衙門(mén)案頭放著騎、炮、步、工、輜五兵種教官上交的最近訓(xùn)練考核的結(jié)果，三日前，北洋軍府剛剛結(jié)束第一次以千戶(hù)為單位的五兵聯(lián)合cao練，成績(jī)談不上好，三個(gè)千戶(hù)被扣掉不等的薪俸。

    一期北洋軍在為期六個(gè)月的cao練結(jié)束后五千六百員額中僅有二百三十余人能達(dá)到領(lǐng)到所有獎(jiǎng)賞的成績(jī)，近半數(shù)旗軍在多項(xiàng)考核不達(dá)標(biāo)的情況下連基本薪俸都領(lǐng)不到。

    六月成軍的目標(biāo)并未達(dá)成，各軍教官重新給出新的訓(xùn)練計(jì)劃，并重新制定訓(xùn)練時(shí)長(zhǎng)，設(shè)計(jì)為期三月更加有針對(duì)性的加強(qiáng)訓(xùn)練，以使所有旗軍都達(dá)到考核標(biāo)準(zhǔn)。

    “此事高公是如何打算？”

    陳璘背著手環(huán)顧北洋軍府議事廳中的陳設(shè)，聽(tīng)見(jiàn)陳沐這么問(wèn)，轉(zhuǎn)頭笑著取出一封書(shū)信，道：“我就知道你會(huì)這么問(wèn)，高公給你的信在這，他不讓我說(shuō)，只說(shuō)讓看看你們二人有沒(méi)有想到一處去。”

    陳沐楞了一下，接過(guò)書(shū)信緩緩看著，才剛看兩行，眼睛便笑瞇起來(lái)，道：“高公也有意思！”

    這其實(shí)并不是高拱寫(xiě)給陳沐的信，而是一封高拱準(zhǔn)備交給葡萄牙果阿、莫臥兒、阿拉干等印度沿岸諸國(guó)的書(shū)信，在信上高拱并未指明國(guó)名，但用詞非常嚴(yán)肅，通篇書(shū)信帶著濃重的同情意味。

    書(shū)信言簡(jiǎn)意賅，到底是做過(guò)帝師與帝國(guó)首輔的重臣，行文間自有大國(guó)氣象，不過(guò)信中意思其實(shí)也就三個(gè)要點(diǎn)。

    第一，大明有嚴(yán)格的出海關(guān)防，不論大明商船還是大明藩屬?lài)?guó)商船，西出馬六甲都要經(jīng)多道海關(guān)檢查，商船主人都是正經(jīng)合法的商賈，任何港口禁止持有大明印信的商船?？慷际欠浅ＪФY的行為。

    第二，鑒于那支襲擊各地的海盜確有明人參與其中，大明西洋艦隊(duì)即日起帶這封書(shū)信沿岸航行，其后會(huì)有大量商船運(yùn)送瓷、瓦、粘合等材料及工匠，沿岸港口可按需購(gòu)買(mǎi)及雇傭工匠修繕港口，會(huì)由西洋軍府設(shè)定合理的價(jià)格，并在各地修筑明商會(huì)館，加強(qiáng)大明與諸國(guó)的關(guān)系。

    第三，明軍西洋艦隊(duì)除航行肅清海盜外，愿以宗藩國(guó)平價(jià)向西洋諸國(guó)出售一批佛朗機(jī)炮、火繩鳥(niǎo)銃，以資諸國(guó)剿匪；并為防備海盜再度襲擾諸國(guó)港口，愿在沿途依諸國(guó)港口大小，各派遣十一至三百三十七人規(guī)模的駐軍，協(xié)助港口防務(wù)、保護(hù)唐人商賈。

    “兄長(zhǎng)你給兄弟說(shuō)句實(shí)話(huà)。”陳沐將書(shū)信一翻蓋在手下，抬頭對(duì)陳璘道：“林阿鳳是不是受了高公指派襲擊港口？”

    “他不是你派去的？”

    陳璘都被陳沐問(wèn)懵了，坐在椅子上琢磨了好一會(huì)才撓撓臉說(shuō)道：“這，這跟我想的不太一樣，我與高公、殷養(yǎng)實(shí)、張世臣、白靜臣都以為林阿鳳是受你指派襲擊諸國(guó)，你聽(tīng)見(jiàn)葡夷控訴毫無(wú)意外，怎么這會(huì)又怎么說(shuō)？”

    合著所有人都覺(jué)得干這種壞事的就是自己了？

    陳沐張口開(kāi)合數(shù)次，最后頗有幾分憤憤不平地將手臂抱在胸前，末了沒(méi)好氣地?cái)傞_(kāi)一只手對(duì)陳璘道：“林鳳是海盜，只是我倆有約在先，他不襲擊明船就能到濠鏡補(bǔ)給，后來(lái)一直都是合作，但從未授下一官半職，海盜襲擊幾座港口，劫掠過(guò)往商船，兄長(zhǎng)想讓我多驚訝？”

    “最多我就是臨北上前，給他一張?zhí)煜螺泩D，就是怕述職后我調(diào)任別處，好端端一個(gè)海上豪杰被南洋繼任者弄死，讓他知道這世上好地方多的是，我中國(guó)豪杰不必非在窩里死斗?！闭f(shuō)著，陳沐松開(kāi)雙臂的護(hù)腕放在桌上，抖開(kāi)緋紅官袍大袖道：“這尊王攘夷，我一貫主張，你們都知道的。”

    “可要說(shuō)指派林鳳去襲擊哪，再交代南洋西洋去收拾殘局——在我看來(lái)沒(méi)有必要，因此也沒(méi)想那個(gè)方向去想，想必殷公僅以堂堂之陣就能把西邊收拾服帖。”

    陳沐說(shuō)著將蓋在書(shū)信上的手微微抬起，指著信道：“倒是高公這滴水不漏的手段，我都當(dāng)林鳳是他派去的了，艦隊(duì)出航、出口建材、宗藩國(guó)平價(jià)軍火、各港派遣駐軍，一番話(huà)說(shuō)得有理有據(jù)軟硬兼施，又從頭至尾沒(méi)提林鳳。”

    “高公是覺(jué)得林鳳這事做得好？”

    “好倒不至于，這到底是違法亂紀(jì)的壞事，但南洋諸位大臣議事，都以為海外有林鳳并不是壞事。海盜自古已有之，剿是剿不盡的，縱然如今發(fā)大軍剿滅，將來(lái)沒(méi)了林鳳還要有劉鳳、楊鳳?！?/br>
    陳璘大馬金刀地坐在議事廳次位，一手扶著膝蓋一手搭在桌案邊上，道：“反倒還不如現(xiàn)今海上有林鳳，能約束天下最大的一股海盜，不襲擊明船，需要之時(shí)，還能用他們來(lái)兼并擾亂商路的別國(guó)?？埽闶侨绾务{馭?？艿?，南洋上下有目共睹，因此高公打算將你對(duì)海寇的政策繼續(xù)施行下去，直到——”

    陳沐一直認(rèn)真聽(tīng)著，接話(huà)道：“直到林鳳尾大不掉？”

    “對(duì)?！?/br>
    “這你可以放心，如有一日林鳳與國(guó)朝為敵，高公在他身邊已安插眼線，去年自南洋講武堂出身的中層將官抽調(diào)三人、畢業(yè)生員四人，他們互不知情，以各種身份安插?？苤?，林鳳今日反叛，明日便要人頭落地，?？茏匀灰矔?huì)分崩離析?！?/br>
    陳沐皺起眉頭，高拱這無(wú)間道玩的有點(diǎn)狠了吧，他道：“講武堂生員都是天之驕子，讓他們進(jìn)海盜里討生活，心中必有積怨，論學(xué)識(shí)才力，他們可要比林鳳大得多，假以時(shí)日輕而易舉就能成為林鳳麾下肱骨之臣，即使能刺死林鳳，還會(huì)有第二個(gè)林鳳，而且他們要比林鳳還厲害?！?/br>
    “習(xí)慣了興風(fēng)作浪，還如何召回？”

    陳璘緩緩搖頭，道：“他們是死間，高公從一開(kāi)始就沒(méi)打算將他們召回，給他們的命令，也并非隨時(shí)通報(bào)林鳳情況，只說(shuō)有一日海上生變，他們可取而代之，只要不背大明，大明永遠(yuǎn)是他們的后盾——高公從濠鏡、月港找了幾個(gè)大海商，打算讓他們跟著艦隊(duì)去尋訪林鳳所在，把他搶掠的貨物低價(jià)買(mǎi)回來(lái)再賣(mài)一次，唉！”

    說(shuō)著，陳璘重重嘆了口氣，意味難明的目光望向義兄弟，道：“再正直的人坐到南洋大臣這個(gè)位子上，都會(huì)變成這樣啊！”

    身處南洋的陳璘能感受到，諸多大臣用力想要使大明的海外政策轉(zhuǎn)回鄭和時(shí)代的堂堂之陣，少使這些花花腸子，但無(wú)可奈何的是整個(gè)南洋軍府的基調(diào)已經(jīng)被他某個(gè)本家兄弟定下，改不了。

    陳沐并未理會(huì)他這句調(diào)侃，閉目沉思片刻，問(wèn)道：“那七個(gè)人，名字叫什么，他們可有父母兒女？”

    陳璘楞了一下，那么大人了，頭搖得像撥浪鼓，道：“不是我不告訴你，實(shí)在是誰(shuí)都不知道，整個(gè)南洋知道這事的也只有高公、我、白靜臣三人而已，至于那七人姓甚名誰(shuí)，只有高公自己知道，不過(guò)你要想查，也不是查不出來(lái)——高務(wù)觀收了十六個(gè)養(yǎng)子?！?/br>
    “老高家血脈興盛??！”

    陳沐抬手愣了半晌，啞然失笑，道：“算了，別查了?！?/br>