燈火透出閣樓的露臺，與朧月爭輝，晚風(fēng)吹拂而過，臺上的佳人倚欄遠(yuǎn)望，秀發(fā)如同柳葉，隨著風(fēng)，伴著衣裙，徐徐飄搖。

    從這山間樓臺的高處，藏玫瑰能將露夏王城的景致一覽無遺。

    每個(gè)瞭望者最先瞧見的，定然是那“朝露城”了，那是王城中國主的宮殿，形狀宛如云中的雄鷹，氣勢高昂，隨時(shí)欲振翅高飛，又似是一頭雄偉的巨龜，厚重沉穩(wěn)，不懼狂風(fēng)暴雨之襲。

    這朝露城并非出自靈陽仙之手，而是露夏王朝的能工巧匠搭建而成，但其技藝之出色，設(shè)計(jì)之精妙，比之古時(shí)的巨匠大師毫不遜色。據(jù)傳，天庭的建筑神見了這“朝露城”后，滿心傾慕之情，在宮殿的石階上重賞了那位總工匠，從此以后，露夏王朝所有建筑皆受天庭祝福。

    她又將目光轉(zhuǎn)向西方，那兒有一座金字形狀的神廟，名曰“蒼鷺神殿”，于朝露城二十年后建成，兩者遙相呼應(yīng)，并駕齊驅(qū)。它又是一座注定名垂青史的奇跡，其造型精巧而簡潔，宏偉而肅穆，在日光之下，如同金磚砌成；在月光之下，好似白銀流淌。純火寺的數(shù)千僧侶進(jìn)出其間，皇親國戚在廟中朝拜，展示著露夏王朝對五行龍佛的敬重與虔誠。

    這純火寺與龍火國的純火寺本是同源，但因?yàn)樯n鷺神殿之故，此地的純火寺僧眾偏袒露夏王朝的龍火貴族，故而與支持圣蓮女皇的純火寺產(chǎn)生分歧，一直以來貌合神離。

    她極目遠(yuǎn)觀，在江流入?？谏希姷搅撕蘸沼忻?，堅(jiān)不可摧，令海盜聞風(fēng)喪膽的堡壘，稱作“定海堡”。這堡壘倚靠海崖，通體黑褐，高約百丈，龐大無比。從外觀而言，此堡壘毫無出彩之處，但正是因?yàn)樗邱斎寺犅劦暮甏?，布滿城墻的鐵炮，斷絕了一切欲從海上攻擊王城的念頭。

    玫瑰暗忖：“這王城守備之嚴(yán)，防護(hù)之堅(jiān)，兵力之盛，皆不遜于龍國的皇城。但兩國爭雄，并非只在戰(zhàn)場上。露夏王朝治軍嚴(yán)整，兵威強(qiáng)大，舉世罕有敵手，本也可以與龍國分庭抗禮，但如今卻深陷困境難以擺脫?！?/br>
    七百多年前，一支神龍騎的軍團(tuán)來到東方海濱，與入侵的仙靈交戰(zhàn)。待仙靈被鴻鈞陣摧毀之后，他們并未臣服于圣蓮女皇，而是抵達(dá)太陽王朝的‘德蘭古城’遺址，在這兒建立城市。

    經(jīng)過五十年的建造發(fā)展，這支鐵血軍團(tuán)成了英明的統(tǒng)治者，將城市建設(shè)得輝煌出眾，宛如東海的一顆璀璨寶石。而當(dāng)時(shí)東海沿岸是一片荒亂之地，分布著大大小小百余個(gè)城邦，被龍國人輕蔑地稱作“拾荒地”。在拾荒地中，露夏王城繁華安穩(wěn)，百姓富足，兵強(qiáng)馬壯，高手如云，當(dāng)真是獨(dú)樹一幟，鶴立雞群，任何抵達(dá)露夏王城之民，見到城中景象，定會生出敬仰欽佩之情來。

    當(dāng)露夏王朝被龍國軍團(tuán)圍攻多年，終于憑一己之力，擊潰強(qiáng)敵，將這天下霸主逐回海洋彼岸之后，這欽佩之情更達(dá)到頂峰。周圍城邦紛紛愿意接受露夏王朝駐軍，學(xué)習(xí)露夏王朝的風(fēng)俗禮儀，聘請露夏王朝的軍官訓(xùn)練國中士兵。

    露夏王朝的人物注重名譽(yù)，公正無私，有些死板，說一不二，他們的剛正耿直舉世聞名。但剛正之人，難免傲慢，而這傲慢正是露夏王朝最大的缺陷。他們的軍團(tuán)并不欺壓鄰國，但談好的價(jià)錢卻不能短了半點(diǎn)，一切皆照章辦事，絕無寬容，否則立即翻臉。拾荒地的其余國度一貫散漫，如何受得了露夏王朝鐵一般的規(guī)矩？

    圣蓮歷九十三年，露夏王朝的鄰國國主寫信給露夏王朝的國主，信中寫道：“我等雖為小國，但強(qiáng)權(quán)壓境之際，仍不惜性命，與貴國并肩作戰(zhàn)，共灑血汗，方才保全東海之盟。然則貴國自傲自大，素來輕視我等，如養(yǎng)父之于養(yǎng)子，無情冷血，漠然寡助，全無憐憫之德。以十倍之稅賦，加諸我肩背之上，令我國民家破人亡，窮困潦倒。請君念及情分，慷慨相助我等，免去兵馬稅賦，以求繁榮昌盛之機(jī)?！?/br>
    露夏王朝上下對信中所言嗤之以鼻，依舊我行我素。圣蓮女皇瞧見良機(jī)，趁勢推波助瀾，于是鄰近小國的農(nóng)民、游民拿起鋤頭、釘耙，聚集在一塊兒，沖擊露夏王朝在各國的哨所。

    他們本不是露夏王朝的對手，但露夏王朝極重道義，不殺平民，命所有士兵退讓。王朝的國主反思之后，與鄰國握手言和，準(zhǔn)許各小國的百姓到露夏王朝定居，納為居民，受露夏王朝約束。十年之間，王朝人口翻了數(shù)倍，國力也由此劇增。

    見一計(jì)不成，圣蓮女皇又生一計(jì)。她暗中派人對東海盟的其余大國說：“露夏王朝外強(qiáng)中干，軟弱可欺，連農(nóng)夫平民也可取得所需。你們可以盡管索要，必?zé)o不允。”

    東海盟的大國受露夏王朝訓(xùn)練多年，兵力已頗為不弱。圣蓮歷一百零五年，諸國受圣蓮女皇蠱惑，在一次盟會之時(shí)聯(lián)合起來，向露夏王朝提議：“貴國強(qiáng)，我國弱，強(qiáng)者扶弱，理所應(yīng)當(dāng)。還請露夏王朝多調(diào)派兵馬，守衛(wèi)我國治安，討伐我等敵寇，另外一應(yīng)費(fèi)用，能免則免，否則我國如何承擔(dān)得起？”

    這提議蠻橫無理，令露夏王朝的使節(jié)當(dāng)場大怒，痛斥各個(gè)大國是懦夫白癡，決不答應(yīng)。諸國由此憤恨，便零零星星派兵侵?jǐn)_露夏王朝邊境，雙方不斷小打小鬧，終于引起一場大戰(zhàn)。各國聯(lián)合三十萬大軍，攻打露夏王朝。

    最終自然是露夏王朝得勝，他們擁有從太陽王朝廢墟中挖掘出來的兵器，鑄甲之術(shù)天下無雙，道法也凌厲至極，但此戰(zhàn)令各國將士死傷無數(shù)，露夏王朝也損失慘重，遭受戰(zhàn)火與道法殃及的百姓更是無窮無盡。

    經(jīng)過這一番教訓(xùn)，諸國終于明白自己遠(yuǎn)不是露夏王朝的對手，他們必須倚仗露夏王朝，不可違逆，否則將有滅國之危，但與此同時(shí)，仇恨的種子就此埋下，東海盟已然布滿裂痕，隱患四伏。

    對于露夏王朝而言，本有兩條路可走：一條路，謀求稱霸，興兵討伐，一舉征服東海盟，建立足以與龍國抗衡的巨大帝國。另一條路，繼續(xù)與各國和平相處，以德服人。

    他們選擇了第二條路，東海盟一切如舊。露夏王朝仍是東海盟的定海神針，各國對露夏王朝巴結(jié)討好之余，卻又暗中懷恨，索求不斷。

    ....

    想到此處，藏玫瑰嘆了口氣，她不知當(dāng)時(shí)露夏王朝的統(tǒng)治者為何會那樣選擇，換做她自己，不惜一切代價(jià)，也必將一舉掃清障礙，開拓疆土。她讀過龍國書庫的密卷，對東海盟的狀況了解的越深，越明白露夏王朝處境的艱險(xiǎn)。然而露夏王朝自身卻渾然不覺，全不當(dāng)一回事。

    這時(shí)，只見一青年貴族武者走來，道：“殿下，這晚宴是為您而設(shè)，您怎地獨(dú)自跑到這兒來了？”

    玫瑰點(diǎn)頭道：“多謝知君公子關(guān)懷，我酒量淺，出來吹吹風(fēng)，清醒清醒?！甭断耐醭凝埢鹳F族分為四類：武者、法者、僧者、文者，其實(shí)本質(zhì)與龍國差不多。

    兩人并肩返回樓中，木菀心與牡丹見到玫瑰，皆露出笑意，似在說：“這公子對你一見鐘情啦！”玫瑰也朝她們眨眨眼，暗中說道：“少胡說八道！”

    堂中坐著一位老者，正是露夏王朝的三軍統(tǒng)帥關(guān)海長，號稱‘一拳破天’，他笑道：“玫瑰殿下是當(dāng)世女杰，曾率軍擊敗我軍，委實(shí)令人欽佩。想不到酒量如此不濟(jì)?！?/br>
    玫瑰答道：“將軍過獎，那一戰(zhàn)我倚仗的是靈陽仙遺物，并非我如何了得。”

    關(guān)海長又道：“咱們露夏國都是些死板板的人，殿下是不是瞧著有些氣悶了？”

    玫瑰忙道：“怎有此事？對我而言，貴國肯接納我，令我免去牢獄之災(zāi)，正是我如今最好的去處了。我來此已有月余，不知我何時(shí)能有幸拜見貴國國主？”

    關(guān)海長道：“殿下何必著急？咱們這王城也是當(dāng)世繁華的好去處，我讓知君陪著三位貴客在城中游玩，可是有怠慢之處？”

    玫瑰暗忖：“都說露夏國之人是直腸子，不懂得拐彎抹角，看來這話頗有水分，各國各地，各式各樣的人都有，即使正派之人，未必不懂權(quán)謀。”

    她答道：“我受本國女皇通緝，蒙受不白之冤，實(shí)無閑情逸致。今夜承蒙將軍看重，在這山間閣樓設(shè)宴款待，有些話，還請將軍代為轉(zhuǎn)告國主?！?/br>
    關(guān)海長笑道：“不忙，不忙，喝酒，喝酒。”

    玫瑰心想：“這許多天來，每當(dāng)我想提及我出逃真相，他們都一笑置之，莫非這關(guān)海長竟與母后有所勾結(jié)？”但轉(zhuǎn)念一想，又未必如此，至少她從未見到任何可疑人物前來加害自己。

    她舉起酒杯，沉吟不語，卻聽知君公子偷偷說道：“殿下，我國自古以來對待外賓皆頗為隔閡，殿下縱然身份非凡，但并非龍國使臣，即使是龍國使臣，也需為我國百姓接納之后，方能參見國君。”

    玫瑰道：“原來如此，這規(guī)矩倒挺麻煩，可事態(tài)緊急，你爹爹卻又不肯聽我談及正事。”這知君公子正是關(guān)海長之子。

    知君公子道：“爹爹他知道你要說什么，不正是圣蓮女皇與妖魔合謀之事么？”

    玫瑰道：“正是，此事如此要緊，為何你爹爹卻半點(diǎn)不急？”

    知君公子嘆道：“聽說早在七百年前，我國國君已宣揚(yáng)圣蓮女皇被妖魔附體，行事殘忍卓絕，乃是天大的禍害。這事傳揚(yáng)了七百年，上上下下，貴族百姓都習(xí)以為常，但私底下也不再相信了。”