李榮能沉得住氣，對(duì)近在咫尺、幾乎成為空城的下水和百臨視而不見(jiàn)，就是不肯出兵，可是逃過(guò)來(lái)的胡獻(xiàn)可等不及了，白苗軍未留守下水，直接穿城而過(guò)，這是多難得的機(jī)會(huì)啊，不趁此機(jī)會(huì)奪回下水那還等待何時(shí)？

    得知白苗大軍南下的消息，胡獻(xiàn)立刻去找李榮，請(qǐng)他出兵奪回下水。李榮的腦袋搖的像撥浪鼓似的，連聲說(shuō)道：“不妥、不妥！白苗軍形跡詭異，只怕其中有詐！”

    胡獻(xiàn)急得連連戳手，急聲道：“李將軍，探子已經(jīng)探查得明明白白，白苗軍確實(shí)是主力南下，留在下水的守軍還不到三千人，李將軍，只要我們出兵，奪回下水鎮(zhèn)，將白苗軍困于我族境內(nèi)，易如反掌……”

    他話還未說(shuō)完，李榮揚(yáng)起眉毛，質(zhì)問(wèn)道：“難道胡將軍忘了陸將軍的前車之鑒？”

    “這……”

    “若非你稱下水告急，連續(xù)派人催援，陸將軍又怎會(huì)中白苗軍的埋伏？現(xiàn)在你又來(lái)催兵，本將斷不會(huì)應(yīng)你！”李榮斬釘截鐵地說(shuō)道。

    胡獻(xiàn)被李榮說(shuō)得老臉通紅，支支吾吾半晌才結(jié)巴道：“可是……可是現(xiàn)在的情況和那時(shí)不同……”

    “在本將看來(lái)，并無(wú)不同，白苗軍的舉動(dòng)出人意料，一反常態(tài)，如果不是其中有詐，那只能說(shuō)明白苗軍的統(tǒng)帥是不知兵的蠢貨！你敢相信平原軍統(tǒng)帥會(huì)不知兵？會(huì)是個(gè)笨蛋嗎？”

    在李榮連珠炮的質(zhì)問(wèn)下，胡獻(xiàn)啞口無(wú)言，也沒(méi)詞了。

    其實(shí)，鄭適之所以敢把自己的后方留給青丘軍，很簡(jiǎn)單，他有所倚仗。他的倚仗便是十五萬(wàn)眾的飛龍軍。

    作為平原軍的策應(yīng)，飛龍軍也將在短期內(nèi)開(kāi)赴青丘族，平原軍留下的揚(yáng)川便是飛龍軍入青丘后的首要攻擊目標(biāo)。

    如果李榮死守?fù)P川，飛龍軍想強(qiáng)行破城也不是件容易的事，而若是李榮分兵占領(lǐng)下水和百臨，兵力無(wú)法集中，那么飛龍軍可以輕而易舉地將其各個(gè)擊破，正因?yàn)檫@樣，鄭適才斷言如果李榮真出兵去攻下水和百臨，等于自尋死路，平原軍也再無(wú)后顧之憂了。

    可以說(shuō)身為一軍統(tǒng)帥的鄭適早已洞察戰(zhàn)局，己方的舉動(dòng)和敵軍的舉動(dòng)，都在他的算計(jì)之中。

    他急于南下也并非是要引李榮分兵，而是顧慮到青丘軍的集結(jié)。

    正所謂兵貴神速。平原軍想在青丘境取得輝煌的戰(zhàn)績(jī)，必須得趕在大批的青丘軍集結(jié)之前將其逐一殲滅，一旦等青丘族的軍力成型，平原軍再想克敵制勝也非易事，何況，他還在惦記著青丘族的虎賁軍。

    每個(gè)人心中都有夢(mèng)想，鄭適的夢(mèng)想就是在戰(zhàn)場(chǎng)上打敗虎賁軍，以此來(lái)證明平原軍為九部最強(qiáng)的步兵戰(zhàn)團(tuán)。

    可是要打敗虎賁軍并非一件容易的事，步兵對(duì)陣騎兵的劣勢(shì)顯而易見(jiàn)，況且現(xiàn)在還有大批的青丘軍正向虎賁軍集結(jié)，若是讓青丘軍以虎賁軍為核心全部集結(jié)到一處，平原軍就萬(wàn)萬(wàn)不是對(duì)手了。

    現(xiàn)在鄭適最需要的就是時(shí)間，爭(zhēng)取在青丘軍集結(jié)完畢之前與虎賁軍展開(kāi)一場(chǎng)決戰(zhàn)。

    平原軍南下的速度異常迅猛，如風(fēng)卷殘?jiān)埔话?，連取青丘族十余座城鎮(zhèn)，鄭適也不分兵駐守，只是一個(gè)勁的向前突進(jìn)，這時(shí)的平原軍頗有當(dāng)初大戎軍突入白苗族境內(nèi)時(shí)的風(fēng)采，所向披靡，銳不可當(dāng)，連戰(zhàn)連捷。

    平原軍發(fā)了瘋的向南推進(jìn)，距離虎賁大營(yíng)越來(lái)越近，虎賁軍方面自然也有所耳聞。

    現(xiàn)在，陸鴻鳴已帶著兩萬(wàn)多殘兵敗將逃到虎賁大營(yíng)，也把前方戰(zhàn)敗的消息告訴了虎賁軍統(tǒng)帥南延。

    平原軍不來(lái)，南延都要統(tǒng)軍北上征討，現(xiàn)在平原軍主動(dòng)送上門來(lái)了，他又哪會(huì)客氣？

    聽(tīng)說(shuō)白苗軍已快攻到金石城，南延可坐不住了，打算點(diǎn)兵親自出征。

    金石屬青丘族重鎮(zhèn)，位于虎賁大營(yíng)北方三百里，也是青丘族產(chǎn)金的主要來(lái)源地之一。金石城附近多高山峻嶺，其中金礦豐富，這也是金石城名字的由來(lái)。

    白苗軍攻占別的城鎮(zhèn)，南延都可以忍下來(lái)，但金石城絕不能落入白苗軍的手上，一是金石城的金礦對(duì)青丘族太重要，其二，城內(nèi)可是囤積有大量的黃金，若是落入到白苗軍的手上，對(duì)青丘族的損失太大。

    目前金石城城內(nèi)的屯兵有五萬(wàn)之多，其中大多為地方軍，另外，在城東、城西兩側(cè)還各有一座常駐大營(yíng)，兵力在十萬(wàn)左右，這些士卒是清一色的直屬軍，駐守在金石城的主要目的正是為了保護(hù)金礦。

    十五萬(wàn)的大軍兵力已然不少，起碼已具備與白苗軍抗衡的資本，南延正是意識(shí)到這一點(diǎn)，才決定出兵北上，與金石城方面的守軍聯(lián)手殲滅入侵的白苗軍。南延還沒(méi)開(kāi)始點(diǎn)兵，逃過(guò)來(lái)的陸鴻鳴馬上站出來(lái)阻攔。

    “南帥，不可、不可，萬(wàn)萬(wàn)不可輕易出兵?。　标戻欨Q是一朝被蛇咬，十年怕井繩，他腦袋搖得像撥浪鼓似的。

    見(jiàn)狀，南延眉頭大皺，疑問(wèn)道：“陸將軍為何阻我出兵？”

    “雖然白苗兵力不盛，可他們是白苗族最為驍勇善戰(zhàn)的平原軍，其中還有沈奇、沈三等白苗族猛將，戰(zhàn)力極強(qiáng)，南帥還是不要草率出兵，等各地的大軍都云集過(guò)來(lái)，我們?cè)俸狭Τ霰鄙嫌瓟骋膊贿t啊！”說(shuō)起平原軍，直到現(xiàn)在陸鴻鳴仍是心有余悸，冷汗直流。

    “哈哈——”南延忍不住仰面而笑。他并不是輕狂之人，剛好相反，南延向來(lái)沉穩(wěn)，這次若非沒(méi)有取勝的把握，他又怎會(huì)貿(mào)然出手？在他看來(lái)，騎兵對(duì)陣步兵本就具備先天的優(yōu)勢(shì)，而且金石方面也是有十多萬(wàn)的己族大軍，只要他們能稍微配合虎賁軍，全殲白苗軍根本不成問(wèn)題。

    “難道陸將軍認(rèn)為我虎賁軍不是白苗軍的對(duì)手？”

    “不不不，南帥誤會(huì)了，我絕無(wú)此意……”

    未等他說(shuō)完，南延擺擺手，淡然說(shuō)道：“平原軍或許勇猛善戰(zhàn)，但畢竟是步兵戰(zhàn)團(tuán)，想在正面與我虎賁軍抗衡，天方夜譚！何況，白苗軍已快抵達(dá)金石，金石對(duì)我族的重要陸將軍應(yīng)該很清楚，斷然不能有失，所以，我軍必須得去增援金石，如果坐等其他各路大軍都云集過(guò)來(lái)，那時(shí)金石能不能保得住還不一定呢，一旦有失，這個(gè)責(zé)任你我二人誰(shuí)都背負(fù)不起?！?/br>
    南延若是說(shuō)點(diǎn)別的，陸鴻鳴還能反駁兩句，但一聽(tīng)責(zé)任二字，他立刻閉嘴了。細(xì)細(xì)想想，覺(jué)得南延說(shuō)的也有道理，平原軍才十萬(wàn)人，而虎賁軍的騎兵就有十萬(wàn)，再加上金石的守軍，與平原軍抗衡也綽綽有余了。

    他垂下頭，未再說(shuō)話，南延悠然一笑，安慰道：“陸將軍盡管放心，此戰(zhàn)，我軍必能一戰(zhàn)得勝，不僅報(bào)了陸將軍遇伏之仇，還能大挫白苗族銳氣！”

    希望如此吧！陸鴻鳴是真被平原軍打怕了，明明各方面的優(yōu)勢(shì)都在己方這邊，但他就是感覺(jué)心慌意亂，似乎有不好的事情會(huì)發(fā)生。

    南延沒(méi)等各路的青丘軍集結(jié)，率領(lǐng)虎賁軍先行一步去往金石城?；①S大營(yíng)距離金石城只數(shù)百里的路程，以虎賁軍的神速，才大半天的光景就感到了金石。

    得知虎賁軍到來(lái)，駐守金石城的青丘軍主帥公孫耀非常高興，親自迎接。南延是中將軍，公孫耀也是中將軍，不過(guò)虎賁軍威名在外，身為虎賁軍統(tǒng)帥的南延地位要比公孫耀相對(duì)高一些。

    本來(lái)公孫耀打算死守金石城，現(xiàn)在虎賁軍到了，他也就不用再死守，完全可以拉開(kāi)架勢(shì)和白苗軍做一場(chǎng)面對(duì)面的較量。

    他的想法和南延一致，南延大老遠(yuǎn)的趕過(guò)來(lái)可不是為了守城的，而是來(lái)殲敵的，這一點(diǎn)從虎賁軍駐扎的大營(yíng)就能看得出來(lái)。

    虎賁軍把營(yíng)寨扎在金石城的正北方，也就是白苗軍趕過(guò)來(lái)的方向，南延的意思很明白，白苗軍若想進(jìn)攻金石城，必須得先過(guò)他的虎賁大營(yíng)，先與他的虎賁軍展開(kāi)決戰(zhàn)。

    在虎賁軍抵達(dá)金石城的第三天，白苗軍也到了。

    等平原軍眾將士看到金石城的布局，人們都忍不住暗暗吸了口涼氣。金石城的東西兩側(cè)各有一座青丘大營(yíng)，看其規(guī)模，每座大營(yíng)至少能容納五萬(wàn)之眾，而在金石城的正北還有一座大營(yíng)，轅門處高高豎立的戰(zhàn)旗寫(xiě)著斗大的‘虎賁’二字。

    這三座大營(yíng)，把金石城緊緊包住，白苗軍別說(shuō)攻城，就算想接近城池都不可能。

    鄭適倒不像眾將那么緊張，他滿面輕松，臉上掛著從容的微笑，舉目觀望了好一會(huì)，才沖左右問(wèn)道：“金石城正北方的大營(yíng)似乎是虎賁營(yíng)地？”

    這不是廢話嗎？戰(zhàn)旗上明明寫(xiě)著虎賁的字樣，不是虎賁軍還能是誰(shuí)？有白苗將拱手回道：“是的，鄭帥，看來(lái)青丘軍在金石城已早有部署，我軍想強(qiáng)攻怕……難以取勝?！?/br>
    “呵！”鄭適哼笑出聲，話鋒一轉(zhuǎn)，又問(wèn)道：“虎賁軍的營(yíng)寨即不扎在金石的左面，又不扎在金石的右面，偏偏扎在正北方，這又是為何？”

    “顯然是要與我軍展開(kāi)決戰(zhàn)！”眾將們異口同聲地回答道。

    鄭適點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“如此甚好?！闭f(shuō)完這莫名其妙的一句，他轉(zhuǎn)身往回走，去查看己方的營(yíng)地布置得如何了。

    眾白苗將面面相覷，敵軍的斗志這么旺盛，怎么主帥非但不擔(dān)心，還覺(jué)得‘甚好’呢？眾人紛紛搖頭，又搞不懂鄭適的心里是怎么想的。

    平原軍行動(dòng)迅猛，很快，一座簡(jiǎn)易的營(yíng)寨就已建好雛形。鄭適對(duì)營(yíng)寨的要求并不高，也不指望有多堅(jiān)固，只要能讓己方的將士們落腳休息就好。

    在簡(jiǎn)單的不能再簡(jiǎn)單的中軍帳里，鄭適令人先布置好沙盤，而后把眾將聚攏到一起，圍著沙盤而站。

    他邊用手指著沙盤邊說(shuō)道：“據(jù)報(bào)，金石城城東、城西這兩座大營(yíng)原本就是駐扎在金石城的，各有五萬(wàn)的青丘族直屬軍，城內(nèi)，由五萬(wàn)的地方軍把守，現(xiàn)在，虎賁軍又已在城北扎營(yíng)，若按照虎賁軍傾巢而出做推算，金石城的敵軍總兵力應(yīng)該超過(guò)二十五萬(wàn)。”