祁北南攬住蕭元寶的肩，道：“他們也是成親了快兩年才有的孩子，我們這才剛好一年，不急。”

    蕭元寶揚(yáng)起眉：“那你要年逾三十才做爹么？”

    祁北南眉心一動(dòng)：“我有那么老？”

    蕭元寶展眉大笑起來(lái)。

    祁北南捏了蕭元寶的腰一下，嘶了一聲。

    “想著正月里光宗來(lái)信說(shuō)，他和湯團(tuán)的婚事定在了六月上，算算日子，也是快了?！?/br>
    蕭元寶應(yīng)聲道：“是啊，湯團(tuán)忙著成婚的事情，如今是與我來(lái)信都不如以前勤了?！?/br>
    祁北南默了默，這些倒是都不要緊。

    想著先前他還曾笑話(huà)過(guò)趙光宗，說(shuō)是待著他的孩子都能滿(mǎn)地跑了他才成婚，如今看來(lái)，這小子也未曾晚多少。

    指不準(zhǔn)將來(lái)還能比他先有孩子去。

    他與蕭元寶道：“雖說(shuō)是做父母的緣分不可急躁強(qiáng)求，但也不能不盡心，你說(shuō)是不是？”

    蕭元寶耳尖生紅，但覺(jué)得祁北南說(shuō)的也不無(wú)道理。

    官袍褪下，常服就一時(shí)也就不急著穿了。

    過(guò)了兩日，祁北南和蕭元寶一同前去任府吃席面兒。

    任珩不是做整壽，就是尋常的小生辰。

    兩人攜著衣一同過(guò)去，到了任府外，發(fā)覺(jué)那頭卻已然停了好些馬車(chē)。

    蕭元寶撩開(kāi)一角簾子瞧了一眼，道：“任府門(mén)第高，小生辰竟也做得這樣熱鬧?！?/br>
    祁北南道：“無(wú)妨，左右是吃場(chǎng)席，你若是去了待不慣，教紅棠過(guò)來(lái)與我捎個(gè)口信兒，我們?cè)缧┗厝ケ闶??！?/br>
    蕭元寶想著他現(xiàn)在是不懼外頭的席面兒的，不過(guò)今朝不知那些人來(lái)了，但不管來(lái)的甚么人，他多半都不識(shí)得。

    如此在宴上沒(méi)有相識(shí)的人，他又不愛(ài)貼著上去攀附結(jié)交，難免有些無(wú)趣兒。

    于是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    兩人相攜著剛進(jìn)了宅門(mén)，任珩便從府邸里頭迎著出來(lái)。

    壽星今日裝點(diǎn)的一表人才，瞧見(jiàn)祁北南夫夫倆，腳下生風(fēng)的前來(lái)：“你倆可算是來(lái)了，老林都先你們一步。”

    祁北南道：“林大人過(guò)來(lái)不是近些么，可見(jiàn)得我們出門(mén)并不遲?！?/br>
    任珩搖了搖頭，由他辯駁。

    須臾，似是想起了什麼，轉(zhuǎn)又敞開(kāi)雙手，廣袖下墜，在祁北南跟前半轉(zhuǎn)了一圈：“如何，今日可光彩照人？”

    祁北南無(wú)奈，道：“究竟是許不許客進(jìn)屋。”

    “任大人生辰喜樂(lè)?！?/br>
    蕭元寶趁此，笑著恭賀了一句。

    任珩這才端的正經(jīng)了些，客氣與蕭元寶說(shuō)道：“多謝。往園子里請(qǐng)，那頭的花開(kāi)得正盛?！?/br>
    任珩喚了下人，教引著兩人進(jìn)去。

    祁北南和蕭元寶沒(méi)走兩步，就聽(tīng)見(jiàn)外頭怪是聲勢(shì)浩大的車(chē)攆聲，不由得都駐足偏頭瞧了一眼。

    只見(jiàn)外頭來(lái)了一輛四馬齊驅(qū)，甚是華麗的轎子前來(lái)，隨行的人足有八個(gè)。

    蕭元寶還是頭一回見(jiàn)著這樣大的陣仗，不免好奇想看是甚么人。

    倒是片刻，馬車(chē)就穩(wěn)當(dāng)?shù)耐Ａ讼聛?lái)。

    任珩見(jiàn)狀，快步迎了上去。

    馬車(chē)上的小門(mén)打開(kāi)，內(nèi)里探頭出來(lái)個(gè)臉龐圓圓的姑娘，相貌很是靈動(dòng)，約莫十六七的年歲。

    “公主殿下大駕，寒舍蓬蓽生輝。小官何其有幸~”

    “你自個(gè)兒?jiǎn)疚襾?lái)的，還裝作不知情的模樣?！?/br>
    長(zhǎng)平公主睨了任珩一眼，從馬車(chē)上下來(lái)，道：“可準(zhǔn)備了本宮愛(ài)吃的蝴蝶酥?！?/br>
    任珩一笑：“那是自然。”

    祁北南與蕭元寶見(jiàn)著了人，未前去打擾，兩人往園子里去。

    蕭元寶低聲與祁北南道：“我還是頭回見(jiàn)著公主殿下?！?/br>
    “那是三公主長(zhǎng)平，生母乃當(dāng)今的皇后，身份尊貴，陛下也很是疼愛(ài)?！?/br>
    蕭元寶道：“見(jiàn)著任大人與公主似乎很是熟稔。”

    祁北南點(diǎn)頭：“任大人以前進(jìn)宮做過(guò)太子伴讀，長(zhǎng)平公主與太子又是一母同胞，算是一同長(zhǎng)大，情誼自是好的?！?/br>
    蕭元寶微微吸了口氣，原先只曉得任家門(mén)楣高，只是不想竟高至此般。

    祁北南輕笑了一聲，想著昔年，他們同榜的一甲進(jìn)士三個(gè)，要說(shuō)活的最明白的，還得是任珩。

    不是他自夸，當(dāng)初一甲三人，要說(shuō)才學(xué)，當(dāng)真是不相上下論不出個(gè)長(zhǎng)短來(lái)。

    任珩雖是看著不著調(diào)，可才學(xué)卻是沒(méi)得說(shuō)的，若非如此，也不會(huì)一回下場(chǎng)即可考至榜眼郎。

    只他后頭未曾為朝廷的肱骨，并非是才能不濟(jì)，而是志不在此。

    任家一門(mén)兄弟三個(gè)，他是最小的一個(gè)兒子，興盛門(mén)庭有兩位兄長(zhǎng)在前擔(dān)著。

    一無(wú)家族重?fù)?dān)，二自有才華，活得便十分肆意。

    他早便立志求娶公主，做個(gè)外戚，不愿多勞心朝廷事。

    昔時(shí)祁北南志向遠(yuǎn)大，對(duì)任珩這般的人物，覺(jué)著太過(guò)游戲人間。

    道不同不相為謀，比之林青煜，他自是更欣賞后者一些。

    然則幾十年朝堂浮沉，暮年三人重聚一處吃酒時(shí)，心境卻已發(fā)生了天翻地覆的變化。

    他三十歲那年喪夫，后孑然一身，奔赴各地為朝廷盡心竭力，兩鬢早染風(fēng)霜。

    林青煜也未曾好到哪里去，他與郡君感情淡，雖育得一子，卻時(shí)常因教導(dǎo)孩子一事上生分歧，自又常年受?chē)?guó)公爺管制施加壓力，眉宇之間總是解不開(kāi)的愁。

    年老之際，兩個(gè)人暮氣沉沉。

    獨(dú)是任珩，活得慈眉善目，精神很好，瞧著好似比兩人年輕十余歲。

    他與長(zhǎng)平公主婚后恩愛(ài)和睦，為皇帝下巡江南，四處游山玩水，生了幾個(gè)孩子，個(gè)個(gè)都教導(dǎo)的很好。

    “這頭是男席，這頭是家眷席?！?/br>
    行在前頭引路的下人客氣的道了一聲。

    蕭元寶沖祁北南點(diǎn)了一下頭，兩人分走兩頭進(jìn)了不同的園子里。

    方才入園，蕭元寶就嗅著了一股花香，進(jìn)去一瞧，偌大的園子中，竟是種滿(mǎn)了芍藥。

    這時(shí)節(jié)上花開(kāi)的正好，大朵大朵的綻放，瞧著便教人心頭舒暢。

    園子里頭已然來(lái)了好些家眷，各有樂(lè)子。

    有相識(shí)結(jié)伴在一道閑說(shuō)的，也有賞花的，還有在金魚(yú)池邊喂魚(yú)的。

    蕭元寶瞧著內(nèi)里還搭得有個(gè)戲臺(tái)子，正唱得熱鬧，旁頭還置的有桌椅，奉有茶水。

    他想著便在那頭瞧會(huì)兒戲，待著到了時(shí)辰入席吃菜即可。

    “那似是上回在小龍山上見(jiàn)著的蕭夫郎。”

    在園子一頭的涼棚上賞花的顧言許往戲臺(tái)那頭掃了一眼，瞧見(jiàn)桌邊多了一道身影，遠(yuǎn)瞧著有些眼熟，出聲問(wèn)了伺候的人一嘴。

    “正是呢。祁大人與任大人同在一官署，想來(lái)也是請(qǐng)了他們夫夫來(lái)?！?/br>
    顧言許默了默，他往嘴里頭送了一顆鹽津梅子，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    伺候他的葉夫郎見(jiàn)他乏味，道：“聽(tīng)聞長(zhǎng)平公主來(lái)了，郡君可想過(guò)去與公主說(shuō)說(shuō)話(huà)兒，瞧著開(kāi)席還要些時(shí)候。”

    顧言許道：“公主今日過(guò)來(lái)自有人與她說(shuō)話(huà)，她愛(ài)打趣我，我可不想湊上去教她打趣，一會(huì)兒席上再打照面即可?！?/br>
    葉夫郎應(yīng)了一聲。

    顧言許頓了會(huì)兒，道：“你去將祁大人家的蕭夫郎請(qǐng)來(lái)與我說(shuō)說(shuō)話(huà)算了?！?/br>
    葉夫郎道：“聽(tīng)說(shuō)他是小縣城上過(guò)來(lái)的人，不知郡君可否能與他說(shuō)到一塊兒去?！?/br>
    顧言許道：“能不能的，不也只有說(shuō)過(guò)了才曉得?！?/br>
    葉夫郎見(jiàn)此，只好領(lǐng)了話(huà)過(guò)去。

    “郡君？”

    蕭元寶正把那戲看進(jìn)去了些，便見(jiàn)著一位上了年紀(jì)的夫郎過(guò)來(lái)請(qǐng)，說(shuō)是他們家郡君想請(qǐng)他過(guò)去一道說(shuō)說(shuō)話(huà)兒。

    他往葉夫郎說(shuō)的那個(gè)方向瞧去，還真見(jiàn)著了坐在那頭的顧言許。

    人端身在那頭賞花，沖他還微微點(diǎn)頭致意。

    蕭元寶將才進(jìn)來(lái)的時(shí)候還沒(méi)注意到人，否則也該是過(guò)去打個(gè)照面的。

    倒是意外，郡君瞧著那般矜貴端得高的人物，竟會(huì)叫他去說(shuō)話(huà)。

    “見(jiàn)過(guò)郡君?！?/br>
    蕭元寶過(guò)去，規(guī)規(guī)矩矩的與人做了禮。

    “無(wú)需客氣行禮，那日在小龍山上遙遙一見(jiàn)便覺(jué)親切，今日在此又巧遇上，忍不得喚你來(lái)說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?/br>
    顧言許說(shuō)罷，請(qǐng)蕭元寶在身旁坐下。

    “近來(lái)天氣可見(jiàn)是暖和了，少在外頭見(jiàn)著你，不知在家中做些甚么消遣？”

    蕭元寶答道：“我素日無(wú)事便在家中翻看一二閑書(shū)，要么就做兩盞子湯吃，手腳也不快，時(shí)間倒是好消磨?！?/br>
    顧言許有些意外蕭元寶不僅識(shí)字還讀書(shū)，道：“倒是不錯(cuò)的消遣。不知你素來(lái)愛(ài)讀寫(xiě)甚么書(shū)？”

    “我是個(gè)沒(méi)有甚么才情的，不怕郡君笑話(huà)，讀詩(shī)書(shū)的日子少，倒是喜歡看些雜書(shū)。”

    顧言許聞言好似是說(shuō)到了他的心坎上了一般，道：“你也愛(ài)看雜書(shū)，可瞧戲文？歡喜哪個(gè)先生寫(xiě)的？”

    一旁伺候的葉夫郎聞此，趕忙輕輕扯了顧言許的衣角一下。

    顧言許眉心微動(dòng)，自知失言，合上了嘴。