萬(wàn)歷十一年，六月初三，普利城深夜。

    剛成婚三日的大明商人耿七與兩名水手在明商會(huì)館圍樓四百步外的陰暗街巷被多人刺殺，慘叫聲驚動(dòng)街頭職守的五名牧野兵，隨即對(duì)殺手進(jìn)行追捕。

    追擊中兩名牧野兵分別被弓弩射殺，另有殺手以手槍遠(yuǎn)距離打放并未打準(zhǔn)，聲響驚動(dòng)明商會(huì)館與隔著三條街的牧野鎮(zhèn)大營(yíng)，旋即全城大警。

    死者耿七是個(gè)商人，在常勝有燒制玻璃的作坊店鋪，這次隨軍至普利一面為押送軍資、此外也是尋找市場(chǎng)，剛剛在普利城內(nèi)買了地段極好的鋪面，售賣船上的玻璃器物。

    玻璃在大明是新興產(chǎn)業(yè)，市場(chǎng)需求大，因?yàn)橛袩鹆У牡鬃?，技術(shù)發(fā)展尤其快，輕易打破威尼斯對(duì)歐洲玻璃技術(shù)的封鎖，但由于玻璃在大明并不新奇，且有強(qiáng)力競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手——大明最大的玻璃銷售商是北洋研究院，因成本低制造簡(jiǎn)單，把價(jià)格壓得很低。

    所以普通商人要想靠這個(gè)賺錢，還是得出海，亞洲同樣有東洋壓制市場(chǎng)，過(guò)去耿七主要售賣的地方是南洋的呂宋、婆羅洲諸國(guó)，這次正逢曹道長(zhǎng)為東洋軍府開(kāi)了新地圖，便接押送軍資的機(jī)會(huì)來(lái)走一走商路。

    大明的商人水手皮膚白還講衛(wèi)生干凈，別管有錢沒(méi)錢在普利百姓看來(lái)都很富有，尤其在對(duì)付女人這方面，他們能輕易拿出貴族小姐都沒(méi)得用的胭脂水粉送人，出手大方富有教養(yǎng)，深得夷人好感。

    這些人不乏有似任平之輩，處處留情，但耿七是個(gè)靠譜的人，誠(chéng)心實(shí)意的在普利縣與一呢絨商人的女兒定情，派媒人攜禮上門，把岳父高興的合不攏嘴，明媒正娶了個(gè)番婦，引人嘲笑他都不在乎。

    結(jié)果他的妻子有另一個(gè)追求者，同樣為商人之子，早年試圖在修道院學(xué)習(xí)但沒(méi)成為修士，于成婚當(dāng)日上門要與耿七決斗。

    大明不但沒(méi)這傳統(tǒng)，大喜日子來(lái)拆臺(tái)還是一種極大的冒犯，當(dāng)日賓客中有幾名北洋的小旗官與其部下，當(dāng)即將其捆綁攆出，一頓痛打。

    這種惡心人的事打一頓算輕的了，要是在他們東南老家，幾個(gè)村子幾姓人弄不好要大規(guī)模械斗引發(fā)血仇。

    世上不論哪個(gè)地方的人都有各自的忌諱，如果足夠文明，會(huì)有入鄉(xiāng)隨俗，若是不夠文明，則會(huì)大打出手。

    事實(shí)上更多時(shí)候誰(shuí)的忌諱說(shuō)了算，要看誰(shuí)的道理硬。

    在此時(shí)所謂的普州，人們的認(rèn)知是有差別的，普利縣百姓認(rèn)為普利是他們的，大明人則認(rèn)為普利是大明的。

    這種紛爭(zhēng)發(fā)生的太多，年輕人心里難免有氣。

    于是在一個(gè)飲酒后的夜里，就出現(xiàn)了這樁血案。

    這本該是一場(chǎng)私人恩怨——如果沒(méi)人被嚇到的話。

    當(dāng)天夜里，那名追求者被捉，另有殺手被弩箭射傷后逃走，消息被報(bào)告至應(yīng)明處，普州參將當(dāng)即下令緊閉城門封鎖河道，挨家挨戶搜查罪犯。

    殺人、殺的還是大明人，這是一場(chǎng)很嚴(yán)重的血案。

    死了牧野來(lái)的軍人，還使用好幾種兵器，事情就更大了。

    當(dāng)天夜里讓應(yīng)明去想，他是想不到事情還能壞到哪兒去的。

    但緊跟著城內(nèi)傳出的槍聲改變他這一想法。

    城西有個(gè)街坊被曹長(zhǎng)青取名為新安坊，兩名甲長(zhǎng)率五十名牧野兵于街上舉火挨家挨戶搜尋殺手蹤跡，街左的甲長(zhǎng)遇到一戶宅院主人開(kāi)門較晚，正提高警惕之時(shí)，街右的甲長(zhǎng)部下突然被另外一戶院墻上數(shù)人以長(zhǎng)弓射擊。

    緊跟著前面的宅院也有人沖出來(lái)與他們格斗，旋即陷入街巷混戰(zhàn)。

    “后來(lái)有夷人于街上叫嚷，多人持刀奔出喊殺，我等見(jiàn)勢(shì)不妙，只得退守借口設(shè)防以待援軍?！?/br>
    聽(tīng)著牧野兵甲長(zhǎng)在街口報(bào)告，隨兩名北洋騎兵小旗前來(lái)支援的魏進(jìn)忠勒住馬韁皺起眉頭，探手問(wèn)道：“他們可有火器？”

    甲長(zhǎng)如實(shí)報(bào)道：“有幾支短銃，不多，很多弓箭?！?/br>
    魏進(jìn)忠抬頭看著懸于天上的毛月亮嘆出口氣：“合著已經(jīng)不是死一倆人兒的事了，會(huì)館外頭一聲響，什么妖魔鬼怪都炸出來(lái)了，城里有人想造反?！?/br>
    “別慌，他們?cè)谠簤?nèi)易守難攻，暫且封鎖，將軍正開(kāi)兩位總兵官的武庫(kù)，等手雷運(yùn)過(guò)來(lái)就反攻?！?/br>
    城東住的都是大明人，明商會(huì)館與牧野一鎮(zhèn)的老三營(yíng)都在那邊，倒是安寧，但城西就不一樣了。

    單單跟巡邏牧野兵打起來(lái)的就兩條街，魏進(jìn)忠過(guò)來(lái)時(shí)還在教堂收繳到上千支箭，幾個(gè)鐵匠家里找到一份四十支火槍的訂單表與兩支即將做好的火槍。

    下訂單的是普利主教。

    現(xiàn)在這位主教已被改信龍虎道君不到仨月的原天主教修士老喬帶人抓住，老喬是他改信之日在龍虎道君畫像前給自己起的漢名，姓老名喬，就叫老喬。

    正如魏進(jìn)忠所言，會(huì)館外頭一聲響，什么妖魔鬼怪都出來(lái)了。

    其實(shí)又忠又賢的魏四也不知道怎么回事，這幾天他就覺(jué)得城里氣氛不好。

    他經(jīng)常在街上跑的，雖然應(yīng)明派他去照顧曹長(zhǎng)青，但老道士閑不住，眼看著琢磨出個(gè)新玩意兒，卻受困于屁股和胳膊腿上的傷不能運(yùn)動(dòng)，便將新發(fā)現(xiàn)一一講給魏進(jìn)忠，美其名曰傳授武藝。

    魏四爺是一點(diǎn)兒都不感興趣，誰(shuí)有功夫?qū)W這破武藝呀，有這空去妓院睡會(huì)不好么？

    但沒(méi)辦法，這是將軍應(yīng)明給他的工作，姑且耐著性子聽(tīng)，老道給他講那些玄乎其玄的東西是一點(diǎn)沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，但關(guān)鍵的地方被他記住了——硝石精、酒精與銀碰在一起會(huì)爆炸。

    這幾天老道士還專門讓他去衙門閣樓取了些物件，搬著老道士去傷兵營(yíng)外邊指導(dǎo)他做雷銀，這種動(dòng)不動(dòng)會(huì)爆炸的東西被老道士起名叫雷銀。

    一次只做一點(diǎn)點(diǎn)，即使炸了也就聽(tīng)個(gè)響聲發(fā)個(gè)光，而且還省錢。

    基本上次次都炸，即使做好沒(méi)炸，接下來(lái)一個(gè)時(shí)辰內(nèi)也會(huì)因不知名原因炸開(kāi)，但至少魏四多次實(shí)驗(yàn)讓老道士對(duì)它創(chuàng)造出來(lái)的東西更加了解，他們已經(jīng)可以先做出硝銀，再用硝銀與酒精合雷銀。

    顧名思義，像炸雷一樣的銀子。

    也正是從街上跑的機(jī)會(huì)，讓他提前感受到城里有人對(duì)他們有敵意，不過(guò)當(dāng)時(shí)在魏四眼中并未把那些街上若有若無(wú)的眼神當(dāng)作敵意。

    現(xiàn)在他能確定了，城里頭就是有人要造反。