好歹也是見(jiàn)識(shí)過(guò)真理神教祈禱詞的“大音樂(lè)家”，祭臺(tái)上的路西恩很快明白這些乞丐般的矮人是將自己當(dāng)成了他們的“蒸汽之神”、“生命與死亡的主宰”朝拜，態(tài)度之虔誠(chéng)，幾可比擬狂信徒。

    “這里是黑夜高原，曾經(jīng)被矮人占據(jù)，后來(lái)被吸血鬼征服?！?/br>
    “應(yīng)該是蒸汽文明的矮人后裔還有一支沒(méi)被毀滅，被吸血鬼當(dāng)成了‘牛羊’、礦工、鐵匠圈養(yǎng)起來(lái)?！?/br>
    “他們大概是矮人逃脫者，在偶然之間發(fā)現(xiàn)了這個(gè)祖先留下的遺跡，結(jié)果將空間傳送陣當(dāng)成了祭臺(tái)，將蒸汽文明末期矮人們嘗試‘學(xué)習(xí)’魔法的殘缺資料當(dāng)成了‘召喚神靈手冊(cè)’。因此，我是在一次祭祀神靈的儀式里傳送了過(guò)來(lái)？”

    “那幾只吸血鬼似乎是來(lái)剿滅他們的，被我用‘元素秩序’和‘不死歸亡’滅口之后，他們更加相信我是所謂的‘蒸汽之神’、‘生命與死亡的主宰’?！?/br>
    大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，路西恩沒(méi)用多久就根據(jù)禱詞、現(xiàn)場(chǎng)情況、之前遭遇、周?chē)诋?huà)等理清了事情發(fā)生的大概前因后果。

    “用魔法讓他們遺忘這段記憶，免得被吸血鬼抓住后暴露這處節(jié)點(diǎn)？”路西恩第一反應(yīng)就是保密。

    不過(guò)目光轉(zhuǎn)動(dòng)間，路西恩看到了左右兩排房間內(nèi)的鐵爐、蒸汽巨錘等物品，心中忽然一動(dòng)：“他們還有基本的蒸汽文明常識(shí)？還能進(jìn)行比較復(fù)雜的冶煉？”

    “煉金物品要想簡(jiǎn)化、要想普及，不就缺少了能鑄造齒輪等的熟練‘工人’嗎？如果有一大批矮人加入并‘傳幫帶’。最開(kāi)始的難題就解決了?！?/br>
    由于長(zhǎng)期被魔法師壟斷煉金物品，議會(huì)又舍不得讓辛辛苦苦培養(yǎng)的學(xué)徒們從事類(lèi)似體力勞動(dòng)，霍爾姆等國(guó)家內(nèi)除了普通鐵匠外，根本沒(méi)有多少可以加入煉金工坊的普通人。這個(gè)問(wèn)題一直困擾著想將煉金物品普及化的路西恩——這不僅能讓自己獲得巨額的財(cái)富，而且還能動(dòng)搖教會(huì)的信仰根基。

    本來(lái)需要幾代人的培養(yǎng)和熏陶，才能建立起比較成規(guī)模的“工人階級(jí)”，但蒸汽文明矮人后裔的出現(xiàn)讓路西恩看到了一代人內(nèi)初步解決問(wèn)題的曙光。

    “萬(wàn)能的蒸汽之神，愿您的至高之名傳遍世界！”矮人們虔誠(chéng)的祈禱聲飄入路西恩的耳朵，讓他迅速有了計(jì)劃，“就用神靈的名義讓他們?yōu)槟Хㄗh會(huì)效力。這樣能最大程度保證他們的忠誠(chéng)。不會(huì)救出后逃奔矮人王國(guó)，泄露煉金物品的核心資料，而且有神靈的指示，讓他們簽訂魔法契約也會(huì)容易很多?！?/br>
    雖然救命之恩加上魔法契約已經(jīng)能基本解決問(wèn)題。畢竟絕大部分矮人在成為吸血鬼食物、奴隸。還是“新時(shí)代產(chǎn)業(yè)工人”之間?？隙〞?huì)毫不猶豫地選擇后者，簽訂嚴(yán)苛但至少不絕望的契約，但既然有更好的辦法再添加一道保險(xiǎn)。路西恩也不會(huì)拒絕。

    “我還有任務(wù)需要完成，這處空間節(jié)點(diǎn)布置的傳送陣又無(wú)法大規(guī)模送人出去，頻繁啟動(dòng)則容易被吸血鬼親王發(fā)現(xiàn)，不如先讓他們繼續(xù)‘潛伏’在黑夜高原，發(fā)展更多的同族，現(xiàn)在的數(shù)量還是太少了?！?/br>
    路西恩決定等自己任務(wù)完成，再找議會(huì)申請(qǐng)“異界之門(mén)”的布置，到時(shí)候一次性帶走愿意跟隨的矮人，避免與吸血鬼一族正面爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)。

    如果魔法議會(huì)突然與吸血鬼大戰(zhàn)，爭(zhēng)奪黑夜高原，那做夢(mèng)也要笑醒的肯定是南方教會(huì)。

    至于因此而造成的矮人傷亡，路西恩雖有惻隱之心，也還是能冷酷地做出決斷，哪有不付出血的代價(jià)就想獲得“解放”的？這種事情可不是請(qǐng)客吃飯！

    四環(huán)魔法“高等隱形術(shù)”在進(jìn)行攻擊時(shí)不會(huì)解除，因此透明的路西恩從儲(chǔ)物袋內(nèi)拿出了一管宛如水晶的液體，并輕輕拔出瓶塞。

    如夢(mèng)似幻的液體瞬間化為了無(wú)色無(wú)味的空氣籠罩大殿。

    …………

    狂喜、感恩、激動(dòng)讓矮人們不停祈禱，重復(fù)祈禱，仿佛幸福的新人生就要真正展開(kāi)，沒(méi)有了吸血鬼殘忍奴役并殺害的生活該是多么美好？

    忽然，哈羅德感覺(jué)到吹拂過(guò)自己的涼風(fēng)變得略微灼熱，于是睜開(kāi)雙眼，驚訝地看見(jiàn)面前的地下宮殿灰色石磚變成了黃色guntang的沙子。

    “去吧，去沙漠深處尋找我的國(guó)?！?/br>
    “去吧，那里有你們想要得到的一切?！?/br>
    宏大空靈、威嚴(yán)神圣的聲音從飄渺的天際傳來(lái)，讓哈羅德等矮人再次將頭低埋，緊貼灼人的沙子：“尊您的圣名，踐行您的意志，我們至高無(wú)上的主啊，您主宰著世間的一切。”

    過(guò)了許久，再?zèng)]有聲音傳來(lái)，大長(zhǎng)老小心謙卑地抬起腦袋，看到地下宮殿已經(jīng)變成了漫無(wú)邊際的黃沙大漠，遠(yuǎn)處隱隱有綠洲的輪廓。

    “這就是神靈的力量嗎？”同樣的疑問(wèn)再次從矮人口中發(fā)出，但這次充滿了敬畏和拜服。

    灼熱之風(fēng)吹著臉部，矮人們呆呆地站在原地，被從未目睹只是聽(tīng)說(shuō)的沙漠風(fēng)景震撼，被一望無(wú)際的滾滾黃沙震撼。

    “那就是太陽(yáng)？這就是白天嗎？”哈羅德看著天上熾白灼熱的火球喃喃自語(yǔ)，驚醒了大長(zhǎng)老和其他矮人，是啊，這是完全不同于黑夜高原的地方！

    過(guò)了好一會(huì)兒，矮人少女蜜爾娜疑惑迷茫地道：“大長(zhǎng)老，我們?cè)撊ツ睦?？?/br>
    “去哪里？”大長(zhǎng)老愣了一下，很快想到了剛才蒸汽之神的神諭，“我們?nèi)ド衬钐?！去尋找主的地上天?guó)！”

    聽(tīng)到大長(zhǎng)老飽含感情和激動(dòng)的話語(yǔ)，哈羅德興奮若狂：“大長(zhǎng)老，我們?cè)谀抢锟梢缘玫秸羝拿鞯耐暾麄鞒袉?？我想建立一座您描述中的蒸汽之城！?/br>
    “是啊。大長(zhǎng)老，我也像哈羅德一樣，想看到森林般的黑色煙囪聳立，想看到單純憑借蒸汽的力量就能如鳥(niǎo)般自由飛翔的飛空艇，想看到恐怖的巨艦大炮?！笨鹚辜?dòng)得渾身發(fā)抖，這是他們這些偶然之下得到不完整傳承的矮人反抗軍的最高夢(mèng)想，那象征著榮耀和輝煌的巨型蒸汽城市！

    看了看清秀結(jié)實(shí)、臉蛋通紅的蜜爾娜，看了看其他漲紅了眼睛、胡子抖動(dòng)的矮人，大長(zhǎng)老振臂高呼：

    “偉大的生命與死亡主宰告訴我們，在那里。我們可以得到一切！”

    “向沙漠深處進(jìn)發(fā)！”

    “蒸汽至上！向沙漠深處進(jìn)發(fā)！”其余矮人齊聲回答。雄壯威武。

    …………

    沒(méi)有具體的道路，沒(méi)有明確的指示，但矮人們似乎都能隱隱約約感覺(jué)到遠(yuǎn)處有什么東西在召喚自己，于是沒(méi)有一個(gè)迷失了方向。艱難地行走在沙漠里。

    不知走了多久。干燥灼熱的陽(yáng)光、夾雜黃沙的狂風(fēng)。讓身體健壯的矮人們漸漸明白了沙漠的恐怖，一個(gè)個(gè)口干舌燥，一個(gè)個(gè)頭暈?zāi)垦！?/br>
    “蜜爾娜。沒(méi)事吧？”哈羅德見(jiàn)身邊的矮人少女搖搖欲墜，連忙扶了她一把。

    蜜爾娜咬牙搖頭：“我沒(méi)事，這是主的考驗(yàn)，我會(huì)堅(jiān)持下去，到達(dá)主的地上天國(guó)！”

    堅(jiān)定的話語(yǔ)讓其他開(kāi)始覺(jué)得艱難的矮人再次挺直了背，是啊，這是主的考驗(yàn)，如果連這點(diǎn)苦難都無(wú)法支撐下去，憑什么得到蒸汽之神的眷顧？

    忽然，大長(zhǎng)老欣喜的聲音出現(xiàn)在眾人耳邊：“快看，快看那里！”

    矮人們順著大長(zhǎng)老奧古斯都所指，望向遠(yuǎn)方，看到天邊出現(xiàn)了一座位于綠洲的巨型城市。

    “是那里！是神諭指示的地方！”

    最絕望、最干渴的時(shí)候找到“清泉”，矮人們爆發(fā)了全部熱情，飛快地向那座模糊的巨型城市靠近。

    眼看距離越來(lái)越短，城市越來(lái)越清晰，天空突然響起了巨大的轟鳴之聲。

    矮人們紛紛抬起頭，看到一只恐怖的巨型怪鳥(niǎo)正從另外一邊的天際飛來(lái)，向著巨型城市飛去。

    等這只怪異巨鳥(niǎo)飛過(guò)他們頭頂時(shí)，轟鳴之聲愈發(fā)刺耳，讓他們耳朵嗡嗡作響，而他們也看清楚了怪鳥(niǎo)的真面目。

    它不是鳥(niǎo)，而是裹著銀白金屬外殼的機(jī)械造物！

    它的體積是如此巨大，似乎能將在場(chǎng)所有矮人一起吞噬。

    “怪鳥(niǎo)”越飛越低，越飛越慢，漸漸消失在城市附近。

    “大長(zhǎng)老，這，這是飛空艇嗎？”哈羅德震動(dòng)愕然地問(wèn)道，怎么與壁畫(huà)不一樣？

    大長(zhǎng)老茫然地?fù)u了搖頭：“不是飛空艇，飛空艇沒(méi)有這么快，但它肯定是制造出來(lái)的！”

    “那它是什么？”所有矮人似乎都在詢問(wèn)著自己。

    大長(zhǎng)老咬牙道：“到了城市就清楚了?！?/br>
    于是，矮人們繼續(xù)上路，沉默籠罩在他們身上，不知道接近城市還會(huì)看到什么。

    距離似乎比他們想象得短很多，十幾分鐘后，他們就抵達(dá)了綠洲的邊緣，看清楚了城市的模樣。

    一陣陣響亮的吸氣聲從矮人隊(duì)伍傳出，這是一個(gè)超乎他們想象的城市！

    在城市的一邊，是他們“熟悉”的、“向往”的聳入云霄的高大煙囪和造型奇怪的廠房，而在城市的另外幾個(gè)地方，則聳立著一座座比煙囪更高的樓房，即使是最夸大的蒸汽文明傳說(shuō)，也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)如此高的房屋！

    這些密密麻麻的高樓，貼著不同顏色的光潔墻磚，有黑、有灰、有銀白、有棕黃，而且從上到下，整整齊齊地排列著一扇扇透明的窗戶，它們反射著陽(yáng)光，帶出夢(mèng)幻的味道。

    在高樓、廠房之間，是寬闊的道路，甚至如同水面橋梁般架設(shè)著一座座陸地之橋。

    橋上，道路上，奔跑著一輛又一輛鋼鐵制成的奇怪之車(chē)，它們線條流暢，充滿美感。

    一個(gè)個(gè)守衛(wèi)城市邊緣的模糊人影手上，拿著形似蒸汽步槍的金屬事物，但更加小巧，更加輕便。

    哈羅德不知道自己的目光竟能如此銳利，清楚地看到了大樓之中緩緩運(yùn)行的升降梯，看到了無(wú)數(shù)模糊人影拿著奇怪的機(jī)械，與另外大樓的同伴通話。

    蜜爾娜也看到那些模糊的人影手中拿著板狀的金屬事物，輕輕一按，上面就浮現(xiàn)各種景象，有遠(yuǎn)方的沙漠，也有高空的俯視，仿佛里面有另外一個(gè)世界！

    不知不覺(jué)，夜晚降臨，城市中一盞又一盞燈光亮起，很快就變得燈火輝煌，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，宛如落入地表的“星河”，璀璨夢(mèng)幻。

    這無(wú)法想象的絢爛城市之景讓矮人們目瞪口呆，許久不能說(shuō)出一句話來(lái)。

    突然，城市邊緣的地面裂開(kāi)了一道縫隙，一“根”巨型的“金屬飛箭”噴著火焰射向遠(yuǎn)方。

    “這是？”矮人們的目光下意識(shí)隨著火光軌跡望了過(guò)去，不知道這巨型“飛箭”有什么用處。

    飛箭在天邊墜地，轟的巨響猛然爆發(fā)。

    矮人們只覺(jué)地面劇烈晃動(dòng)，耳朵嗡嗡作響，遠(yuǎn)處仿佛出現(xiàn)了一輪新的太陽(yáng)，熾熱耀眼，充滿毀滅世界的氣息。

    明亮的太陽(yáng)一閃而逝，一朵巨型的“蘑菇”在那里緩緩“開(kāi)放”，地面烈焰如同地獄，高空黑煙仿佛深淵。

    “真，真恐怖?！碧毂赖亓寻愕膿u晃里，哈羅德艱難地吞咽了一口唾沫，這“飛箭”恐怕能直接毀滅“黑夜高原”吧？

    大長(zhǎng)老和其余矮人也是一副深深畏懼的模樣，他們從未見(jiàn)過(guò)如此恐怖的爆炸，似乎能毀滅所有一切的爆炸！

    震撼無(wú)比的他們?cè)俅位厥卓聪蚰菈?mèng)幻的城市，看著那流淌星河般的璀璨燈火。

    “大長(zhǎng)老，這到底是哪里？哈羅德脫口而出，又害怕又激動(dòng)，“這比您描述的蒸汽城市還要，還要難以想象！”

    “這，這究竟是什么城市？竟然比傳說(shuō)里的蒸汽天堂更加不可思議！”巨大的震撼沖擊之下，其余矮人也已經(jīng)忘了來(lái)到這里的目的。

    蜜爾娜全身顫抖地喃喃自語(yǔ)：“這是……”

    宏大威嚴(yán)的聲音再次響起：

    “這是亞特蘭蒂斯?！?/br>
    “這是我的國(guó)。”(未完待續(xù)。。)

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