然則靖國公領(lǐng)命辦的是連平府的鹽務(wù)，辦完即可回京稟告去，至于后續(xù)是否繼續(xù)任命辦西南他府的鹽務(wù)，還得往后再說。

    不過此番節(jié)節(jié)順?biāo)?，即便是不立即稽查西南他府的鹽務(wù)，也可敲山震虎，能教那些個貪東西收斂著。

    “你果真是個人才，我舉薦你前來西南辦理鹽務(wù)，果真是選對了人物。”

    靖國公多歡喜，不吝對祁北南的夸贊。

    “待回了京，必是向陛下陳你之功?！?/br>
    “若非是公爺抬愛，我哪有這般機遇前來為民做事。旁的不求，若是能趕在年前回去京城，與家人團年，那便是再好不過了?！?/br>
    靖國公笑道：“早知你是眷家之人，這廂出來半載，又至年下，外頭已見年節(jié)氣，屬實是教人更為念家?！?/br>
    “若是尾聲之務(wù)辦的快，定是圓你所想?！?/br>
    祁北南恭敬道：“多謝公爺體恤?！?/br>
    京城這頭。

    “這京都里頭的冬啊，真是夠冷的。雪一下來，整日整日的落，出門望去，白茫茫的一片，甚么都不見?！?/br>
    蕭護哆嗦著身板子從外頭回宅來，嘀咕了一句京里的冬冷。

    “爹出門去不坐車馬轎子就罷了，怎的連把傘也不打?！?/br>
    蕭元寶抬眼見著從外頭回來的蕭護頭頂和肩頭上都積了一層雪，忍不得埋怨了一句，起身要從銅爐前與蕭護掃去肩頭的雪。

    “不肯在屋里陪我就罷了，出去還這樣不知照看自己?！?/br>
    一側(cè)正在做針線活兒的蔣夫郎見他要起身來，先他一步起身將他按回去：“你好生坐著，身子重了本就不便，還當(dāng)同以前獨一個兒的時候灑脫似的?！?/br>
    蔣夫郎把蕭元寶的一舉一動瞧得緊，他把蕭元寶當(dāng)做自己親哥兒似的喜歡，如今他有了孩子，更是要緊了。

    “爹哪里是不肯陪著你，不過是想出去與你買點閑嘴吃?！?/br>
    蕭護自抖去了雪，轉(zhuǎn)從胸口前掏出了一包糖炒栗子拿與蕭元寶。

    “我走得也不遠，只不想外頭的雪跟夏月里的雨一般大，才喚個叫賣栗子的買了一包，竟就弄了這些雪在身上。”

    蕭元寶歡喜的接下來，取了一顆出來吃，栗子且還燙著。

    糖炒栗子都開了個小口，好剝不說，個頭還大。

    他剝了放進嘴里，粉糯又還有些甜滋滋的，他忍不得多吃了兩顆。

    再要吃蔣夫郎卻不許了：“當(dāng)心上了火氣?！?/br>
    蕭元寶便也聽話的放下，他抬手摸了摸自己隆起的腹部，見著蔣夫郎針線籃子里頭縫做的一雙虎頭小鞋甚是可愛，撿起來左右看了一番：“都快快完工了?！?/br>
    入了冬以后，接連的雪日，外頭冷且不說，屋檐上四處懸著冰棱子，地上也跟著結(jié)冰。

    雖是日日都有人清掃著，可保不準(zhǔn)還是有人跌摔。

    冬月初上，白巧桂生產(chǎn)，他趕著過去瞧人。

    那會兒且還沒落雪，只是霜大，出門的急，險些也打了個滑，可卻教一家子都嚇了個好歹。

    連他自個兒也都嚇得不輕，索性是過去看著白巧桂平安的產(chǎn)了個女兒，這才緩了口氣。

    只打那后，天氣愈發(fā)冷，他也有些怕冷，就再不如何出門了。

    蕭護和蔣夫郎怕他在家里頭悶，也都陪著。

    等著天落雪后，就在屋子里頭烤火觀雪，嘮嘮話兒，頗有些以前在村里頭落雪天一般。

    樂子雖少，可一家子都在家里頭烤火，覺得很踏實，一日倒也好過。

    “這眼瞅著是快要過年了，也不見北南來信。不曉得那頭冷是不冷，這模樣是趕不回來過年了?！?/br>
    蕭護聽著外頭放鞭炮的聲音，忍不得道了一聲。

    蕭元寶笑道：“爹竟是比我還掛記他一些?！?/br>
    “他上回來信說那頭公務(wù)重，日日都忙著。這稽查鹽務(wù)不是小事情，沒有個一年半載的哪里成事，人走時，春夏秋冬的衣裳都齊備了去，我早不指著他能回來過年?！?/br>
    蕭護道：“他做官，是辦公務(wù)要緊，左右家里頭有我與你老師看著?！?/br>
    蔣夫郎道了一句：“你看了個甚，也就圖哥兒看著你人看個歡喜高興?！?/br>
    想著這人勞碌命，閑老爺不做，來了京都里頭沒十天半月的，就央了寶哥兒在京郊又新添置了些土地田產(chǎn)，又辦個莊子出來。

    等著開年那頭興建好，又要上那頭去勞碌。

    蕭護笑了聲，尋不得話出來反駁。

    蕭元寶好笑，平日里頭見這兩個不愛多話的長輩拌句嘴，也怪是趣事。

    臘月三十日上，是春節(jié)。

    京里頭的炮竹煙花是一茬接著一茬，這日團圓飯擺在大飯?zhí)美镱^吃。

    蕭元寶挺著個大肚子，也在灶上做了一道雞汁燜筍出來，雖是這節(jié)氣上，忍不得想要大展身手做上那么一桌子的菜。

    只精力是不如以前，獨做了一個菜出來，就教蔣夫郎叫去廳上等著吃了。

    蕭元寶獨坐在教炭熏的暖呼呼的廳上，見著外頭的雪更是大了些，隱可見著天邊上炸開的煙花。

    原本是沒起心思念叨那人，這朝熱鬧之中的一晌寂靜，竟是教人無聲的就念起了那人來。

    眼瞧著屋里屋外，好似哪里都是那人的身影，耳邊也響著他的說話聲兒。

    心里頭一掛記，就覺得有些發(fā)悶不是個滋味。

    也不知是雪天不便還是如何，當(dāng)真是過年里頭，也沒收得他一封信來。

    蕭元寶低頭摸了摸隆起的肚子，輕聲道：“也不知你爹這晌在做什麼，可有空閑能夠念叨一下咱們父子倆?！?/br>
    話音剛落，門口便傳來一陣沙啞的聲音：

    “又何止是念叨二字可攬概的。”

    第117章

    蕭元寶抬頭, 便見著廳外立著個身系墨色斗篷的人，身上積帶了好些雪花。

    挺拔如青松的人，似是教風(fēng)雪滄桑了一圈, 人都瘦了好些去。

    那張本是不見多少rou的英俊面頰, 這朝更現(xiàn)骨相。

    下巴一圈，青茬橫生，眼底下一片烏青。

    一雙沉靜的眸子中，閃爍著溫?zé)崴釢墓狻?/br>
    “阿南……”

    蕭元寶一瞬間喉嚨發(fā)緊, 遲疑的喚了一聲，隨后渾身的血液才后知后覺的涌動起來，他扶著腰站起身, 想要前去迎人。

    靜靜站在門外的那人卻是先他一步快著進了屋來, 先扶住了行動變得很是遲鈍的他。

    祁北南一路馬不停蹄趕著回來, 京城一片風(fēng)雪大, 屬實有些難以行走。

    不過遠在城外的山道上, 見著城中節(jié)氣歡慶, 反倒是激起了諸人歸家的心, 到底是趕在團圓飯前到家了。

    他頂著一身冷寒, 知自己眼下這幅尊榮定是狼狽又滄桑。

    曉得的是他前去順利的稽查了鹽務(wù)，不知的還以為他前去打了一場敗仗灰溜溜的回了京。

    歡喜團圓的節(jié)氣上, 本是想體體面面的回來，先回屋去換了衣裳再來看蕭元寶, 只是沒進宅子的大門姑且掛記人掛記的厲害，進了園子, 再是忍不得多等那一刻鐘, 還是先來了飯廳這頭。

    只過來，便見著燭光溫黃的飯?zhí)弥? 蕭元寶靜然坐在長椅間，正與肚子里的孩子念叨著他。

    走時身形還清瘦著多輕盈的人，此番肚子已經(jīng)隆得大，孩子不是一日之間長到八個月的，可他卻是自知道消息時，頭一次見著便已經(jīng)八個月。

    他心頭情緒萬千，頗有些不是滋味。

    所幸是他趕著回來了，否則這年節(jié)都不能陪著夫郎孩子過，實在有些失了丈夫和父親的職責(zé)。

    蕭元寶摩挲著祁北南的手，兩只眼睛緊緊的看著面前的人。

    只覺他一雙骨節(jié)分明的大手冷冰冰的，且還變得好生的粗糙，掌心上也起了好些的繭。

    “怎也不來封信說要回來，這樣也能在外頭去接你呀?！?/br>
    蕭元寶見著這模樣回來的人，不知在外頭吃了多少苦頭，心里心疼的緊，說起話來聲調(diào)都變了。

    “本以為也是要年后才能回了，不過沒想到尾聲清查的快，公爺體恤，便提前回京了。臨時來信未必比我先到，再者我也想給你和孩子一個驚喜。”

    祁北南安撫著人：“好在是回來的時間趕得巧?！?/br>
    蕭元寶聞言抿了抿嘴，眼睛泛了些紅：“瘦了好些。”

    “不礙事，原平那頭的飲食不慣，日里吃用的少，這才看著瘦了些?！?/br>
    祁北南寬慰道：“再來風(fēng)雪趕路回來，一行都是些男子，不如何整理儀容，瞧著便潦草?！?/br>
    說罷，他輕輕放開了蕭元寶：“我這身子上冷，帶了許多外頭的寒氣，不敢久抱你，若是過了寒氣給你和孩子，那可不好。”

    “待我洗漱一番，也好見爹，不好教他瞧我這幅尊榮?！?/br>
    蕭元寶笑了一聲：“你甚么模樣爹又不是沒有見過，都不怕教我瞧見，還怕他瞧見不成?！?/br>
    “女婿還得是像個模樣些?！?/br>
    蕭元寶知他刻意打趣，也是怕他身子上這樣冷，一會兒得了風(fēng)寒。

    便柔聲道：“你先回屋去，我喚灶上給你送熱水來。”

    “好。”

    祁北南在蕭元寶白皙紅潤的面頰上親了一口，這才闊步往辛夷軒去。

    “回來了！”

    蕭元寶前去廚灶那頭，吩咐送水去，順道與蕭護個蔣夫郎說了祁北南家來了的事情。

    家里人喜出望外，頗是驚喜。

    蔣夫郎正在灶上忙活，聽此，道：“我再做兩個他愛吃的菜，幸是預(yù)備的菜rou多，時下做也快。”

    蕭護也樂道：“這朝倒是好了，有人同我一道吃酒?！?/br>
    蕭元寶笑著答應(yīng)，囑咐下人往水里放兩片老姜驅(qū)寒。