末了還是靠制藥丸這一項(xiàng)技藝，再靠嚴(yán)觀賣了個(gè)人情進(jìn)的太常寺太醫(yī)署，一日日偷聽偷學(xué)，也算爭(zhēng)氣，從個(gè)小學(xué)徒當(dāng)上了小醫(yī)官。

    嚴(yán)觀在承天街的東門等劉季出來，這小子沒有王阿活那么多花花腸子，但凡休沐就是乖乖回家去，行蹤很好拿捏。

    劉季一瞅見嚴(yán)觀就蹦跳著跑過來，忒大個(gè)藥箱甩在身后上上下下，‘叮鈴咣當(dāng)’地響，把他襯得更瘦了。

    “阿兄！”

    劉季這個(gè)名字，意味著他是家中最小。

    可父母一死，上頭的兄長(zhǎng)都當(dāng)他是累贅，劉季早也斷了親，在街面上掙扎長(zhǎng)大的時(shí)候反倒認(rèn)了幾個(gè)兄弟，其中最受他信服的就是嚴(yán)觀了。

    “你在太醫(yī)署有沒有吃東西??？怎么一點(diǎn)都不長(zhǎng)rou？”

    嚴(yán)觀騎在馬上，看他覺得更矮瘦，然而下來一瞧也沒好多，總感覺那藥箱能給他墜一個(gè)仰倒。

    “當(dāng)然有吃。”劉季見嚴(yán)觀伸手，就把藥箱給他，由他搭在絕影背上。

    劉季和王阿活都買不起長(zhǎng)安城中的院子，還沒成家立業(yè)，也沒有賃一間的必要，平日里都住在官廨衙門，一兩日的休沐，便在借住在嚴(yán)家。

    雖是這樣，但他們一個(gè)個(gè)有差事，休沐的時(shí)間也不常能湊到一塊去，能把他們幾個(gè)都見全乎的，只能是嚴(yán)家的老仆吳叔了。

    從前這幾個(gè)兄弟雖與嚴(yán)觀交好，卻不怎么敢來嚴(yán)家，只因嚴(yán)九興的脾性太暴烈，且陰晴不定，一個(gè)看不慣的，不論是不是他的兒子，統(tǒng)統(tǒng)一頓打。

    嚴(yán)觀幾個(gè)兄弟好友都被嚴(yán)九興暴揍過，但嚴(yán)九興去世的時(shí)候，他們跟嚴(yán)觀一樣守足了七天七夜。

    “我也惦念著要同你說呢，那個(gè)明三郎前些日子病了一場(chǎng)，年歲太小的奴隸都是自生自滅的，也沒人來太醫(yī)署請(qǐng)醫(yī)官。因我偷偷留意著他，不見人了，就去下房找他。唉，就躺在一張單席上，身上臉上落些好些蚊蠅都沒力氣趕，燒得昏昏沉沉都開始說囈語了，‘阿姨阿姐’胡亂叫一通。我給他擰了塊涼帕子，他睜開眼，還管我叫阿兄，看著是真可憐吶?！?/br>
    “現(xiàn)下那孩子怎么樣了？”嚴(yán)觀問。

    “孩子年歲太小，我請(qǐng)教了醫(yī)官拿捏分寸，給他開了幾副

    藥灌下去，燒是退了，就是虛得很，但起碼見我不叫阿兄，知道叫醫(yī)官了。后日回去，我想著帶些蔗糖給他吃，補(bǔ)補(bǔ)元?dú)狻！?/br>
    “好，但你別全給他，見他一次給他一次，叫他直接吃完。他一個(gè)小小人，守不住一丁點(diǎn)好東西的?！眹?yán)觀皺著眉道。

    劉季連忙應(yīng)了，他是個(gè)心腸很軟的人，說起這事來也是唏噓不已，直到吳叔端著兩碗索餅擱到桌上，他深深嗅了口飄著的濃香，才喚起他難得休沐的喜悅來。

    “牛rou？這可稀罕了?！眹?yán)觀見他發(fā)饞，笑道：“吳叔也是厲害，怎么弄到的？”

    “小郎也別笑我，這只是牛骨頭熬湯而已，老奴在菜市口碰見的，去得晚了，沒什么rou，說是去山頭上吃草的時(shí)候不小心遇上野狼了，逃跑的時(shí)候跌下山去摔死的。”

    牛骨上的rou其實(shí)還很不少，筋頭也燉爛了，兩人一吃起來就停不下來，像是被逼著不吃完了不許抬頭。

    與馎饦的扁面片不一樣些，索餅更纖長(zhǎng)柔韌，吳叔是制餅類吃食的好手，他面和得好，湯餅、蒸餅自然都會(huì)好吃，年歲大了，身上這酸那疼的，但等自家小郎君回來時(shí)給他做一碗，還是能吃得消的。

    嚴(yán)觀見吳叔出去了，才從碗底翻上一沓從骨上削下來的牛rou，夾進(jìn)劉季碗里。

    “阿兄你吃，你……

    嚴(yán)觀直接打斷他，問：“有沒有法子給明三郎弄去司農(nóng)寺的溫泉湯監(jiān)里做活？”

    劉季的腦子不能同時(shí)做兩件事，艱難把腦子從‘真呀真好吃’轉(zhuǎn)到‘明三郎的去處’這件事上，想了老一會(huì)，道：“溫泉湯監(jiān)還真是司農(nóng)寺里難得清閑的地方了，可明三郎還太小，得找個(gè)老道的人帶著他教?！?/br>
    “你去訪人，若要銀錢我來出?！眹?yán)觀說罷才捧起碗來喝湯，扒拉碗底的一片牛rou入口。

    劉季不像王阿活那樣早早就纏著嚴(yán)觀問這問那，亂開玩笑，他照看了明真瑤多時(shí)，直到現(xiàn)在才小心翼翼問一句，“阿兄，你做甚么這樣照拂明三郎?。俊?/br>
    “我欠他長(zhǎng)姐一個(gè)人情。”嚴(yán)觀說這話的時(shí)候，眼神落在了半空中那幾羽細(xì)小的塵埃上，這讓他看起來像是在回憶什么挺久遠(yuǎn)的事情。

    劉季不是刨根究底的性子，這句解釋就夠了，他不再問，把一碗牛骨湯索餅吃得干干凈凈。

    “阿兄，明日你也歇一日吧，我給你灸兩針，松泛松泛?！?/br>
    嚴(yán)觀警惕地看著他，眼神是不加掩飾的質(zhì)疑，看得劉季十分心傷，沒底氣地嘀咕著，“我近來很有些長(zhǎng)進(jìn)。”

    “明日蓮花節(jié)，我要去金鱗池南苑盯著，被你扎癱了還怎么去？”

    “我何曾把你扎成……

    見劉季還要再說，嚴(yán)觀徑直道：“阿活也沒空，你找阿尤吧?！?/br>
    “那我給吳叔推些藥酒好了?！眲⒓緡@一口氣，道：“只有吳叔是我知音??！”