劉顯自升龍城一封調(diào)令，給予楊應(yīng)龍出境支援孟養(yǎng)之大權(quán)。

    神護(hù)關(guān)中搭起將壇，巡撫王凝、副使羅汝芳等隨同祭天。

    楊應(yīng)龍終于如愿以?xún)斨鋺?zhàn)甲登壇，自巡撫王凝手中接過(guò)酒碗，一灑向天、再傾倒地。

    一眾云南赤膊力士懷抱酒壇自壇下軍陣穿隊(duì)而過(guò)，苗人武士捧酒碗一一倒?jié)M，與壇上諸將對(duì)飲而下，一桿桿長(zhǎng)矛長(zhǎng)鏢自陣中立起，陣勢(shì)左右高懸播州大旗與楊氏大纛。

    時(shí)至此刻，王凝已不能再阻攔出兵，但他仍舊慎重囑咐道：“莽應(yīng)龍勢(shì)大，出戰(zhàn)勿要貪功，遇不敵就撤回神護(hù)關(guān)，羅副使會(huì)接應(yīng)你。”

    楊應(yīng)龍一碗酒飲盡，正待將陶碗砸下，卻因王凝此言頓住，面上一時(shí)情緒難明，最后竟有些溫柔地將陶碗又遞回親隨手中。

    “老大人放心，我楊氏列祖列宗在九霄之上看著不肖后輩，此戰(zhàn)必勝?！?/br>
    說(shuō)著，楊應(yīng)龍轉(zhuǎn)身面向壇下三千播州勇士，大聲宣道：“唐乾符年間，朝廷下令天下豪杰收服播州者，永鎮(zhèn)斯土。我楊氏五世祖先戰(zhàn)死沙場(chǎng)，破南詔、渡唐亂、易漢俗與夷合，方定播州基業(yè)?！?/br>
    “列陣諸君先祖，自那時(shí)起就與楊氏先祖同生死、共患難?！?/br>
    “宋元鼎革之際，蒙古騎兵南下，皇子闊端圍宋軍于四川，我楊氏十四世先祖率五千播州軍迎風(fēng)而上，鎮(zhèn)守平陽(yáng)關(guān)，馳援青野原，大破其兵，解宋軍之圍?！?/br>
    “播州軍得授御前雄威軍之號(hào)。”

    “后樊城破、襄陽(yáng)破，蒙古皇帝入主中原，于京師稱(chēng)帝六年，元軍屢攻播州，可海龍屯還在那，直至無(wú)力回天。”

    “有明以來(lái)，太祖皇帝未征四川，我播州先納圖于宗廟，始得祖宗親待，因此稅額不足水西十之一二，得以富貴。”

    “今日是時(shí)候?yàn)槌⑿е伊?，你等需如先祖一般，隨我身赴險(xiǎn)境同生共死，后事家書(shū)無(wú)一遺漏皆已寄回播州，播州軍法也不必再言，此戰(zhàn)需勝，需救孟養(yǎng)之難?！?/br>
    “叫三宣六慰知道，播州健兒勇冠天下！”

    長(zhǎng)矛方盾轟然頓地，披掛鎖環(huán)甲頭戴鐵兜鍪的苗人武士呼嘯如山，用依然傳承祖先習(xí)慣虎口刺青忠勇二字的右手高高舉起毒弩環(huán)刀。

    各隊(duì)首領(lǐng)體態(tài)精悍衣甲更堅(jiān)的苗中老虎漢更是摘下鐵兜鍪高呼著拍擊半人高的方盾，人人雀躍，奮勇待戰(zhàn)。

    軍心振奮，楊應(yīng)龍旋即拜天跪地，焚香立誓，道：“謹(jǐn)以赤誠(chéng)告山川天地、列祖列宗，播州軍三千干戈入秋出關(guān)，以待大戰(zhàn)合乎天時(shí)，入化外不毛之地，攻緬甸不臣之人，上應(yīng)天子之命、下解百姓之難?！?/br>
    “故?！痹蛳蚶咸鞝斨v清，小土司的總結(jié)也簡(jiǎn)單粗暴：“此戰(zhàn)必勝?！?/br>
    “待得勝還播州，不肖子孫當(dāng)焚香沐浴，殺白馬三牲以謝祖宗相佑；如不可勝，我等以身殉之。”

    王凝與羅汝芳對(duì)視一眼，他倆實(shí)在不明白這種戰(zhàn)前祭天，憑什么能讓壇下幾千播州軍興奮地?zé)o畏無(wú)懼，像被施了法術(shù)一般，哪兒就激動(dòng)人心了？

    家族史鼓舞士氣勉強(qiáng)夠用，可那祭告天地祖宗說(shuō)的是什么玩意兒??？

    就因?yàn)榍锾齑蛘?，就此?zhàn)必勝，人莽應(yīng)龍也是秋天打仗。

    最過(guò)分的，打贏回家，請(qǐng)老天爺跟祖宗搓一頓；戰(zhàn)敗一去不回，就帶著兄弟上去找老天爺蹭一頓。

    “此戰(zhàn)許進(jìn)不許退，可戰(zhàn)死無(wú)戰(zhàn)?。　?/br>
    說(shuō)罷，楊應(yīng)龍高舉兩手拍拍，遠(yuǎn)處出關(guān)官道兩側(cè)，那些由孟養(yǎng)撤入明境的女子家眷夾道相送，載歌載舞間水牛角嗚嗚大作，明人把她們稱(chēng)作蠻姑，但她們有自己感激援軍的方式。

    楊應(yīng)龍不再多言，扣好明軍指揮使盔槍孔雀翎八瓣笠盔，再向王凝等人拱手行禮，走下帥壇翻身上馬，對(duì)左右輕笑一聲道：“姑娘們都指望著你們，跟我去把殺進(jìn)她們家鄉(xiāng)的蠢賊除盡，父兄丈夫救回來(lái)！”

    一聲鑼鼓響，大纛朝前開(kāi)道，三千播州軍浩浩蕩蕩行出神護(hù)關(guān)，分兵三道，向孟養(yǎng)地方蜿蜒共進(jìn)。

    “一支強(qiáng)軍啊！”

    王凝目送兵馬出關(guān)，心中滋味難言，眉眼看鼻尖，小聲問(wèn)道：“惟德啊，要連這樣的強(qiáng)軍都敗了，我云南該如何是好？”

    “撫臺(tái)您就放下十個(gè)百個(gè)心吧，這楊將軍領(lǐng)受將領(lǐng)，不過(guò)是助孟養(yǎng)據(jù)守，他單單三千人，又怎么會(huì)與莽賊大戰(zhàn)。”

    羅汝芳搖頭頓首，攤上怕事的主官，處處掣肘不說(shuō)，時(shí)不時(shí)說(shuō)些個(gè)喪氣話(huà)令人厭煩得很，偏偏還不能不搭理他，道：“即使真敗，我云南也有旗軍營(yíng)兵，再不濟(jì)，姚安知府不也編練地方軍兵，枕戈待旦么?！?/br>
    “扼守神護(hù)關(guān)，不成問(wèn)題。”

    人很難改變另一個(gè)的想法，王凝聽(tīng)聞此言非但沒(méi)輕松起來(lái)，反倒拂袖乘轎打道回府，誰(shuí)也不知道他心里想的是什么。

    倒是羅汝芳，播州軍走后，將鎮(zhèn)守神護(hù)關(guān)的使命交給旗軍中最持重的指揮僉事侯度，騰沖衛(wèi)責(zé)令金騰兵備副使許天琦守備，向南北沿線(xiàn)調(diào)兵近萬(wàn)，入駐楊應(yīng)龍?jiān)蘅樑d建的防線(xiàn)中。

    整個(gè)永昌的軍兵、輜重被調(diào)度起來(lái)，全面進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)防御，境外哨所每日巡查增添一倍，交通要道各布哨卡，將商路盡數(shù)關(guān)閉。

    沒(méi)從楊應(yīng)龍出關(guān)開(kāi)始，朝廷已經(jīng)介入這場(chǎng)仗，羅汝芳不會(huì)像王凝那般天真地想著全身而退。

    楊應(yīng)龍出關(guān)沒(méi)多久，南邊傳來(lái)戰(zhàn)報(bào)，令整個(gè)云南士氣大振，各地主官也都欣喜如狂。

    七月十六夜，總兵官白元潔率蠻獠營(yíng)轟破升龍城水門(mén)，攻入城去因敵軍有所準(zhǔn)備，己方不熟地形而退出。

    二十一日，總兵官白元潔船行水上，炮轟升龍城東三日；總兵官劉顯于升龍城西挖掘地道，送火藥大棺于城下，掀開(kāi)升龍城西墻，大軍旋即攻入城中。

    二十三日早，安南北朝自知大勢(shì)已去，莫氏皇帝莫茂洽自縛出宮，獻(xiàn)上降書(shū)，已由軍兵送入廣西，待朝廷下令后再行輸送京師。

    二十五日，南洋大臣陳沐于南山告急，鄧銓坐鎮(zhèn)升龍，總兵官俞大猷、劉顯、安南總兵使武公紀(jì)揮師向西，兵分兩路馳援南山。

    安南北朝國(guó)都已破，在羅汝芳看來(lái)，劉顯率軍北上回還云南，就不遠(yuǎn)了。