卯正一刻，趙潯將搖尾乞憐的大黃犬牽回前院，黑眸威懾掃過(guò)，淡聲：“別嚇?biāo)！?/br>
    東廚點(diǎn)上油燈，開(kāi)始張羅早膳，陳大郎在門(mén)前收拾牛車。

    趙潯推開(kāi)半掩的房門(mén)，見(jiàn)虞茉整張臉埋進(jìn)被褥，不由得失笑，喚她：“該起身了?！?/br>
    虞茉正睡得香甜，聞言，只蹙了蹙眉，毫無(wú)清醒跡象。

    “虞姑娘?！壁w潯頗有些無(wú)可奈何，略提高音量，“虞姑娘，醒醒?！?/br>
    她茫然睜眼，入目是一張放大的俊俏容顏，眉目如畫(huà)，氣質(zhì)溫潤(rùn)，眸光流轉(zhuǎn)若星河浮動(dòng)。

    心跳驟然加速。

    見(jiàn)虞茉呆呆怔怔，趙潯湊近：“可是身子不適？”

    她倉(cāng)惶蒙住臉，只覺(jué)鼻腔發(fā)熱，甕聲道：“你離我遠(yuǎn)一些?！?/br>
    趙潯不疑有他，轉(zhuǎn)過(guò)身去。

    虞茉努力平復(fù)了心緒，跪坐起，扯扯他的衣擺：“我的家當(dāng)呢？”

    他自袖中取出油紙包，虞茉瞇著惺忪的眼挑揀，卻又難以定奪，仰起小臉求助：“送什么合適？”

    趙潯會(huì)意，擇一塊長(zhǎng)命鎖：“你是想贈(zèng)予陳家?！?/br>
    虞茉點(diǎn)點(diǎn)頭：“陳家家境貧寒，卻待你我十分大方，我想留點(diǎn)兒東西聊表謝意，青娘子廿五還能拿去鎮(zhèn)上換銀錢?！?/br>
    長(zhǎng)命鎖乃足金打造，較珠寶易于流通，她將二人的舊衣疊放好，再把金鎖擺在顯眼處。

    “不知鎮(zhèn)上好不好玩兒?！庇蒈哉Z(yǔ)帶憧憬，披散著綢緞般的長(zhǎng)發(fā)隨趙潯出門(mén)。

    青娘見(jiàn)了，琢磨著她不會(huì)綰發(fā)，便取來(lái)木梳，示意虞茉坐好。

    虞茉腮畔微熱，靦腆道：“多謝?！?/br>
    “客氣什么。”青娘十指翻飛，熟稔地替她綰了尋常婦人發(fā)髻，“前歲，我在縣丞家中做短工，小姐們個(gè)個(gè)皆是雙手不沾陽(yáng)春水，連用飯都有人夾至碗里，你已比她們強(qiáng)上許多?！?/br>
    她眼睛亮了亮，不再因綰發(fā)一事感到羞愧，甚至心安理得地想，日后若是認(rèn)真求教，還怕學(xué)不會(huì)么？

    用過(guò)清粥，天邊泛起了魚(yú)肚白，大黃犬一掃往常兇悍，蹲坐在院中目送。

    吳氏在牛車上墊了兩個(gè)干凈蒲團(tuán)，真心實(shí)意地關(guān)切道：“鎮(zhèn)上我家大郎熟悉，有什么難處只管和他提，我們雖是大字不識(shí)的莊稼人，但多個(gè)人多條路?！?/br>
    虞茉感動(dòng)不已：“阿姐，您保重身子，待我安頓好了，差人來(lái)報(bào)信?！?/br>
    接收的善意愈來(lái)愈多，也漸漸抵消了初來(lái)乍到時(shí)的失落。虞茉被趙潯攙著坐定，朝青娘與吳氏揮手：“后會(huì)有期——”

    牛車不快不慢，但因是晨間，涼風(fēng)習(xí)習(xí)，吹起虞茉鬢邊長(zhǎng)發(fā)。發(fā)梢屢次拂過(guò)趙潯喉間，撩得癢意陣陣。

    他不動(dòng)聲色地挪身?yè)踝★L(fēng)口，虞茉眼前瞬時(shí)暗下，須臾，明白他的用意，悄然彎了唇角。

    陳丘仍在答話，說(shuō)道：“一會(huì)兒我送二位去城東當(dāng)鋪，掌柜的是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，不做宰客的事。”

    緊趕慢趕也需半個(gè)時(shí)辰，睡意漸漸上涌。虞茉仰頭，望向少年線條凌厲的精致下頜與莫名惹眼的喉間凸起。

    想著距分道揚(yáng)鑣的日子愈來(lái)愈近，她膽子一橫，屈指撓撓趙潯手背：“我有些乏了?！?/br>
    他垂首看了過(guò)來(lái)，目露不解。

    四周尚且昏暗，彼此又挨得極近，虞茉仿佛能感受到他的淺淺呼吸。纖翹的長(zhǎng)睫顫了一顫，迎著趙潯幽深的眸，將側(cè)臉貼了上去。

    耳畔是他驟然亂了節(jié)拍的心跳。

    虞茉嫌吵，換至右側(cè)，指尖纏弄他的衣袖，輕聲道：“借我靠一小會(huì)兒?！?/br>
    呼嘯而過(guò)的風(fēng)吹散了沉寂，縱然趙潯保持緘默，也不顯得冷清。虞茉滿足地闔上雙目，心想，他果然不會(huì)拒絕我。

    --

    臨近鎮(zhèn)上，菜農(nóng)的叫賣聲不絕于耳。虞茉迷迷瞪瞪地睜眼，仰頭問(wèn)：“到了嗎？”

    趙潯抽回覆在她肩頭的衣袖，微微錯(cuò)身，露出其后潑墨山水畫(huà)一般的黑瓦白墻。

    虞茉睡意頓消，帶著毫不掩飾的新奇左右打量：“比我想象中還熱鬧?！?/br>
    陳丘滔滔不絕地說(shuō)著與發(fā)妻的往事，趁便介紹：“據(jù)青娘說(shuō)，摘星樓的琵琶、北斗酒家的評(píng)書(shū)最是絕妙，二位若不急著趕路，可悠然游玩幾日?！?/br>
    聞言，她“蹭”地偏過(guò)臉，用眼神詢問(wèn)。

    趙潯喉間溢出一聲輕笑：“會(huì)停留三日?！?/br>
    “那，今日忙完了我要先休息?！庇蒈陨酚衅涫碌赜?jì)劃，“明日去聽(tīng)說(shuō)書(shū)，后日觀琴?！?/br>
    “好?！?/br>
    陳丘將二人徑直送至當(dāng)鋪，確認(rèn)掌柜的不曾殺客，方收起蒲團(tuán)告辭。

    “陳大哥且慢?！庇蒈蕴嶂柜诊L(fēng)風(fēng)火火進(jìn)了食樓，買下一蒸籠rou包，新鮮出爐，熱氣騰騰，“我知您今日原是要載幾頭小羊來(lái)集市上賣，因我二人占了位置，害您空手而來(lái)。心中著實(shí)過(guò)意不去，這些包子且?guī)Щ丶抑?，也算沒(méi)白走一趟?！?/br>
    她生得明眸皓齒，陳丘原就不敢細(xì)瞧，此時(shí)更是漲紅了臉，一個(gè)勁兒地?cái)[手。

    “夫君，你也幫我勸勸陳大哥?！?/br>
    趙潯冷沉的面色霎時(shí)化了冰，將香氣撲鼻的紙包綁上牛車，淡聲道：“承蒙令堂照拂，我娘子昨夜方能睡得安穩(wěn)，也多虧陳兄相送。他日若途經(jīng)叢嵐，我夫妻二人再登門(mén)拜訪。”

    言辭懇切，陳丘終于不再推拒，駕著牛車涌入清晨熙攘人群之中。

    虞茉收回眼，歪著頭問(wèn)：“有心事？”

    方才某人神情淡淡，嚇得當(dāng)鋪掌柜都不敢抬價(jià)。

    趙潯否認(rèn)：“沒(méi)有。”

    她將信將疑，目光投向一旁的成衣鋪：“我們?nèi)ベI幾身?yè)Q洗衣物罷?！?/br>
    誰(shuí)知趙潯握住她的手臂，并未用力，卻足以令虞茉感到驚訝。只因他素來(lái)恪守規(guī)矩，從不主動(dòng)有肌膚之親。

    漂亮的桃花眼略微躲閃，他為難道：“是……虞姑娘的銀錢，不必為我張羅?！?/br>
    “還當(dāng)要說(shuō)什么呢?！庇蒈脏凉值溃按討?yīng)你的人來(lái)了，還我便是?！?/br>
    于是，堂堂大周朝太子，生平第一次用了女子的銀錢。

    心中五味雜陳。

    他愈是窘迫，虞茉愈發(fā)得趣，故意揶揄：“我的未婚夫上陣殺敵都不怕，倒是怕極了‘古人云’?！?/br>
    卻也不知哪句話得罪了他，趙潯掀了掀眼皮，又恢復(fù)疏離姿態(tài)。

    虞茉癟癟嘴，暗道男人心、海底針。

    時(shí)近正午，日頭逐漸毒辣，二人尋了一間客棧。因她綰了婦人發(fā)髻，與趙潯也不似兄妹，店小二給了一間天字房。

    趙潯難得沉默，進(jìn)了屋，方出言解釋：“天字房寬敞，我今夜可以宿在外間的榻上。至多后日，會(huì)有人來(lái)接應(yīng)，屆時(shí)再分房?！?/br>
    她隨口問(wèn)：“為何如此篤定？”

    “你試衣的時(shí)候，我燃了信煙?！壁w潯閂上門(mén)，又將屏風(fēng)橫在中間，耐心地說(shuō)與她聽(tīng)，“可曾注意到午時(shí)三刻，北向有一縷藍(lán)煙？正是我的人在回應(yīng)，順利的話，夜中會(huì)尋至此處。”

    “哦。”虞茉微笑，“沒(méi)有注意?！?/br>
    “……”

    見(jiàn)趙潯語(yǔ)滯，她勾了勾唇角，打量起四周。

    外間有一書(shū)案，筆墨紙硯一應(yīng)俱全，往里是圓桌并兩溜小杌。繞過(guò)屏風(fēng)，視野豁然開(kāi)朗，左是黃花梨羅漢床，右是金絲楠木拔步床，靠窗還有一鴛鴦浴桶。

    嚯，好大。

    第10章 失態(tài)

    浴桶寬大，能容兩人對(duì)坐。

    虞茉只瞧了一眼，頓覺(jué)兩頰生熱。她強(qiáng)作鎮(zhèn)定行至窗邊，推開(kāi)小軒窗，欲吹吹涼風(fēng)安寧思緒。

    殊不知，晌午日頭毒辣，暑意兜頭澆下，蒸得薄紅芙蓉面愈發(fā)的guntang。

    “......”她欲蓋彌彰地嗔怪一句，“今日天兒真熱呀?！?/br>
    等了半晌，也不見(jiàn)趙潯回應(yīng)。虞茉紅著臉回眸，見(jiàn)他并未跟在身后，而是從書(shū)櫥中取出一本藍(lán)封書(shū)冊(cè)，坐姿筆挺，長(zhǎng)指捻著紙頁(yè)輕輕翻動(dòng)。

    日光似是格外眷顧于他，絲縷金光灑落在鼻梁、唇瓣，勾勒出閃閃發(fā)亮的精致輪廓。便是空中塵埃也漂浮飛舞，如同光之使者，繞向俊美神祇朝拜。

    虞茉怔怔地想，對(duì)著如此犯規(guī)的容顏，應(yīng)是看上三天三夜也不會(huì)膩罷？

    她的視線若有實(shí)質(zhì)，趙潯有所感應(yīng)，待讀完頁(yè)尾最后一字，方挑眉看去。視線相撞，少年漆黑瞳孔中泛起兩點(diǎn)金光，虞茉心臟驟然一縮，觸電般地收回眼。

    趙潯面露不解，垂眸掠過(guò)她身側(cè)的浴桶，忽而了然，將她躲閃的姿態(tài)理解為羞于啟齒。畢竟虞姑娘素來(lái)喜潔，風(fēng)塵仆仆地行了半日，怕是想要沐浴。

    于是，他體貼道：“可要為姑娘叫一桶熱水，抑或是先用膳？”

    話音落下，虞茉原就熱意攀升的臉轟然紅透，她嗔怪地瞪趙潯一眼：“你、你怎么能說(shuō)這種話。”

    少女背倚著軒窗，輕風(fēng)拂過(guò)她烏黑的發(fā)，如招魂引魄的幡。幡動(dòng)，惹人心動(dòng)。而清麗容顏染上緋色，不勝嬌羞，似一朵含苞已久的垂絲海棠，顫巍巍地綻放。

    趙潯眼神軟了軟，合上書(shū)冊(cè)，替她做了決斷：“先洗浴，我去東街買栗子糕。昨日青娘子說(shuō)起這甜而不膩、口齒留香的栗子糕，某些人還垂涎三尺呢?！?/br>
    “......有嗎？”

    虞茉合理懷疑，他在趁機(jī)抹黑自己。

    趙潯不再作答，推門(mén)而出，囑咐過(guò)小二，復(fù)又回房闔起幾扇大敞的窗。見(jiàn)虞茉神色不自然地杵在原地，不免憂心，語(yǔ)含鄭重道：“我回來(lái)之前，莫要給旁人開(kāi)門(mén)。”

    她咬了咬唇，飛快掃他一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    待小二提來(lái)熱水，趙潯方離開(kāi)客棧。虞茉臨窗目送他走遠(yuǎn)，燥熱的心總算平靜些許。

    溫?zé)崴鳑](méi)過(guò)少女肩頭，柔柔將她包裹，舟車勞頓的疲乏也悉數(shù)散去，只余通暢和舒展。她用指腹碾碎澡豆，一面泡澡，一面翻開(kāi)趙潯方才讀過(guò)的書(shū)。

    字形與她所知的繁體有所出入，按理該是晦澀難懂，可粗略掃下來(lái)，竟仿似自小便研習(xí)過(guò)千遍百遍。

    難不成，是繼承了原身的學(xué)識(shí)？

    聽(tīng)乳母道，溫家乃書(shū)香世家，便是已逝的生母，待字閨中時(shí)也素有才女之名，是以與探花郎虞長(zhǎng)慶因詩(shī)文生出情愫......

    總之，原身雖養(yǎng)在螢州，姨娘又苛待于她。但架不住生身父母才華出眾，她的天賦同樣遠(yuǎn)超凡俗之輩，愈發(fā)襯得庶妹虞蓉黯淡無(wú)光。

    好奇心作祟，虞茉出浴后，興致勃勃地?cái)傞_(kāi)竹節(jié)宣紙，想瞧瞧自己是否當(dāng)真有原身留下的學(xué)識(shí)。

    豈料一拿起狼毫筆，手腕發(fā)顫，字未先行，先落下豆大墨汁。

    “......”