一匹高大的雪白戰(zhàn)馬載著一位身披白鼠皮大氅，頭戴高頂金盔，身穿金色鎖甲的壯碩青年馳上高坡。他身后緊隨一隊(duì)背弓挎刀，手持長(zhǎng)槍的怯薛，其中一位身材高大的侍衛(wèi)將手中高擎的大纛重重的插入凍土之中，標(biāo)識(shí)著這位青年尊貴的身份。

    去歲南朝北犯，大元連連戰(zhàn)敗，而西北邊境也不靖。安西王阿難答不得不放棄‘夏居六盤(pán)，東移西安’的傳統(tǒng)，駐留邊境震懾那些蠢蠢欲動(dòng)的部落。但是京師告急，大汗下旨各地宗王入衛(wèi)大都，他接旨后只能領(lǐng)兵匆匆南返勤王。

    但勤王之路并不好走，由于寒潮頻繁，西北遭受了幾十年不遇的大雪災(zāi)，牲畜大批被凍斃，而中原戰(zhàn)事失利，讓他們難以得到賑濟(jì)，使得本就糧食短缺的西北大營(yíng)更加困難。阿難答只能向沿途部落強(qiáng)征牛羊解決食物不足的問(wèn)題，至于其怎樣度過(guò)嚴(yán)冬已然顧不上了。

    當(dāng)勤王大軍千辛萬(wàn)苦趕到河?xùn)|，本以為可以補(bǔ)充糧草，更換傷病的馬匹，補(bǔ)充甲胄和兵器?？缮轿餍蝿?shì)的惡化已經(jīng)遠(yuǎn)超想象，大部地區(qū)淪于敵手，只有大同路尚算安穩(wěn)。而這里聚集著先后趕來(lái)，急于得到補(bǔ)充物資和糧草的各路勤王軍。

    可代行河?xùn)|山西行省事務(wù)賀惟賢卻以沒(méi)有詔令不敢擅自動(dòng)用儲(chǔ)備為名拒絕了他們的要求。阿難答清楚山西是朝廷儲(chǔ)備物資之地，不僅負(fù)責(zé)供應(yīng)中原衛(wèi)軍的戰(zhàn)馬和兵甲，還要供應(yīng)每年大汗移缽上都所需，物資的調(diào)撥皆需朝廷命令。

    如今大都危在旦夕，大汗和朝廷不能不考慮形勢(shì)一旦不可收拾，朝廷要北遷草原的問(wèn)題，那么山西就將成為朝廷獲得補(bǔ)給的最后依仗。阿難答也理解賀惟賢的難處，但當(dāng)下各路勤王軍，包括自己皆急需補(bǔ)充糧草才能繼續(xù)南行，也只能強(qiáng)行索要。

    賀惟賢還算懂事，并沒(méi)有過(guò)分為難眾人，可也只敢撥付少量糧草，讓他們等待朝廷的詔令，所以現(xiàn)在大家是餓不死，可得到的補(bǔ)充也不足以讓他們走到大都。而據(jù)傳先期趕往大都的諸軍因?yàn)榧Z食短缺，將沿途所經(jīng)州縣的倉(cāng)廩劫掠一空，使得他們后來(lái)的想搶也沒(méi)處搶去了。

    朝廷遲遲沒(méi)有旨意到來(lái)，滯留在大同的各軍也開(kāi)始劫掠周邊富戶(hù)和百姓，甚至有膽大的居然強(qiáng)行打開(kāi)了設(shè)在應(yīng)縣和朔州的兵甲局武庫(kù)，搶劫了朝廷馬場(chǎng)，使得各地州府不得不緊閉城門(mén)，不準(zhǔn)他們?nèi)氤恰６傩找查_(kāi)始連莊自保，抵抗草原部落軍的劫掠。

    阿難答和滯留在此的草原諸王聯(lián)名上書(shū)大汗請(qǐng)求發(fā)放物資，以便繼續(xù)南行。可朝廷的回信讓他們頗為失望，也未出他的所料。只是嚴(yán)令諸軍盡快趕赴大都，只說(shuō)讓他們自籌糧草，絕口未提動(dòng)用大同物資之事，顯然朝廷還是將此作為后手的，也變相同意了他們的劫掠行為。

    朝廷的回書(shū)惹得眾軍嘩然，一些勤王軍知道等下去已經(jīng)沒(méi)有希望，但是回去也是不可能的。阿難答知道草原上部民生活艱苦，他們視南下作戰(zhàn)為發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，不僅可以獲得封賞，還可以靠劫掠獲得不菲的財(cái)物。

    所以此次接旨勤王，大部分部落其實(shí)是積極的，如此既能減少本部落的消耗，使得部民中更多的老弱婦孺可以活下去。且劫掠而回的物資又能夠改善部民的生活。而今中原雖已經(jīng)入春，但更加靠北的草原依然是冰天雪地，也正是牲畜虛弱的時(shí)候，他們回去也是餓死，不若放手一搏。

    可阿難答知道只怕前往大都的路也不好走。南朝氣勢(shì)洶洶而來(lái)，絕不會(huì)輕易罷手，而朝廷也必會(huì)做長(zhǎng)期圍城的準(zhǔn)備，將周邊糧草收入城中。在生死存亡之際，誰(shuí)會(huì)在乎普通百姓的死活，且強(qiáng)征之后還能有多少余糧讓他們?nèi)尅?/br>
    不過(guò)一些人數(shù)較少的勤王軍意識(shí)到等下去也無(wú)法獲得糧草，不若早些走，也許還能有些前邊人的‘殘羹剩飯’，可供他們走到大都。而出發(fā)晚了，大隊(duì)軍馬同行如蝗蟲(chóng)過(guò)境，寸草不生，他們連口剩飯都吃不上了。

    看著一些人走了，阿難答卻不敢走，僅他們就有五萬(wàn)大軍，加之其它幾路兵馬的也有十?dāng)?shù)萬(wàn)，一個(gè)州縣的存糧也不定夠他們一日所需。此外還有倍數(shù)的戰(zhàn)馬，內(nèi)地沒(méi)有牧場(chǎng)可以放牧，也需要大量的糧草供應(yīng)，而能做到供養(yǎng)如此大軍的也只有大同了……

    在這去留兩難之際，南軍大舉來(lái)攻，讓本就因?yàn)槿奔Z而軍心不穩(wěn)的諸軍雪上加霜。當(dāng)下滯留在大同的各部以阿難答爵位和官職最高，眾將便讓他拿主意是去是留。而同樣感到危機(jī)的賀惟賢也遣人討要主意，于是雙方相互妥協(xié)達(dá)成協(xié)議。

    賀惟賢可以‘出借’給諸軍十日糧草，但是入衛(wèi)諸部要幫助他們擊退南軍，并向大汗說(shuō)明情況助其脫罪。經(jīng)過(guò)討價(jià)還價(jià)，賀惟賢勉強(qiáng)答應(yīng)再加五日糧草，并給付部分軍械。想著省著吃也夠他們途中所需，阿難答便也答應(yīng)留下‘借糧’文書(shū)，使其可以向朝廷有所交待。

    在入衛(wèi)諸部看來(lái)，這場(chǎng)買(mǎi)賣(mài)還是很劃算的，畢竟南軍在他們眼中如土雞瓦狗一般，往往是一擊即潰，等于是給他們送軍功。至于此前關(guān)于南軍無(wú)敵的傳言，在他們看來(lái)只是因?yàn)轳v守中原的衛(wèi)軍和萬(wàn)戶(hù)軍已經(jīng)失去了草原時(shí)的血性，安逸的生活讓他們的戰(zhàn)斗力退化了。

    在拿到了期盼已久的糧草后，各軍共推阿難答為首統(tǒng)率大軍迎戰(zhàn)南軍，他也想以一場(chǎng)大勝來(lái)提振士氣，贏得諸部歸心。于是他將諸部分成五軍，以自己的哈喇赤軍為中軍，和林王名里帖木兒部為前軍，汪古部駙馬蒲察兒部為后軍，赤乞列思部駙馬亦合部為左軍，將其它幾個(gè)小部落整合后以宗王阿木干統(tǒng)領(lǐng)為右軍。

    阿難答也非無(wú)能之輩，考慮到各部過(guò)去互不統(tǒng)屬，作戰(zhàn)風(fēng)格各異，又缺乏磨合，便放棄了半途截殺的打算，而是將戰(zhàn)場(chǎng)選擇在了谷外的開(kāi)闊地，這樣便于發(fā)揮騎兵的優(yōu)勢(shì)，又便于觀察調(diào)度諸軍。

    對(duì)出戰(zhàn)的時(shí)機(jī)阿難答也是精心選擇，南軍以步軍為主，只有結(jié)陣才能抵擋住騎兵的沖擊。南軍長(zhǎng)途行軍而來(lái)，且擔(dān)心遇襲而全神戒備。且當(dāng)他們走出山谷進(jìn)入開(kāi)闊地之時(shí)，精神難免松懈，警惕性下降。

    此時(shí)即便南軍斥候先行發(fā)現(xiàn)有騎兵來(lái)襲，猝不及防之下，幾萬(wàn)疲憊的軍卒要在短時(shí)間內(nèi)結(jié)成大陣也是十分困難的。阿難答就是要在陣勢(shì)未成之際發(fā)動(dòng)突襲，慌亂之下的南軍怎能抵擋住己方千軍萬(wàn)馬的沖擊，只會(huì)變成被圍獵的鳥(niǎo)獸。

    塵煙散去，阿難答向前望去，出乎意料的是南軍已然結(jié)成大陣。但他并沒(méi)有太放在心上，敵軍雖然布陣完畢，在他看來(lái)其限于地形和兵力，每面布陣的兵力只有薄薄的數(shù)列，且陣型稀疏留有若干處空當(dāng)，陣前只有擺設(shè)般的幾桿攔馬槍?zhuān)贌o(wú)其它障礙，根本無(wú)法擋住己方鐵騎的沖擊。

    “前軍出戰(zhàn)！”雖然有必勝把握，但阿難答并并沒(méi)有發(fā)起四面攻擊，而是讓前軍先行試探南軍的虛實(shí)，畢竟宋軍能夠一路打到大都是事實(shí)。

    中軍大纛搖動(dòng)，號(hào)角齊鳴，傳令兵穿梭于各軍之間將帥令傳遞到每一處。接令的前軍迅速調(diào)整陣型，分成數(shù)隊(duì)，每隊(duì)五百騎，前后共計(jì)十隊(duì)，隨著一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的號(hào)角聲，在馬蹄踩踏凍土的脆響各隊(duì)拉開(kāi)間距沖向敵陣。

    兩千步、千步、九百步、八百步……戰(zhàn)馬由緩步轉(zhuǎn)換著快步，速度越來(lái)越快，小跑變成快跑，前排的騎兵不斷催馬，將戰(zhàn)馬的速度提高的極致，準(zhǔn)備沖陣了。聽(tīng)著如雷的蹄聲，伴隨著戰(zhàn)士的呼喝聲，看著己方騎兵一隊(duì)隊(duì)拉開(kāi)距離如洶涌的波濤向前涌去。

    阿難答仿佛已經(jīng)看到了宋軍兵卒已經(jīng)被己方戰(zhàn)馬的沖鋒嚇得肝膽俱裂，驚慌失措下掉頭逃跑，又紛紛被己方騎兵劈倒在地。而他之所以上來(lái)就發(fā)起如此聲勢(shì)浩大的突擊就是震懾住當(dāng)面之?dāng)?，迫使他們?cè)谕度虢鼞?zhàn)之前就陷入崩潰。

    ‘嗖、嗖、嗖……’

    ‘轟、轟、轟……’

    ‘嗵、嗵、嗵……’

    不過(guò)一陣轟鳴聲打破了阿難答的幻想，只見(jiàn)敵方大陣中火光閃爍，爆鳴聲驚天動(dòng)地，騰起的硝煙遮天蔽日。不容他多想，從天而降的各種炮彈砸了下來(lái)，爆炸的火光覆蓋了己方騎兵整個(gè)沖鋒隊(duì)形，即使距離自己尚遠(yuǎn)，但他也感到了撲面的熱浪，身后的大纛被爆炸的余波沖的劇烈搖曳，座下的戰(zhàn)馬驚得不安的踱著步，打著響鼻。

    安撫住座下的戰(zhàn)馬，阿難答再看剛才還生龍活虎，氣勢(shì)如龍的騎兵陣線(xiàn)被炸的七零八落，受驚的戰(zhàn)馬嘶鳴著四處亂竄，騎兵紛紛墜馬，死傷慘重。但此時(shí)形勢(shì)已成，沖鋒的戰(zhàn)馬已經(jīng)停不下來(lái)，如飛蛾撲火般的沖向南軍大陣……