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    日子過得快，九月之后是十月，早晚氣溫變化頗大，清晨起床的時(shí)候，明顯感到寒意，單衣有些禁受不住。

    陳三郎要趕赴京城長安，參加明年春閨的考試了。

    這一場會試，應(yīng)該是他這一輩子最為關(guān)鍵的考試——至于會試之后的殿試，圣上朱筆點(diǎn)進(jìn)士，其實(shí)有著“選秀”的性質(zhì)，氣氛絕不會和鄉(xiāng)試會試那般壓抑緊張。

    從舉人到進(jìn)士，從官身到官位，從鯉躍龍門到青云直上，會試，便是至關(guān)重要的一個(gè)樞紐轉(zhuǎn)承點(diǎn)。

    陳三郎勢在必得。

    他雖然不會望氣術(shù)，但也知道目前自己的時(shí)運(yùn)正是旺盛的時(shí)候，自當(dāng)一鼓作氣沖過去。

    這不是借東風(fēng)，而是東風(fēng)別有用心地鼓吹，但只要本心穩(wěn)固，不受迷惑，不得意忘形，自然無礙。正好順勢推舟，將計(jì)就計(jì)。

    恰如詩云：“當(dāng)風(fēng)輕借力，一舉入高空?！?/br>
    高處固然不勝寒，可高處也別有風(fēng)光，此乃“不畏浮云遮望眼，只緣身在最高處”是也。

    行裝已收拾完畢，主要是換洗衣服，干糧，銀兩等，還有一些文房四寶，書籍經(jīng)義，全部裝在書筪中，足有十多斤重，分量可不輕。

    對家里人說，陳三郎帶上雄平做伴當(dāng)，然而京城龍盤虎踞，乃天下中樞，雄平一介妖身過去并不妥當(dāng)，故而送陳三郎到南陽府后，他就化身入水，返回河神廟去了。

    前往京城之路，要先到南陽，然后乘船到中州，穿過中州，最后進(jìn)入名州——抵達(dá)京城長安。

    這個(gè)路線，當(dāng)初葉藕桐便是這么走的。他與陳三郎一同從揚(yáng)州出發(fā)，當(dāng)?shù)竭_(dá)南陽府后，就與陳三郎告別，各走各路。

    至今已過去許多日子，路上沒有滯留的話，葉藕桐可能都已進(jìn)入名州地域了。

    整個(gè)路程，可謂千山萬水，時(shí)日不好估算，所以獲得會試資格的舉子們，基本都會提前前往京城，以免錯(cuò)過考期。又由于中間隔著一個(gè)冬季，當(dāng)隆冬季節(jié)，天寒地凍，北風(fēng)呼嘯，甚至下雪。這般環(huán)境趕路十分艱苦，容易生病。故而動(dòng)身的話，大都選擇在十月份。

    南陽府碼頭，船只穿梭，人力繁忙。

    陳三郎打聽前往中州的船只，過不多久，就有了結(jié)果——明天上午，有一艘商船會駛向洞庭湖，搭載貨物之余，兼且?guī)Э?。每人船費(fèi)五貫錢，價(jià)格倒適合。

    陳三郎沒有討價(jià)還價(jià)，直接登記在冊，并交納了五百文定錢。

    商船是抵達(dá)洞庭湖那邊的，不過洞庭湖本來就位于幾個(gè)州郡的交界處，下船后換乘馬車，拐過去便進(jìn)入名州了。

    “洞庭湖……”

    念及這個(gè)時(shí)常在夢境出現(xiàn)的汪洋巨澤，陳三郎面色不禁一緊——他人生的命運(yùn)軌跡，便與此湖息息相關(guān)。

    雖然，他從未曾親身去過。

    正是敖卿眉萬里迢迢地從洞庭出走，一直游到?jīng)芸h，他們之間，才發(fā)生了交集。

    造化如斯，實(shí)在妙不可言。

    那么，明日坐船揚(yáng)帆而去，不出意外的話，大半個(gè)月就會來到洞庭湖，親眼見一見這片浩瀚之景。

    洞庭天下水，岳陽天下樓。

    這句著名之言，陳三郎也早就聽過。

    船只明天才走，當(dāng)晚得在南陽府住下來。

    陳三郎決定趁著時(shí)間，到南陽學(xué)院去，拜訪一下院長宋志遠(yuǎn)。上次來尋訪周分曹，以及一些同窗，但沒有拜訪宋志遠(yuǎn)，卻顯得有些失禮。

    話說回來，由于他進(jìn)學(xué)時(shí)期短暫，也就遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過宋志遠(yuǎn)一面，彼此之間，不曾交談過什么。如今陳三郎一考中舉，獲得舉人功名，自然不需要在學(xué)院繼續(xù)進(jìn)學(xué)了。

    學(xué)院一如既往的清幽，宋志遠(yuǎn)的住所就在學(xué)院內(nèi)。

    來到門外，舉手敲門，很快有門子出來詢問，然后返身進(jìn)去稟告。片刻功夫，大門打開，請陳三郎進(jìn)去客廳。

    宋志遠(yuǎn)等在那兒，呵呵一笑：“解元公終于抽得空暇，來看一看我這個(gè)院長了。”

    陳三郎連稱“不敢”。

    宋志遠(yuǎn)也只是打趣，略作寒暄——南陽學(xué)院今科出了個(gè)解元，身為院長，他自是面上有光。

    瞥了陳三郎一眼，道：“道遠(yuǎn)此來，所為何事？”

    陳三郎干咳一聲：“學(xué)生明日將奔赴長安，今晚在府城過一夜，順路就來拜訪院長。”

    “哦，順路……”

    宋志遠(yuǎn)眉毛一揚(yáng)，突然嘆口氣：“道遠(yuǎn)厚此薄彼，豈是為客之道？”

    陳三郎一愣，不明所以。

    宋志遠(yuǎn)又道：“前天我曾去陶然莊，老曹都告訴我了。”

    陳三郎一聽，這才了然，略感尷尬。

    宋志遠(yuǎn)悠然道：“一人正身，百人正城，萬人正國，千萬人者，是謂浩然……這番論調(diào)，確有獨(dú)到之處。道遠(yuǎn)，你年紀(jì)輕輕，卻有如此見解，實(shí)在讓老夫驚訝。你在學(xué)院進(jìn)學(xué)期間，未能與你深談，老夫深以為憾。”

    陳三郎回答：“彼時(shí)學(xué)生只是個(gè)毛頭小子，如何入得院長之眼?！?/br>
    “呵呵，反將我一軍是吧。其實(shí)端午詩會，我聽聞你的表現(xiàn)，神乎其神的，就想找你談一談，不料你第二天就回涇縣去了。”

    那時(shí)候，螃蟹報(bào)訊，前來求救，故而陳三郎第二天就回了涇縣。

    “神乎其神？”

    陳三郎摸了摸下巴：“這傳言未免夸張?！?/br>
    宋志遠(yuǎn)道：“不，并非傳言，而是事實(shí)，因?yàn)楦嬖V我的人，她說話向來都是實(shí)事求是的?！?/br>
    陳三郎疑問：“宋小姐？”

    宋志遠(yuǎn)擼一擼胡須：“正是小女……我這女兒，說起詩會之事，眉飛色舞，有板有眼，我還從沒有看見她如此興奮欣喜過?！?/br>
    這話說得就有些含義了。

    頓一頓，又道：“不過最讓老夫欽佩的，卻是你在鹿鳴宴上面對刺史大人時(shí)的表現(xiàn)，可圈可點(diǎn)，老夫自愧不如?！?/br>
    說著，竟站起身，朝陳三郎拱手做禮。

    陳三郎連忙還禮：“折煞學(xué)生了?！?/br>
    宋志遠(yuǎn)坐好，嘆一口氣：“老夫讀書多矣，經(jīng)義倒背如流，自以為領(lǐng)悟真意，但和你相比，才恍然醒覺，那些理解都是紙上文章罷了?！?/br>
    陳三郎心里不由犯起嘀咕：這高帽一頂接著一頂戴上來，怎么感覺有點(diǎn)怪怪的？

    按理說，宋志遠(yuǎn)進(jìn)士出身，閱人不知凡幾，乃是有名的大儒，能如此放低身段，對一個(gè)剛及冠的后輩學(xué)生推崇有加，實(shí)在不是一件正常的事。

    陳三郎面對元文昌不亢不卑，表現(xiàn)出讀書人應(yīng)有的風(fēng)骨，贏得士林名聲不假，但還不至于就能讓周分曹宋志遠(yuǎn)這等人物五體投地了。

    宋志遠(yuǎn)又道：“道遠(yuǎn)，杜學(xué)政的事，你應(yīng)該知道了吧。”

    陳三郎一怔：“知道，實(shí)在遺憾?！?/br>
    宋志遠(yuǎn)雙眼一瞇：“登高跌重，仕途險(xiǎn)之又險(xiǎn)。別的我就不多說了，道遠(yuǎn)，你此去京城，路途遙遠(yuǎn)倒在其次，到了京城，處處漩渦，江湖風(fēng)波惡，必須多加小心?！?/br>
    陳三郎起身做禮：“多謝院長提醒。”

    “對了，你來得剛好，我有幾封書信要帶到京城給幾位老朋友，你順路的話，就幫我捎帶過去吧?！?/br>
    言語中，特別著重“順路”二字。

    陳三郎無語，心想這宋院長都這么大的人了，怎么有時(shí)候還跟小孩子一樣斤斤計(jì)較：“學(xué)生一定把信帶到?！?/br>
    宋志遠(yuǎn)就回書房去拿信，過不多久，拿出三封信來，另外還有一個(gè)包袱，沉甸甸的。

    陳三郎接過信，面對包袱不禁一愣神：“院長，這是？”

    宋志遠(yuǎn)淡然道：“一些程儀，小小意思?！?/br>
    所謂程儀，便是路費(fèi)，但凡親朋好友要出遠(yuǎn)門，便會有相關(guān)程儀贈(zèng)送，這個(gè)世界流行的做法。

    陳三郎推卻道：“學(xué)生愧不敢受?！?/br>
    宋志遠(yuǎn)一板臉：“長者賜，不可辭?！?/br>
    陳三郎微一沉吟，就拿了，告辭離去。

    他離開后約莫一刻鐘，咚咚咚，一陣急促的跑步聲，就看見一個(gè)身穿淡藍(lán)色衣裙的少女急匆匆跑到客廳，東張西望，見只有宋志遠(yuǎn)一人在，小臉上不禁流露出失望的神色。

    宋志遠(yuǎn)皺著眉道：“嬋兒，你跑那么快作甚？”

    宋珂嬋低垂下頭：“我聽說家里來客人了，就跑來看一看?！?/br>
    宋志遠(yuǎn)瞥了女兒一眼：“那陳道遠(yuǎn)已經(jīng)走了，他要奔赴長安考會試，順路來拜訪而已?！?/br>
    宋珂嬋“哦”了聲：“是哦，要去考會試了……爹，你說他能不能考中？”

    宋志遠(yuǎn)一聳肩：“我又不是神仙，能掐會算，哪里知道他能不能考中。你這么關(guān)心干嘛，快回房間去。哼，整天東跑西跑，成何體統(tǒng)。”

    宋珂嬋只得怏怏地回閨房去了。

    目送女兒背影，宋志遠(yuǎn)幽幽嘆了口氣：他怎么瞧不出女兒的心事？而陳三郎弱冠之年考得解元，前程似錦，樣子也不賴，才華橫溢，自己要是女的，估計(jì)也會有愛慕之心……

    只是很多事情牽涉面大，得講究時(shí)機(jī)，急不得。

    陳三郎這番前往長安，順利的話金榜題名；到了四月下旬，便是殿試。做完這些，大概六七月份，其便會衣錦還鄉(xiāng)。到時(shí)候，看是個(gè)什么狀況，再做章程吧。rs