北京城南居賢坊，正覺寺胡同，吏部尚書張翰府邸。

    “若是尋常，你來看看老頭子，老夫高興得很，不過這時(shí)候你來……”

    張翰慢慢悠悠地洗茶，間隙抬目看了一眼客人。

    正逢瞧見陳沐像進(jìn)自己家般滿廳亂竄，這兒碰碰、那兒摸摸，正逢著陳沐險(xiǎn)些將初升吏部長官時(shí)先帝設(shè)宴御賜先代瓷瓶碰倒，動(dòng)作狼狽。

    無可奈何地?fù)u頭嘆了口氣，張翰輕斥道：“好好坐著，朝廷重臣哪個(gè)像你一般修養(yǎng)德行?！?/br>
    陳沐正將瓷瓶向書架里推著，聽見張翰說他也不以為意，轉(zhuǎn)個(gè)圈到桌上拾起塊點(diǎn)心塞入口中，這才嬉笑著拍拍手坐回椅上，眼巴巴地看著張翰正倒的茶，笑道：“那瓶子太靠外了，一碰就倒，不怨我啊老爺子?！?/br>
    “說說吧，誰讓你來見我的，閣老有事他會(huì)自己說?！睆埡查]目片刻，篤定道：“你什么時(shí)候與司禮監(jiān)走到一起了，還能讓他使喚動(dòng)你？宦官干外臣可是大忌?！?/br>
    “我哪兒能跟司禮監(jiān)走一塊，不是不是?！?/br>
    張翰倒好了茶，推置一旁，抬起二指道：“若不是受人之托，你今日不要與老夫議朝中事。眼看出海之日愈近，此次出海要走三五年，老夫打算在鄉(xiāng)中構(gòu)屋三楹，辟地三畝，待你回來，閑暇時(shí)可去攜子游玩?！?/br>
    張翰這每個(gè)老人家都會(huì)輕易說出口、平平無奇的話令陳沐心里猛地一突突。

    三五年，張翰的吏部尚書剛剛期滿，加太子少?？蛇€沒到四個(gè)月。

    如今雖年過六旬，但精神狀態(tài)很好，除了年輕時(shí)在九邊防御及后來都督漕運(yùn)落下的風(fēng)濕，沒病沒害，既不飲酒也不愛吃rou，更沒有老年癡呆的先兆，他的政治生涯還很長。

    “別呀，回鄉(xiāng)構(gòu)什么三楹屋、辟什么三畝地，等我回來您就是閣老了！”

    過去選任吏部長官，張翰是三個(gè)人選中資歷最淺的一個(gè)，但如今有了吏部尚書的資歷，他反而因都督兩廣數(shù)年比別人強(qiáng)些，入閣所欠缺的僅是翰林經(jīng)歷罷了。

    雖說七成閣臣都有翰林資歷，但以吏部尚書入內(nèi)閣也不是沒有先例，關(guān)鍵不論如何，為官數(shù)任，張翰的履歷都很漂亮。

    南京工部主事，廬州、大名的知府，立功；布政陜西、刑部右侍郎、兵部總督漕運(yùn)，立功；總督兩廣更不必說，履立戰(zhàn)功；在吏部尚書這個(gè)位子上也任選了一大批人才。

    官聲上也被人稱贊是持言正直，不隨波逐流。

    尤其在張居正主政的大環(huán)境，不出意外，入閣是板上釘釘。

    構(gòu)什么三楹屋、辟什么三畝地啊？

    “入閣？人有多少本事，才能吃多少飯，祖宗早就說過，德不配位必有災(zāi)殃。”

    張翰說話慢條斯理，心下里顯然是做好打算，道：“這些年戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰，總歸是上無愧天地祖宗，下不愧黎民百姓?！?/br>
    “就像那些只在史上留下個(gè)名字的官吏一樣，不是大賢臣，也不是害民賊，該有的俸祿與地位都有，也收過受過旁人的饋贈(zèng)，家財(cái)不豐沒置多少田地，但足夠老來自用，至于兒孫自有他們的福氣，走到這……夠了?！?/br>
    陳沐兩手張開舉至胸前，聽著張翰這一股子慫人暮年毫無壯心的話連忙說道：“先說好，不是閣老也不是東廠讓我來的，是徐胖子；您老人家說這話什么意思，前途一片大好的時(shí)候，您不干了？”

    “錦衣都督？呵呵，早聽說你與他相交莫逆，倆屁股插尾巴比猴兒都精的人湊一塊了?！?/br>
    張翰笑笑，打了個(gè)哈欠突然自顧自地笑了，道：“待此時(shí)畢，老夫便辭官，得罪了江陵事情不能善了，與其被逐走，倒不如自己辭官……不論如何，老夫是不會(huì)為他上奏陛下奪情的！”

    徐爵的那個(gè)請(qǐng)求，就是這個(gè)。

    張翰所說兩個(gè)插尾巴比猴精的人湊一塊陳沐并不認(rèn)同，但徐胖子屁股插個(gè)尾巴肯定比猴兒精。

    算算報(bào)信的路程與時(shí)間，徐爵在江陵照看張家事務(wù)，大約在張老太爺剛過世三五日便派人向自己傳來書信，也就是說他不知道朝廷這些日子的動(dòng)靜，但他在書信中卻將朝廷此時(shí)發(fā)生的事說得八九不離十，卡著點(diǎn)讓人給自己送來這封書信，目的是說服張翰，以吏部上書皇帝，首倡奪情！

    “老大人，張閣老奪情，于國家有利啊，此時(shí)回鄉(xiāng)守孝，改革無異半途而廢……”

    陳沐的話未說罷，張翰突然激動(dòng)起來。

    “半途而廢？朝廷的改革是國策，從幾十年前就開始了，不是從江陵才開始，更不會(huì)到江陵便結(jié)束。”

    “江陵于社稷有功這是公論，老夫亦深受江陵知遇在前，于情理間，老夫可以默不作聲。但國家制度不可亂，老夫?yàn)榘俟僦祝荒鼙值懒x已負(fù)國恩，是尸祿位者，絕不能再為虎傅翼?！?/br>
    “有些事你不知道，老夫也從未同人說起，甲戌年春，老夫閱進(jìn)士廷試卷，亞相張蒲州擬定序次，江西宋宗堯居首、浙江陸可教次之、寧國沈懋學(xué)再次之，此為一甲?！?/br>
    “湖廣張嗣修，為二甲首。待皇上閱卷，江陵潛通大珰，未取宋、陸二人卷，故首沈次張，宋、陸二人屈居二甲?！?/br>
    “即便如此，江陵還向我說：蒲州受他舉薦，為何要吝嗇一甲，不把他交給他的兒子。”

    張蒲州是入閣的張四維，大珰，即為馮保。。

    “你用忠孝、節(jié)制來驅(qū)使百官，自己卻做不到奉公守法，將國事視為家事，現(xiàn)在更要驅(qū)馳內(nèi)外聯(lián)通奪情，難道天下沒有江陵便做不好事情了？”張翰說到這，重重地深吸口氣，道：“不是的，閣中的呂相公、海外的高新鄭，哪個(gè)沒有柄國的才能，哪個(gè)不能繼續(xù)新政？”

    “即使不能，江陵不過守孝二十七月，難道到時(shí)候就不能繼續(xù)柄國了，難道諸部尚書、諸多閣臣還護(hù)不得他的周全？為何非奪情不可，壞了朝廷儀制，傷了天下人心？”

    陳沐沉默了。

    他知道張翰說得對(duì)。

    但是不行。

    “老爺子，柄國的才能誰都有，可發(fā)票擬、通司禮監(jiān)、陛下披紅，三件事能一起做的，天下僅寥寥數(shù)人而已；朝廷最大的禍患在于藩王祿米每歲八百萬石，今時(shí)能做好的，更是僅有張公一人，旁人做不得。”

    “風(fēng)氣壞了，將來還能扭轉(zhuǎn)，有些事的機(jī)會(huì)，卻千載難逢?！?/br>
    “何況——即使吏部尚書不上書表，張閣老還是會(huì)留下來，事情會(huì)變得很壞，而老爺子你回鄉(xiāng)開墾三畝田，于事無補(bǔ)?！?/br>
    “不如都留下來，把壞事向好的方向發(fā)展，如果柄國不是那么困難，為何您不能入閣做閣老，做首輔?！?/br>
    “如果有一天，老爺子能做首輔，這個(gè)國家一定積弊盡除，我不但會(huì)從海外運(yùn)回?cái)?shù)不盡的金銀糧食，還會(huì)交給您第二個(gè)甚至第三個(gè)五年計(jì)劃，不論您有什么志向，都能一展宏圖！強(qiáng)兵、強(qiáng)國、強(qiáng)民，讓天下人都吃飽飯，也讓您的名字在史書上狠狠寫它十頁！”