()起始之月（一月）的月末，寒冷依舊籠罩阿林厄，但道格拉斯魔法學(xué)校外面的墨綠sè森林依舊沒(méi)有半點(diǎn)凋零。

    帶著濃郁古代魔法帝國(guó)風(fēng)格的尖頂鏤空黑sè鐵門(mén)前，伍茲急切地向守門(mén)的鐵魔像詢問(wèn)：“我是《普通奧術(shù)師月刊》的伍茲，與唐納德校長(zhǎng)是朋友，我想尋找路西恩？伊文斯先生?！?/br>
    “兩位伊文斯先生都不在，他們一起去了倫塔特。您找哪位？”鐵魔像用充滿金屬質(zhì)感、沒(méi)有人味的聲音回答。

    伍茲愣了一下：“還有兩位？恩，我找x先生。等等，他們不是都去了倫塔特嗎？什么時(shí)候離開(kāi)的？去做什么？大概幾點(diǎn)能夠回來(lái)？”

    情急中，伍茲差點(diǎn)跟著鐵魔像的“思維”進(jìn)行對(duì)話，還好及時(shí)醒悟了過(guò)來(lái)。

    他一連串的問(wèn)題讓鐵魔像雙眼里紅sè光芒不停閃爍，仿佛隨時(shí)會(huì)爆炸。

    “是的，他們都去了倫塔特，一個(gè)小時(shí)前離開(kāi)的，去做什么我不知道，什么時(shí)候回來(lái)我也不知道。”鐵魔像終于理清了順序。

    一個(gè)小時(shí)前？伊文斯早就抵達(dá)了倫塔特，伍茲有點(diǎn)懊惱地按了按自己的黑sè高禮帽。倫塔特是霍爾姆王國(guó)的首都，無(wú)論面積還是人數(shù)，都為大陸前十，在不知道路西恩去做什么的情況下，他很難迅速找到人——即使求“預(yù)言者”使用傳奇占星術(shù)占卜，在沒(méi)有更多信息的情況下也無(wú)法jing準(zhǔn)定位。

    “等伊文斯？x先生回來(lái)，麻煩您轉(zhuǎn)告他，我們《普通奧術(shù)師月刊》想在月底這期就登載他的論文，請(qǐng)他盡快回復(fù)。如果他有空，最好來(lái)我們的總部一趟?！北坦堑睦滹L(fēng)中，伍茲吐出幾口白氣，然后重新踏上馬車。

    …………倫塔特，橡樹(shù)餐廳二層。

    包間里，路西恩透過(guò)窗戶看著外面飄著鵝毛般雪花的美麗黑夜，看著那些在大雪里來(lái)來(lái)往往的人們，他們有的匆匆忙忙，有的并肩慢行，有的童心未泯地接著雪花，有的彎腰拾起雪球……小型餐桌對(duì)面坐著k介紹的伊格納，他是一位兩鬢有點(diǎn)斑白的四級(jí)奧術(shù)師、五環(huán)元素法師，高而瘦削，五官尤其深刻，仿佛皮包著骨頭。

    如果k不預(yù)先告知，路西恩大概會(huì)以為他是五十歲左右的先生，可實(shí)際上，伊格納已經(jīng)超過(guò)一百歲。

    他在七十歲時(shí)花費(fèi)所有積蓄靠著某個(gè)昂貴的魔法儀式延續(xù)了生命和清醒的頭腦，而且看起來(lái)似乎還能活很多年。不過(guò)他的魔法等級(jí)卡在高階的門(mén)前足足六十年了。

    伊格納淺褐sè的雙眼環(huán)視了路西恩和k一眼，舉起酒杯：“為我們愉快的晚餐干杯?！?/br>
    干杯之后，k又抿了口“天藍(lán)”，然后起身前往洗手間，似乎酒量很差，有嘔吐的跡象。

    看著k的背影隨著洗手間門(mén)的合攏而消失，伊格納含笑轉(zhuǎn)頭：“伊文斯，晚餐前我大概瀏覽了一下你的論文，不得不說(shuō)，優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)都同樣明顯，具備極好的討論價(jià)值。可惜的是，我們這期的《元素》期刊確定將收錄年度會(huì)議上所有奧術(shù)師、魔法師們發(fā)言的論文?！?/br>
    就當(dāng)路西恩想再爭(zhēng)取幾句前，伊格納搖晃著酒杯：“但是，k即將成為拉里先生的弟子，而我和拉里先生又關(guān)系極好。既然他帶你來(lái)找我，我作為元素魔法領(lǐng)域的先行者，就不得不做點(diǎn)什么。所以，我打算向主編拉瓦那先生建議，不能由于年度會(huì)議就推遲別的魔法師投遞的有價(jià)值的論文，讓他們苦苦等待，最好適當(dāng)增加本期《元素》的篇幅。當(dāng)然，建議能否被采納，還有很多困難，還需要努力?！?/br>
    路西恩眼前一亮，伊格納話里的意思是準(zhǔn)備將自己的論文收錄入《元素》期刊后面增加的篇幅里？

    不過(guò)路西恩沒(méi)有貿(mào)然開(kāi)口，靜靜等待伊格納將話說(shuō)完。

    伊格納目光轉(zhuǎn)向窗外，看著外面煉金弧光路燈下相依相偎的年輕人，輕輕感嘆：“這是人生最美好的階段，年輕真好。哎，我老了，沒(méi)有希望依靠自己的力量和知識(shí)成為高階魔法師了，只能轉(zhuǎn)而尋求古代魔法帝國(guó)幾種能創(chuàng)造奇跡的魔法儀式?？上н@些魔法儀式的材料都很難搜尋，非常昂貴。”

    說(shuō)完，他閉上嘴，品嘗起倫塔特附近葡萄莊園特產(chǎn)的紅葡萄酒，笑容依然掛在嘴角。

    路西恩先是不解伊格納為什么會(huì)感慨這些不相關(guān)的事情，可很快就醒悟過(guò)來(lái)他話里暗藏的意思：有很多困難需要努力克服，豈能不付出點(diǎn)代價(jià)？

    想了想，路西恩斟酌著語(yǔ)氣：“伊格納先生，有些時(shí)候只要運(yùn)氣好一點(diǎn)，奧術(shù)點(diǎn)的獲得并不困難。像我上次的新魔法，就因?yàn)榈玫酱髪W術(shù)師閣下的引用，收益非常豐厚。”

    伊格納贊賞地看了路西恩一眼：“年輕人總是充滿沖勁和魄力，像我這樣的老人就不行了，王冠之石只差三百個(gè)奧術(shù)點(diǎn)卻遲遲不能買下來(lái)?！?/br>
    “不知道伊格納先生您愿不愿意接受我的資助？我不想看到一位前行者因?yàn)榻疱X的困擾而駐足不前?！甭肺鞫髡f(shuō)著自己都快嘔吐的話語(yǔ)，但如果能在《元素》期刊上登載，那比《普通奧術(shù)師月刊》好很多倍，因?yàn)殚L(zhǎng)期接觸各種魔法礦石，有希望發(fā)現(xiàn)新元素的以元素和煉金兩系的魔法師居多！

    伊格納對(duì)著路西恩舉了舉酒杯，笑得和煦優(yōu)雅：“祝我們成功?！?/br>
    k回來(lái)之后，很高興地看到路西恩和伊格納聊得很開(kāi)心。

    …………也許是伊格納的效率很高，也許是《元素》期刊本身就已經(jīng)決定要增加篇幅，只不過(guò)被他趁機(jī)鉆了空子，在路西恩和k第二天離開(kāi)旅館時(shí)，《元素》期刊的收錄通知就送到了路西恩手中。

    “謝謝你，k，如果不是有你的幫忙，我的論文根本無(wú)法被《元素》期刊收錄。這對(duì)一位低階奧術(shù)師是難以想象的事情?！闭九_(tái)前，路西恩鄭重向k道謝。

    k不好意思地?fù)狭藫项^：“都是伊文斯你的論文有價(jià)值?！?/br>
    秉承著自己的理念，k沒(méi)有在期刊發(fā)行前就窺探路西恩論文的具體內(nèi)容。

    是奧術(shù)點(diǎn)有價(jià)值……路西恩腹誹道，不過(guò)只要論文被魔法師們驗(yàn)證，這點(diǎn)付出還是值得的。

    “k，你不回學(xué)校？”路西恩準(zhǔn)備趕回阿林厄，繼續(xù)自己發(fā)現(xiàn)新元素的實(shí)驗(yàn)。

    k搖了搖頭，憨厚的臉上略帶感傷：“其實(shí)我已經(jīng)離職了，因?yàn)槔锵壬?jiàn)我上篇論文的反響很好，而且距離三環(huán)確實(shí)不遠(yuǎn)，所以讓我提前去跟著他學(xué)習(xí)。而恰好這幾天我位于格蘭陵郡的老家有些事情，于是我趁機(jī)離職，準(zhǔn)備回去處理。昨天中午我原本是過(guò)來(lái)向你告別的，見(jiàn)你論文被拒絕，才想著離開(kāi)前盡量幫幫你?！?/br>
    格蘭陵郡是霍爾王國(guó)八個(gè)郡里面比較偏遠(yuǎn)的一個(gè)。

    “k，你不必這么感傷，拉里先生長(zhǎng)期在阿林厄，我們可以經(jīng)常見(jiàn)面的。對(duì)了，老家的事情需不需要我?guī)兔Γ俊甭肺鞫麝P(guān)心地問(wèn)道。

    k又搖了搖頭：“一點(diǎn)小事，我能輕松處理?！?/br>
    “那好吧，k你如果需要幫助，就送信回學(xué)校?！甭肺鞫饕?jiàn)魔法蒸汽列車駛來(lái)，揮手向他告別，“對(duì)了，重新測(cè)定一下………等元素的原子量?！?/br>
    k茫然不解地聽(tīng)著路西恩最后的吩咐，決定有時(shí)間就做做這幾個(gè)魔法實(shí)驗(yàn)。

    …………《普通奧術(shù)師月刊》總部。

    “真是遺憾，沒(méi)想到《元素》期刊也發(fā)現(xiàn)了伊文斯你論文的價(jià)值?！蔽槠澱Z(yǔ)氣和他說(shuō)話的內(nèi)容很相襯，有著強(qiáng)烈的遺憾味道。

    路西恩感激伍茲的看重，因此親自過(guò)來(lái)道謝和說(shuō)明情況：“很抱歉，伍茲先生，如果預(yù)先知道你會(huì)決定登載我的論文，我肯定不會(huì)去倫塔特的?！?/br>
    那三百個(gè)奧術(shù)點(diǎn)真是花得好心痛！

    “不，伊文斯，即使是我，我也會(huì)選擇《元素》期刊。你這篇論文登載在這上面只比被《奧術(shù)》收錄差一點(diǎn)?！蔽槠潧](méi)有介意地道，“雖然《普通奧術(shù)師月刊》這十多年越來(lái)越好，但比起《元素》期刊在元素魔法領(lǐng)域的影響力和地位，還是相差太多。”

    路西恩默默點(diǎn)頭，如果重新選擇，哪怕需要付出五百個(gè)奧術(shù)點(diǎn)，自己也會(huì)選《元素》期刊，因?yàn)槭虑榫o迫，只能選擇影響力大的。而換了平時(shí)，有伍茲這種“知遇之恩”，即使《元素》期刊直接發(fā)來(lái)約稿函，自己恐怕也會(huì)選擇《普通奧術(shù)師月刊》。

    “伍茲先生，如果以后有機(jī)會(huì)，我會(huì)繼續(xù)投稿給你們的。”路西恩誠(chéng)懇地道。

    伍茲以為路西恩是禮貌的回答，笑著道：“我個(gè)人表示歡迎。對(duì)了，伊文斯，我想將我重新測(cè)定幾種原子量的實(shí)驗(yàn)寫(xiě)成論文，里面將引用你論文的內(nèi)容，而且就刊登在這期《普通奧術(shù)師月刊》上。

    “這是我的榮幸?！甭肺鞫魑⑿卮稹?/br>
    告別伍茲，回到魔法學(xué)校，路西恩趕緊將那幾種原子量可能錯(cuò)誤，需要校正的事情告訴了羅克和杰羅姆，并寫(xiě)信給拉扎爾說(shuō)明。

    這不僅僅是讓他們“騙”積分，而且是造勢(shì)，為自己的元素周期表論文造勢(shì)。

    因此，路西恩直到自己的論文確定被《元素》期刊收錄，才讓他們?nèi)プ?，否則他們的論文先刊登，自己的論文卻等到幾個(gè)月后，就不能達(dá)到很好的效果了。

    …………周五晚上，依然沒(méi)能從各種魔法礦石里發(fā)現(xiàn)新元素的路西恩結(jié)束了幾個(gè)小時(shí)的實(shí)驗(yàn)后返回別墅。

    剛打開(kāi)門(mén)，路西恩就看到門(mén)縫里塞著一封信，表面寫(xiě)著守門(mén)鐵魔像簽收、檢查并轉(zhuǎn)送。

    “誰(shuí)會(huì)給我寫(xiě)信？”路西恩再次檢查了一下，好奇地打開(kāi)信封。

    “尊敬的路西恩？伊文斯先生，雖然您只是低階奧術(shù)師，但您在元素魔法領(lǐng)域的研究值得贊賞，因此我們?cè)谧詈箨P(guān)頭，鄭重地邀請(qǐng)您參加星期六（一月二十七ri）早上九點(diǎn)開(kāi)始的‘元素和煉金魔法年度會(huì)議’?！?/br>
    后面是元素意志和霍爾姆皇家魔法院的標(biāo)志，以及會(huì)議的地點(diǎn)天鵝湖薔薇莊園，時(shí)間則是三天前發(fā)出的。

    路西恩莫名又愕然地看著這封邀請(qǐng)函，難道元素周期表的論文在《元素》期刊總部得到重視，從而引起了元素意志高層的關(guān)注？