李榮派出的眼線有到沈三設(shè)伏的這一帶探查，結(jié)果要么是毫無發(fā)現(xiàn)的無功而返，要么是莫名其妙的人間蒸發(fā)，到最后也沒發(fā)現(xiàn)伏兵的影子。

    可大批探子的失蹤還是引起李榮的警覺，也讓他更加堅(jiān)定不能草率出兵。

    且說以鄭適為首的平原軍第九、第十營隊(duì)，兩個營隊(duì)才兩萬人，算上戰(zhàn)團(tuán)的后勤隊(duì)等非戰(zhàn)斗人員充其量也就三萬人，但向下水鎮(zhèn)推進(jìn)時，隊(duì)伍拉得極長，而且每個人都不閑著，基本人手一面大旗，背后插面小旗，因?yàn)槠鞄枚?，人和人之間的間距即使拉開也不顯得松散。若在遠(yuǎn)處觀察，平原軍的整支隊(duì)伍繡帶飄揚(yáng)，戰(zhàn)旗如林，浩浩蕩蕩連綿出十?dāng)?shù)里，陣容大得驚人。

    這么一支隊(duì)伍別說十萬會讓人相信，就算說十五萬、二十萬也會讓人信服。

    鄭適就率領(lǐng)著這么一支徒有其表的‘大軍’抵達(dá)下水鎮(zhèn)。

    距離下水鎮(zhèn)還有五里遠(yuǎn)，鄭適下令扎營，營盤堅(jiān)不堅(jiān)固他不管，但一定要大，如果看上去能容納數(shù)十萬人那就最好不過了。他一聲令下，全軍皆動，伐木的伐木，挖土的挖土，修建寨墻的修建寨墻，三萬左右的白苗軍有條不紊地搭建營寨。

    平原軍訓(xùn)練有素，行動也快速，只兩個時辰，營寨已初見規(guī)模。將士們按照鄭適的要求，不求質(zhì)量，只求面積，把營寨扎的占地十?dāng)?shù)里，向里面看，營房一排排，營帳一列列，密密麻麻，好不壯觀。在大營各處的空地，白苗軍還支起許多的草人，并套上白苗軍盔甲，若在遠(yuǎn)處觀望，很難辨出真?zhèn)巍?/br>
    在扎營的同時，鄭適率領(lǐng)著麾下的兩位營隊(duì)長和十余名偏將以及數(shù)千的白苗軍，把平原軍的拋石機(jī)、破城弩統(tǒng)統(tǒng)搬運(yùn)出來，在下水鎮(zhèn)城外兩里的地方列好陣勢。

    鄭適坐在馬上，舉目向下水鎮(zhèn)望瞭望，這座鎮(zhèn)子和一小型的城邑相差不多，城墻也高，墻上站有密壓壓的青丘軍，青丘族的旗幟插滿城頭。

    觀望片刻，鄭適冷笑一聲，側(cè)回頭，輕描淡寫地問左右道：“誰愿打頭陣，前去討敵罵陣？”

    他話音剛落，一位名叫高昌的偏將催馬上前兩步，拱手震聲喝道：“鄭帥，末將愿往！”

    鄭適看了他一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，淡然說道：“準(zhǔn)！”

    得到他的首肯，高昌雙腳一磕馬鐙子，大吼一聲，催馬沖出本陣，只眨眼工夫，他已到下水鎮(zhèn)外百步之遙，這時候，城頭上尖嘯聲，一根利箭飛射下來，正釘在戰(zhàn)馬前方的地面上。

    戰(zhàn)馬稀溜溜長嘶，前蹄高高抬起，在原地轉(zhuǎn)了兩轉(zhuǎn)才停下來。高昌穩(wěn)住戰(zhàn)馬，揚(yáng)首看向城頭，用手中的戰(zhàn)刀一指，大聲喊道：“我乃白苗族平原軍偏將軍高昌！青丘小兒，哪一個出來送死？”

    此時青丘族的龍?bào)J令胡獻(xiàn)就在城頭，白苗軍的大營他看在眼中，白苗軍擺在城外數(shù)以千計(jì)的攻城器械他也看得清楚，不用交戰(zhàn)，只看白苗軍的陣勢他就心涼半截。見有白苗將過來挑戰(zhàn)，他倒吸口涼氣，急忙對左右說道：“沒有本將的命令，任何人不得出戰(zhàn)！”

    不用他說，青丘軍上下本來就沒人打算出城迎戰(zhàn)。現(xiàn)在聽完他的命令，青丘軍的將領(lǐng)們無不如釋重負(fù)，暗暗松了口氣。兵熊熊一個，將熊熊一窩。胡獻(xiàn)就是個貪生怕死、膽小如鼠之輩，他手下的將領(lǐng)們又能好得到哪去？

    城外的高昌連喊三遍，下水鎮(zhèn)無人應(yīng)答，更無人應(yīng)戰(zhàn)，見狀，高昌氣勢更盛，他單手提刀，策馬在城前耀武揚(yáng)威的來回盤旋，同時哈哈大笑道：“青丘小兒，倒是有自知之明，知道出來一戰(zhàn)也是送死，我奉勸爾等一句，現(xiàn)在開城投降還有活路，若等到我軍大舉進(jìn)攻之時，下水鎮(zhèn)內(nèi)將雞犬不留、寸草不生！”

    哎呀！胡獻(xiàn)在城頭上又是咧嘴，又是擦冷汗，他顫巍巍地問道：“我們派往揚(yáng)川、百臨的人是否已把求救的書信送到？”

    “回稟將軍，早已送到?！?/br>
    “可是我們的援兵呢？現(xiàn)在白苗軍已兵臨城下，為何揚(yáng)川、百臨的援軍還遲遲未到？”

    “這……”胡獻(xiàn)手下的將領(lǐng)們也回答不出來了。

    “趕快再派人去求救，無論如何，也要把援軍請來！”胡獻(xiàn)急得抓耳撓腮，顫聲說道：“白苗兵力眾多，恐怕不止平原軍一個戰(zhàn)團(tuán)，一旦等對方展開進(jìn)攻，必定是圍城而攻，到那時，我們想派人出城求援都出不去了！”

    說完話，見手下人還傻站在原地，胡獻(xiàn)又急又氣，連連跺腳，大喊道：“你們倒是去啊，還愣著干什么？”

    “??？啊，是是是，將軍，末將這就再派人去求援?！?/br>
    下水鎮(zhèn)的青丘軍第二次派人騎快馬去往揚(yáng)川和百臨，再向李榮和陸鴻鳴二人求救。他們派出的人剛剛從東西兩側(cè)離開下水鎮(zhèn)，平原軍也吹響了進(jìn)攻的號角。

    平原軍當(dāng)然不會把兵力直接投入到攻城戰(zhàn)中，畢竟他們的可戰(zhàn)之兵才兩萬人，只要展開攻城立刻就得露餡，鄭適命令己方的拋石機(jī)和破城弩全部開動，不必有所保留，要以連續(xù)不斷的遠(yuǎn)程打擊壓制和試探對手。

    現(xiàn)在平原軍雖然分出去了八萬兵力和大部分的將領(lǐng)，但伏兵是用不上拋石機(jī)和破城弩這些大型武器的，全軍的拋石機(jī)和破城弩基本都在他們這兩萬人手上，此時齊齊發(fā)動，聲勢何等的駭人。

    一時間，白苗軍的陣營里機(jī)械轉(zhuǎn)動、彈射之聲不絕于耳，數(shù)以千計(jì)的石彈飛騰到空中，畫出一道道弧線，向下水鎮(zhèn)的城墻砸去，同樣數(shù)以千計(jì)的弩箭劃破長空，掛著刺耳的呼嘯，無情刺透城墻的箭垛。

    只是頃刻之間，下水鎮(zhèn)的城墻四處開花，轟隆聲、城墻的破碎聲、人們的慘叫聲攙雜在一起，城頭上血rou橫飛，石塊四濺，濃煙陣陣，變成活生生的人間地獄。

    青丘地方軍哪里見過這么兇猛的進(jìn)攻，甚至連白苗軍進(jìn)攻人員的影子都沒看到，自己已先被砸的暈頭轉(zhuǎn)向，苦不堪言。

    “將軍，白苗軍的進(jìn)攻太猛了，我們趕快下城墻吧！”地方軍將領(lǐng)們護(hù)著胡獻(xiàn)，連滾帶爬的向城下跑去。

    胡獻(xiàn)抱著腦袋，一邊往城下跑一邊大喊道：“繼續(xù)派人請?jiān)彼捯暨€未落，一顆從天而降的巨大石彈砸在他前方不遠(yuǎn)的地方，兩名正在往城下跑的青丘士卒被砸了個正著，二人連叫聲都未來得及發(fā)出，當(dāng)場砸成rou泥，四濺的血rou已噴到胡獻(xiàn)的臉上和身上。

    他看得真切，也從骨子里生出寒意，兩腿發(fā)軟，險(xiǎn)些沒癱到地上，他帶著哭腔叫道：“再派人請?jiān)?，都只要沒看到援兵，我們就不停的派人……”

    胡獻(xiàn)和將領(lǐng)們紛紛撤下城頭，其他的青丘士卒也在城上呆不下去了，成群成片的往城下擠，人喊馬嘶，下水鎮(zhèn)的正面北城墻已亂成一鍋粥。

    其實(shí)，如果下水鎮(zhèn)內(nèi)的青丘軍能靜下心來觀察，不難發(fā)現(xiàn)白苗軍的進(jìn)攻是雷聲大，雨點(diǎn)下，只是一味的使用拋石機(jī)和破城弩這些遠(yuǎn)程器械，而投入攻城的將士卻遲遲沒頂上來。

    不過現(xiàn)在胡獻(xiàn)和他手下的地方軍們哪還能注意到那些，已被平原軍的大型器械砸的抱頭鼠竄，如果不是青丘軍的律法太嚴(yán)，這時候他們恐怕早已選擇棄城逃跑了。

    白苗軍的遠(yuǎn)程打擊依然是一波接著一波，即便明知道青丘軍早已跑進(jìn)城內(nèi)躲避，拋石機(jī)和破城弩已發(fā)揮不出殺傷力，但鄭適沒有任何要下令停止進(jìn)攻的意思。

    與此同時，下水鎮(zhèn)派出去求救的輕騎也是一個接著一個，看樣子胡獻(xiàn)是想把城內(nèi)的輕騎全部派出去，大有不看到援軍不罷休的架勢。

    下水鎮(zhèn)的告急像走馬燈似的不停傳到揚(yáng)川和百臨二城，由于還未徹底弄清楚白苗軍的意圖，李榮對于下水鎮(zhèn)的求救不理不睬，置若罔聞，而另一邊的陸鴻鳴可坐不住了。

    聽下水鎮(zhèn)傳來的消息，白苗軍有十多萬人，而且攻勢甚猛，下水鎮(zhèn)也已岌岌可危，隨時都有淪陷的可能。由此來看，這絕非白苗軍的虛張聲勢，而是真打算和己族開戰(zhàn)了。

    他的職階雖然比胡獻(xiàn)高得多，但下水鎮(zhèn)的位置極為重要，他被殷方安排在百臨，主要目的也是為了協(xié)防下水鎮(zhèn)，一旦下水鎮(zhèn)有失，那自己的責(zé)任可就大了。

    陸鴻鳴在確認(rèn)白苗軍是實(shí)攻而非佯攻后，終于決定出兵增援。他下令點(diǎn)兵，召集麾下將士，只留下兩萬人守百臨，親率八個營隊(duì)八萬余眾直奔下水鎮(zhèn)而去。

    百臨的出兵第一時間被白苗軍的眼線發(fā)現(xiàn)，而后又以最快的速度傳到沈奇那里。

    此時，沈奇率領(lǐng)平原軍四個營隊(duì)正埋伏在百臨和下水之間的密林里。

    這片山林靠近下水鎮(zhèn)，官道在林中穿過，可以說下了官道就是樹林。

    沈奇和平原軍將士潛伏于叢林之中也不容易，現(xiàn)在已是盛夏時節(jié)，林中多蚊蠅、毒蟲，叮咬的平原軍眾將士苦不堪言，加上天氣悶熱，還不能隨意活動，人們埋伏在林中也是咬牙強(qiáng)挺著。

    等探子帶回青丘軍已出百臨，正向下水鎮(zhèn)方向進(jìn)發(fā)的消息，無疑是給沈奇等白苗軍打了一針強(qiáng)心劑，自己所受的辛苦總算沒有白費(fèi)，青丘軍還真來了。

    沈奇問探子道：“敵軍有多少兵馬？距離我處還有多遠(yuǎn)？”

    “回稟上將軍，敵軍不到十萬，距離此地還有三十余里，由于是輕裝上陣，未帶輜重，行軍速度很快，恐怕用不上兩個時辰就能抵達(dá)?！碧阶蛹甭曊f道。

    “好！”沈奇點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“再探再報(bào)！”

    “是！上將軍！”探子插手施禮，轉(zhuǎn)身快步離開。

    沈奇振作精神，叫來四名營隊(duì)和數(shù)名偏將，正色說道：“此戰(zhàn)敵軍數(shù)量雖眾，但卻是趕路而來，毫無防范，我軍兵力雖寡，卻是蓄勢待發(fā)，攻其不備，出其不意，定能一擊必勝！”

    眾將圍坐在沈奇的周圍，紛紛點(diǎn)頭，應(yīng)道：“上將軍盡管下命令吧！我等必拼死一戰(zhàn)，不辱使命！”