)代發(fā)展同樣帶來(lái)了攀比等問(wèn)題，越來(lái)越多的普通人渴望一夜暴富。

    說(shuō)到這里，卻是不得不提及近些年風(fēng)靡北京城的股票市場(chǎng)，還有那些貪婪的年輕人們。

    趙老四已經(jīng)年近六旬，是一個(gè)老實(shí)巴交的莊稼漢，作為第一批種植棉花的農(nóng)戶，亦享受到時(shí)代的紅利。

    雖然他遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不上大富大貴，但他們一家過(guò)著簡(jiǎn)樸而充實(shí)的生活，這是在弘治朝之前壓根不敢相信的好生活。

    趙老四的兒子趙小四是一個(gè)野心勃勃的年輕人，總是幻想著有朝一日能一夜暴富，從而改變自己的命運(yùn)。

    他順應(yīng)時(shí)代潮流，在北京城內(nèi)找了一份工作，只是他并沒(méi)有安于現(xiàn)狀。在看到身邊的人通過(guò)買賣股票賺到錢后，他亦是選擇投入其中。

    雖然鐵路藍(lán)籌股給他帶來(lái)不錯(cuò)的收益，但看到身邊人買的航運(yùn)貿(mào)易股賺到數(shù)倍利潤(rùn)，心里亦是開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。

    那是去年夏天，那個(gè)有股神之稱的王秀才從皇家股票行出來(lái)，給他及其他人帶來(lái)了西洋三號(hào)股票的消息。

    他聲稱這是一家新興的海運(yùn)貿(mào)易公司，正在積極拓展歐洲的新貿(mào)易航線，若能成功必將帶來(lái)豐厚的回報(bào)。

    趙小四聽(tīng)后心動(dòng)不已，他覺(jué)得這便是自己改變命運(yùn)的契機(jī)。

    他不顧自己老婆的勸阻，不僅將家中積蓄全部投入，而且還向各個(gè)錢莊借來(lái)的五百銀元，全部投入到了西洋三號(hào)的股票中。

    在如此瘋狂的投入后，他每天最關(guān)心的事情是西洋三號(hào)的股價(jià)。

    雖然前期的西洋三號(hào)不斷走高，但他并不肯出手，始終相信西洋三號(hào)會(huì)順利返航，到時(shí)股價(jià)少說(shuō)要漲上十倍。

    他懷揣著激動(dòng)與期待，幻想著股票大漲，自己成為村里的首富。

    然而，命運(yùn)似乎與他開(kāi)了一個(gè)殘酷的玩笑。

    西洋三號(hào)船隊(duì)從馬六甲進(jìn)入印度洋，在橫穿印度洋繞進(jìn)大西洋，然后一路北上前往歐洲大陸。只是他們所攜帶的貨物遭來(lái)了海盜，一支由西班牙艦隊(duì)假扮的海盜洗劫了西洋三號(hào)。

    這一消息傳回國(guó)內(nèi)，西洋三號(hào)的股票瞬間暴跌，他們這幫投資者簡(jiǎn)直是血本無(wú)歸。

    趙小四的心如死灰，欠下的五百銀元對(duì)他無(wú)疑是一個(gè)天文數(shù)字。

    趙老四從兒媳那里得知此事后，亦是匆匆從村里趕到北京城，對(duì)這個(gè)不成器的兒子暴揍了一頓。只是他發(fā)泄一通后，卻是知道此刻必須站出來(lái)承擔(dān)責(zé)任。

    他這些年的日子雖然好了不少，亦是有一點(diǎn)積攢，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)填不了這個(gè)大窟窿。出于對(duì)朝廷的信任，他帶著趙小四來(lái)到了順天府衙。

    他希望在順天府衙找到一位正直的官員，為他們一家指點(diǎn)迷津，或許他們還能找到一絲償還債務(wù)的希望。

    順天府府丞海寬接待了他們兩人，在得知事情的原委后：“朝廷去年底頒布了破產(chǎn)法案！只要你兒子所說(shuō)的情況屬實(shí)，那么他可以申請(qǐng)個(gè)人破產(chǎn)，便不需要償還欠錢莊的錢銀！”“海大人，這世間不可能有這等好事吧？”趙老四雖然聽(tīng)到了天上掉餡餅的大好事，但心里清楚這里面必定有其他的條件。

    海寬是從地方知縣一步步走到現(xiàn)在的高位，但還是秉承著為百姓服務(wù)的精神：“這確實(shí)是有附加條件！一旦個(gè)人申請(qǐng)破產(chǎn)，那么他需要接受朝廷的安排移民美洲參加開(kāi)荒種植莊稼，而且五年內(nèi)都不能回來(lái)！”

    朝廷對(duì)趙小四這種情況已經(jīng)是見(jiàn)怪不怪，雖然股市造富了一批人，但海上貿(mào)易確實(shí)存在很大的風(fēng)險(xiǎn)，所以同樣出現(xiàn)了不少欠下債務(wù)的投機(jī)者。

    高層在意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題后，朝廷并沒(méi)有坐視不管，而是給這些人一條新的生路。

    他們只要主動(dòng)放棄國(guó)內(nèi)的田產(chǎn)，那么便可以不再償還這一筆足以毀掉他們一生的債務(wù)，不過(guò)需要被運(yùn)送到美洲參與美洲總督府正在進(jìn)行的西部大開(kāi)發(fā)。

    “五年后呢？”趙老四知道這才是正常的世道，卻是好奇地詢問(wèn)道。

    海寬抬起臉望向趙老四父子，顯得十分誠(chéng)懇地道：“凡是移民美洲的人都能分配到十畝以上的田地和相應(yīng)的農(nóng)具，只要他們正常參與生產(chǎn)和納稅，那么五年后便會(huì)恢復(fù)大明公民的身份，自然可以隨時(shí)返回祖國(guó)！”

    “??？朝廷還給他分配土地和農(nóng)具，這個(gè)事情怎么像當(dāng)年河南難民遷移東北呢？”趙老四突然想起當(dāng)年河南百萬(wàn)難民遷移東北的政策道。

    海寬贊許地望向趙老四，微笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，這個(gè)政策跟當(dāng)年的情況基本一致！只是地點(diǎn)不是咱們東北，而是咱們大明美洲總督府下轄的一個(gè)盆地，那里的土質(zhì)十分適合耕種！”

    “若他回來(lái)大明，那么他欠的五百銀元是不是還得歸還呢？”趙老四突然想到一個(gè)問(wèn)題，又是認(rèn)真地求證道。

    海寬將破產(chǎn)法案拿了出來(lái)，顯得十分肯定地道：“只要申請(qǐng)破產(chǎn)且前往美洲參加美洲大開(kāi)發(fā)，他的錢便不需要再償還了，而且錢莊亦不能向你們討要，否則你們可以告到官府！”

    “欠債還錢，天經(jīng)地義！這樣是不是不太……好呢？”趙老四聽(tīng)到海寬的答案，心里還是有些不安地道。

    海寬的皮膚偏黑，但眼睛炯炯有神：“咱們朝廷以民為本，卻是不容許有百姓被債務(wù)壓死的情況出現(xiàn)！朝廷頒布破產(chǎn)法和移民法案，其實(shí)就像當(dāng)年河南移民政策一樣，皇帝陛下是真心實(shí)意幫助大家！”頓了頓，他的目光落向趙小四：“你現(xiàn)在還年輕，本官以為你應(yīng)該抓住此次的機(jī)會(huì)，到美洲參加西部大開(kāi)發(fā)！若是任由這筆債務(wù)扣在頭上，你只會(huì)連累自己的家人，甚至還會(huì)累及將來(lái)的兒女！”

    趙小四的眼睛已經(jīng)噙滿了眼淚，此刻主動(dòng)開(kāi)口：“海大人，小人該如何辦理呢？”

    海寬并沒(méi)有即刻答復(fù)，而是認(rèn)真地求證道：“你確定是要申請(qǐng)個(gè)人破產(chǎn)且同意前往美洲參加西部大開(kāi)發(fā)了嗎？”

    “爹現(xiàn)在還能干活，即便老了亦有你們幾個(gè)哥哥照顧，你放開(kāi)去闖蕩吧！”趙老四迎著自己小兒子的目光，亦是進(jìn)行表態(tài)道。

    “爹，孩子不孝！”趙小四跪了下來(lái)，鄭重地給趙老四叩了九個(gè)響頭。

    此時(shí)此刻，他心里其實(shí)有萬(wàn)千不舍，更是覺(jué)得自己愧對(duì)老爹。只是事情到了這一步，這已經(jīng)是最好的選擇。

    如果他真扛著這一筆債務(wù)，不僅會(huì)拖累自己的家人，而且確實(shí)如同海大人所說(shuō)的那般，將來(lái)還會(huì)累及兒女。

    若是一切可以重來(lái)的話，他絕對(duì)不會(huì)變得如此貪婪。不僅不可能舉債，而且不會(huì)買西洋三號(hào)股票，而且，甚至不碰股票。