心里甜蜜，她也沒(méi)歇著，安排了人去提熱水，又叫膳房備著飯菜預(yù)備寧懷誠(chéng)回來(lái)再吃，又叫丫頭們?nèi)ナ帐皩帒颜\(chéng)帶回來(lái)的箱籠。

    她如今身邊伺候的人足有五六個(gè)，還沒(méi)算上那些沒(méi)名姓的小丫頭，安排起來(lái)也是條理清楚，調(diào)劑得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。

    顧明月算是客人，見她忙碌半天，便也搭了一把手，等到徹底收拾干凈，她也沒(méi)走，想著聽一聽這什么鹽稅案。

    過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰寧懷誠(chéng)才從宮里回來(lái)，一路奔波，又在皇帝跟前敘述這半年的經(jīng)歷，差點(diǎn)沒(méi)把他累個(gè)半死。

    但即便是這樣了，他還撐著身體陪姜云瑤回來(lái)用了一頓飯。

    顧明月也在座，他瞧見了也沒(méi)在意，旁人不知道顧明月已經(jīng)是自由身，他卻是知道的，也知道她和姜云瑤的關(guān)系在那里，兩個(gè)人比親姐妹還像親姐妹。

    邊吃飯，他便把這半年的事情說(shuō)了。

    大致情形和姜云瑤猜測(cè)的差不多，那私鹽販子是廣州人，見著別人販賣私鹽有利可圖便也跟著心動(dòng)了，他頗有家財(cái)，膽大又心細(xì)，自己造了鹽引倒騰，起初只是小大小鬧，幾十鹽引地倒賣，后來(lái)胃口吃得越來(lái)越大，不滿足于現(xiàn)狀了，便開始想法子開拓市場(chǎng)了，先是糾結(jié)許多和他一樣的小鹽販，統(tǒng)一供貨統(tǒng)一定價(jià)，拿捏了江南半數(shù)的鹽引，后來(lái)又靠著賄賂官員把生意越做越大，如今整個(gè)江南的鹽引都把握在了他的手里。

    其中牽扯進(jìn)去的官員倘若列個(gè)名單出來(lái)，只怕整個(gè)江南都是他這生意的一環(huán)。

    牽一發(fā)而動(dòng)全身，寧懷誠(chéng)不敢私下做主，拿捏了證據(jù)以后便匆匆回了京，等著皇帝定奪。

    姜云瑤蹙眉：“這事兒關(guān)系太大了，皇上未必敢動(dòng)手。”

    要是真動(dòng)了手，只怕要血洗整個(gè)江南。

    寧懷誠(chéng)也頷首認(rèn)可。

    當(dāng)今這位陛下的性子所有人都清楚，英明不足，懦弱猶豫，叫他守成還行，銳進(jìn)改革只怕很難，如今把握了那么多的證據(jù)，只怕他也不敢動(dòng)彈，生怕自己留個(gè)難聽的身后名。

    回來(lái)之前，連寧懷誠(chéng)的小廝都抱怨只怕他這半年的差事辛勞都是在打水漂。

    他心知可能是徒勞，但還是去做了，只求一個(gè)問(wèn)心無(wú)愧罷了。

    顧明月聽得懵懵懂懂，但她曉得這事牽扯太廣，皇帝不敢動(dòng)，旁人也未必敢動(dòng)，那被安排去調(diào)查的寧懷誠(chéng)難道就不危險(xiǎn)嗎？

    她這般想，便也這么問(wèn)了。

    寧懷誠(chéng)苦笑：“那又如何呢？”

    命令是皇帝下的，他遵命行事罷了。

    這半年來(lái)他也不是沒(méi)有遇見過(guò)阻撓，不然也不會(huì)從暗處打探轉(zhuǎn)移到了明處偵查，那不是給人當(dāng)靶子嗎？

    半年前他才下江南的時(shí)候，皇帝給他找的借口是去采風(fēng)游玩，當(dāng)時(shí)隨意挑了個(gè)錯(cuò)處，還是挑的他在邊關(guān)“投毒”的錯(cuò)處，把他的差事革了。

    人家都以為皇帝是見了他厭煩了，嘴上說(shuō)得好聽是采風(fēng)，實(shí)際上是被貶官了，真論起來(lái)當(dāng)時(shí)戎狄兵臨城下，他的法子雖然有傷人和，卻實(shí)在有些用處，至少給朝廷帶來(lái)了一線生機(jī)，不，甚至是大大的好處，不然也不會(huì)有戎狄的朝貢了。

    戎狄每年要給朝廷朝貢，數(shù)目還不小，需要舉全族之力，至少十年內(nèi)他們都發(fā)展不起來(lái)，也就沒(méi)法對(duì)這邊的百姓造成什么大威脅了。

    但這點(diǎn)錯(cuò)處皇帝就揪著把人貶了官，怎么不算是過(guò)河拆橋呢？那些人心里嘀嘀咕咕的，總覺(jué)得陛下這事兒做得不夠厚道，但他們也不敢蛐蛐，就怕傳到外頭去。

    也是因?yàn)榻系拿軋?bào)只有皇帝一個(gè)人知道，沿途一點(diǎn)兒沒(méi)經(jīng)人手，所以才沒(méi)透露出風(fēng)聲去，旁人都不知道寧懷誠(chéng)是去做什么了。

    直到后來(lái)他去了江南，開始的時(shí)候小心翼翼，但后頭接觸那些鹽販子多了，人家警惕起來(lái)了，加上宮里不知怎么的走漏了消息，所有人都知道他去江南查鹽販子了，他在江南更加束手束腳，只能站到了明面上，也得虧當(dāng)初暗地里查了不少的消息。

    這也是他后來(lái)許久沒(méi)給姜云瑤寄家信的原因，他的信件來(lái)來(lái)往往不知道要經(jīng)過(guò)多少人的手，只怕還沒(méi)送出江南就被人截下了。

    “我回來(lái)之前，已經(jīng)查到了不少消息，若不是走得及時(shí)，只怕這會(huì)兒人還被扣在江南，未必能回得來(lái)。”

    姜云瑤蹙眉：“再怎么你也是奉了陛下的令，那些人敢堵你不成？”

    寧懷誠(chéng)：“怎么不敢？那起子人要錢不要命，只怕自己事情敗露，恨不得要人的命?！?/br>
    私鹽販子只圖利益，但這利益也是要靠錢堆上去的，若是寧懷誠(chéng)一心查出來(lái)，皇帝又要辦，扳倒的可不止鹽販子，還有江南一帶的官員，別說(shuō)利益了，他們命也要跟著丟。

    不想丟錢丟命，就要把寧懷誠(chéng)留下。

    這半年來(lái)他也不知道經(jīng)歷了多少次的風(fēng)波，如今能回來(lái)都是不容易的事情。

    “那后面這事兒就這么擱置了？”

    寧懷誠(chéng)搖頭：“得看陛下的意思?！?/br>
    陛下肯定是不敢繼續(xù)動(dòng)這些人的，要花的力氣太大，成本也太高了，那一茬子的官員撕吧下來(lái)也不知道該怎么填補(bǔ)上去。

    要?jiǎng)右惨兄苊艿挠?jì)劃才行。

    他總覺(jué)得陛下不會(huì)有任何反應(yīng)。

    只是陛下沒(méi)反應(yīng)，朝堂上的那些人卻未必，他在江南捅出這么大的簍子，那背后的人能坐得住才怪。

    他看了一眼旁邊陪姜云瑤坐著的顧明月，咽下了話沒(méi)說(shuō)，想著等顧明月走了他再和姜云瑤交代，這事兒不能把她牽連進(jìn)來(lái)，她如今是個(gè)商戶，摻和進(jìn)來(lái)比起旁人要危險(xiǎn)得多。