出將入相四十余年的吏部尚書楊博因病告老，盡管先帝大喪之中，朝廷事宜亦無(wú)絲毫紊亂，閣臣很快票擬出新任吏部尚書人選，當(dāng)邸報(bào)傳至廣東，陳沐提筆又寫了兩封言語(yǔ)謙卑溫馴的賀詞。

    北京吏部尚書，張翰。

    北京兵部尚書，譚綸。

    這大約是張翰仕途所能走到的極限。

    朝廷到了新老交替的時(shí)候，陳沐在南洋陳府小住幾日，感受著自己給世間帶來(lái)的變化，他估摸著高閣老快過(guò)來(lái)找他玩耍了。

    京師暗潮涌動(dòng)，就好似不太平的太平洋。

    在這片由麥哲倫命名處在赤道無(wú)風(fēng)帶的汪洋中，一支由廣東營(yíng)兵正副把總林滿爵、曾習(xí)舜所率船隊(duì)向關(guān)島逼近，大小九條戰(zhàn)船糧船以線陣一路東行。

    船隊(duì)旗艦五百料大鯊船上，副把總曾習(xí)舜按劍快步走過(guò)甲板，對(duì)船首持望遠(yuǎn)鏡瞭望遠(yuǎn)方的林滿爵道：“哥，不遠(yuǎn)了吧？”

    這支船隊(duì)四百多戰(zhàn)兵過(guò)去皆為鄉(xiāng)勇，是廣東、湖廣、福建三省交界鄉(xiāng)民，歷來(lái)屬三不管地帶，盜匪猖獗宗族自保，因而民風(fēng)剽悍。林滿爵與陳來(lái)島把總林大源是同宗族人，他們?cè)诋?dāng)?shù)亟藲⒎丝?，?zhàn)功很重，所以被陳璘調(diào)至麾下。

    陳璘嘛，沒(méi)考過(guò)武舉也不是軍戶，就是鄉(xiāng)勇出身，自然也待見(jiàn)這些同樣野路子闖出來(lái)的鄉(xiāng)勇。

    過(guò)去在平遠(yuǎn)縣，林滿爵是鄉(xiāng)勇千長(zhǎng)，自從知縣王化下令當(dāng)?shù)剜l(xiāng)勇結(jié)寨自保，林氏宗族在當(dāng)?shù)匦匏恰?，就像小城堡一樣，宗族匠人打造鳥銃、石砲，但聞匪訊寡則擊、眾則守，還時(shí)常越境擊賊，兵強(qiáng)馬壯就是通常營(yíng)兵都比不上，更遑論衛(wèi)所了。

    南方宗族械斗的規(guī)模一直很大，戚繼光最早招義烏礦兵就是離遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看了一場(chǎng)械斗，兇狠程度令殺倭不眨眼的戚帥為之震驚，這才有后來(lái)名震天下的戚家軍。

    林滿爵也差不多，甚至在火器運(yùn)用上他們比義烏礦工還厲害，陳璘之所以整編出一把總?cè)笋R，是因?yàn)榘亚чL(zhǎng)麾下婦孺都老弱都沙汰了，讓他們留守地方，調(diào)了這四百四十余隨他南征。

    不過(guò)鄉(xiāng)土兵也有鄉(xiāng)土兵的壞處，打仗他們不怕，但見(jiàn)世面少，出海就怕。

    在海上飄了一個(gè)多月，營(yíng)兵心里都慌著呢。

    林滿爵也慌，他不止一次夜里在船艙中把簡(jiǎn)單明了的海圖朝著復(fù)雜看，懷疑自己是不是走錯(cuò)了方向……他沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的海，走整整一月見(jiàn)不到絲毫陸地。

    “應(yīng)是不遠(yuǎn)了，明日起讓船上兄弟都小心些，不要再捕魚了?！绷譂M爵說(shuō)這話時(shí)心里挺沒(méi)底的，海圖上關(guān)島就那么點(diǎn)，從陳來(lái)島時(shí)航向哪怕僅偏一點(diǎn)，到這邊都能偏出上百里，他方下望遠(yuǎn)鏡，沉吟著問(wèn)道：“這船一日走多遠(yuǎn)？”

    “風(fēng)太小，船也不敢張滿帆，不上更?！痹?xí)舜板著手指頭算了算，道：“一日百五十至二百里之間？”

    明人測(cè)船速和古代三國(guó)時(shí)期東吳測(cè)船速方法一樣，人在船首丟下木片，接著向船尾跑去，如木片先到，船速比人快，叫過(guò)更；木片后到，沒(méi)人跑得快，叫不上更。

    晝夜為十更，一更正常速度是六十里，海外因風(fēng)浪的關(guān)系往往要比一更慢，何況林滿爵擔(dān)心迷路，不敢把帆張滿。

    “那應(yīng)該是快到了，再向東走三日，看不見(jiàn)關(guān)島就向北三日、還看不到再向南六日，實(shí)在不行就只能回還了?！?/br>
    他的兵已經(jīng)很慌了，如果再這樣走下去，是要出事的，而且他們的船糧只剩兩月所需，大風(fēng)天又快要到了，隨便出一個(gè)意外，四百多人都要葬在大洋上。

    由陳來(lái)島向南至呂宋最南端，再轉(zhuǎn)道向東，他們已經(jīng)航行六千里上下，四下里什么都見(jiàn)不到，只有藍(lán)天碧海，隨航程漸遠(yuǎn)連海鳥都見(jiàn)不到，對(duì)水手而言，最可怕的就是未知。

    “沒(méi)事哥，夜里弟兄們應(yīng)該不慌，陳帥真是厲害，小鯊船后面漁具齊全，逮上條青龍戲水，二百多斤，大糧船上已經(jīng)開(kāi)始煲湯了?！?/br>
    青龍戲水不是蛇，是四肢腦袋背甲腹甲尾部皆長(zhǎng)綠毛的海龜，極其罕見(jiàn)。

    “要再遇上這東西別宰了，塞船底壓艙，回去獻(xiàn)給大帥?！绷譂M爵望向東面面色陰沉，壓抑地罵出一句，“入他娘的西夷，也不知能不能找到他們……還有香么？”

    “有有有，又要開(kāi)壇拜道君老爺？”

    “拜拜吧，出海前鄧將軍給卜了一卦，說(shuō)是有驚無(wú)險(xiǎn)?！绷譂M爵撓撓額頭，抹了把臉道：“這種死功，九條船能回去三條就算我林三兒香沒(méi)白燒！”

    林滿爵心里其實(shí)是有些期盼自己找不到關(guān)島的，迷路回去無(wú)非是受些處罰，可要是找到了，還要伺機(jī)登島探明敵情，但凡登島七成會(huì)被發(fā)現(xiàn)，到時(shí)候就是追亡逐北，拼命的活計(jì)。

    他不想找到關(guān)島，但找到之后職責(zé)所在必須登島，不然自己心不甘。

    這是因?yàn)榕拢皇桥滤?，他率族人擊賊殺匪十幾年，就沒(méi)怕過(guò)死。這些少年郎是他從平遠(yuǎn)縣帶出來(lái)的，到時(shí)候鄉(xiāng)里翁嫗要找他要娃娃，比起銃炮刀槍，他更怕無(wú)顏面對(duì)那些長(zhǎng)者。

    不一會(huì)兒，平添神性失了真的木雕陳沐像披紅掛彩地?cái)[上船頭，如今閩廣出海都拜這個(gè)，其實(shí)沒(méi)幾個(gè)人知道龍虎玄壇真君的出處，大多數(shù)人也沒(méi)見(jiàn)過(guò)陳沐，何況如今的制式木雕，就算是陳沐自己來(lái)他都未必能認(rèn)得出來(lái)，人們就當(dāng)是財(cái)神、海神來(lái)拜，成了沿海信仰之一。

    龍虎玄壇真君的信眾以軍商為主，并隨話本開(kāi)始流傳，逐漸搶占了天妃廟的香火。

    林滿爵帶艦上水兵鄭重其事地三拜九叩，說(shuō)來(lái)也怪，剛拜完神像還不到半個(gè)時(shí)辰，桅桿望樓上拿著望遠(yuǎn)鏡的兵丁就高聲叫道：“把總，船，紅叉船！”

    以前沿海明軍把葡夷有兩層甲板的大黑船叫做夾板船，結(jié)果現(xiàn)在他們自己的鯊船普遍有兩三層甲板，自己的船反倒成了夾板船，因前番與西班牙作戰(zhàn)發(fā)現(xiàn)他們的戰(zhàn)船上要么有正紅色十字架或紅叉的勃艮第十字帆旗，故水手習(xí)慣將西夷船艦稱作紅茶船。

    這一聲驚叫將船首的林滿爵驚得猛一激靈，抽出望遠(yuǎn)鏡湊到眼上，就見(jiàn)遠(yuǎn)方海面一大一小兩艘船艦朝他們這邊向南航行著，他高聲問(wèn)道：“就兩艘？”

    “就兩艘，沒(méi)別的了！”

    “追上去，我們也玩玩這大炮，大船沒(méi)用，打沉它跟著小船就能搗巢！”林滿爵須發(fā)皆張，一陣風(fēng)般奔入船艙，抱著皮質(zhì)背包塞進(jìn)副把總曾習(xí)舜懷里，道：“綠毛王八你沒(méi)得吃了，乘小船去丙旗糧船，糧草夠你回陳來(lái)，包里有星圖，務(wù)必親手交大帥——打旗列線陣，放滿帆，檢查火炮，準(zhǔn)備開(kāi)戰(zhàn)，今天夜里飲青龍戲水！”