“是芳菲都很喜歡吧，那不是我置辦的，當(dāng)時(shí)我沒(méi)在保定，是小栗子買的，我猜你一定不會(huì)很喜歡?！笔掜g越說(shuō)越郁悶，可惜彤彤沒(méi)有看到他后來(lái)寄去的信，他在信里解釋過(guò)了。

    “可是你送我的手焐子我就很喜歡啊，哎呀，我沒(méi)有給你事糖桂花，燕北買不到……”

    “沒(méi)關(guān)系，上次你送我的那壇子我還留著呢。”

    “那都多少年了，早就不能吃了?！?/br>
    “我又不吃，只是留著，看著就歡喜?！?/br>
    ……

    “喵——”一聲貓叫傳來(lái)，打斷了兩個(gè)人。

    蕭韌這才注意到放在角落里的背簍和那個(gè)露出來(lái)的貓腦袋。

    “你帶著桔子來(lái)的？”蕭韌又驚又喜，是他把桔子從西安接過(guò)來(lái)的。

    “是啊，你不是讓它和我做伴兒?jiǎn)?？所以我現(xiàn)在去哪里都帶著它，就是跋山涉水，太辛苦它了?！?/br>
    “沒(méi)關(guān)系，若是它丟了死了，我再給你找只更好的?！?/br>
    話音未落，一團(tuán)黃影就朝著蕭韌的腦袋撲了過(guò)來(lái)……

    第572章 小像

    晚膳是從酒樓里叫的，算是接風(fēng)宴，可是當(dāng)所有人歡歡喜喜坐下來(lái)時(shí)，小栗子赫然發(fā)現(xiàn)自家七少的臉上怎么多了幾條血道子，其中一條還挺深的。

    看到小栗子瞪著自己看，蕭韌干咳一聲，對(duì)小栗子說(shuō)：“桔子來(lái)了，你去給它洗澡?！?/br>
    跑前跑后，早已饑腸轆轆的小栗子，好不容易熬到飯點(diǎn)了，就這么被莫名其妙打發(fā)去給桔子洗澡了。

    小栗子委屈，他是看到沈姑娘不熱情，還是看到沈姑娘不高興了？

    難道是七少嫌他多看了幾眼？

    用過(guò)晚膳，沈彤讓許安把遇到蝦頭的事告訴蕭韌，她問(wèn)道：“那時(shí)我讓大餅去棺材鋪打聽(tīng)過(guò)一個(gè)賣冰糖葫蘆的小販，可是除了全都姓崔以外，和我們見(jiàn)過(guò)的蝦頭毫無(wú)相似之處，不過(guò)這也很正常，做他們這一行的，個(gè)個(gè)都是易容高手。”

    蕭韌道：“可惜蔣修杰沒(méi)有過(guò)來(lái)，如果他在，說(shuō)不定認(rèn)識(shí)。這個(gè)蝦頭，十有八、九就是崔小魚的兄弟。河南的事情，至今為止也只是猜測(cè)，沒(méi)想到飛魚衛(wèi)搶先一步得到消息了，這情報(bào)想來(lái)是蝦頭借你們之口帶出來(lái)的?！?/br>
    沈彤好奇：“他為何沒(méi)有告知棺材鋪？”

    話一出口她便想到了什么。

    之所以費(fèi)盡心思讓許安和路友帶情報(bào)，那么就是棺材鋪出了問(wèn)題。

    蕭韌眉頭微動(dòng)，沉聲說(shuō)道：“你們?cè)缧┬菹ⅲ乙グ才虐才??！?/br>
    沈彤猜到他是讓人去查棺材鋪了，事關(guān)秦王的軍事機(jī)密，沈彤不便再問(wèn)，和蕭韌約好明天出去逛逛，便回去睡了。

    蕭韌沒(méi)有睡，他連夜派人與京城聯(lián)系。棺材鋪都是老人兒，這些人在京城已有多年，有的人在京城的年頭甚至比他的年齡還要久，秦王對(duì)這些人深信不疑。

    蕭韌是領(lǐng)兵的，棺材鋪不屬于他的管轄范圍，他和那些人也不熟，但是現(xiàn)在秦王把他派到保定，京城里任何變故必須要在他的掌握之中。

    轉(zhuǎn)眼到了第二天，蕭韌派出去的人回來(lái)了，三天前棺材鋪?zhàn)咚?，老板和伙?jì)一個(gè)沒(méi)剩，全都死了。

    京城里的消息情報(bào)，都是經(jīng)由棺材鋪送往西安，棺材鋪的人全都死了，京城與西安的聯(lián)絡(luò)也就斷了。

    因此，細(xì)作們想要把情報(bào)送出來(lái)，只能另想辦法。

    許安和路友面有愧色，許安道：“一定是我們中了迷藥后，被問(wèn)出是和沈姑娘一起來(lái)的，所以蝦頭才用這種法子讓我們把情報(bào)帶出來(lái)?！?/br>
    這就是細(xì)作。

    若非是蕭韌和沈彤發(fā)現(xiàn)端倪，他們二人恐怕直到現(xiàn)在也不知道當(dāng)了一回信鴿。

    一個(gè)時(shí)辰后，周錚和岳陽(yáng)也到了，兩人說(shuō)起在路上偶遇客棧走水的事，蕭韌的神情便越發(fā)肅穆。

    “小七，你想到什么？”周錚問(wèn)道。

    蕭韌說(shuō)了棺材鋪的事，周錚先是驚訝沈彤也在保定，接著便瞪大眼睛：“也是一個(gè)人都沒(méi)有跑出來(lái)？”

    蕭韌點(diǎn)點(diǎn)頭，客棧里住的大多都是尋常百姓，一個(gè)都沒(méi)有跑出來(lái)也說(shuō)得過(guò)去，要是棺材鋪卻不同，那些人都是在飛魚衛(wèi)眼皮底下生活的人，他們的能力遠(yuǎn)非普通百姓可比。

    可他們也都死了。

    蕭韌道：“我已經(jīng)把許安他們帶出的消息送往西安了，只等王爺?shù)拿?。?/br>
    說(shuō)完了正事，周錚覺(jué)得好像還有點(diǎn)什么事，可是卻想不起來(lái)了。

    見(jiàn)到明麗照人的沈彤，周錚差點(diǎn)認(rèn)不出來(lái)了。

    這也不過(guò)一年半載吧，小女娃就出落成小姑娘，不對(duì)，快要出落成大姑娘了。

    練武的女子和弱質(zhì)千金是不同的，舉手投足間透著自信和靈動(dòng)，即使是稍有姿色的，也能讓人一見(jiàn)難忘，何況是天生麗質(zhì)的美人坯子。

    就如名動(dòng)天下的樊幗英，和面前的沈彤。

    不笑的時(shí)候冷若冰霜，嫣然一笑便又明媚動(dòng)人。

    周錚嘆了口氣，小七是……是太有福氣了。

    他忽然想起他記掛的是什么事了。

    他問(wèn)蕭韌：“你手下有個(gè)擅長(zhǎng)繪制人像的，他在保定嗎？”

    蕭韌不知他為何提起這個(gè)，點(diǎn)了點(diǎn)頭，周錚的眼睛閃閃發(fā)光，指著自己帶來(lái)的內(nèi)侍，道：“你們兩個(gè)過(guò)去，和那人一起，給三夫人畫幅小像?！?/br>
    蕭韌……

    待到屋里只有周錚和蕭韌兩個(gè)人時(shí)，周錚才赧然道：“我和你不一樣，成親之前，我只見(jiàn)過(guò)她兩三次?！?/br>
    成親之后呢？你又不是在洞房里被拉出來(lái)的。

    蕭韌翻翻眼皮，在心里對(duì)周錚鄙夷之極。他想告訴周錚，無(wú)論他和彤彤分開(kāi)多久，都不會(huì)忘記彤彤的樣子。

    可是為什么要告訴周錚呢，周錚又不懂，一個(gè)連妻子相貌都記不清的人，沒(méi)有資格和他分享這種心情。

    次日，小像就繪好了，周錚拿著畫像左看右看，索性拉著蕭韌來(lái)看：“幫你看看，像不像劉氏？”

    蕭韌懶得理他，正想找個(gè)借口擺脫他，岳陽(yáng)風(fēng)風(fēng)火火跑了進(jìn)來(lái)。

    “河南起兵了！”

    三天，從許安和路友帶來(lái)消息到現(xiàn)在僅僅三天。

    “從哪里起兵的？”周錚和蕭韌異口同聲。

    “鄭州衛(wèi)韓廣、中州衛(wèi)嚴(yán)化，共計(jì)五萬(wàn)兵馬，在鄭州起兵?！痹狸?yáng)說(shuō)道。

    蕭韌沉聲問(wèn)道：“洛陽(yáng)衛(wèi)焦勝奇呢？”

    岳陽(yáng)道：“洛陽(yáng)按兵不動(dòng)，但是還有幾個(gè)衛(wèi)所也正集結(jié)兵馬往鄭州去了?！?/br>
    周錚在洛陽(yáng)待了很長(zhǎng)日子，對(duì)那邊的情況最了解，他沉吟道：“洛陽(yáng)兵馬比鄭州要多，比中州也要多，但是一場(chǎng)瘟疫下來(lái)，無(wú)論是洛陽(yáng)府衙還是洛陽(yáng)衛(wèi)，都被掏空了，朝廷的救濟(jì)直到現(xiàn)在也沒(méi)有送過(guò)去，據(jù)說(shuō)軍餉也有半年沒(méi)發(fā)了。”

    其實(shí)不僅是洛陽(yáng)衛(wèi)，整個(gè)大齊朝，除了真定五大營(yíng)，這半年以來(lái)就沒(méi)有從兵部出過(guò)軍餉。

    其他地方?jīng)]有兵部的銀子，也還能從地方上搜刮，當(dāng)兵的總有辦法弄到銀子，可是洛陽(yáng)卻不行，瘟疫不分貴賤，得瘟疫的不僅有窮苦百姓，還有富商巨賈，這樣一來(lái)，還能從哪里弄銀子。

    在周錚看來(lái)，即使焦勝奇也想起兵，他也拿不出銀子來(lái)。

    蕭韌搖搖頭：“我覺(jué)得不僅是銀子的事，焦勝奇有把柄被人抓住，他不敢輕舉妄動(dòng)?！?/br>
    沈彤告訴過(guò)他，焦勝奇的兒子焦猛現(xiàn)在燕北，是被季四爺帶到燕北的。

    第573章 財(cái)神

    此時(shí)的焦猛卻是真的心焦。

    他每天都寫一首詩(shī)，打發(fā)人送去交給欣嫵姑娘，初時(shí)欣嫵姑娘還會(huì)有口信送過(guò)來(lái)，讓他好好讀書，不要耽于玩樂(lè)，可是漸漸的，口信越來(lái)越少，直到現(xiàn)在，已經(jīng)五天了，欣嫵姑娘再?zèng)]有只言片語(yǔ)給他。

    焦猛心情煩燥，他不由自主走到門口，兩名壯碩小廝伸手?jǐn)r住，其中一個(gè)滿臉堆笑：“焦少爺，您這是要去哪兒？”

    焦猛瞬間更煩了，他不耐煩地說(shuō)道：“到街上走走?！?/br>
    “四爺讓您在家里安心讀書，燕北亂得很，就連燕北郡王都被土匪綁走了，您人生地不熟，還是不要出門了?！?/br>
    每次都是這番話！

    焦猛氣極，抬腿就是一腳，正踹在小廝肚子上，小廝哎喲一聲便彎下腰去，焦猛冷哼一聲，昂首挺胸從小廝身邊走過(guò)。

    在京城，就連他娘都不會(huì)這樣數(shù)落他。

    可惜這處宅子比較偏僻，遠(yuǎn)離鬧市，此時(shí)已是春天，可是燕北的雪還沒(méi)有化完，沒(méi)有柳枝吐翠，也沒(méi)有桃花綻蕊，更沒(méi)有三三兩兩踏春的小娘子。

    小娘子？

    焦猛忽然一震，他是怎么了，怎么會(huì)有這般污糟的念頭？

    焦猛不由自主地給了自己一記耳光，他的想法太下流了，季四爺說(shuō)得對(duì)，只有讀書才能凈化心靈，他會(huì)有這種想法，是他的讀的書還太少。

    焦猛轉(zhuǎn)過(guò)身去，拔足飛奔。

    方才被他一腳踢在肚子上的小廝還在那里，見(jiàn)到他時(shí)，臉上是一成不變的笑容，就像方才那一切沒(méi)有發(fā)生過(guò)。

    “焦少爺，明天四爺會(huì)到學(xué)堂里講課，您如果想去，小的這就去給您報(bào)名?！?/br>
    “四爺?shù)恼n？”焦猛的眼睛亮了起來(lái)，如同干旱的禾苗聽(tīng)到了雷聲，“快，快去報(bào)名，快去??！”

    季四爺真是及時(shí)雨啊，他剛剛發(fā)覺(jué)自己心思齷齪，季四爺就要開(kāi)課了。

    焦猛目送著小廝去給他報(bào)名，這才放心地回到屋里，他要賦詩(shī)一首送給欣嫵姑娘……

    不，還是先不寫了，等到明天上完課，有了新的感悟，再向欣嫵姑娘傾訴吧。

    ……

    大都督府的廚房里，幫廚小王左右手各拿一把菜刀，正在吭吭地剁rou餡兒，干娘張婆子急急忙忙地走進(jìn)來(lái)，見(jiàn)四下無(wú)人，問(wèn)道：“怎么，又留下你一個(gè)人干活？”

    不提還好，聽(tīng)到干娘這么說(shuō)，小王忍不住抱怨起來(lái)：“可不是嘛，這么多人的包子餡都讓我一個(gè)人剁，我也只有兩只手而已，簡(jiǎn)直不把我當(dāng)人看?！?/br>
    “若是在酒樓里，憑你的本事怎么也能當(dāng)二廚了，可惜，在這兒就只能干些打雜兒的活?！睆埰抛酉胂刖蜕鷼?，原以為讓干兒子學(xué)了做菜的手藝，她也能跟著享清福，可惜自己在府里的份量不夠，干兒子來(lái)了幾年也還是個(gè)打雜的，反倒是自己這個(gè)干娘，還要給他張羅親事，就憑每月這么幾個(gè)工錢，誰(shuí)家的姑娘肯嫁過(guò)來(lái)？

    娘兒倆又抱怨幾句，張婆子忽然想起她來(lái)的正事，她道：“對(duì)了，趕車的馮二說(shuō)，關(guān)內(nèi)來(lái)了一位財(cái)神爺，在松柏園辦了一家學(xué)堂，專門教人如何發(fā)財(cái)，馮二有個(gè)親戚，只是在那兒聽(tīng)了幾堂課，就找到了賺錢的門道呢，我和馮二打聽(tīng)了，那位財(cái)神爺明天還要去講課，你不如也去聽(tīng)聽(tīng)？”

    小王笑道：“干娘，你別聽(tīng)馮二吹牛，他的親戚若是真的賺錢了，怎么沒(méi)有幫襯他？我昨天還看到他跟人借錢呢。”

    “千真萬(wàn)確，馮二這次沒(méi)有吹牛，你也不看看馮二的德性，他就是爛泥扶不上墻，我要是他親戚，也不會(huì)幫襯他，可你不一樣，你認(rèn)識(shí)字，又有手藝，一表人才，干娘的后半輩子還指望你呢，我替你去告假，你就去聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>