城東車駱院的南通一巷口上，牌樓上布榜了最新的告示，是皇帝對(duì)誹謗宰執(zhí)曾布的兩名臺(tái)官的處分，雖說(shuō)只是罰了年俸，但在這不以言輕罪的大宋朝還是很新鮮的。

    牌樓下，不斷的車馬通過(guò)，人聲嘈切，其邊擺的茶攤上有人正看報(bào)，在看完最新的東游后就翻到了頭條，忽的便嘖嘖起來(lái)，放下了手上的餅子。

    “這些臺(tái)諫官也是該整整了，成天就知道亂咬人?！?/br>
    旁邊剛?cè)胱哪_夫伸直了脖子，“又什么事？”

    那人噥噥的把紙推過(guò)去，還在笑，“說(shuō)是曾相公任人唯親，貪污受賄，結(jié)果誹謗不成，反倒是被官家罰了一年俸祿?！?/br>
    “哦？”

    腳夫端起來(lái)看，上面有皇帝的原話。

    “……曾子宣品性高潔，才德兼濟(jì)，乃我朝肱骨重臣，臺(tái)諫言官不查實(shí)偽，濫使劾權(quán)，污及宰輔聲譽(yù)，乃失德失職之舉，現(xiàn)懲以小戒以作效尤，望今后兩院能收束言權(quán)，持正cao守?！?/br>
    民間對(duì)曾布印象平平，不過(guò)在如今朝廷出旨、一品齋迎合的氛圍下，對(duì)其倒是生了兩分好感，就是議人苛刻的太學(xué)生也多有點(diǎn)頭，他們?cè)趯W(xué)齋里議論，而其后的教坊院里，那些喝茶的老儒博士也在攀談時(shí)局。

    “嘖，也好?！庇袀€(gè)老頭樂(lè)的擱下茶水。

    臺(tái)諫兩院幾乎每次都被當(dāng)作政派攻訐的馬前卒，原先的氣節(jié)早不知丟哪了，如今皇帝既然布榜出來(lái)。就是要整頓的意思，這對(duì)當(dāng)下的時(shí)局來(lái)說(shuō)是好的。這些博士們?nèi)绱俗h論著，卻不會(huì)為那王、吳二人惋惜什么，所以。很快就把這話題丟了。

    “說(shuō)來(lái)，這重九的文會(huì)……履常該是知道些細(xì)目吧？”

    學(xué)正常澍忽然問(wèn)向陳師道，“我們幾個(gè)老頭也不是外人，何必藏著捏著。”他這一說(shuō)，旁邊幾個(gè)也是湊了過(guò)去，有些笑意掛臉上。今日他們中不少人收到了下月重陽(yáng)文會(huì)的請(qǐng)?zhí)绻麑こＲ簿土T了，但帖子的落款卻讓許多人睜大了眼睛。

    他們想從陳師道嘴里套話，只是對(duì)方完全不吃招，揮揮手的拒絕，“別成天想這些空xue來(lái)風(fēng)的事，茱萸文會(huì)歷年皆舉，有何奇異之處?！彼耦^翻書了，沒(méi)有再和這些老頭說(shuō)話。

    常澍收回目光，眼中的眸子卻在轉(zhuǎn)。

    怕是針對(duì)曾黨之舉。不過(guò)……就以如今形勢(shì)，又有何人敢予他助力。

    ……

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    晚霞，紅紅的淌在曾府院墻上的柳梢頭，高門石階前，官僚叢入，彩禮進(jìn)出。外邊看，又是一場(chǎng)nongnong艷艷的盛大宴饗。在這金輝交映的大堂里，兩列的席案從上排下，里頭弁冠攢動(dòng)，影盞交錯(cuò)，場(chǎng)中的舞姬腰肢婀娜，長(zhǎng)袖曼曼，笙歌下，姿韻橫流。

    有臺(tái)諫這時(shí)出席。

    “王能甫、吳材兩人濫誣曾相清譽(yù)，我等同僚可是心有愧意。此杯罰酒敬上，還望曾相海涵~~”

    “是矣是矣，老朽亦是蒙羞?！庇钟腥烁鰜?lái)。

    前排何執(zhí)中、安惇、張商英幾個(gè)省官看過(guò)去，含著尊角喝酒的嘴角微不可查的一撇，也不知是什么想法。不過(guò)主位上的曾布卻是大喜。

    他佯嘆了兩聲才說(shuō)，“如今韓老致仕，相位懸置日久，朝中對(duì)曾某有所異議也是常理，又豈能加罪爾等?！?/br>
    “曾相大義~~”

    眾呼感激一番后，刑部的張商英忽然排席起來(lái)，他舉目一周后，泰然下神色，其對(duì)面的蔡京有在看他。

    “當(dāng)今時(shí)局紊亂，災(zāi)患叢生，正是兩府中樞恪盡職守之時(shí)，可是……這左射之職卻久懸于梁，當(dāng)是大不利于中樞運(yùn)轉(zhuǎn)，是故，余以為曾相應(yīng)當(dāng)早日進(jìn)職，攝領(lǐng)侍中，也免得再有宵小覬覦詆毀，不知在場(chǎng)諸位臣公意下如何？”

    他面色肅穆，是極為鄭重的，底下一席的袞袞諸官在怔了小許后，也立即附和了起來(lái)。

    “曾相當(dāng)早日進(jìn)位，以安天下黎民之心啊?！?/br>
    “如今局勢(shì)也只有曾相方能力挽狂瀾，還請(qǐng)?jiān)嘁陨n生為重！”

    他們一個(gè)個(gè)的站起來(lái)，金柱上吊著的蓮花盞光映過(guò)去，是一張張漲紅的臉，不過(guò)打頭的張商英卻坐了回去，他抬頭間，忽是看到了掩映在歌姬香袖舞姿后的蔡京，兩人視線相觸即逝，蔡京旋而自酌飲酒。

    而張商英，那泛白的鬢角緊致了下，借了如廁的由頭拐進(jìn)了偏廳。那里是曾家旁系親屬，也就是無(wú)關(guān)緊要的閑人，他往中間一喝悶酒的老頭走去。

    “一人喝酒易醉，不知可需人陪？”

    低頭喝酒的老頭聽(tīng)聞熟音，立馬便抬起了頭，愕然了會(huì)兒后恍然。

    “天覺(jué)兄？”

    他帶了些詫異，這張商英雖與他少時(shí)同窗，但相交卻不深，而且自張入省中樞后，兩邊走動(dòng)就更少了。

    “天覺(jué)兄不在上堂飲酒，怎得到這兒來(lái)了?！彼麚廴チ诵浠?，又將衣襟上的褶皺捋平，雖說(shuō)袍子不算寒酸，但與真正的執(zhí)政高位者相比，還是欠了幾分貴氣在里頭。

    這一瞬的局促落在張商英眼里，卻只化作了一點(diǎn)笑意，即而波瀾不驚地拿起酒敬他，“如今時(shí)局紊亂，政向不朗，唯有曾相能持政中平，安泰朝野，今觀百臣齊聲，曾相進(jìn)位左射已是定局，故平兄與曾相親家數(shù)年，曾相一朝權(quán)柄，以故平兄之才，又豈會(huì)再屈居微職……”

    這老頭正是曾布親家陳祐甫，原本以為曾布入相后會(huì)給予提拔，哪知就安了個(gè)館閣校書的差遣，雖說(shuō)品軼不低，但實(shí)權(quán)還不如個(gè)地方曹官。

    他是抑郁的。所以在這偏廳喝悶酒，本來(lái)還奇著張商英怎得突然找上了他，不過(guò)眼下在聽(tīng)到張商英的這般說(shuō)辭后，就一靈光的明白了。

    呵。

    再看向張商英那儒雅的笑臉時(shí)。也笑了。

    ……

    前堂熱鬧的正要行酒令時(shí)，忽有遞帖子的奴仆進(jìn)來(lái)打斷了眾人，管事轉(zhuǎn)呈給上席的曾布，底下見(jiàn)狀稍稍減緩了些熱度，齊齊的投去視線，見(jiàn)曾布滿臉的笑意斂去了些。不過(guò)還是輕松的語(yǔ)態(tài)。

    “座下可有人收到此函??？”

    他讓管事將帖子傳了下去，底下臣官面色覷然，不過(guò)即而表示不會(huì)赴約，只是在這點(diǎn)上，他們卻沒(méi)和曾布想到一塊去。

    “既然人家誠(chéng)心相邀，那去一趟又有何妨？”

    “嗯？”

    底下錯(cuò)愕。

    帖子傳到曾肇手里，曾肇也皺起了眉頭：怎么連他也回來(lái)了，官家到底在打什么主意？

    左右明黃的燈燭耀到他頭髻上，就像是宴饗里的絲竹聲般令人迷失。

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    翌日朝陽(yáng)下的鳥(niǎo)雀聲后，朝會(huì)始散。

    大慶殿前。百官次第出了殿門，有條不紊的在往日的框架中作息，而徽宗在下了朝后，便單獨(dú)叫上了樞密使蔣之奇研討河湟兩地叛亂一事，兩人在御鞠場(chǎng)地前的涼亭口商議，旁邊內(nèi)侍屏退。只余下兩條影子攀下石階，議畢，場(chǎng)中的蹴鞠聲開(kāi)始變得清晰起來(lái)。

    “傳球傳球！”，“這邊！”

    “郭四，看住人！”

    “射！”

    蹴球高高地飛進(jìn)隔壁校場(chǎng)里，而后腰門口就閃出一腰圓背熊的虎禁，他抓著蹴球過(guò)來(lái)質(zhì)問(wèn)，只是運(yùn)勢(shì)不佳，抬頭就瞧見(jiàn)了涼亭口觀賽的徽宗和蔣之奇，徽宗轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)看他一眼。立馬就嚇了他個(gè)趔趄，不過(guò)皇帝也不會(huì)與他計(jì)較，收回了目光后和蔣之奇坐入亭中，兩邊服侍的黃門這時(shí)打起湘簾，將復(fù)任的高俅引了進(jìn)來(lái)。

    “高俅見(jiàn)過(guò)陛下?！?/br>
    “嗯……”

    徽宗自斟了盞小龍團(tuán)喝。旁邊的蔣之奇慢了下了動(dòng)作看他，見(jiàn)皇帝舉重若輕般的抿了口放下……

    “說(shuō)說(shuō)吧?！?/br>
    衣袖抬起間，輕飄飄這一句詢問(wèn)便落在了那蹴鞠管事的頭上。

    高俅禮畢起來(lái)，“官家，小臣已與京師所有的蹴鞠館子接過(guò)洽了，其等對(duì)于朝廷的扶持均無(wú)異議，幾個(gè)大館子甚已表示即日籌建球場(chǎng)，總的來(lái)說(shuō)，新鞠大勢(shì)已成，所以小臣斗膽提議將新式蹴鞠向畿內(nèi)諸縣推廣，以聯(lián)合賽事的形式擴(kuò)大影響，詳目官家已閱，小臣就不再贅言，就不知圣意如何裁斷？”

    徽宗運(yùn)著竹筅子在攪，里頭的茶湯成色變得愈加溫暖，他不說(shuō)話，任由茶香慢慢的繞上梁楣，許久……

    “好?！?/br>
    這句下來(lái)，高俅那一直繃著的神色總算緩了下來(lái)，“那小臣這就下去準(zhǔn)備?！?/br>
    他剛退下后，蔣之奇是眸眼渾濁了，“恕微臣愚鈍，這新鞠是有何等益處，竟能讓官家如此看重？”

    徽宗瞥他一眼，笑了，“蔣樞密久在安老手下從事，莫不知吾大宋立朝弊政？”

    這……

    蔣之奇語(yǔ)滯下來(lái)，這事益弊相兼，還得看皇帝是什么意思，不過(guò)……畢竟是立朝沿襲下來(lái)的國(guó)策，難道皇帝想動(dòng)這一塊了？他眼神慢慢地移向徽宗的臉，這年剛及冠的新官家可真是越來(lái)越琢磨不透了……

    “官家，皇城司送來(lái)的諜報(bào)。”

    旁邊轉(zhuǎn)呈文書的陳迪打斷了他，蔣之奇見(jiàn)著徽宗面色如常的接過(guò)文書，還是當(dāng)著他的面看了。等茶香洗了半晌的清風(fēng)后，徽宗將文書丟他手邊，臉上是笑。

    “蔣樞密可是在受邀之列？”

    嗯？

    蔣之奇疑惑得拾起來(lái)看，眉心，立馬皺起了井字，“這……”沉吟了會(huì)兒，“這蘇東坡雖與呂、韓等人有所交往，但算不得中堅(jiān)，若是其有意復(fù)元祐之政，也該是密謀黨襟才是?？伞缃襁@一回京就廣灑邀貼，確不像他舊日之風(fēng)?！?/br>
    或許這個(gè)岔子讓徽宗也有些費(fèi)解，所以屈著指節(jié)輕扣桌面。

    蘇軾……

    可真是很久沒(méi)見(jiàn)了。

    ……

    ……

    東頭舊宋門外的玉堂巷子里，晁家府院如往常般接受日光的洗浴。好在已不那般熾熱，使得里頭的雜役們可以邊掃著塵屑邊與人說(shuō)話，模樣悠閑，這晁府難得熱鬧，所以他們的話自然多些，尤其是對(duì)里頭那位大人物的議論。

    那可是蘇東坡啊。

    這種對(duì)于大名士的敬畏讓他們更是好奇。所以在清掃階前落葉時(shí)，就會(huì)裝著用袖管擦拭窗格，借此瞟幾眼堂上高坐的那老叟。

    那老叟真的已經(jīng)很老了，褶皺的臉就像是嚴(yán)冬里的針樹(shù)皮，不過(guò)，即便如此，那含笑的模樣還是能透出幾分昔日的容光，就如同他腰掛的青玉墜兒，愈老、愈顯得厚重。

    而底下，是兩排緇撮大袖的鴻儒列開(kāi)。以自家老爺為首，都是京師文人圈子里的大名望者，陳師道、李格非這幾個(gè)蘇門子弟是不用多說(shuō)，心奇的是，就連范純?nèi)?、黃履這些深居簡(jiǎn)出的大學(xué)士也赫然在座。

    蘇軾，這個(gè)流落海南儋州的大文豪幾乎已經(jīng)淡出整個(gè)大宋文壇?，F(xiàn)今士林論起風(fēng)流人物來(lái)，也早不將其納入范疇，可即便如此，在聽(tīng)聞他的回歸時(shí)，還是難以抑制住內(nèi)心的起伏。

    大江東去浪淘盡，千古風(fēng)流人物。

    真詞人，真性情，前柳后蘇，當(dāng)可謂一時(shí)瑜亮。

    而這回蘇軾高調(diào)的發(fā)帖舉會(huì)，也是這些老名簡(jiǎn)直士過(guò)來(lái)探底的原因。雖說(shuō)皇帝詔書天下了，但這種赦免多是帝王即位性質(zhì)的大赦，從他們的角度推敲，是完全看不到任何蘇軾被重新啟用的跡象。

    “多年未見(jiàn)老學(xué)士，不想老學(xué)士精神依舊矍鑠。也算是得以慰藉之事，不過(guò)……”一轉(zhuǎn)折，“老學(xué)士久在儋州，對(duì)當(dāng)今朝政形勢(shì)或許不甚明晰，這當(dāng)下的朝廷，與先皇帝時(shí)又有不同，老學(xué)士即使心為社稷，但恐怕也難獲上心啊?！?/br>
    又有人唏噓，“道鄉(xiāng)先生所言極是，如今韓相新謫，時(shí)局動(dòng)蕩，我等元祐之臣愈漸式微，老學(xué)士此時(shí)返京……”他搖搖頭，“是多有隱患啊?！?/br>
    他們這般勸說(shuō)，無(wú)非是怕蘇軾再惹上政事，而蘇軾，雖說(shuō)著人老無(wú)力，但又有幾人相信，最后他們也都是行人事的規(guī)勸一番，至于其后如何，他們是掌控不了的。

    “那我等可就先行告辭了，改日必當(dāng)?shù)情T論道?！?/br>
    “告辭?！?/br>
    這些士林里的老儒一一告退，最后就剩下陳師道、李格非幾個(gè)蘇門子弟在內(nèi)廳說(shuō)話，奴仆盡數(shù)屏退，就留了尊饕餮檀爐在花隔斷下冒煙，檀煙圈圈的直上，繞上頭頂?shù)挠查棠緬炻?，將?nèi)室里的氛圍沉淀了下來(lái)。

    李格非先道，“蘇師雖有心于反正，但如今形勢(shì)已變，那些元祐之臣未必敢冒如此風(fēng)險(xiǎn)。”

    晁補(bǔ)之就更直白了，“現(xiàn)在這朝廷，烏煙瘴氣，士風(fēng)不整，見(jiàn)韓老失勢(shì)就立即改旗易幟，如此自周私利之人又豈會(huì)倡舉大義。”

    他們圍坐在圓桌前，各抒胸中憤懣，倒是蘇軾那蒼顏上一直是平和，他翻著桌上那張報(bào)紙?jiān)诳?，很是新鮮的神色。

    “人間正道素是滄桑，我等為人臣、為民官，該是更懂得趨利避害之道?！?、“荊公之法也罷，溫公之政也了，均是齊民富國(guó)之術(shù)，本無(wú)優(yōu)劣之分，蓋是歹*政以憑，如今為師所為，不圖政術(shù)，只為黨清，所以爾等也莫要過(guò)分計(jì)較了。”

    “這……”幾人面色覷然，還是陳師道說(shuō)話了。

    “昔年新黨政下，各地民不聊生，所以宣仁太后才會(huì)出簾預(yù)政，如今蘇師為朝綱太平而屈從jian佞，豈不讓百姓又陷入水深火熱之中？履常雖才學(xué)淺薄，但也知利小利大，蘇師這般做法恕學(xué)生難以茍同?！彼f(shuō)的直硬，也是性情使然，所以蘇軾并不怪罪，反倒是和顏微笑的看他。

    “那履常以為，崇寧前地方百姓又勝過(guò)今日多少？”

    “這……”

    他語(yǔ)滯下，蘇軾便緩緩敘說(shuō)，“水旱常數(shù)，堯、湯亦所不免，又豈可強(qiáng)加于今人？當(dāng)年政黨之爭(zhēng)頻繁，是故言論多有偏激，那鄭俠所書的流民圖也亦是如此，所以這到頭來(lái)，也就是五十步與一百步之別?！?/br>
    “可……”陳師道不能接受，“曾黨之人多是溜須承迎之輩，為上言策，報(bào)喜藏憂，若是無(wú)所鉗制，那這大宋朝早晚得分崩離析。”

    旁邊李格非和晁補(bǔ)之也覺(jué)有理，“履常所言甚是，蘇師萬(wàn)不可輕信歹人。”

    蘇軾瞧他們緊張神色，不覺(jué)笑了，“爾等也是為官多年，莫不知帝王心術(shù)？”

    在李格非幾個(gè)怔然的神色下，蘇軾慢慢將他的計(jì)劃說(shuō)出來(lái)，直到幾人恍然為喜時(shí)才停下。

    晁補(bǔ)之撫掌而笑，“如此可是無(wú)憂矣?！?/br>
    陳師道是有些吃味，“蘇師既有明策，又何必來(lái)挑說(shuō)我等?！?/br>
    幾人哈哈笑了番后，李格非忽然意識(shí)到，“此法雖妙，但文人自古相輕，怕難以說(shuō)服，不過(guò)……蘇師既出此法，想必是已有良策了吧？”

    蘇軾捻弄著報(bào)紙的一角，看似昏沉的眼皮闔下一半，有精光隱閃。

    “只欠一人?！?/br>
    “一人？何人？”

    蘇軾笑而不答，反是轉(zhuǎn)向了李格非，“文叔啊，說(shuō)來(lái)你家那小丫頭可是長(zhǎng)成閨女了？”

    啊？

    李格非不明所以，蘇軾則是笑吟吟地捋起了白須。

    ……

    ……

    黃昏，晚霞光艷，流酥在屋瓦茶幡上，踴路街頭行人如織，唱和依舊，也正如那不溫不火的一品齋書鋪。

    這是打烊的時(shí)間，對(duì)于陳午和申立兩人來(lái)說(shuō)。

    “這一天下來(lái)，人都散架了?！?/br>
    他們坐的舒舒服服的，整個(gè)身子都快擠進(jìn)太師椅里去了，案子上的果盆吃的只剩了核，茶葉也沾滿在了茶盞壁上，是如此愜意的下午茶。

    “呵，是嘛?！碧K進(jìn)正拿著雞毛撣子在撣書架上的灰，莊老頭這兩天腰疾告假，所以什么都得他自個(gè)兒cao持了，好在如今不出書，店里的生意也就如同這黃昏般懶散，使得他可以一邊干活，一邊聽(tīng)著倆小子的工作匯報(bào)。

    陳午咬了口果子，“那小子今天手氣不錯(cuò)，賺了八百多兩，還吆喝著要上潘樓喝酒?！?/br>
    蘇進(jìn)將書一冊(cè)冊(cè)壘整齊，“那你呢，虧空多少了?！?/br>
    陳午還沒(méi)說(shuō)，倒是申猴子搶著伸了一手掌的數(shù)目炫耀，蘇進(jìn)看了眼，微微頷首。

    “對(duì)了，有事跟你商量下……”陳午這時(shí)放下零嘴，“高俅傳話出來(lái)了，官家已經(jīng)批準(zhǔn)蹴鞠推廣一事，所以，我想著陳留縣的督辦就由我去好了，你覺(jué)得如何？”

    蘇進(jìn)平平然的看著他，什么也不說(shuō)。

    “好了好了，不去就是?！?/br>
    陳午一撂下擺的起身要走，忽然，門外咚咚的兩聲叩門堵住了他步子，而蘇進(jìn)撣灰的撣子也停了下來(lái)，望過(guò)去，還不待詫然的神色多滯留兩分，門外那少女就已挽裙進(jìn)來(lái)了。

    “怎么，來(lái)客人了都不招呼咯?！?/br>
    她彎如新月的輕眉映在黃昏里，那笑意、甜甜的，在眸子里就化開(kāi)了。

    “是吧店家？”