形骸笑道：“咱們與富甲幫打架，女侯卻神不知鬼不覺(jué)的占了大便宜，真是天命庇佑。”

    石牧道：“能不能占這便宜，我說(shuō)了不算，還要請(qǐng)兩位小姐示下。”他認(rèn)定形骸等人皆是利納、利來(lái)的屬下，皆聽從雙姝號(hào)令。

    利納怒道：“胡說(shuō)？jiejie她怎能做出這等勾當(dāng)？那豈不是與富甲幫的敗類同流合污了？”

    這石牧道：“小姐，買賣奴隸，何錯(cuò)之有？主公正欲對(duì)漆黑骨地用兵，軍中多需純潔女子。這些姑娘若非被主公所購(gòu)，境況定苦楚百倍。而她們到了主公宮殿里，反而會(huì)倍受優(yōu)待，絕無(wú)人敢對(duì)她們無(wú)禮?！?/br>
    利歌暗忖：“石牧所言不假，這些姑娘到了女侯手中，總好過(guò)回到富甲幫手里?！庇谑钦f(shuō)道：“大小姐，這位將軍言之有理，不如做個(gè)順?biāo)饲?，將這些姑娘交給女侯?！?/br>
    石牧笑道：“小姐這位屬下見事明晰，道理講的一點(diǎn)不錯(cuò)?！?/br>
    利納雖然不滿，但再別無(wú)他法。她對(duì)眾少女說(shuō)道：“諸位meimei，你們意下如何？”

    眾少女答道：“我們別無(wú)出路，甘愿投奔女侯。”

    石牧道：“很好！兩位小姐可是要去長(zhǎng)城見見主公？主公正值用人之際，見到兩位小姐與三位英雄，必也歡喜不盡?！?/br>
    利納點(diǎn)頭道：“你帶路吧。”

    石牧將那左明扛起，領(lǐng)眾人朝骨地長(zhǎng)城方向走去，到了平地上，見到一處營(yíng)地，里頭有七個(gè)好手，皆是石牧的隨從。他取出軍裝，令形骸等人穿著，又說(shuō)道：“長(zhǎng)城里多得是富甲幫的耳目，即使主公并不怕富甲幫的手段，但表面功夫還是要做的?！?/br>
    形骸笑道：“只要沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，誰(shuí)也不能說(shuō)這些姑娘落入女侯手里。就算推測(cè)出來(lái)，女侯也可賴得一干二凈，難不成富甲幫還敢入宮去搜？”

    石牧道：“富甲幫在骨地長(zhǎng)城發(fā)財(cái)，一本萬(wàn)利，偶爾也得讓他們出些血。”

    行進(jìn)途中，利歌向石牧屬下打聽骨地長(zhǎng)城情形風(fēng)俗。他以往身為國(guó)主時(shí)雖然偶有耳聞，但長(zhǎng)城自來(lái)對(duì)南邊閉塞，他所知委實(shí)不多，對(duì)長(zhǎng)城習(xí)俗甚是好奇，由于利歌是利納“心腹”，石牧屬下倒也并不隱瞞。

    原來(lái)骨地長(zhǎng)城號(hào)稱堅(jiān)不可摧，牢不可破，辟邪驅(qū)鬼，震懾群魔，但實(shí)情遠(yuǎn)非如此。每隔三、四年的天結(jié)時(shí)，陰影蔓延，將會(huì)越過(guò)長(zhǎng)城，蔓延至城內(nèi)。城墻外的鬼魂將在城中游蕩，不少惡靈殘忍好殺，害人性命。這現(xiàn)象叫做魂獵，人們說(shuō)是骨地的鬼魂來(lái)捉活人，帶入陰間，變成鬼魂作伴。骨地的王侯雖然有所防范，但總難免有所疏漏，發(fā)生慘劇。

    長(zhǎng)城連年用兵，花費(fèi)軍餉，消耗糧草，如流水一般。所謂靠山吃山，靠水吃水，這骨地長(zhǎng)城背靠骨地，自然也只能依靠骨地開鍋吃飯。

    骨地長(zhǎng)城有整個(gè)離落國(guó)最大的古玩集市，無(wú)數(shù)造型古樸、新奇怪異的事物充斥其中，販賣者都說(shuō)是盜墓者、拾荒人冒死進(jìn)入漆黑骨地，挖掘而出的寶貝。這里頭九成九是假，但無(wú)論真假，都有不少人隨富甲幫遠(yuǎn)道而來(lái)，大肆采購(gòu)，滿載而歸。

    因?yàn)檫@盜墓探險(xiǎn)的行當(dāng)有利可圖，且收獲可觀，不少傭兵與亡命之徒便需要進(jìn)入骨地，更有些瘋狂錯(cuò)亂之輩對(duì)骨地甚是向往，他們或是思念親友，或是好奇古時(shí)秘密，或是單純欲開開眼界，想著深入其中，長(zhǎng)城王侯便向這些人征收稅款，那就是所謂的“通關(guān)文書”，又叫做護(hù)身符咒。通關(guān)文書上有秘法，能保護(hù)他們不被骨地惡劣的環(huán)境害死。

    除了通關(guān)文書之外，大多外出之人，還得攜帶純潔少女，保護(hù)他們與尋常的鬼魂相安無(wú)事。而遇上兇狠的怨靈，還需純鹽抵擋。

    另外，在陰影境地，生養(yǎng)鬼裔族的行當(dāng)也大行其道，富甲幫專門做這種買賣：護(hù)送一些女子進(jìn)入陰影境地深處，引誘亡靈與其結(jié)合，犧牲女子性命，生下鬼裔族孩童，再將這些孩童培養(yǎng)成傭兵，各個(gè)兒都是天價(jià)。

    若要在陰影境地里走得快，走的省力，運(yùn)送貨物，又得買精心培育、舉世罕有的半鬼馬，此馬培育之法與鬼裔族相似，在陰影境地力大如牛，奔行如飛，這也是一夜暴富的買賣。

    臨近陰影境地，反而令世上不少游客慕名而至，愿花重金登上長(zhǎng)城，走上一圈，遙望陰影境地的景象。在城墻上看，長(zhǎng)城之外景象模糊，什么都瞧不清，但世間文人墨客、巨富貴族仍是趨之若鶩。

    但以上諸般生財(cái)之道，與魂鐵開采相比，盡皆相形見絀。骨地長(zhǎng)城有當(dāng)世數(shù)一數(shù)二的魂鐵礦藏，這魂鐵又被稱作紫翡翠，乃是亡靈徹底消亡后彌留之物，其內(nèi)蘊(yùn)含充沛靈氣，以之鑄造珠寶，能夠驅(qū)邪祈福，以之鍛造兵刃，亦能削鐵如泥，深受各地富人喜愛。

    總而言之，骨地長(zhǎng)城風(fēng)水差的不能再差，城中居民時(shí)時(shí)刻刻面臨死亡威脅，然而卻又財(cái)源廣進(jìn)，極為富有，比之離落國(guó)南邊的百靈城、解元城也毫不遜色。正因?yàn)橛行酆竦呢?cái)力支撐，長(zhǎng)城的王侯才能令將不卸甲，兵不歸田，手下也高手如云。

    骨地長(zhǎng)城之中，生者決不能留戀死者。死者也決不能修建墳?zāi)梗L(fēng)光大葬，皆是草草燒成骨灰，灑于荒原了事。因?yàn)樯叩乃寄顣?huì)令死者無(wú)法安息，難以進(jìn)入輪回，在陰間成為亡靈，又或是成了怨靈，反過(guò)來(lái)加害長(zhǎng)城內(nèi)百姓性命，這可萬(wàn)萬(wàn)不成。長(zhǎng)城內(nèi)若死了人，必須徹查緣由，避免冤屈，因?yàn)樵┧乐藰O容易化作厲鬼、僵尸害人。

    城內(nèi)的純火寺分支叫做護(hù)龍衛(wèi)，護(hù)龍衛(wèi)司職獵殺亡靈、尖牙鬼以及犯罪的鬼裔，并做法事超度亡者。原本這護(hù)龍衛(wèi)聽命于純火寺本院，但時(shí)過(guò)境遷，如今兩者雖然偶有往來(lái)，可護(hù)龍衛(wèi)已不再對(duì)純火寺言聽計(jì)從。

    天下熙熙，皆為利來(lái)，天下攘攘，皆為利往。凡有利可圖之處，必然引得世人蜂擁而至，骨地長(zhǎng)城也不例外。發(fā)源于龍國(guó)的富甲幫便是其中之最。

    富甲幫在骨地長(zhǎng)城經(jīng)營(yíng)多年，憑借其無(wú)窮財(cái)富，加上不擇手段，成功掌控了十余個(gè)戰(zhàn)團(tuán)，納為傭兵，聘為保鏢，確保富甲幫在長(zhǎng)城內(nèi)外混得風(fēng)生水起，連長(zhǎng)城王侯也對(duì)其敬畏三分。兩者相輔相成，卻又明爭(zhēng)暗斗。富甲幫需長(zhǎng)城穩(wěn)定才能夠發(fā)財(cái)，而長(zhǎng)城王侯也需富甲幫帶來(lái)糧食、兵刃、鹽運(yùn)、士兵、奴隸，賣出魂鐵等特產(chǎn)。

    利納聽到此處，奇道：“石牧將軍，那你為何要與富甲幫作對(duì)？不怕他們與jiejie翻臉么？”

    石牧道：“你打我一拳，我打你一拳，只要沒(méi)打在痛處，大家就當(dāng)沒(méi)這回事。這幾位少女雖價(jià)值不菲，但富甲幫也對(duì)你二位無(wú)禮，這是他們咎由自取，主公就算要重罰他們，他們也無(wú)話可說(shuō)?！?/br>
    利來(lái)道：“將軍，你先前說(shuō)jiejie似乎要大舉發(fā)兵？她要去哪里？”

    石牧笑道：“小姐，現(xiàn)在城里可熱鬧至極！主公舉辦比武，挑選勇士，意欲出兵城外，開拓疆土，將二十里的領(lǐng)土凈化為陽(yáng)間，一旦此事成功，將是前無(wú)古人的功績(jī)，足以比肩長(zhǎng)城那位英雄先祖了?！?/br>
    利納、利來(lái)齊聲道：“jiejie為何突然有這等心思？那不是太危險(xiǎn)了么？”

    石牧昂然道：“南邊的國(guó)主被尊為英雄王轉(zhuǎn)世，名聲遠(yuǎn)揚(yáng)，功績(jī)被吹得天花亂墜。女侯心高氣傲，焉能落于人后？”

    利納朝利歌看了一眼，道：“嗯，我見過(guò)那位英雄王，他為人還算不錯(cuò)呢，我倒想讓jiejie與他碰面?！?/br>
    利歌忽然說(shuō)道：“那位英雄王心高氣傲，剛愎自用，最終落得個(gè)家破人亡，妻離子散的下場(chǎng)。古今好大喜功之君，縱能得意一時(shí)，也將埋下后世滅亡的禍根。只盼利汀女侯不會(huì)重蹈那人覆轍?！?/br>
    利納“啊”地一聲，心中滿是歉意：“表哥他遭遇如此之慘，我....我實(shí)不該拿此事揶揄他?！?/br>
    石牧面有傲色，道：“咱們主公何等樣人？豈是南方懦弱者能比？”

    形骸傳音入密，對(duì)利歌說(shuō)道：“徒兒，你所作所為，問(wèn)心無(wú)愧，若非李耳喪心病狂，你本將是照耀千古的一代明君?！?/br>
    利歌黯然答道：“師父，即使沒(méi)有李耳，我意圖與樹海國(guó)結(jié)盟，動(dòng)搖了國(guó)本，終究還是難逃一劫?！?/br>
    形骸道：“大火燎原，方得新草萌生，你心中的鴻愿，終究不能兵不血刃而成。即使離落國(guó)會(huì)因你舉措而動(dòng)亂，你最終必能成功，此刻也不必因此沮喪。”

    利歌說(shuō)道：“恩師所言不錯(cuò)，但事已至此，多說(shuō)無(wú)益?！?/br>
    忽然間，利來(lái)喊道：“我們到啦！快看！骨地長(zhǎng)城！”

    利歌從山坡朝前眺望，他曾經(jīng)見到過(guò)骨地長(zhǎng)城的風(fēng)貌，但時(shí)至今日，卻又一次被這悲壯而偉大的城市而震撼。

    骨地長(zhǎng)城南邊的城墻稍矮，離地約有四丈。城中多得是比這面墻高的塔樓。這面“矮墻”延伸二十里地，東西兩側(cè)連接高聳、巍峨的懸崖，極為陡峭兇險(xiǎn)。

    東邊的懸崖更尖更高，西邊的懸崖則更寬更廣，這就是聞名全國(guó)的劍山、盾山，東山為劍，西山為盾，這兩座山脈是天然的屏障，阻止外敵侵入，守護(hù)著南方的百姓。

    從高處望去，長(zhǎng)城中的房屋皆樸實(shí)無(wú)華，堅(jiān)固耐用，像是一座座小小的堡壘，其中似乎隨時(shí)會(huì)沖出一大群勇猛的戰(zhàn)士來(lái)，連怨靈亦不敢攖其鋒芒。

    而在更遠(yuǎn)方，在城市北面的盡頭，他們見到漆黑的城墻，如海嘯時(shí)掀起的巨浪般矗立著。

    在那海嘯般的城墻之外，就是亡者無(wú)窮的領(lǐng)土了。