不知什么時(shí)候，趙堯堯?qū)⒎疥墒謾C(jī)里白翎來(lái)電鈴聲換成刺耳的上課鈴，顯示的圖片則是一只老虎。

    這一點(diǎn)倒與肖蘭的觀點(diǎn)異曲同工。

    就在他按下接聽鍵同時(shí)，趙堯堯嘀咕道：“別理她，你在陪我?！?/br>
    卻聽白翎急促地說(shuō)：“在三灘鎮(zhèn)嗎？有個(gè)老外在護(hù)堤林一帶失蹤了！趕緊叫幾個(gè)人協(xié)助搜林，我們正在路上，馬上到?！?/br>
    “我就在夾子溝，這會(huì)兒……”方晟想了想，“今天雙休人手有限，等周一才能組織大規(guī)?！?/br>
    “他已失蹤三天，估計(jì)捱不到周一，”白翎心急火燎說(shuō)，“能叫多少叫多少，我們這邊有五個(gè)人，最好多個(gè)方向同時(shí)搜?！?/br>
    “我試試看?！?/br>
    方晟立即打電話給朱正陽(yáng)，讓他向肖蕭捷請(qǐng)個(gè)假，并叫上鎮(zhèn)里留守干部以及辦事員，還有附近兩個(gè)村的村干部，匆忙拼湊了三十多人，從九個(gè)方向進(jìn)入護(hù)堤林，并約定每半小時(shí)聯(lián)絡(luò)一次。

    方晟勸趙堯堯先回鎮(zhèn)，她知道白翎肯定要跟他會(huì)合，哪里肯走，非要陪他進(jìn)林。

    “里面很危險(xiǎn)，上次就說(shuō)過(guò)進(jìn)來(lái)了有可能出不來(lái)，不是嚇你，真的?！?/br>
    “那我更要陪你，死也死在一起，”她嘟著嘴說(shuō)，“除非你想單獨(dú)和她一塊兒?！?/br>
    方晟摸摸她的臉：“你呀，唉！”

    正糾結(jié)間，白翎果真獨(dú)自開車來(lái)了！

    趙堯堯自然當(dāng)白翎是空氣，白翎自然也對(duì)她視而不見(jiàn)，下車就說(shuō)：

    “要是找不到他，我們專案組都要挨批評(píng)，說(shuō)不定邱組長(zhǎng)還得背處分，所以這件事非常重要！”

    “老外自己亂跑，與你們何干？”方晟不明白。

    白翎深深嘆了口氣。

    一周前省廳發(fā)通報(bào)給專案組，說(shuō)有個(gè)叫杰姆的加拿大人獨(dú)自從省城來(lái)到黃海。此人背景十分復(fù)雜，從小在美國(guó)上學(xué)，畢業(yè)后在華盛頓某智庫(kù)中心做過(guò)幾年，又到英國(guó)游學(xué)，去年才回老家溫哥華某晚報(bào)謀了個(gè)自由攝影記者的職位。他還是知名環(huán)保人士，據(jù)說(shuō)幾年就秘密加入綠色和平組織。

    杰姆去黃海的表面目的是聽說(shuō)省里立項(xiàng)開發(fā)沿海觀光帶旅游，擔(dān)心自然資源遭到破壞，想實(shí)地考察取得第一手資料。

    由于他復(fù)雜的背景，加之護(hù)堤林附近有條國(guó)防公路，省廳懷疑他另有企圖。正好專案組長(zhǎng)駐黃海，考慮到廳里人手緊張，便發(fā)通報(bào)委托邱組長(zhǎng)密切關(guān)注杰姆的動(dòng)向。

    邱組長(zhǎng)大意了。在他看來(lái)杰姆到達(dá)黃海后肯定會(huì)休整一天，在縣里搜集些資料，然后才會(huì)去護(hù)堤林。專案組最近全天候盯梢御龍，累得人仰馬翻，實(shí)在不可能專門抽出人手。

    誰(shuí)知杰姆一到黃海立即轉(zhuǎn)車去三灘鎮(zhèn)，當(dāng)天傍晚便一頭鉆進(jìn)密密茫茫的護(hù)堤林！

    專案組第二天搜不到杰姆的信號(hào)，還不以為意，等到第三天仍無(wú)信號(hào)才知道出事了！這時(shí)溫哥華那家晚報(bào)委托駐雙江省辦事處正式發(fā)出公函，請(qǐng)求協(xié)助找人。省廳震怒，邱組長(zhǎng)被劈頭蓋臉大罵一通！

    往嚴(yán)重了說(shuō)叫玩忽職守！

    杰姆明明沒(méi)安好心，試圖到黃海找事兒，但如果失蹤了或者死在護(hù)堤林里，公安廳渾身長(zhǎng)嘴都說(shuō)不清，弄不好會(huì)釀成外交風(fēng)波！

    因此專案組只留一個(gè)值班，其他五個(gè)都過(guò)來(lái)找人。

    運(yùn)氣差的是今天正好是周六，縣里也無(wú)法立即組織，答應(yīng)明天能確保一支百來(lái)人的搜索隊(duì)。相比之下方晟還算給力，半小時(shí)內(nèi)就湊了三十多人。

    “我們就從這兒走直線由北向南走，西邊是朱正陽(yáng)帶的隊(duì)，東邊是幾名村干部，地形相對(duì)熟悉，但進(jìn)入林子深處就難說(shuō)了。”方晟道。

    白翎點(diǎn)點(diǎn)頭：“走吧！”

    三人默不作聲往里走了十多分鐘，草叢里猛地躥出一條蛇，趙堯堯嚇得尖叫。白翎一把抄起扔到十幾米外，不滿地說(shuō)：

    “膽小就別跟著，多個(gè)累贅！”

    趙堯堯緊緊咬住嘴唇，拉著方晟的衣角。方晟笑道：

    “很少有女孩子不怕蛇……”

    白翎面色不善道：“按你的意思我是女漢子？”

    “不是不是?！狈疥蛇B忙說(shuō)，心里卻想如果你都不是女漢子，還有哪個(gè)有資格稱為女漢子？

    林子深處根本無(wú)路可尋，到處都是雜草、藤蔓和低矮的小樹，白翎在最前面探路，努力找到落腳之地，方晟則用樹枝四下拍打地面，防止蟲蛇從草叢間襲擊傷人。三個(gè)小時(shí)只前進(jìn)四五公里，趙堯堯累得氣喘吁吁，方晟稍好一點(diǎn)，白翎最輕松，還不時(shí)擴(kuò)大搜索范圍。

    中午找了處干燥樹蔭歇息，方晟什么都沒(méi)帶，白翎倒早有準(zhǔn)備，背的大包里有水和壓縮干糧，以及指南針、地圖、手電筒等一應(yīng)俱全。趙堯堯累得吃不下，喝了幾口水便嬌弱無(wú)力倚在方晟肩上，姿勢(shì)親密而自然，是情人間特有的默契。

    白翎見(jiàn)了一陣心酸，暗想好一個(gè)心機(jī)婊，這段時(shí)間連貼帶靠終于得手了！當(dāng)著我都敢往人家懷里鉆，私下不知多放蕩！是不是已經(jīng)上床了？真不要臉！

    轉(zhuǎn)念又想：倘若自己有此機(jī)會(huì)，會(huì)不會(huì)主動(dòng)進(jìn)攻？還是方晟稍有非禮便反手擒拿，壓到身下不能動(dòng)彈半分？讓他在無(wú)法拒絕的情況接受自己，也蠻有趣的……

    白翎想想都有些臉紅，覺(jué)得自己也有點(diǎn)不要臉。

    方晟偷瞥白翎臉色變幻莫測(cè)，頗有些奇怪，但沒(méi)往深處想，掏出手機(jī)聯(lián)系各個(gè)組，大都在短暫休息，沒(méi)發(fā)現(xiàn)任何證明杰姆活動(dòng)痕跡的線索。還有個(gè)好消息是，縣公安局臨時(shí)抽調(diào)四十名干警緊急從鄉(xiāng)鎮(zhèn)趕過(guò)來(lái)，預(yù)計(jì)下午三點(diǎn)左右能投入搜索。

    就算今天沒(méi)戲，再挺一夜等明天大部隊(duì)進(jìn)駐肯定沒(méi)問(wèn)題。

    休整半小時(shí)繼續(xù)前進(jìn)，步伐比剛才快了許多。趙堯堯在最后只顧往前趕，被藤蔓拌了一跤，方晟趕緊轉(zhuǎn)身扶她，就在同時(shí)就聽白翎低喝一聲：

    “別動(dòng)！”

    聽出話音中的不尋常，方晟扭頭一看，只見(jiàn)白翎保持著向前邁步的奇特形狀，一只腳跨在前面，另一只腳半屈后蹬，兩條手臂也飛揚(yáng)在半空，全身僵持著，臉上呈現(xiàn)出異常緊張的神色。

    “蛇？”趙堯堯輕聲猜道。

    方晟會(huì)意點(diǎn)頭，悄悄調(diào)整一下身體，形成相對(duì)舒服些的姿勢(shì)，以便堅(jiān)持更為長(zhǎng)久的時(shí)間。蛇的耳朵和眼睛均已退化，聽覺(jué)視覺(jué)相當(dāng)差，只能看到距離非常近的物體，它主要靠皮膚感應(yīng)來(lái)自地面或空氣中極細(xì)微的振動(dòng)來(lái)判斷獵物存在，而且蛇游行的速度很快，能輕易追上倉(cāng)惶逃跑的人，因此遭遇上毒蛇萬(wàn)動(dòng)不如一默，以不變應(yīng)萬(wàn)變。

    唯一略感奇怪的是以白翎的身手，為何對(duì)一條蛇如此畏懼？上午捉蛇象拎繩子似的，正眼都不看一下就甩出去了。

    幾秒鐘后他便知道了答案！

    一個(gè)呈倒三角形、猙獰丑陋的蛇頭緩緩從她身邊冉冉升起，直至腰際附近，人蛇之間相隔僅不到半米?；液稚纳哳^，竟比她的拳頭大兩倍，而鼓起的蛇頸部分比她的腿還粗。

    這不是普通的毒蛇，而是一條巨蟒！

    按蛇頭和蛇身大小估計(jì)，這條巨蟒起碼長(zhǎng)四五米，重上百斤。

    方晟和趙堯堯均從未在動(dòng)物園、互聯(lián)網(wǎng)或書籍中看過(guò)這種大小的蟒蛇！據(jù)說(shuō)遇到巨蟒，叢林中強(qiáng)如獅子、老虎等大型猛獸都得退讓三舍，它能輕而易見(jiàn)將一頭豹子在十分鐘內(nèi)勒死，動(dòng)物里的大力士——熊瞎子也常常屈服于它的力量，望風(fēng)而逃。

    空氣仿佛凝固了，三人大氣都不敢出，眼睜睜看著蛇頭圍著白翎的身體繞來(lái)繞去，它似乎有些懷疑眼前的目標(biāo)，不肯輕易放棄。

    時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，它似乎較上了勁，始終盤恒在白翎周圍，要考驗(yàn)她的忍耐力和意志力。

    白翎經(jīng)過(guò)殘酷而嚴(yán)苛的訓(xùn)練，饒是如此僵持這么久額頭開始出汗，汗珠沿著臉頰滑至下巴，然后滴落到地上，一滴，兩滴，三滴……

    每滴一次，蛇頭便劇烈地?fù)u晃一陣子，埋下去尋找目標(biāo)，顯然它對(duì)白翎的興趣越來(lái)越大，準(zhǔn)備有所動(dòng)作。

    偏偏這時(shí)身后地上的趙堯堯發(fā)出粗重的呼吸聲，而且伴隨輕微的移動(dòng)。

    方晟回頭望去，被眼前的狀況驚得差點(diǎn)失聲叫起來(lái)：一條近一米長(zhǎng)的灰褐色大蛇正慢慢游向趙堯堯，她摔倒時(shí)背倚著樹根，此時(shí)退無(wú)可退，只能驚恐絕望地看著它逼近。

    真是前有圍堵，后有追兵！

    巨蟒敏感地發(fā)現(xiàn)這邊動(dòng)靜，停止挑逗白翎，一動(dòng)不動(dòng)凝神佇聽。

    大蛇繞過(guò)趙堯堯雙腳，從雙腿間鉆過(guò)去，直奔她臀部。趙堯堯顯然已忍耐到極限，突然如彈簧般彈起來(lái)，沒(méi)命地朝方晟方向飛奔。然而在平地人奔跑的速度哪有蛇快？大蛇也“錚”地彈起，成一條直線撲向趙堯堯！

    與此同時(shí)白翎手一揚(yáng)，白光一閃，匕首凌空切斷蛇頭！

    好險(xiǎn)，若非白翎果斷出手，趙堯堯必定喪命于蛇吻之下。

    巨蟒受此聲音刺激，“呼”地將頭高高抬起，頸部一鼓一鼓急劇張合，在陽(yáng)光的映射下，棕色身軀閃爍著金屬光澤，暗黑色圓環(huán)狀鱗片宛若地獄中無(wú)命的索命環(huán)，即將發(fā)出致命攻擊。