廣東廉州海安所和瓊州隔海相望，自太平軍占領(lǐng)全粵后，便在此修建軍港，成為廣東水師繼珠江黃埔港之后的第二個(gè)大軍港。遠(yuǎn)征軍水師統(tǒng)制官吳遠(yuǎn)在此設(shè)立了水營(yíng)副將，廣東巡撫廖瑞祥也派遣使者接收瓊州府，得儋州、崖州、萬(wàn)州等三州十三縣，計(jì)得丁口六萬(wàn)七千余人。島上原有抗清義師四千余人被悉數(shù)整編為瓊州保安團(tuán)，負(fù)責(zé)招討島上不服王化的少數(shù)民族，并圍剿海盜窩點(diǎn)，負(fù)責(zé)地方治安。因不愿被漢人管轄，島上黎族不斷起事，數(shù)支黎族武裝活躍在五指山一帶，瓊州當(dāng)局兩次圍剿失利，不得不行文廣東巡撫衙門(mén)請(qǐng)派兵馬支援。

    廣東方面立即派出駐于雷州的一支太平軍新建鎮(zhèn)的兩個(gè)旅搭乘廣東水師戰(zhàn)船渡海，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)四個(gè)月的圍剿，終成功將黎族武裝鎮(zhèn)壓，隨后瓊州府執(zhí)行“改土歸流”，于原黎族地區(qū)設(shè)太平州管治。將兩萬(wàn)多黎民從山區(qū)遷至交通便利地區(qū)，建村設(shè)鄉(xiāng)，教習(xí)耕種。

    年初，因?yàn)閺V東和安南的貿(mào)易，尤其糧食運(yùn)輸量的加大，留守大學(xué)士兼任兩廣總督的宋襄公特令廣東巡撫衙門(mén)、瓊州地方及廣東水師在臨高建軍港，作為安南和廣東航道的中轉(zhuǎn)站，從此形成兩個(gè)航向，一是安南的鴻基至廣東的徐聞，二是安南的廣寧至臨高再至前山寨珠江。另外，宋襄公鼓勵(lì)廣東商人同海外貿(mào)易，因?yàn)闀簳r(shí)無(wú)法和呂宋等地進(jìn)行大規(guī)模貿(mào)易，廣東商人的目光便都集中在安南一帶。

    兩條航道的開(kāi)辟保證了遠(yuǎn)征軍從安南得到的大量糧食和資源能夠快速運(yùn)往廣東，但同時(shí)，這兩條航道的繁榮也吸引了活躍在南海的海盜目光，使得廣東水師不得不將重心轉(zhuǎn)向?qū)１I的圍剿任務(wù)中。經(jīng)過(guò)一系列的圍剿，猖獗的海盜活動(dòng)得到有效遏制，但卻不能徹底根治，這主要是因?yàn)楹１I的窩點(diǎn)在茫茫大海中難以發(fā)現(xiàn)，二來(lái)是海盜改變了策略，不再襲擊太平軍的運(yùn)糧船只，而是專(zhuān)門(mén)襲擊沒(méi)有兵船押送的貿(mào)易船只，得手之后便立即潛逃。往往等到船商報(bào)訊被劫時(shí)，海盜早已無(wú)影無(wú)蹤。

    廣東水師的主力都已編入遠(yuǎn)征軍，留下的船只只能執(zhí)行近海作戰(zhàn)任務(wù)，故遠(yuǎn)征軍水師統(tǒng)制官吳遠(yuǎn)成立了一支水師陸戰(zhàn)隊(duì)，全員配以火銃，震天雷等火器，以分隊(duì)為編制投入商船護(hù)航。當(dāng)然，所需花費(fèi)都是船商承擔(dān)，船商則將這部分花費(fèi)轉(zhuǎn)嫁到貿(mào)易的安南人身上，稍稍壓低收購(gòu)價(jià)，便足以承擔(dān)護(hù)船的額外花費(fèi)。

    廣東方面除了鼓勵(lì)商人從事海貿(mào)外，還有計(jì)劃的將海商組織起來(lái)，一些從水師淘汰下來(lái)的戰(zhàn)船，甚至現(xiàn)役的戰(zhàn)船都折價(jià)賣(mài)給這些海商，武器方面從火炮、火銃、刀劍弓弩無(wú)一不賣(mài)。除此之外，還在廣州、前山寨等地辦了兩個(gè)船員訓(xùn)練所，專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)為海商培訓(xùn)出海的船員。這兩個(gè)船員訓(xùn)練所的訓(xùn)練標(biāo)準(zhǔn)完全是水師戰(zhàn)斗人員的訓(xùn)練標(biāo)配，唯一的區(qū)別是這些人將來(lái)是民，而不是兵。

    有人擔(dān)心如此武裝海商，勢(shì)必會(huì)讓海商在日后形成一個(gè)武力集團(tuán)，不利朝廷管轄。只這擔(dān)心在宋襄公的獨(dú)斷和“武裝保船”的理由之下，根本影響不了政策的實(shí)施。甚至宋襄公已向南都建議，從廣東水師、遠(yuǎn)征軍水師中挑選役滿(mǎn)三年的士兵直接轉(zhuǎn)為船員，使得海商的船隊(duì)在沒(méi)有水師護(hù)航后，也能獨(dú)力應(yīng)對(duì)海盜的襲擊。

    “要想不被海盜搶劫，就得使自己具備搶劫海盜的能力。武裝商船是利國(guó)利民的好事，廣東要做的就是保證海商的貨物由官府發(fā)售，掙得的利潤(rùn)用來(lái)恢復(fù)民生?！?/br>
    “海貿(mào)，絕不能僅限于安南一地，等到條件成熟，要向更遠(yuǎn)的地方開(kāi)拓。當(dāng)年三寶太監(jiān)下西洋，去過(guò)的地方很多，那里有很多我大明沒(méi)有的好東西，也有很多地方適宜居住，我們目前還沒(méi)有再次遠(yuǎn)征的能力，但不妨讓民間，讓那些海商們?nèi)ラ_(kāi)拓。有些地方，已經(jīng)被西洋人搶占，我們已經(jīng)慢了很多，不過(guò)亡羊補(bǔ)牢猶未晚。”

    南都的周士相給宋襄公回了兩封信，同時(shí)帶給他一份手繪的地圖，名為《西洋全圖》。

    .........

    “到岸了，到岸了！”

    徐聞海安港，數(shù)十艘戰(zhàn)船掛著風(fēng)帆出現(xiàn)在岸上軍民眼中。船上那些漂泊了十多天的士兵在船艙上興奮的揮舞著雙手，陸地好似他們最渴望的禮物。

    船只靠岸后，一隊(duì)隊(duì)身著赤紅軍服的士兵從甲板上依次而下，不少士兵在踏上陸地那刻，會(huì)情不自禁的捧起腳下的泥土，用力的嗅上一嗅。

    這些士兵都是從遠(yuǎn)征軍的十一鎮(zhèn)、十二鎮(zhèn)調(diào)回的原廣西綠營(yíng)降兵，還有一部分是安南的漢軍團(tuán)。在安南的這兩年，這些綠營(yíng)兵已經(jīng)脫胎換骨，成為真正的大明軍人。

    當(dāng)初，在去安南時(shí)，這些綠營(yíng)兵只以為自己是被發(fā)配，此生恐怕再也不可能回到故土。哪怕在安南，他們可以作威作福，他們可以享受安南人提供的豐盛大餐，可再怎么好，那里終究也不是他們的故土。

    故土難離，是每一個(gè)漢人心底的情結(jié)，這份情結(jié)，隨著血脈已流傳了千年，是他們內(nèi)心深處，骨子里的情結(jié)。任何人，任何事物，也改變不了這份情結(jié)。

    那些第一次踏上祖輩所說(shuō)故土的安南漢人們睜大眼睛，好奇的望著眼前的一切。

    這就是故土，是讓祖先們?cè)趬?mèng)中驚醒，在夢(mèng)中落淚的故土嗎？

    “大帥沒(méi)有放棄你們！”

    遠(yuǎn)征軍副都督盧光祖鼻子也有些酸，在知道自己要帶著這八千將士回到故國(guó)的時(shí)候，他一整夜都沒(méi)有睡覺(jué)。他喝了許多，醉了許多。

    “傳令下去，叫弟兄們軍容嚴(yán)整些，不要被友軍笑話(huà)咱們是安南來(lái)的猴子?！?/br>
    盧光祖笑著下了船，上岸那刻，真是神清氣爽。岸上，一些官員正在等侯他。

    “盧都督，大帥軍令！”

    一個(gè)軍官上前將一份軍令遞到了盧光祖面前。

    “拿來(lái)！”

    盧光祖點(diǎn)了點(diǎn)頭，將軍令接過(guò)看了一眼，臉色頓時(shí)變得十分奇怪。

    “大帥要我盧光祖打云南？”