東漢末年，蓄養(yǎng)私兵算不得什么大事。

    特別是在經(jīng)歷了朝綱不振，諸侯林立的動(dòng)蕩之后，但凡有點(diǎn)身家的人，都會(huì)蓄養(yǎng)私兵來(lái)作為保存自身的資本。北方的情況相對(duì)好一些，蓄養(yǎng)私兵，主要集中于荊楚和吳越地區(qū)。嗯當(dāng)初，小霸王孫策孫伯符何等囂張強(qiáng)悍，但面對(duì)江東士族，很多時(shí)候也要保特一種低調(diào)姿態(tài)。

    孫策有生之年，除了征伐天下，便是削弱江東士族狗力量。

    如何削弱？

    非常簡(jiǎn)單，便是吞并他們的私兵。

    荊楚地區(qū)的士族，和江東士族的情況有些不同。

    這主要是集中在劉表的政策上。劉表文治荊州，所以荊襄地區(qū)沖突相對(duì)緩和。同時(shí)又因?yàn)閯⒈韺?duì)荊襄世族的放縱，所以許多人家中明目張膽的蓄養(yǎng)私兵，防患未然。文聘只蓄養(yǎng)兩千私兵，說(shuō)實(shí)話(huà)并不過(guò)分。諸如蔡瑁等人，幾乎將整個(gè)荊州水師當(dāng)成自家私產(chǎn)，劉表也沒(méi)有追究。

    而今，文聘愿意交出私兵。

    不管人數(shù)多少，卻表明了他的態(tài)度。

    最重要的，是文聘愿意讓他的養(yǎng)子在曹朋帳下效力，更進(jìn)一步說(shuō)明，他的誠(chéng)意。也許有人會(huì)說(shuō)，區(qū)區(qū)養(yǎng)子，算得什么？文聘為何不把他親兒子交出來(lái)呢？事實(shí)上，文聘膝下還真沒(méi)有兒子，家中妻妾成群，卻只生養(yǎng)了四個(gè)女兒。這文武，是早年間他從兄長(zhǎng)的名下過(guò)繼而來(lái)。

    在原有的歷史上文聘到病故，也沒(méi)有兒子。

    繼承他爵位的人，恰恰也正是這個(gè)即將到曹朋帳下效力的文武。

    有了文聘這個(gè)保證，曹朋總算是放下心來(lái)。待陸瑁返回時(shí)，行李已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，曹朋讓陸瑁和寇封，率八百牙兵出城與龐德匯合。而后他又和文聘一同前去拜會(huì)了蒯越蒯良兄弟，把情況告知二人以后，請(qǐng)二人放心。并告訴蒯越若有什么事情，可以派人去軍營(yíng)中找他。

    一應(yīng)事情辦理妥當(dāng)，曹朋便在文聘的陪同下，來(lái)到了城北二十里外的曹軍大營(yíng)。

    又和文聘客套了幾句之后，文聘告辭離去。

    曹朋一直把文聘送到了轅門(mén)外，目送文聘離去之后，這才回身問(wèn)道：“儁乂，令明，究竟因何故來(lái)此？”

    “公子請(qǐng)隨我來(lái)。”

    龐德和張郃高覽相視一眼側(cè)身相請(qǐng)。

    三人陪同曹朋，直奔后軍大營(yíng)而去。在一座小帳外停下腳步后，張郃輕聲道：“公子，請(qǐng)入帳說(shuō)話(huà)?！?/br>
    “你們……”

    曹朋發(fā)現(xiàn)，龐德張郃高覽三人，似乎并無(wú)意入帳，讓他更感奇怪。

    這說(shuō)明”小帳里還有人在。而這個(gè)人的地位，應(yīng)該比龐德三人的地位更高。會(huì)是哪一個(gè)？

    曹朋眉頭一楚，旋即掀起帳簾邁步進(jìn)入。

    賈毒蛇？

    小帳里，兩根粗大的柱子上插著兒臂粗細(xì)的牛油大蠟。

    居中有一人端坐長(zhǎng)案后，正手捧一冊(cè)《三十六計(jì)》，津津有味的閱讀?？吹讲芘筮M(jìn)來(lái)他抬頭微微一笑，“友學(xué)，快坐?！?/br>
    “要先生你怎會(huì)……”

    曹朋一眼認(rèn)出，那人就是賈詡不由得更是一頭霧水。

    賈詡起身，上前拉著曹朋的手臂，讓他坐下之后，又命一名小校，送來(lái)蜜漿水，笑呵呵的說(shuō)：“友學(xué)此次來(lái)襄陽(yáng)，可謂是勞苦功高。荊州能如此順利獻(xiàn)上降書(shū)順表，全賴(lài)友學(xué)之功啊?！?/br>
    “賈先生，你就別和我說(shuō)這些虛透巴腦的話(huà)了。

    你出現(xiàn)在這里……讓我想想，必是受丞相所托前來(lái)……而你的任命……莫非是那樊城大耳賊？”

    和賈詡合作了也有一年之久，兩人間的關(guān)系，已非常熟悉。

    比之當(dāng)初彼此相互算計(jì)拆臺(tái)，到而今兩人雖還會(huì)斗嘴，但更多時(shí)候，玩笑的成分居多。曹朋和賈詡說(shuō)話(huà)，也顯得很隨便，沒(méi)有任何的顧慮。若換一個(gè)人，曹朋必然不會(huì)這么直接。賈詡聞聽(tīng)哈哈大笑，連連點(diǎn)頭。那雙小三角眼中，閃過(guò)一抹精芒，露出了贊賞之色。

    “我就知道，瞞不過(guò)你！”

    賈詡深吸一口氣，沉聲道：“不瞞你說(shuō)，正是丞相派我前來(lái)。

    劉玄德此人心機(jī)深沉，手段高明。雖說(shuō)友若在舞陰城下戰(zhàn)死，可身邊尚有能人相助，不可小覷。丞相不希望，劉玄德再次溜走，所以命我前來(lái)，務(wù)必要助你，將劉備除掉，以解心腹之患。

    我此次是秘密前來(lái)，不希望任何人知曉。

    丞相已離開(kāi)許都，不日將抵達(dá)南陽(yáng)……丞相擔(dān)心，一旦劉備見(jiàn)勢(shì)不妙，必會(huì)逃走，必成后患。”

    曹朋聞聽(tīng)，深吸一口氣，點(diǎn)頭表示贊成。

    “我亦如此認(rèn)為。

    大耳賊昨日命呂吉攻占黎丘，我就覺(jué)得他有意金蟬脫殼。正在考慮，他要逃往何處，不想先生就來(lái)了。如此正好，我先把這邊情況與先生說(shuō)明一下，還請(qǐng)先生能為我解惑……另外，儁乂二人何故至此？”

    “儁乂二人此來(lái)，也是為配合你行動(dòng)。

    他們馬上就會(huì)離開(kāi)，前往白水鄉(xiāng)，接掌子丹所部兵馬，子丹則返回新野，聽(tīng)候元讓調(diào)派……

    儁乂二人皆善戰(zhàn)，有他們相助，必能助你一臂之力。”

    曹朋聞聽(tīng)這句話(huà)，立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    只怕白水鄉(xiāng)的曹軍，已經(jīng)增兵了吧……

    張郃高覽兩人，不但武藝超群，而且頗有謀略。倒也不是說(shuō)曹真不行，而是說(shuō)，和張郃兩人相比，曹真不免還是嫩了一些。嗯到這里，曹朋心思也就安定下來(lái)，喝了一口蜜漿，便開(kāi)始向賈詡，講述起襄陽(yáng)的情況。

    就在虎豹騎抵達(dá)襄陽(yáng)的時(shí)候，遠(yuǎn)在城東二十里外的黎丘，呂吉和王威展開(kāi)了一場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)斗。

    雙方鏖戰(zhàn)足足三個(gè)時(shí)辰，最終呂吉敗走黎丘，后撤三十里安營(yíng)扎寥。

    王威則趁勢(shì)進(jìn)駐黎丘，休整兵馬。同時(shí)又命人通報(bào)襄陽(yáng)，與蔡夫人和劉琮報(bào)捷。蔡夫人得知呂吉敗走，喜出望外。立刻命人前往黎丘犒賞三軍，同時(shí)在襄陽(yáng)城中大擺酒宴，宴請(qǐng)城中縉紳名流。曹朋也受命前來(lái)赴宴，眼見(jiàn)酒宴喧囂，他卻忍不住微微一楚眉頭，感到一絲不安。

    酒宴在入夜之后開(kāi)始，足足特續(xù)了一個(gè)時(shí)辰，仍未結(jié)束。

    蔡瑁張?jiān)式誀€醉如泥，人事不醒。曹朋坐在一旁，暗自觀察酒宴上的眾人。他喝了不少酒，但頭腦卻非常清醒。不時(shí)，和在一旁司酒的文聘交談兩句，但大多數(shù)時(shí)候，他都是微笑不語(yǔ)。

    酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。

    絲竹聲響起，鼓樂(lè)齊鳴。

    歌姬舞姬在庭上翩翩起舞，不時(shí)引得一連串的叫好聲。

    姑娘們的身段很柔美，長(zhǎng)的也是格外嫵媚。只可惜，曹朋重生十一載，卻始終看不懂這古人的舞蹈。哪怕是舞的再好，他也沒(méi)有興趣。反倒是更有興趣，和文聘交談，說(shuō)一些行軍布陣的事情。

    而今的曹朋，背著一個(gè)名將的名頭。

    加之《三十六計(jì)》的刊印，使得他隱隱成兵法大家。

    雖說(shuō)《三十六計(jì)》而今主要是在許都、長(zhǎng)安、雎陽(yáng)三地流傳，可這并不妨礙，文聘拜讀。

    曹朋前來(lái)襄陽(yáng)之后，便贈(zèng)送了文聘一冊(cè)《三十六計(jì)》。

    所以，兩人有許多共同語(yǔ)言，談?wù)撊?jì)，更是津津有味，興致勃勃。

    一開(kāi)始，劉琮在一旁并未留意。可是蔡夫人卻發(fā)現(xiàn)，曹朋似乎對(duì)歌舞并無(wú)興趣，與人讓人傳話(huà)，示意劉琮盡量向曹朋靠攏。名義上，劉琮可是曹朋的學(xué)生，于是上前與曹朋敬酒。

    聽(tīng)兩人談?wù)摫ǎ瑒㈢差H為好奇的在一旁坐下聆聽(tīng)。

    要說(shuō)起來(lái)，這孩子也是個(gè)可憐人。

    曹朋對(duì)劉琮倒也不算反感，既然他愿意聽(tīng)，索性把三十六計(jì)拿出來(lái)，進(jìn)行淺顯易懂的解釋。

    一旁文聘不時(shí)發(fā)問(wèn)，讓劉琮收獲頗豐。

    就在曹調(diào)談興正濃的時(shí)候，忽見(jiàn)蔡中神色慌張，跑到了庭上。

    他來(lái)到曹朋和文聘跟前，低聲道：“仲業(yè)將軍，剛得到探馬回報(bào)，樊城有異動(dòng)?！?/br>
    樊城異動(dòng)？

    曹朋激靈靈打了個(gè)寒顫，酒意頓時(shí)消減。

    他和文聘相視一眼，同時(shí)長(zhǎng)身而起，就要往外走。

    卻聽(tīng)身后突然傳來(lái)劉琮稚嫩的聲音，“先生，學(xué)生可否隨先生同往？”

    “啊？”

    曹朋一怔，扭頭向劉琮看去。

    卻見(jiàn)一雙烏溜溜的眸子，帶著興奮好奇之意，還隱隱有一絲絲的祈求。曹朋和文聘相視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    不管怎么說(shuō)，劉琮都是他的學(xué)生。

    不管劉琮有多少真心誠(chéng)意，可既然為師，曹朋就不會(huì)吝嗇。

    就這樣，曹朋和文聘帶著劉琮，和蔡和匆匆離去。他們的突然離席而去，自然引起了不少人的關(guān)注。畢竟，劉琮而今是荊州之主，曹朋則是曹cao的代表。文聘呢？執(zhí)掌著襄陽(yáng)安危，這三人突然離席，必然是發(fā)生了大事。有人馬上通報(bào)了蔡夫人，蔡夫人聞聽(tīng)，卻絲毫沒(méi)有擔(dān)憂(yōu)。

    “琮兒，確是長(zhǎng)大了！”

    她讓劉琮拜曹朋為師，本就是為了給劉琮尋找一個(gè)靠山。

    而今，劉琮愿意和曹朋在一起，豈不是正合了她的心思？蔡夫人很清楚，曹朋絕不會(huì)讓劉琮涉險(xiǎn)。能讓劉琮長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)，對(duì)他將來(lái)，只有好處。不過(guò)，她旋即眉頭緊楚，露出一抹憂(yōu)慮之色。

    “大都督何在？”

    “大都督醉酒，在廂房休息。”

    蔡夫人心里更加不滿(mǎn)：你說(shuō)你這蔡瑁，難道就缺了那點(diǎn)酒不成？

    我設(shè)酒宴，其實(shí)是為了安撫襄陽(yáng)縉紳。結(jié)果倒好，那些人都沒(méi)有喝多，你卻喝多了……真真是成不得大事，蔡家日后由你來(lái)執(zhí)掌，真的是一個(gè)合適選擇嗎？唉，卻真讓**碎了心！