海棠身后的隨從要上前，海棠伸手?jǐn)r著，因?yàn)榇蠹衣?tīng)出來(lái)了，這商販嘴里的“他家”“別人家”說(shuō)的是王朝興替。

    海棠攔人的動(dòng)作讓兩個(gè)交談的商販發(fā)現(xiàn)有客人，趕緊熱情地招呼：“這位道爺，看上什么了？我們這里的蘋果又甜又面，您要不來(lái)幾斤？這會(huì)兒青黃不接，想吃果子都沒(méi)地方買去，咱這蘋果個(gè)大圓潤(rùn)，您看看，您再聞聞，都是好果子?！?/br>
    海棠拉著聲音把那種居高臨下嫌棄樣表現(xiàn)得淋漓盡致：“你話說(shuō)得好聽(tīng)，好不好的咱要先嘗嘗?！?/br>
    “挑貨的才是買貨人，您隨便拿一個(gè)，都是好果子?！?/br>
    海棠示意剛才的隨從去挑一個(gè)，商販麻利地切開(kāi)分成了幾份給眾人品嘗。這蘋果保存得不錯(cuò)，海棠沒(méi)吃，但是能聞到酸甜的味道，就說(shuō)：“多少錢一斤？”

    “看您喜歡這果子，又是誠(chéng)心要買，再說(shuō)今兒在碼頭相遇是咱們有緣分，不多收您的，八十個(gè)大錢一斤，以往我們都是賣一百文的?！?/br>
    “你何必賣給我呢，你直接說(shuō)你是搶劫的不就行了！八十？你別說(shuō)現(xiàn)在，就是過(guò)年也沒(méi)這價(jià)！別以為爺穿得好就不知道物價(jià)，想蒙人就是你瞎了眼，二十文！”

    海棠一番錙銖必較后，還非要讓人再送添頭，把那長(zhǎng)得丑的蘋果又抓了好幾個(gè)才揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    商販一邊數(shù)錢一邊嘆晦氣，今兒碰上了個(gè)鐵公雞，看著人五人六的，誰(shuí)知道這么摳，臨走還厚臉皮拿自己的丑蘋果，不要臉！賺他兩錢真不容易。海棠上了船之后又過(guò)了七八天，在浙江靠岸補(bǔ)充淡水和蔬菜。

    海棠又帶著人去碼頭附近閑逛。

    這里比上次遇到的碼頭繁華，各處都很熱鬧，他帶著人進(jìn)了茶樓，點(diǎn)了一壺龍井。這茶水一入口，海棠就知道這老板不厚道，拿安徽的茶來(lái)冒充浙江的茶。

    海棠跟隨從們說(shuō)：“咱們是能吃虧的人嗎？”

    隨從們搖搖頭，海棠就說(shuō)：“把掌柜的叫來(lái)?！?/br>
    掌柜被長(zhǎng)隨提著衣領(lǐng)子來(lái)到桌邊，海棠用折扇指了指這茶，說(shuō)道：“掌柜的，這事兒兩個(gè)辦法，第一，你給道爺我換一壺茶來(lái)。第二，道爺看著給錢，這破茶葉也就值三五個(gè)大錢?！?/br>
    “別別別，必然是小二不用心給您上錯(cuò)了，這就給您換一壺來(lái)。”

    掌柜的吆喝著小二換茶，賠笑著退后幾步溜了。

    這掌柜的一轉(zhuǎn)身小聲罵起來(lái)：“俗不俗道不道的，是個(gè)什么東西！”

    隨從要起來(lái)，海棠說(shuō)：“別動(dòng)。”

    她聽(tīng)到臨窗一桌在說(shuō)話。

    這些人打扮富貴，看模樣不是送行就是接人。

    這幾個(gè)人感慨了幾句世事無(wú)常，前年勇王來(lái)的時(shí)候是何等風(fēng)采，如今命懸一線，別的地方不知道，光是浙江這里就有很多人睡不著。

    “……自從康熙年間廣州開(kāi)埠，原也沒(méi)什么，大家的生意雖然有起色，也僅僅是有一點(diǎn)，自從山東立了軍港，廣州口岸又重新立了規(guī)矩，這生意好的拍馬都趕不上。一旦這位主兒出了事兒，只怕這繁華場(chǎng)面極有可能會(huì)風(fēng)吹雨打去?。　?/br>
    “是啊是?。　?/br>
    “所以等會(huì)兒林兄弟來(lái)了先問(wèn)問(wèn)他這位主兒如今怎么樣了？我就盼著她長(zhǎng)命百歲呢?！?/br>
    “是??！大錢讓大人物拿了，下面小民也能落到手里一些，這也盡夠了，這好日子也才十來(lái)年，也能吃飽飯穿得起衣服了，就盼著一直過(guò)下去，也不知道能維持到什么時(shí)候?！?/br>
    這桌上的人跟著嘆氣。

    茶館小二提著茶壺：“這位爺，這是您的龍井?！?/br>
    海棠反而沒(méi)喝茶的興致，所有干系寄托在一人身上，讓人嘆氣！

    旁邊桌上接著說(shuō)：“應(yīng)該能維持得下去，前幾天大王爺坐船南下，聽(tīng)說(shuō)就是去廣州口岸，這是這些年來(lái)頭一個(gè)去廣州的皇家人，這場(chǎng)面不會(huì)小了。就沖著口岸每日銀子入賬如流水，想來(lái)朝廷也不會(huì)舍得輕易關(guān)了這處口岸?！?/br>
    海棠喝了一口茶，是龍井沒(méi)錯(cuò)，不是西湖龍井。

    這地方也拿不出真的西湖龍井來(lái)，海棠就說(shuō)：“不說(shuō)頭采茶明前茶這些，就是道爺給得起錢你們也弄不來(lái)。但是你們好歹弄點(diǎn)好茶啊，拿采了好幾茬的貨色充好茶賣，也真有你們的，不過(guò)沒(méi)拿去年的應(yīng)付，還湊合?！?/br>
    小二笑著彎腰：“您慢用?！彪x開(kāi)了。

    外面有侍衛(wèi)找來(lái)，看到海棠在這里，跑過(guò)來(lái)在海棠耳邊小聲地說(shuō)：“都準(zhǔn)備妥當(dāng)了，您看是提前走還是？”

    “既然妥了就提前走，別把時(shí)間浪費(fèi)了?！焙Ｌ淖屓烁顿~。掌柜的看人走了，再看看那一壺茶，里面還有半壺茶水，他跟小二說(shuō)：“再添點(diǎn)水給新來(lái)的送去?！?/br>
    小二為難地說(shuō)：“這合適嗎？剛才那道士是個(gè)懂行的，再碰上個(gè)懂行的怎么辦？”掌柜的說(shuō)：“懂行的少，能蒙一個(gè)是一個(gè)，咱們能省一點(diǎn)是一點(diǎn)?。〔皇≈c(diǎn)怎么賺錢！”

    “是是是！”摳門的老東西！

    船行到福建海域，就遇到了水軍盤查，聽(tīng)說(shuō)這是簡(jiǎn)王府的大船，要去廣州給郡主采買嫁妝。船上的水手頭目就問(wèn)：“何以證明啊？”

    隨行的人立即給他們看了簡(jiǎn)王府信物，又看了宗人府的批復(fù)。這水手頭目就說(shuō)：“碰上你們就好說(shuō)了，這兩日上頭下令，說(shuō)遇到京城王府的船，只管請(qǐng)到我們大營(yíng)去，過(guò)兩日大皇子要閱艦，讓你們跟著一起見(jiàn)見(jiàn)世面?！?/br>
    海棠在福建見(jiàn)到了弘暉，南方已經(jīng)熱了，弘暉被熱得受不了，不停地扇扇子，他跟海棠說(shuō)：“侄兒實(shí)在是受不了這里的酷熱?！?/br>
    這里的水軍統(tǒng)領(lǐng)是皇太極的第七子常舒的后人，和海棠是一個(gè)輩分，名字是保和。年紀(jì)比海棠大，爵位是奉恩將軍，屬于宗室里面的低等爵位。

    此時(shí)保和笑著說(shuō)：“大阿哥這是不習(xí)慣，奴才剛來(lái)的時(shí)候也不習(xí)慣，住上一兩年就妥了。這里的天氣也就是夏天熱了些，冬天不遭罪。此處風(fēng)景與北方也不同，頗有些值得看的地方，就是飲食難以習(xí)慣，至今吃飯都不順口。”

    弘暉心有戚戚焉，他也不習(xí)慣。就有一種說(shuō)不出來(lái)的感覺(jué)，覺(jué)得吃什么都帶著海腥味，也就是米面吃著還行。

    閱艦式之后，海棠提出想去鼓浪嶼看看。

    鄭成功曾經(jīng)在鼓浪嶼cao練水師，海棠也想在這里和對(duì)面的鷺島尋找合適的地方設(shè)置炮臺(tái)。好在這時(shí)候沿海的人口不多，她帶著水軍上岸各處查看，也沒(méi)走漏消息。

    只是她登上鼓浪嶼之后忍不住嘆息一聲。她以前來(lái)過(guò)鼓浪嶼，跟團(tuán)來(lái)了，當(dāng)時(shí)本地導(dǎo)游很自豪地帶著游客去參觀島上的建筑，盛贊這些建筑多么美，又盛情邀請(qǐng)大家去聽(tīng)音樂(lè)。海棠沒(méi)有去，她覺(jué)得很痛苦，痛苦到?jīng)]能跟著走完全程，獨(dú)自回到的碼頭等著船迫不及待地想離開(kāi)這里。因?yàn)樗娴臎](méi)辦法欣賞侵略者留下的建筑，沒(méi)法盛贊這些建筑美麗。

    這個(gè)時(shí)候島上很干凈，人少樹(shù)多，安靜又祥和。

    海棠指著巖仔山說(shuō)：“在這里設(shè)炮臺(tái)，策應(yīng)對(duì)面島上，到時(shí)候形成交叉火力封住前面的海域?！?/br>
    在福建逗留了幾天后，她先弘暉一步去了廣東，在廣州下船，一面住進(jìn)了客棧，一面派人去尋找喬大爺，一面和朱爾哈岱匯合。

    喬大爺?shù)睦霞以卩l(xiāng)下，但是他把老母親和妻兒帶到了廣州生活。突然有人找上門，說(shuō)是京城的金爺來(lái)了，既驚又喜，急匆匆出門。

    海棠此時(shí)站在客棧門口和附近的店家雞同鴨講，對(duì)方不會(huì)說(shuō)官話，她和隨從們也聽(tīng)不懂本地語(yǔ)言，猜都猜不到對(duì)方的意思。

    喬大爺遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到一個(gè)道士就大喊：“小金爺，別來(lái)無(wú)恙?！?/br>
    海棠松口氣，趕緊拋下眼前這位回應(yīng)喬大爺：“哎呀喬兄弟，在廣州我處處仰仗你了，沒(méi)你我寸步難行??！”

    喬大爺趕緊說(shuō)：“您言重了，您怎么突然來(lái)了？就該提前說(shuō)一聲，住什么店啊，直接住我家啊?！?/br>
    “哦，事發(fā)突然，來(lái)不及提前安排，我們王府的郡主要出嫁，王爺讓我來(lái)采買嫁妝?！?/br>
    “這樣啊！這郡主必然是王妃娘娘，不，福晉的閨女吧?！?/br>
    “不是！福晉就兩個(gè)兒子，這是側(cè)福晉生的，很寶貝，王爺特意去求的，要把她留在京城?！?/br>
    “這真是掌上明珠??！”喬大爺一聽(tīng)特意留在京城，那必然是如珠如寶。

    喬大爺再三邀請(qǐng)，讓海棠住到他家去，海棠覺(jué)得不方便，然而喬大爺說(shuō)“要是知道你來(lái)，我老豆肯定高興?！?/br>
    海棠就說(shuō)：“也罷，我就做一回惡客，只是我?guī)У娜硕?，還要留一些在這里，我晚上住你們家，白日出來(lái)帶他們采買，等事情辦得差不多了和你一起去看望令尊，去他墳前燒紙錢?！?/br>
    海棠就搬到了喬大爺家里去，拜見(jiàn)了他母親，見(jiàn)到了他的孩子，做出通家之好的樣子。

    他母親很熱情，對(duì)著海棠說(shuō)了一堆話，老太太的口音更重了，海棠尷尬地看著喬大爺。喬大爺說(shuō)：“她說(shuō)當(dāng)初我爹從京師回來(lái)跟她說(shuō)您爹幫了大忙了，后來(lái)又說(shuō)令尊去世，您一個(gè)人孤零零的，她今日見(jiàn)到您覺(jué)得可親可敬，問(wèn)您有妻兒?jiǎn)幔俊?/br>
    海棠說(shuō)：“我出家人怎么會(huì)有妻，沒(méi)有沒(méi)有?！?/br>
    喬大爺給老太太翻譯了一遍，老太太的表情瞬間變得難受了起來(lái)，不停地嘆氣，又說(shuō)了一堆話。

    喬大爺再翻譯：“她說(shuō)您老了可怎么辦？”

    海棠哈哈笑著說(shuō)：“老了再說(shuō)，現(xiàn)在何必cao心日后的事兒呢，過(guò)好當(dāng)下就好?！?/br>
    老太太還是嘆氣不止，不過(guò)也很快被別的事情吸引注意力，出面張羅飯菜，看人給海棠他們打掃院落安排房間。

    喬大爺在宴席上就問(wèn)：“王府打算花多少銀子？買什么東西？”

    海棠讓人把雅爾江阿列的單子給喬大爺看，說(shuō)：“來(lái)的時(shí)候我們王爺給了我五萬(wàn)銀子，不夠就先借你一些，等年底分紅的時(shí)候你直接扣掉就行?！?/br>
    “五萬(wàn)已經(jīng)不少了，五萬(wàn)還不夠嗎？”

    海棠搖頭。

    喬大爺?shù)皖^一看：“這拔步床京城沒(méi)有嗎？按道理京城不缺各種能工巧匠?！?/br>
    海棠說(shuō)：“就是想要好料子，南方好木頭多，這種事兒可遇不可求，先找找看?！?/br>
    “可上面說(shuō)要兩架！”

    “哦，你也知道貴人都是兩頭住，京城住一陣子，園子里住一陣子。到時(shí)候府里放一架，園子里放一架，需要兩架?！边@床是海棠給瑩瑩準(zhǔn)備的，單子是雅爾江阿寫的不假，出發(fā)的時(shí)候他梗著脖子說(shuō)沒(méi)錢，海棠就說(shuō)：“我買，分你一點(diǎn)，分什么你不許挑?！毖艩柦⒂淇斓赝饬?。

    “既然這樣，明日我?guī)Ы馉斎タ纯??！彼皖^看著紙面，嘖嘖稱奇：“我以為是嫁兩位郡主呢，這什么東西都要雙份?！?/br>
    海棠說(shuō)：“兩頭住?。　爆摤撨€有一處公主府呢，現(xiàn)在剛建好，沒(méi)給她收拾布置呢。

    次日喬大爺就推掉所有事情帶著海棠去街上買東西，把自家的隨從伙計(jì)們都帶上，幫著拉東西回去。

    下午兩人去看拔步床，這里有三架拔步床，特意做出來(lái)賣給江南富商的，但是富商爽約了，老板正想法子賣到南洋。

    老板也會(huì)說(shuō)官話，但是說(shuō)得沒(méi)喬大爺那么好，拍著床說(shuō)：“精工，老匠人，手藝好，能傳家?！?/br>
    拔步床簡(jiǎn)直是一座小房子，分繁簡(jiǎn)兩種，眼前的三架分明是繁復(fù)到極致的拔步床。

    老板看到海棠皺眉，趕緊說(shuō)：“這可拆可裝?！?/br>
    海棠看著喬大爺，喬大爺和這老板聊了幾句，喬大爺說(shuō)：“這三張床上面有蓋下面有座兒，不用一根釘子，全部是榫卯連接，四面圍屏可以打開(kāi)單獨(dú)用。要是搬家或者是厭煩了這模樣，可以拆開(kāi)?！?/br>
    老板拉著喬大爺又說(shuō)了幾句，喬大爺說(shuō)：“這木料防腐防蟲(chóng)?！?/br>
    海棠被說(shuō)得很心動(dòng)，圍著三張床看，老板又拉著喬大爺說(shuō)了幾句。喬大爺說(shuō)：“他的意思是您要是全買了，送您三處衣柜。”

    老板指著另一邊，那里有一排衣柜，老板說(shuō)：“隨便挑，三個(gè)?！?/br>
    此時(shí)不買更待何時(shí)啊！

    海棠問(wèn)：“價(jià)錢怎么說(shuō)？”

    喬大爺拉著她的袖子：“王爺不是讓您買兩架嗎？”您這亂花錢回去怎么報(bào)賬。

    海棠只能扯個(gè)理由：“你不知道，八公主家的女孩要嫁給平王家的世子，多出來(lái)的一架讓王爺送禮?！?/br>
    喬大爺點(diǎn)頭：“原來(lái)如此?！?/br>
    殺了半天價(jià)，海棠付錢，讓老板明日把這包好了送碼頭，用船送回京城。

    第二天在廣州傳開(kāi)了，北邊來(lái)的豪客出手大方著呢！

    邀請(qǐng)海棠的帖子紛至沓來(lái)，得知他王府管事身份的人自然蜂擁而至，海棠就開(kāi)始了滿廣州赴宴的日子。誰(shuí)知傳言信不得，這哪里是豪客，簡(jiǎn)直是個(gè)鐵公雞，給的價(jià)錢就比成本高一丟丟，幾乎不賺錢！

    和海棠做生意的商人們都在心里罵罵咧咧，但是海棠出門赴宴卻膽戰(zhàn)心驚，因?yàn)樵谶@樣高溫環(huán)境里很容易花妝，但是這些天出行已經(jīng)把她曬成個(gè)黑人了，化妝品反而用不上，一時(shí)之間不知道是喜是悲。

    海棠每次和人推杯換盞都要被人問(wèn)幾句：“京城里女王還好吧？”

    他們都關(guān)心女王是不是能撐得住，很好奇?zhèn)搅四姆N程度。

    問(wèn)題一樣，但是目的不同。

    因?yàn)樘旄呋实圻h(yuǎn)，有些人甚至說(shuō)：“別人如何不用管，女王活著和死了區(qū)別很大?。　?/br>
    海棠也終于明白自己的小命有多受關(guān)注了。