祁北南不言語。

    蕭元寶見他不肯睡覺，無奈，轉(zhuǎn)與他掖了掖被角：“不睡也可以，不過這時候再是不能費神瞧書了。”

    祁北南點點頭，道：“不過我一人在此處躺著，不瞧書也做不得旁的事，未免太乏味了些。”

    說罷，看向蕭元寶：“你一會兒可還有事情忙？”

    蕭元寶想著本是答應(yīng)了桂姐兒，今朝要去幫她收拾采藥人送來的草藥，想了想，卻還是作了罷。

    “我能有甚么事，不過是在家里做些陣線活兒，縫兩件冬衣罷了?！?/br>
    “哥哥要是嫌一個人悶，我把線簍子端過來同你作伴就是?！?/br>
    祁北南翹起嘴角，挪動了下身子，舒坦的靠著軟枕：“好?！?/br>
    蕭元寶出去屋子，一會兒便返還了回來。

    他喚鐵男去給桂姐兒帶句話，說今日家里有事就不過去了。

    回屋子的時候，除卻針線簍子，又還拿了些果子進(jìn)屋。

    他給祁北南削了幾塊兒梨，又還剝了些橘子與他吃，活似伺候老太爺似的。

    “老娘子那頭走明家的門路沒能成，可有旁的法子？”

    蕭元寶嘆了口氣：“我也正愁這事兒?！?/br>
    “兵書上言，知己知彼，百戰(zhàn)不殆。這話適應(yīng)之處多，不單只是打仗上。你想結(jié)交老娘子，首要當(dāng)曉得她的喜好，煩憂，如此見上面了，這才能投其所好?！?/br>
    祁北南道：“請人出來做席這條路走不通，那便從旁的路走。這老娘子總不至于一直在家里不肯出門，可她歡喜往什嚒地方走動，你可曉得？倘若你亦在老娘子歡喜去的地方上，見著了人，又得曉她的喜好，總能尋著機(jī)會搭上話。”

    “哥哥說得在理。”

    蕭元寶抬起眸子問祁北南：“可如何能曉得她的喜歡呢？我打聽了一番，也只曉得老娘子自宮里出來，又為商婦?！?/br>
    “不過說來也怪，這些算是隱私之事，外頭上尚且能打聽到，卻打聽不到老娘子的喜好?！?/br>
    祁北南道：“因這些消息是老娘子自行放出來的，自然容易打聽。她一個婦人，又沒兒女在身邊，來縣里頭養(yǎng)老，若不立些地位身份出來，容易教人欺凌了去。再來，許也是簡單交待身世，好教昔日親眷尋求?！?/br>
    嶺縣距京都山高水遠(yuǎn)，一去數(shù)十載，通信不易。人與人之間，若未曾在同一片土地上，說不準(zhǔn)哪一日就斷了聯(lián)系。

    宮里出來的人，許多后半輩子都在尋親，卻也未得果。

    “那我該如何知曉老娘子的喜好呢？”

    祁北南笑道：“你便用個笨法子。費上半吊子錢，尋個跑閑的常在芙蓉街逛蕩，守它個十天半月，不就曉得了?！?/br>
    蕭元寶笑起來：“倒還真是個笨又穩(wěn)妥的法子。我明兒就去尋個可靠的跑閑人?！?/br>
    下午些時候，趙光宗下學(xué)回來便直奔宅子這頭。

    過來，蕭元寶正在喂祁北南吃藥。

    “我的好祁兄，你竟當(dāng)真是病了，身子可好了些？究竟是怎么回事?！?/br>
    趙光宗早間在縣學(xué)里，左不見祁北南來，右也不見來，快上課時，才得知人告了病假。

    他就沒見過祁北南因病告過假，還以為他是有旁的事裝病告得假。

    下學(xué)就急吼吼的趕來，不想人還真的臥在了床上。

    “就是風(fēng)寒了，早間吃了藥已經(jīng)退了熱，明日定就能去縣學(xué)了?！?/br>
    趙光宗松了口氣：“你也是難得了，竟也會病一場?！?/br>
    蕭元寶喂罷了藥，同趙光宗道：“趙三哥哥坐會兒，我去與你拿些茶水果子來?！?/br>
    趙光宗也沒客氣：“噯。寶哥兒，我要吃一盞子你收的秋菊茶?！?/br>
    蕭元寶笑著說了聲好，這才拿著空碗出去。

    祁北南道了一句：“你嘴還怪是挑?！?/br>
    趙光宗回過頭，瞧著靠在床間的祁北南，戲謔道：“我嘴是挑，不似有些人舌頭跟壞爛沒了味覺一般?！?/br>
    “少病之人就是不一般吶，藥都要一勺子一勺子的吃，也是不嫌苦?！?/br>
    祁北南睨了趙光宗一眼：“你話是真多。”

    趙光宗笑起來，又道：“你這身子究竟怎么回事，我可不信落場雨就教你病了。是不是因著昨日的事情，心亂煩憂，這才惹了病？”

    “在縣學(xué)里拘著，遲遲不得來瞧我笑話，心頭焦急難受了大半日吧?！?/br>
    祁北南也不怕趙光宗的笑話，總之他今日已心情舒暢。

    “知我莫若祁兄??！”

    祁北南低了聲音：“你笑便笑了，若張著嘴到小寶跟前胡咧咧，教你好看?！?/br>
    趙光宗嘖嘖了兩聲：“當(dāng)真嚇人得很，我哪敢多言吶?！?/br>
    兩人在屋里說了半晌的話，晚間還留在這頭吃了夜飯才走。

    休養(yǎng)了一日的祁北南，翌日一早便又生龍活虎了起來，仿佛前一日的病癥都是假的一般。

    提了書箱子，又抖擻的去縣學(xué)了。

    蕭元寶依言去尋了個跑閑人，是受與祁北南聯(lián)絡(luò)生意那個百事通給介紹的，瞧著年紀(jì)不大，且還眉清目秀的。

    他與了人三十個錢，同他交待清楚，事情要是辦得好，會再與他更多。

    秋末上了，城里進(jìn)進(jìn)出出買賣糧食的農(nóng)戶很多，車子驢兒牛的，街上有些擁堵。

    “打住些，打住些！前頭的車子過了再上，莫要一窩蜂似的趕上去，堵起來半晌動彈不得，只耽擱更多的時辰?！?/br>
    蕭元寶聽到一道熟悉的聲音，探頭過去，竟然瞧見了方有糧。

    只見人穿著一身縣衙上的靛藍(lán)差役服，腰間并著把大刀，這當(dāng)兒上正帶著兩個官差在疏通街道。

    蕭元寶生等著人忙過了，才前去打招呼：“方大哥！”

    “寶哥兒?！?/br>
    方有糧瞧見人，也同蕭元寶走過去。

    “方大哥甚么時候來城里就的職，竟都不與我們知會一聲?！?/br>
    蕭元寶笑著與方有糧道：“方大哥穿了這身差服，可真威風(fēng)！”

    方有糧有些不好意思的撓了撓頭，道：“本是還有些日子才就職的，不過這不是秋收了么?？h府上得忙碌賦稅的事物，街上都是農(nóng)戶和商賈買賣糧食，擁堵得很?！?/br>
    “縣府人手緊缺，見我身子好全了，就提前將我招了來。我這就職幾日，從早忙到晚間，都沒得空?！?/br>
    蕭元寶道：“這陣子確是繁忙，差事要緊嘛。待著甚么時候得空了，定要來家里吃酒。”

    “不肖你說，我也來的?！?/br>
    說了幾句話，方有糧就要去忙了，蕭元寶也沒多耽擱人。

    瞧著方有糧如今有了事做，他也當(dāng)真替他高興。

    如此，過了半月去。

    這日午些時候，蕭元寶托的那跑閑前來回了話。

    “老娘子出門不多，這半月里攏共就出了門五回，三回去了藥堂，另兩回一次是去布行，一次便是閑走。”

    蕭元寶琢磨了一下，如此說來，老娘子的喜好還沒打聽出，不過很顯然的能瞧出她的身子不大爽利。

    倒是也有所收獲。

    蕭元寶又問了去的是哪家藥堂，又甚么時間去的云云。

    一一記下后，與了跑閑事先許諾下的錢。

    蕭元寶心中有了些計算，他去寶春堂尋了桂姐兒。

    第69章

    過了幾日, 蕭元寶按著時間出了門。

    他在杏林醫(yī)館外的街角上立了好一會兒，一直守看著醫(yī)館人進(jìn)人出。

    直到一頂藍(lán)布小轎兒在醫(yī)館門口落下，隨轎的丫頭撩開簾子, 內(nèi)里走出了個婦人。

    只見那婦人梳了個端莊大方的髻, 二姐兒教他認(rèn)過，喚做髻。

    發(fā)髻前簪戴著把銀鑲玉的梳篦，身上是件煙墨色沉穩(wěn)長裾，衣料子遠(yuǎn)可見的好。

    蕭元寶料想這就是那位馮姓老娘子了。

    說是老娘子, 然則他今朝見了人，娘子并不見老，瞧著不過像是個三十余的婦人。

    他與人一前一后進(jìn)了藥堂, 走得近了。

    瞧那娘子的眉眼, 倒是和善之相, 可那雙生得并不多出彩美麗的眼睛, 甚是清明干練, 好似什嚒都逃不過她的眼睛去似的。

    蕭元寶頭次做這般刻意接近人的事, 且見了這娘子, 覺著不是個簡單人物, 心里更有些惴惴的。

    不過籌謀了這許久，好不易得著機(jī)會, 怎能縮回去。

    “娘子的這把梳篦當(dāng)真是精致好看，不知是哪間鋪子打得。我有一jiejie將要成婚, 尋思著送她點什嚒禮才好，今日見娘子這把梳篦, 也想打上一把送與jiejie做成婚禮?！?/br>
    馮娘子拿了藥, 正欲等著結(jié)賬，蕭元寶亦撿買了點家中常備的草藥, 一同前去等著。

    趁機(jī)與人搭話。

    馮娘子上下打量了蕭元寶一眼。

    蕭元寶今日特地收拾了一番，穿了件綢子衣衫，瞧著不似那等窮寒人家的哥兒。

    瞧著蕭元寶眉眼討喜，馮娘子便回應(yīng)了他的話：“我這梳篦，并非是縣里頭打的?！?/br>
    “原來如此，怪不得瞧著這般精致，我便說城中不見如此手藝的匠人?！?/br>
    蕭元寶可惜了一通。

    眼兒又落在了跟著馮娘子的丫頭身上，見得她手上拿著一盒丸子藥，道：“娘子吃朱顏丹？”

    馮娘子聞聲，轉(zhuǎn)再看向蕭元寶：“哥兒認(rèn)得這藥丹？”

    蕭元寶道：“我有一好友專婦癥，無事閑耍時，她便教我識些草藥丹丸，恰見過此藥，聽聞治療婦人腹痛通用。”