屋內(nèi)一眾漢子罵罵咧咧的吵嚷，為首的胡全默不作聲，把個(gè)程邦俊氣得臉色鐵青，同時(shí)也是暗自叫苦：早知這差事如此難辦，自己何苦毛遂自薦再來跑一趟，受這幫土匪的窩囊氣，也把朝廷的臉面丟個(gè)一干二凈，更把自個(gè)的前程給誤了！

    去年，程邦俊就來過廣東一次，當(dāng)時(shí)他攜帶永歷天子的詔敕命令兩廣總督連城壁招募義師配合李定國大軍作戰(zhàn)，等李定國大軍自高州東進(jìn)后，因?yàn)閺V東清軍不敢與李部正面作戰(zhàn)，將軍隊(duì)全部集中到廣州周圍堅(jiān)守，粵西各府縣遂相繼被明軍收復(fù)。在此情形下，各地抗清義師紛紛向廣州進(jìn)軍，各地土匪們也是全部自覺“大義”，接受南明大學(xué)士郭之奇、兩廣總督連城壁和高、雷、廉、瓊四府巡撫張孝起等人的收編，歡呼雀躍打著明軍的旗號(hào)向廣州進(jìn)發(fā)。

    形勢(shì)大好之下，本應(yīng)回安龍府復(fù)命的程邦俊也趁機(jī)向兩廣總督連城壁請(qǐng)纓，以欽差名義收編了一些土匪和義師，憑此功勞回去后立即從主事升為員外郎，離兵部職方司郎中還有一步之遙。

    兩月前，留在廣東主持抗清局面的南明大學(xué)士郭之奇和兩廣總督連城壁聯(lián)名向永歷朝廷上奏，言李定國大軍退回廣西后，廣東清軍便又占領(lǐng)了原先光復(fù)的府縣，使得廣東尚存的明軍只能在沿海山區(qū)活動(dòng)，根本無力應(yīng)對(duì)廣東清軍的進(jìn)攻。

    故而為了緩解清軍進(jìn)攻的壓力，同時(shí)也為解決明軍自身兵力不足，郭、連二人便提議再同去年一樣，再次以朝廷的名義收編各地抗清義師、義勇，不吝高官厚祿之賞，從而能在短時(shí)間內(nèi)壯大廣東明軍力量，以便能夠配合高州的李定國部對(duì)廣東清軍形成威脅，必要時(shí)候可以再次配合李定國大軍作戰(zhàn)，不致粵省全為清軍所有。

    在貴州安龍府的永歷天子在接到郭之奇和連城壁的上奏后，立即批復(fù)同意，同時(shí)要兵部派人到廣東協(xié)助辦理此事。

    兵部接到上諭后，本是要派別人去廣東，可是程邦俊卻向上官毛遂自薦，說自己去年出使過廣東，對(duì)廣東情形十分了解，和當(dāng)?shù)氐墓賳T也有些交情，派別人去不若派自己去。兵部一想也是，就這么著，程邦俊便帶了大量永歷朝廷鑄造的印章和兵部發(fā)給的告身到了廣東。

    誰知，此行不比去年，從高州出發(fā)后，程邦俊便接連碰壁，不論是那些擁眾數(shù)千或是數(shù)百的抗清義師，還是那些只有幾十個(gè)人便自稱什么大王的土匪，無一人對(duì)永歷朝廷委以的高官感興趣。態(tài)度好點(diǎn)的好言將他這“欽差”送走，態(tài)度不好的直接是哄走，將個(gè)永歷朝廷的兵部員外郎顏面掃得干干凈凈。

    究其原因，卻是南明廣東官員自個(gè)種下的苦果。去年廣東各地抗清義師響應(yīng)南明朝廷號(hào)召配合李定國大軍作戰(zhàn)，為此死傷無數(shù)，等到李定國大軍從新會(huì)解圍退回廣西，這些抗清義師卻一下就從原先南明官員眼中的香餑餑變成了臭狗屎。當(dāng)真是要錢沒有，要糧沒有，要兵器也沒有，甚至連戰(zhàn)死者的憮血也沒有，當(dāng)真是要時(shí)招手來之，不要時(shí)揮手?jǐn)f之，連句好話都沒有。如此做派，便使得各地的抗清義師對(duì)南明朝廷寒了心，那些土匪們更是對(duì)南明朝廷沒有好話。

    去年做的不地道，今年還能指望人家響應(yīng)你，為你賣命？況且去年各地義師和土匪紛紛響應(yīng)南明的原因是李定國大軍打入廣東后，清軍不敢與之為敵，形勢(shì)大好之下自然是人人都出來要痛打清軍落水狗?，F(xiàn)在李定國大軍退入廣西，只在高州留了為數(shù)不多的兵馬，而其余各地的明軍戰(zhàn)斗力又出奇的差，連義師都比不上，看到清軍幾乎是望風(fēng)而逃，這種情況下，廣東的南明官員想靠封官許愿來讓人為之賣命，和清軍死磕，誰肯干？

    誰干誰傻！

    ........

    叫苦不已的程邦俊幾次去看胡老大，指著這個(gè)張孝起曾大為夸贊的義士能夠回心轉(zhuǎn)意，說服手下這幫人接受朝廷的委任去和清軍作戰(zhàn)，可瞄了幾次，胡老大都不為所動(dòng)。

    這些個(gè)土匪丘八，不識(shí)抬舉！

    程邦俊暗罵了聲后，腸子算是悔青了，去年的功勞已經(jīng)讓他撈著一個(gè)兵部職方司員外郎，這要安心在安龍府呆上幾年，一個(gè)職方司郎中難道就能跑了？他還年輕，怎就這般沉不住性子，現(xiàn)在可好，處處碰壁，來粵月余，一事無成，卻不知如何向朝廷交待，又如何去見來前夸下?？诘乃母矒釓埿⑵?。

    又等了片刻，除了一幫土匪的嘲笑和謾罵聲外再無動(dòng)靜，程邦俊臉皮再厚，也知道這大樵山眾人是不可能為朝廷所用了，再留下去除了自尋其辱外毫無用處。恨恨的便欲開口告辭，卻聽有人問他：“敢問大人，朝廷的封賞可是真的，那參將的告身和大印不會(huì)有假吧？”

    “放肆！”聞言，本就有氣的程邦俊立時(shí)就火上心頭，“爾等怎能懷疑朝廷名器！”抬眼去看，卻是那剔了發(fā)的義士周士相。

    宋襄公不知道周士相問這個(gè)干什么，但既然對(duì)方問了，他也不便攔著，負(fù)手在那冷眼旁觀。

    周士相突然開口，胡老大和趙四海他們也都奇怪，不知道他想干什么。

    在眾人目光中，周士相緩步來到程邦俊面前，微微欠身拱手道：“程大人別誤會(huì)，在下不是懷疑大明朝廷，只想確認(rèn)一下，畢竟這告身和大印，在下和這屋中的諸位好漢誰也沒見過，驗(yàn)一驗(yàn)穩(wěn)妥些，也礙不了事?！?/br>
    “你這什么話，莫不成你是懷疑本官？哼，需不需要連本官的身份也一并驗(yàn)了？”

    程邦俊眉頭皺起，新會(huì)秀才周士相手刃清軍參將為父母妻兒報(bào)仇的事，早有探子從清軍的布告上探得，故聽到這樁義舉時(shí)，他對(duì)當(dāng)事人還是很敬佩的。不過當(dāng)看到周士相竟然和大樵山的一眾土匪為伍，不禁有些質(zhì)疑周士相的人品。加上這幾日一直在山里奔波，可卻一事無成，燥火之下對(duì)周士相的態(tài)度便很冷淡，現(xiàn)在見他竟敢出來要驗(yàn)朝廷發(fā)給的官印和告身，語氣頓時(shí)不那么友好起來，口氣帶著幾分譏諷。

    不想，周士相卻一臉鄭重道：“若是有可能，程大人最好也能出示下能夠證明身份的憑證。”