萬(wàn)夜國(guó)京城內(nèi)，正值傍晚，街上掛著千萬(wàn)盞明燈，照得光明如晝，到處可見(jiàn)各式各樣的武林人士，大多是衣著光鮮、兵刃明亮之輩。各客棧、酒樓、商販生意大好，人來(lái)人往，如同潮水一般。

    利歌下了樓，來(lái)到客棧柜臺(tái)前，道：“掌柜的，結(jié)賬了。”

    那掌柜的笑道：“客官，為何這么早退房？如今這狀況，一旦退了房，半個(gè)時(shí)辰之后就沒(méi)空了，客官可得三思哪。這三天不得打擂么？你難道不是來(lái)看比武的？”

    利歌搖頭道：“我不是來(lái)看的，我是來(lái)打的?！?/br>
    那掌柜的見(jiàn)利歌眼中似有一絲血光，心中一寒，又肅然起敬，道：“原來(lái)....原來(lái)是大人！小人可當(dāng)真失禮了。”在萬(wàn)夜國(guó)中，血貴族縱然不少，可尋常人等閑不得提起“血貴族”三字。

    利歌搖頭道：“我還不是什么大人，在庇護(hù)院并無(wú)爵位?！?/br>
    掌柜的恭維道：“不知大人尊姓大名？若大人奪魁了，小人這店也可沾沾大人的光?！?/br>
    利歌說(shuō)道：“我叫禾刀甲?！?/br>
    掌柜的自然不信他能取勝，但也甚是熱心，道：“原來(lái)是禾刀甲大人。大人精忠報(bào)國(guó)，勇氣過(guò)人，好生令小人欽佩。唉，也是那群反賊勢(shì)大，連殺了謝、沈兩大公爵，咱們這等良民，聽(tīng)在心里可甭提多著急，多害怕了?！?/br>
    一個(gè)月前，無(wú)雙城一戰(zhàn)，沈水公爵戰(zhàn)死，荷華狼狽逃回。于是朝野震動(dòng)，萬(wàn)民驚惶，人心浮躁，提議與狂蜂軍議和者有之，暗中投誠(chéng)于反賊者亦有之。

    庇護(hù)院院長(zhǎng)于是以為秦桑夫人報(bào)仇雪恨的名義，舉行這‘秦桑大會(huì)’，召集五湖四海的群雄，前來(lái)京城比武奪帥。若得勝列入八強(qiáng)者，皆奉為侯爵，奪魁者更可習(xí)得秘法，一舉躋身三大公爵之列。此次參賽者并不限于血貴族，但至少需為活人鬼裔，得入八強(qiáng)之后，則用泣靈經(jīng)令那人血液覺(jué)醒，武功更上一層樓。而那奪魁后的秘法據(jù)傳極為神奇，更可令人武功突飛猛進(jìn)，或能凌駕于其余兩位公爵之上。

    利歌聽(tīng)掌柜所言，道：“掌柜可有叛黨的消息？”

    掌柜的搖頭嘆氣道：“沒(méi)半點(diǎn)好消息，唯有壞消息。他們攻占了沈公爵的封地，還奪了荷公爵的部分領(lǐng)土，全國(guó)十二州已得一半。這一回擂臺(tái)，庇護(hù)院下定決心，唯才是舉，定要選出一位蓋世英雄，統(tǒng)領(lǐng)大軍，一舉滅了反賊才是?！?/br>
    客棧中一豪邁漢子喝道：“掌柜的！你也太不識(shí)時(shí)務(wù)了！庇護(hù)院多年來(lái)不求上進(jìn)，貪婪腐敗，自相殘殺，內(nèi)耗嚴(yán)重，黑暗無(wú)際，罪狀多得數(shù)不清楚。依我看，連皇上他老人家也對(duì)庇護(hù)院甚是不滿，不然以皇上的通天神功，為何不出來(lái)主持局面，力挽狂瀾？即使庇護(hù)院當(dāng)真選出一位可造之材，又如何能強(qiáng)得過(guò)皇上？”

    這客棧之中，倒有一大半人支持反賊，出聲附和那大漢。其中有些或許是墻頭草，另有些則是對(duì)庇護(hù)院積怨已深，此刻叛軍勢(shì)大，才能盡情宣泄于外。

    城中此時(shí)分為兩派，一派為保院黨，一派為狂蜂黨，在這客棧里也是如此。掌柜的朝眾狂蜂黨怒目而視，而狂蜂黨也神色不善，手按劍柄。掌柜的想了半晌，道：“皇上心意，咱們無(wú)從得知，但亡神的意思，前些時(shí)日也顯露得再明白不過(guò)了。若非亡神有意剿滅叛軍，為何險(xiǎn)些用夜尸妖將叛軍一網(wǎng)打盡？”

    狂蜂黨人臉色一變，不免啞口無(wú)言。亡神在陰間是舉頭神明，眾亡靈皆生怕說(shuō)錯(cuò)了話，觸怒了亡神，招來(lái)天災(zāi)人禍。那大漢沉吟許久，一拍大腿，道：“但狂蜂軍的英雄好漢們不是還活了下來(lái)？反而更勇猛強(qiáng)悍，連戰(zhàn)連捷？他們陣中的兩位大將軍：孟行海、穢留，當(dāng)真是無(wú)人可擋，縱橫無(wú)敵?！?/br>
    掌柜的怒道：“你們這群大逆不道的狗賊！那孟行海、穢留可是替獅國(guó)拜登效力之人！你們說(shuō)他們好，便是賣國(guó)的jian細(xì)！”

    狂蜂黨人紛紛說(shuō)道：“獅國(guó)的大軍被皇上滅了，他們兩人棄暗投明，有何不可？”“皇上擊敗這兩人，這兩人再擊敗庇護(hù)院，那不正表明是皇上暗中指使這兩人做事？”“不錯(cuò)，不錯(cuò)！皇上英明神武，所作所為是萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)有錯(cuò)的?！?/br>
    突然間，有一人笑道：“我好不容易找一處想清閑清閑，喝一杯酒，卻聽(tīng)一群噴糞的臭蟲(chóng)吵嚷個(gè)不停。掌柜的，你這間店可得好好打掃打掃了?！?/br>
    這說(shuō)話之人坐在不遠(yuǎn)處，長(zhǎng)發(fā)披落，一張臉又尖又瘦，雙目細(xì)小赤紅，穿一身皮毛大衣，卻又露出胸膛，顯得不倫不類，離經(jīng)叛道?？穹潼h眾人一齊朝此人瞪眼，他管掌柜的仍叫“掌柜的”，那話中噴糞的臭蟲(chóng)，自然是指狂蜂黨一伙兒。

    那大漢喝道：“你是保院黨的？”

    長(zhǎng)發(fā)漢子嘿嘿說(shuō)道：“噴糞臭蟲(chóng)，當(dāng)真惡心，偏生要與我糾纏不清，唉，還是一個(gè)一個(gè)的都?xì)⒘撕?。”他舉起杯子喝茶，同時(shí)伸起小拇指，往外一彈，再將杯子放下。狂蜂黨人又罵道：“裝腔作勢(shì)！好個(gè)白癡！”

    那大漢從椅子上滑落在地，咕嚕一聲，腦袋離體，就此喪命。此人也是一血貴族，爵位雖小，武功不差，誰(shuí)能料到竟被這長(zhǎng)發(fā)漢子輕描淡寫(xiě)地殺了？狂蜂黨人見(jiàn)狀大駭，刷刷刷地，盡皆拔出刀劍來(lái)。

    長(zhǎng)發(fā)漢子笑了笑，道：“掌柜的，替你再掃掃干凈，殺些蟲(chóng)子，你該如何謝我？”

    掌柜的也已嚇得瑟瑟發(fā)抖歐，縮在柜臺(tái)之下，大喊道：“這位大人，以和為貴！以和為貴！”

    長(zhǎng)發(fā)漢子舉起尖尖的小拇指指甲，對(duì)準(zhǔn)狂蜂黨人，露出jian笑。一年輕貴族按捺不住，大喊一聲，朝那長(zhǎng)發(fā)漢子扔出單刀。長(zhǎng)發(fā)漢子笑道：“臭蟲(chóng)還會(huì)咬人么？”指甲挑了挑，那單刀砰地碎裂，刀片反震回去，年輕貴族“哇”地一聲，滿臉創(chuàng)傷，鮮血長(zhǎng)流。長(zhǎng)發(fā)漢子把小拇指朝年輕貴族一點(diǎn)，發(fā)出一道鋒銳指力。

    利歌拋出一張椅子，咔嚓一聲，椅子被指力拆散，但這么一阻擋，也將那年輕貴族救下。長(zhǎng)發(fā)漢子冷冷斜覷，道：“你這是什么意思？”

    利歌說(shuō)道：“救人的意思。”

    長(zhǎng)發(fā)漢子說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)你叫什么‘禾刀甲’？這名兒當(dāng)真蠢笨至極，可見(jiàn)你是個(gè)繡花枕頭，好看不中用，你明不明白？”

    利歌道：“那你叫什么名兒，說(shuō)出來(lái)讓我聽(tīng)聽(tīng)？”

    長(zhǎng)發(fā)漢子嘆道：“你連我這大名鼎鼎的‘百裂神州手’都認(rèn)不出來(lái)，當(dāng)真孤陋寡聞，愚昧可笑?！?/br>
    剎那間，狂蜂黨人神色驚恐，喊道：“百裂蝎子？”不由地離那長(zhǎng)發(fā)漢子遠(yuǎn)了數(shù)步，似乎這漢子危險(xiǎn)至極，他們一直退到背靠墻壁，才發(fā)覺(jué)無(wú)路可退，而客棧出口離那長(zhǎng)發(fā)漢子不遠(yuǎn)，便如鬼門(mén)關(guān)似的，萬(wàn)不敢靠近一步。

    利歌搖頭道：“我還真沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
    百裂蝎子道：“你也是來(lái)秦桑大會(huì)比武謀求功名的，自然當(dāng)是庇護(hù)院一派。這群反賊在這兒囂張跋扈，口若懸河，難道不該全殺了？你出手相救，豈不是和自己過(guò)不去么？我說(shuō)你是個(gè)豬腦子的蠢貨，真是半點(diǎn)不差，有多無(wú)少。”

    利歌說(shuō)道：“我無(wú)黨無(wú)派，并無(wú)偏向，但既然此里有比武，我自然想來(lái)奪魁領(lǐng)賞。至于今后如何，我倒也沒(méi)想好?！?/br>
    百裂蝎子目光寒冷，道：“這么說(shuō)，你這蠢貨也有投靠反賊的心思？”他一字一句地說(shuō)話，那“投靠”二字說(shuō)得極重，倏然間，兩股無(wú)形勁力從他口中噴出，飛向利歌。這一招“黃鶯劍歌”是他殺人無(wú)數(shù)的毒招，不動(dòng)聲色，卻殺人如麻，自來(lái)幾無(wú)失手。

    利歌嘆了口氣，同時(shí)輕輕一吹，百裂蝎子那無(wú)形勁力霎時(shí)返回，百裂蝎子驀然一口血噴在茶杯里，喉嚨裂開(kāi)兩個(gè)破洞，他驚懼地望著形骸，似見(jiàn)到了世上最可怖之事。

    利歌說(shuō)道：“我有一位好友，生前也擅長(zhǎng)這黃鶯劍歌的功夫，雖殺人隱秘，可畢竟威力不強(qiáng)?！?/br>
    百裂蝎子捂住喉嚨傷口，腳底抹油，奔向出口，沿途將桌椅全數(shù)撞翻。利歌身子一晃，已攔在百裂蝎子身前。百裂蝎子發(fā)出“喀喀”聲響，似乎面對(duì)著刀山火海，洪水猛獸，身子朝后急退。但利歌一掌打在百裂蝎子頭顱上，他頭骨粉碎，就此氣絕。

    眾人又驚又喜，都想：“這位公子人長(zhǎng)得好看，身手也這般高強(qiáng)，連這殺人不眨眼的百裂蝎子也非他敵手？”

    利歌對(duì)掌柜的說(shuō)道：“在你這兒殺人，官府會(huì)管么？”

    掌柜的忙道：“不管，不管，您是血....咳咳....大人物，這百裂蝎子也惡名昭著，加上這些時(shí)日群雄都在城里，到處不禁私斗，庇護(hù)院就算要管，也是無(wú)從管起。”

    利歌答道：“如此甚好。但這尸首仍瞧著礙眼?！笔忠恢?，施展大陰陽(yáng)彼化，將百裂蝎子燒成了灰。

    掌柜的看清利歌模樣打扮，臉色劇變，竟似要下跪一般，他道：“大人....你那間房，我替你留著，絕不給新客，大人盡管放心?！?/br>
    利歌想了想，道：“罷了，隨你吧?！睌[正腰間的黑玉笛，又正了正斗笠，走出了客棧。

    眾狂蜂黨與掌柜的之間怨氣全消，先前那年輕血貴族問(wèn)道：“掌柜的，這禾刀甲到底是什么人？身手恁地高強(qiáng)。”

    那掌柜的低聲道：“他是皇上喬裝打扮的！”

    眾人倒吸一口涼氣，紛紛問(wèn)道：“何以見(jiàn)得？”

    那掌柜的說(shuō)道：“黑玉笛！那黑玉笛我曾見(jiàn)過(guò)一次，絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)，當(dāng)時(shí)帶著黑玉笛之人，正是咱們的萬(wàn)夜皇。唉，不料皇上易容之術(shù)神乎其神，竟裝扮成這么個(gè)粉嫩玉顏的公子哥?！?/br>
    群雄嘩然，一時(shí)間深信不疑，又都想道：“皇上他欲親自參加秦桑比武？這可當(dāng)真是天下一等一的大事了！”