“——所以，盤踞在黑石堡的叛亂分子必須被連根拔起，徹底清除干凈。貝維克那個老狐貍表面上支持增兵，背地里還在和叛亂首領暗中勾連?！?/br>
    卡修斯穿著一身剪裁精良的黑色軍裝，暗紅的披肩自他寬闊的右肩傾瀉而下，覆蓋住部分手臂和后背。

    他的手指點在地圖上一處，眼神銳利，“給我兩千騎兵，一個月，父親，”他頓了頓，每一個字都擲地有聲，“我會帶著叛軍首領的頭回來，掛在城墻上供人‘瞻仰’?！?/br>
    諾伯特放下手里的羽毛筆，他沒有立刻回應兒子的請戰(zhàn)，目光掃過卡修斯帶著野性張揚的臉龐，最后落在他眼中燃燒的、毫不掩飾的破壞欲上。

    這欲望讓他想到年輕時的自己，勇猛、果斷，但也……殘忍、沖動。

    “不行，這會引起不必要的恐慌和動蕩。”諾伯特的聲音低沉平緩，帶著閱盡滄桑的沉穩(wěn)，“而且這只是猜測，我們需要證據。”

    卡修斯的眉宇間掠過一絲不耐煩。他理解父親的顧慮，但更相信絕對武力的高效?！白C據？父親，等他們把刀子捅過來的時候就遲了！貝維克和他那群搖擺不定的附庸，不過是一些躲在陰溝里茍且的蛆蟲——”

    “吱嘎——”

    門突然被打開了，打斷了卡修斯激昂的話語。

    一道清瘦頎長的身影出現在門口，他穿著一身裁剪得體、毫無多余綴飾的深藍色宮廷正裝，每一顆紐扣都扣得一絲不茍。他微垂著頭，姿態(tài)恭敬，像個初入宮廷的年輕學士。

    卡修斯的瞳孔猛地收縮。

    “你來這里做什么？”他的聲音冰冷，直直刺向那個不該出現在此地的身影。

    門口的亞諾身體顫了一下，他抬起頭，那雙與母親如出一轍的紫羅蘭色眼睛，平靜地看向盛怒中的兄長。

    卡修斯掃過他覆著紗布的右臉，和他唇角那塊小小的、尚未愈合的傷口，還有他眼底深處一閃而過的、某種復雜難辨的情緒。

    那里面有什么？恐懼嗎？似乎是，但又不止于此。這片平靜的紫色湖面下，還藏著別的東西。

    “父親讓我過來，學習處理一些政務?！眮喼Z的聲音很輕，卻很平穩(wěn)，沒有以往那種怯懦的顫抖。

    卡修斯的目光轉向椅子上的諾伯特，眼神里充滿了質問。

    諾伯特只是點了點頭。

    “政務？”卡修斯扯動嘴角，發(fā)出一聲短促而譏諷的冷笑，“他能看懂什么？父親，您別忘了，他連劍都握不穩(wěn)?！?/br>
    這是羞辱，赤裸裸的羞辱?？ㄐ匏箍粗鴣喼Z的臉瞬間又白了一分，心中涌起一陣暴戾的快感。

    他習慣了看到亞諾這副樣子，脆弱，可憐，像只隨時會被踩死的蟲子。這讓他安心。

    然而，諾伯特只是微微皺眉，“卡修斯，夠了?！彼穆曇衾锿赋鲆唤z警告，“他是你的弟弟。”

    “弟弟？”卡修斯向前一步，雙手撐在桌面上，身體前傾，“我當然知道他是我的弟弟。我是在提醒您，不要把時間浪費在無用的事情上。”

    諾伯特的眼神沉了下去，那里面有失望，有憤怒，但更多的，是一種深不見底的疲憊與無力。

    他不善表達，那份對叁個孩子笨拙的愛與期望，始終被包裹在冷酷的君主外殼之下。

    他知道卡修斯對亞諾的欺壓，從小時候那些藏在游戲里的惡意推搡和捉弄，到后來愈發(fā)直接的言語攻擊與拳腳相加。

    他試圖制止過，甚至嚴厲地懲罰過卡修斯，換來的不過是長子更加隱秘、更加懂得規(guī)避他視線的手段。

    自從卡尼拉離開后，這道裂痕在叁個孩子之間，被撕扯成了無法愈合的深淵。

    他太失敗了。作為丈夫，作為父親。

    他只能希望孩子們在互相的傷害中看清血脈的頑固連接，希望血濃于水的天性，有一天能壓倒這無休止的折磨。

    再怎么廝殺，底線永遠是……不能對至親手足痛下殺手。

    家人……永遠是最重要的。

    “亞諾會留在這里旁聽?！敝Z伯特的聲音里帶著不容違逆的威嚴，“這是我的決定。如果你有異議，就出去?！?/br>
    父子倆的視線在空中碰撞，如同兩柄劍，打得火花四濺。

    最終，卡修斯緩緩地、一寸寸地直起身子。他沒有再爭辯，只是深深地看了父親一眼，然后坐回了椅子上。

    他的目光越過父親的肩膀，死死鎖定在亞諾身上。

    這個死雜種……

    這一切，一定是卡希亞的陰謀。她想用這個廢物來刺激他，來分薄父親對他的看重。她總是這樣，用最惡毒的方式，來挑戰(zhàn)他的底線。

    不，不對?？ㄐ匏拱欀?。他絕對不是第一次來。是從什么時候開始的？

    他的視線，如毒蛇般在亞諾身上爬走，最終停留在那些他剛剛一掃而過的傷口上……

    他瞇著眼睛，陷入沉默。

    //

    短暫的會議在一種令人窒息的氛圍中草草結束。

    亞諾在諾伯特宣布結束的瞬間，便自覺地、無聲地躬身行禮，先行離開了。他的背影挺得筆直，步伐平穩(wěn)，沒有一絲一毫的慌亂。

    諾伯特臉上的皺紋，似乎在短短半個鐘頭里又加深了幾分，濃重的疲憊感如同烏云般籠罩著他。

    他對著依舊端坐、渾身散發(fā)著低氣壓的卡修斯揮了揮手，聲音沙?。骸敖裉炀偷竭@里吧?！?/br>
    卡修斯胸口憋著一股火，父親的態(tài)度讓他更加煩躁。他需要發(fā)泄，需要一個明確的、可以用他的刀鋒鎖定的敵人。

    黑石堡不行，卡希亞那個愚蠢的決定……該死的，一想起卡希亞昨天那副得意洋洋的樣子，怒火就灼燒著他的理智。還有亞諾，那個廢物……

    算了，他煩躁地甩甩頭，對著父親微微頷首，壓抑著滿腹的不甘和怒火。

    他轉身，動作帶著一絲粗魯，靴子踩在地毯上的聲音顯得格外重。

    就在他走向厚重的大門，伸手將要拉開把手的瞬間，父親那低沉卻又帶著一絲復雜情緒的話語，如同嘆息般在他身后響起：

    “卡修斯……記住，你們是血脈相連的手足。”

    “沒有什么……比這個更重要?！?/br>
    血緣？卡修斯的手指猛地收緊，指節(jié)泛白。

    這種在他們家族被玷污得面目全非的血緣，這種只帶來屈辱和弱點的血緣，有什么可寶貴的？

    他的動作停了一下，然后推門離開。他沒有回頭，也沒有回答。