雍州寒冷，而在遙遠(yuǎn)的北方，名州京城之地，氣候已是冰冷，大雪紛飛。

    與氣候相呼應(yīng)的，是人心。

    千萬(wàn)人心，俱已冰寒。

    因?yàn)楫?dāng)今天下局勢(shì)，已經(jīng)勢(shì)若危卵。

    元文昌大軍兵臨五陵關(guān)下，重重圍困，只是因?yàn)楸┨鞖獾慕蹬R，而停下了攻伐，但毫無(wú)疑問(wèn)，一旦明年開(kāi)春，戰(zhàn)火勢(shì)必重燃。

    到時(shí)候，謝余杯是否還能堅(jiān)守得?。縿e忘了，他已年過(guò)花甲，長(zhǎng)期的殫思極慮，奮戰(zhàn)搏殺，使得他身子骨出現(xiàn)了一些毛病。他只要倒下，五陵關(guān)也就會(huì)轟然倒下。

    來(lái)援的涼州鐵騎與五陵關(guān)形成掎角之勢(shì)，卻也不敢貿(mào)然突進(jìn)，因?yàn)楹蠓經(jīng)鲋菪蝿?shì)不妙。蒙元外族知道隨著鐵騎的調(diào)離，而使得涼州防線大為虛弱，此乃天賜良機(jī)，蒙元皇族當(dāng)即頒下軍令，厲兵秣馬，隨時(shí)大舉入侵。

    真要那樣的話，或者，便是壓斷王朝大夏的最后一根稻草。

    時(shí)局維艱至斯，朝野之上已是哀嚎一片，人心凄涼。至于京城的人，也是惶惶不可終日，要不是朝廷頒下了嚴(yán)令，城門(mén)緊閉，只怕有不少人都會(huì)選擇逃走。

    但是，天下之大，還能逃到哪里？

    上至王親貴族，下至平民百姓，都是內(nèi)心茫茫，擔(dān)驚受怕。

    然而久臥病床的皇帝竟還挺著，沒(méi)有咽下最后一口氣，實(shí)在出乎很多人的意料。據(jù)說(shuō)，是國(guó)師施展了神通手段，從而護(hù)住了皇帝的命；還有說(shuō)法就是，皇帝服食了某些仙丹妙藥，這才病而不死。

    只是這樣，終究不是辦法，皇帝本人始終不能起床理事，他的影響力在一天天地減退。

    隨著涼州鐵騎的來(lái)援，七王爺?shù)耐本€上升，他經(jīng)營(yíng)涼州久矣，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的鐵騎大軍都是聽(tīng)其指揮調(diào)遣，光這一點(diǎn)，足以奠定七王爺?shù)牡匚?。這年頭，手里有兵，有精兵猛將，才有話事權(quán)。

    這段時(shí)日里，朝里呼聲很高的一個(gè)提議，就是讓七王爺早日登基，以安民心。

    今日，已是這場(chǎng)大雪持續(xù)降臨的第三日，地上積雪盈尺，放目之處，都是白皚皚一片。

    紫禁城外，參加完一場(chǎng)內(nèi)閣會(huì)議的七王爺邁步走出神霄門(mén)，他的步伐不大，但很穩(wěn)，雙手背負(fù)在身后，與他一同走出來(lái)的還有一群文武大臣。每個(gè)人的臉色都不怎么好，眉頭緊鎖著。

    七王爺忽而站定，抬頭望著四下的冰雪，張口說(shuō)道：“當(dāng)今天下大寒，冰凍三尺……”

    還來(lái)不及說(shuō)下去，就聽(tīng)一名侍衛(wèi)大叫：“王爺小心！”

    嗤！

    尖銳的破空聲出現(xiàn)，一支強(qiáng)勁的箭矢不知從哪兒射出，直射七王爺。

    這暗箭又快又猛，左右侍衛(wèi)眼看救援不及，在一瞬間只感到魂飛魄散。

    噗！

    下一刻，長(zhǎng)箭準(zhǔn)確地射入一個(gè)人的身體內(nèi)，血花飛濺而起。

    “王爺！”

    “王爺！”

    急促而驚惶的叫聲不絕于耳，一些文臣當(dāng)場(chǎng)就呆住了。

    只是這一箭并未射到七王爺身上，在千鈞一發(fā)之際，七王爺身邊一名臣子竟挺身而出，用自己的身軀替他擋了這要命的一箭。

    很快，眾人都認(rèn)出了，這擋箭的臣子是禮部侍郎唐顯濤，也算是朝中老臣。其一直是七王爺陣營(yíng)中的骨干人物，全力支持七王爺?shù)腔鶠榈邸６?dāng)下，在七王爺遭遇生死危機(jī)的時(shí)候，他不惜舍命來(lái)救，足見(jiàn)忠心。

    “唐大人！”

    七王爺伸手將他扶住，只見(jiàn)這名老臣心窩被利箭幾乎貫穿，血流不止，嘴里都在溢血出來(lái)。他口不能言，奮力舉起右手，指了指天，頭一歪，就此逝去。

    嘩啦啦！

    無(wú)數(shù)兵甲侍衛(wèi)奔跑而來(lái)，把七王爺?shù)热舜刈o(hù)起來(lái)。

    “王爺，速回紫禁城暫避！”

    很快，七王爺?shù)热司屯嘶亓俗辖侵小?/br>
    外面唿哨聲此起彼伏，馬蹄聲急，衣甲摩擦聲不斷——這是御林軍在全力搜捕刺客。

    紫禁城外，堂堂王爺竟然被人刺殺，此事引得朝野震動(dòng)，全城戒嚴(yán)緝捕。

    第二天，有證據(jù)證明那刺客很可能來(lái)自夢(mèng)鳥(niǎo)樓。而夢(mèng)鳥(niǎo)樓，一直都是四王爺?shù)膭?shì)力所在，被稱(chēng)為“京城第一江湖”，黑白通吃。想當(dāng)日陳三郎進(jìn)京赴考時(shí)，便曾與夢(mèng)鳥(niǎo)樓的人發(fā)生過(guò)沖突。

    這些證據(jù)很充分，皆因近期時(shí)局漸趨明朗化，七王爺?shù)玫降闹С衷絹?lái)越多，這般下去，其登上寶座的機(jī)會(huì)就越來(lái)越大，再不可動(dòng)搖。

    除非他死了！

    只要七王爺死，最大的受益者當(dāng)然是四王爺他們。

    矛頭所指，無(wú)可駁斥，夢(mèng)鳥(niǎo)樓雖然一直在京城中左右逢源，但到了皇族爭(zhēng)斗的層面上就不夠看了，一夜之間，被連根拔起。

    第三天，御林軍包圍了四王爺?shù)母　Ｔ谠庥隽艘欢ǔ潭鹊牡挚怪?，破府而入，將正在府中的四王爺，以及五王爺擒拿?/br>
    此事在京城中掀起了軒然大波，各種消息滿(mǎn)天飛。有傳言說(shuō)，四王爺被抓之際，情緒激昂，說(shuō)他根本沒(méi)有派人刺殺，所有的一切都是被陷害的……

    但不管如何，一切都已塵埃落定，在持續(xù)已久的王朝權(quán)柄爭(zhēng)奪戰(zhàn)中，最后以七王爺獲勝告終。

    朝野之戰(zhàn)，不見(jiàn)刀槍?zhuān)瑓s往往比刀光劍影更加兇險(xiǎn)詭譎。千百年來(lái)，歷朝歷代，都是如此，其中各種布局謀略，都不是史書(shū)上所能完全表現(xiàn)出來(lái)的。

    七王爺?shù)膭倮?，最主要的根源便在于他掌握了?shí)力強(qiáng)大的涼州鐵騎，而且這支隊(duì)伍還因?yàn)榍谕踔?，離開(kāi)涼州，抵達(dá)了京城之外，成為了整個(gè)王朝的依賴(lài)支柱。

    又或者說(shuō)，朝野上下，對(duì)于無(wú)休無(wú)止的王位爭(zhēng)奪已經(jīng)厭倦了。當(dāng)下國(guó)難當(dāng)頭，必須盡早定下天子傳承，這才能穩(wěn)定住局面，才有扭轉(zhuǎn)乾坤的機(jī)會(huì)，重振國(guó)風(fēng)。

    諸多因素交織在一起，最后便形成了所謂的“歷史條件”。

    是夜，當(dāng)消息傳入后宮寢室，病榻上的皇帝聞?dòng)嵑缶故亲似饋?lái)，先是大笑三聲，然后痛哭三聲，最后吐血不止，倒在床上，再無(wú)法動(dòng)彈。

    皇帝駕崩了，壽六十五！