“陛下！”

    殿內(nèi)的壓抑被打破，一名言官出列，聲音帶著激憤的顫抖：“長(zhǎng)公主假借賑災(zāi)之名，行殘害無(wú)辜之實(shí)！流民雖有錯(cuò)，但罪不至死！公主竟當(dāng)眾動(dòng)用酷刑，斷其命根！此舉有損天家仁德，更寒百姓之心！請(qǐng)陛下明察嚴(yán)懲！”

    殿內(nèi)頓時(shí)傳來(lái)壓得極低的竊竊私語(yǔ)。

    長(zhǎng)公主向來(lái)跋扈，慘死在她手里的人不計(jì)其數(shù)，但如此公然施暴，仍是令人心驚。

    公主一派的官員立即挺身反駁：

    “荒謬！爾等只知其一不知其二！那刁民強(qiáng)暴良家女子未遂，意圖帶頭擾亂秩序，其心可誅！”

    “正是！殿下動(dòng)用私刑實(shí)乃情勢(shì)所逼！”

    言官章鞏駁斥道：“什么擾亂秩序！分明是……”

    不等他說(shuō)完，一位臣子語(yǔ)帶譏誚：“呦！章大人污蔑長(zhǎng)公主，怕不是因?yàn)閼押拊谛陌?？?/br>
    章鞏臉色漲紅：“你說(shuō)什么！”

    “是誰(shuí)向長(zhǎng)公主自薦枕席，結(jié)果被長(zhǎng)公主連人帶衣地扔出來(lái)著？瞧你這細(xì)桿似的身材，也配？”

    “你！你！”

    雙方唇槍舌劍，僵持不下，差點(diǎn)要在朝堂上打起來(lái)。這時(shí)，一直旁觀的吏部侍郎崔益嘴角勾起冷笑。

    他一步跨出，聲音洪亮，帶著刻意的恭敬，“陛下！諸位同僚！當(dāng)日事發(fā)，謝雪諫謝大人就在賑災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)，乃是親眼目睹之人！長(zhǎng)公主此舉是否得當(dāng)，是否逾矩，想必謝大人最有發(fā)言權(quán)，何不請(qǐng)謝大人為大家解惑？”

    “謝大人怎么在場(chǎng)？”

    不知情的臣子們驚愕不已，目光齊刷刷地聚焦在謝雪諫身上。

    世人皆知謝雪諫剛直不阿，曾為了彈劾長(zhǎng)公主而在陛下的寢殿前跪了一夜，他與公主，本該是水火不容。他若在場(chǎng)，目睹公主殺人，怎會(huì)不加以阻止，或是上書(shū)彈劾？

    吏部侍郎此言，分明是想將謝雪諫架在火上烤——要么承認(rèn)自己目睹暴行而不作為，有負(fù)職責(zé)；要么……他與公主真有不可告人之私！無(wú)論哪種，對(duì)他的名節(jié)都是重創(chuàng)。

    崔益眼中那一閃即逝的惡毒快意，被謝雪諫清晰捕捉，他喉結(jié)艱難地滾動(dòng)了下，閉目，深深吸入一口滯重的空氣。

    無(wú)論出自私欲，還是公道，他都理應(yīng)狀告公主的罪責(zé)，將公主對(duì)他的羞辱、打壓以及牽連到家人的迫害報(bào)復(fù)回去，證明自己的清白，奪回被碾進(jìn)塵埃里的尊嚴(yán)。

    可他……竟做不到。

    他強(qiáng)行壓下翻江倒海般的心緒，再睜開(kāi)眼時(shí)，神色已然恢復(fù)一貫的端肅沉靜。

    終于到他說(shuō)話了。

    蕭玦的目光牢牢地鎖在謝雪諫的身上，這幾日他收到密報(bào)——長(zhǎng)公主與諫議大夫謝雪諫過(guò)從甚密，甚至還把謝雪諫的幼弟收入金樊閣。

    他與她之間一定發(fā)生了什么……

    想到這里，蕭玦眉宇間的沉郁更為明顯。

    謝雪諫背脊挺拔，向前一步，擲地有聲道：“陛下，吏部侍郎所言屬實(shí)，臣確實(shí)在現(xiàn)場(chǎng)?！?/br>
    他略一停頓，仿佛凝聚力量，又像權(quán)衡字句的分量，繼續(xù)道：“非常之時(shí)，當(dāng)行非常之策。流民匯聚，人心惶惶，若無(wú)雷霆手段震懾宵小，以儆效尤，恐釀更大禍患。長(zhǎng)公主此舉，并非出自私欲，而是安撫民心，立賑濟(jì)之序。法理不外乎人情，更需審時(shí)度勢(shì)?！?/br>
    他的話語(yǔ)條理分明，邏輯清晰，每一個(gè)停頓都恰到好處，將公主那看似殘忍的私刑，巧妙地披上“必要”與“大義”的外衣。

    “長(zhǎng)公主其心可鑒，其效可彰。臣以為，公主——并無(wú)過(guò)錯(cuò)。”

    說(shuō)到最后四字時(shí)，他語(yǔ)調(diào)加重。

    在旁人聽(tīng)來(lái)是極力證明公主清白之意，可只有他自己清楚，這是他人生第一次說(shuō)謊，欺騙了皇帝，欺騙了眾臣，也欺騙了自己。

    天平的一端是道義本心，另一端是長(zhǎng)公主，他的重心終究是偏向了長(zhǎng)公主。

    崔益目的達(dá)成，嘴角揚(yáng)起得逞的弧度。

    他心知肚明，即使長(zhǎng)公主真的犯下了十惡不赦之罪，皇帝也未必降責(zé)，既是顧忌骨rou親情，也是權(quán)衡利弊后的抉擇——若真激怒了長(zhǎng)公主，后果不堪設(shè)想！當(dāng)然，深諳權(quán)術(shù)的長(zhǎng)公主，行事自有其章法，斷不會(huì)危及大業(yè)根基。

    他只是想毀掉謝雪諫。

    什么清流砥柱，什么錚錚傲骨！不過(guò)是個(gè)rou體凡胎的男人罷了！長(zhǎng)公主是何等人物？有誰(shuí)能逃得出她的掌心？

    玉扳指被無(wú)聲地按緊，骨節(jié)泛白，蕭玦目光沉沉地掠過(guò)謝雪諫。

    端方、清白，風(fēng)光霽月下藏著韌勁，亦如風(fēng)中青竹卓立于朝堂，清絕孤拔。

    不過(guò)又是一件合她眼緣的玩物罷了。

    昔日被她厭倦的“君子”數(shù)不勝數(shù)，落到他身上的“興致”又能維系多久？終不過(guò)兩個(gè)結(jié)局——要么棄若敝履，要么……尸骨無(wú)存。

    一絲難以言喻的、嘲弄的慰藉悄然滑過(guò)蕭玦的心底，這世間，沒(méi)有哪個(gè)男子能撼動(dòng)他的地位，那是自母胎里便纏繞的血脈羈絆，在那方共享的幽水里感知到彼此的存在，傾聽(tīng)著對(duì)方的心跳聲、母親的心跳聲和外界的聲音。

    可也正是這份從生命伊始的聯(lián)結(jié)，成了最沉重的枷鎖。

    同樣的血，同樣的成長(zhǎng)歷程，澆灌同樣的野心，這宿命般的對(duì)立早已刻入骨血，權(quán)力博弈已成定局，而那份扭曲的親情注定是……一場(chǎng)無(wú)可轉(zhuǎn)圜的死局。