我從沒想過在這宣室殿中會(huì)有如此愜意暢然的時(shí)候。劉樞仰頭隨意躺倒在毛絨絨的地毯上，拉住酈壬臣的手，不管將來如何，希望今后年年都能和青霽一起守歲。

    酈壬臣感到那只手傳遞過來的灼灼熱量，也覺得心底有種踏實(shí)的溫暖，臣會(huì)的。

    她們又談了許多事，整宿說的都是高興的事情，然而她們活到這個(gè)年紀(jì)所經(jīng)歷的高興之事并不太多，她們說了一晚上便說完了。

    * * *

    二月初，在東南方的丹江水已經(jīng)開始解凍的時(shí)候，漢國(guó)還是一片冬雪茫茫的景象，按照季節(jié)的慣性，漢國(guó)的春天總是比其他國(guó)家要晚來兩個(gè)月。

    齊國(guó)正在籌備春祭，稷下學(xué)宮的祭酒大夫向天問卜，稟告齊王于：

    臣仰觀天文，自去歲太白犯鎮(zhèn)星于斗牛，熒惑又逆行，與太白會(huì)于天關(guān)，金火交會(huì)，中原之地，必有興者。

    姜于想了想，道：中原之地，必有興者，那不就是孤么？何須問卜？可見占卦之事，聊勝于無。

    祭酒大夫面紅耳赤，不敢復(fù)言，悻悻而退。

    自姜于繼任王位以來，對(duì)稷下學(xué)宮越發(fā)不在意，常道士子以文亂法，不可過分抬舉他們?cè)圃?，每年?duì)學(xué)宮的撥款也逐漸減少，于是天下學(xué)者望而卻步，來此訪學(xué)的士人漸漸稀少。

    春祭過后，齊國(guó)又收到一封楚國(guó)國(guó)書，姜于展開一看，又是一封挑戰(zhàn)書！

    楚王敖糜表示：常言道，天無二日，天下豈有兩個(gè)霸主的道理？楚國(guó)愿邀齊國(guó)于丹江岸，一決勝負(fù)。

    姜于看到這樣的國(guó)書只覺得頭疼欲裂，她寫信回復(fù)道：楚國(guó)再三違盟，非大國(guó)所為，汝不聞食言而肥乎？無信之主，天下誰敢賓從？

    楚王怒回：戰(zhàn)利則進(jìn)，何盟之有？！

    好嘛，這次又是非打不可了。

    在解凍一半的丹江邊，兩方軍隊(duì)再次拉開陣勢(shì)，隔水對(duì)峙，諸國(guó)恐懼，不敢全力以赴。

    從前，在四國(guó)聯(lián)軍的奮力抵抗下，兩方才打成平手，這次陳、鄭、申三國(guó)都削弱了兵力，齊國(guó)元?dú)獯髠?，漢國(guó)也不再出糧，這對(duì)聯(lián)盟軍來說似乎是一場(chǎng)必輸?shù)膽?zhàn)爭(zhēng)。

    反觀楚國(guó)，竟然又來了十萬精兵，兵強(qiáng)馬壯，神采奕奕，恢復(fù)力驚人！

    仿佛這個(gè)國(guó)家就是為了戰(zhàn)爭(zhēng)而存在的。

    消息傳到漢國(guó)，劉樞也意識(shí)到局勢(shì)的嚴(yán)重性，最近漢國(guó)的邊境涌入了很多流民，那些都是曾經(jīng)在陳、鄭之間生活不錯(cuò)的商販走卒，如今貿(mào)易蕭條，也開始四處流竄討生活了。

    劉樞召來卿大夫及以上的官員集中討論，大部分人的意見都是先閉關(guān)鎖國(guó)一陣子，等遠(yuǎn)在幾千里之外的丹江那邊局勢(shì)明朗后，再做行動(dòng)。

    一味偏安，豈是大國(guó)所為？天下將亂，漢國(guó)豈能獨(dú)寧乎？劉樞質(zhì)問道，眾臣訥訥不言。

    在這場(chǎng)集會(huì)中，身為相國(guó)的酈壬臣始終沒有表態(tài)，于是劉樞在下午處理完政事后，專召她來詳談。

    劉樞問：莫非你也認(rèn)為我應(yīng)該靜觀其變？

    酈壬臣道：臣并沒有這樣想。

    劉樞松了口氣，知道酈壬臣并非那等迂腐之人，又道：雖然漢國(guó)已經(jīng)沒有余糧可以外借，但若天下情勢(shì)危急，漢國(guó)也不是不可以出兵相助

    王上切不可這樣決斷！酈壬臣有些著急的道：依臣所見，此乃下下之策。

    劉樞道：漢國(guó)若出兵，楚國(guó)必?cái)　?/br>
    酈壬臣道：雖然如此，但下一次呢？下下一次呢？若楚國(guó)每半年北上一次，您要每次都出兵嗎？漢國(guó)兵力怎會(huì)不衰減呢？齊國(guó)的前車之鑒，就在眼前啊。

    劉樞思量片刻，道：楚國(guó)不會(huì)永遠(yuǎn)堅(jiān)不可摧的。

    在她們談話前，劉樞已經(jīng)叫所有宮人都出去了，殿中只有她們兩人，說話便不必顧忌太多。

    酈壬臣道：非也，王上久居宮闈，有所不覺，中原總說楚國(guó)是蠻夷之鄉(xiāng)，不受教化，但偏偏是那樣的水土，使其民彪勇好斗，楚王敖糜自繼位以來，勵(lì)精圖治，專修軍事。如今的楚國(guó)，全民皆兵，全民皆戰(zhàn)，無論齊國(guó)聯(lián)軍贏他多少次，他都能在短時(shí)間內(nèi)卷土重來。

    劉樞默默念叨著這句話，全民皆兵，全民皆戰(zhàn)竟然用這樣的體制。

    楚國(guó)這樣舉國(guó)為戰(zhàn)的軍事體制，注定了聯(lián)軍不可能戰(zhàn)勝它。

    她想了一會(huì)兒，隨后從一個(gè)國(guó)君的角度判斷道：

    想戰(zhàn)勝這樣的國(guó)家，唯有二法。要么天下團(tuán)結(jié)一心，一鼓作氣，將其絞殺殆盡，滅掉其國(guó)，永無生氣；要么，就從其內(nèi)部著手，亂其內(nèi)政，使它自內(nèi)而外，土崩瓦解。

    酈壬臣眼前一亮，王上所言極是！

    她們又想到一塊去了。

    劉樞沉吟片刻道：所以齊王最終不可能戰(zhàn)勝楚國(guó)了，她已錯(cuò)過了機(jī)會(huì)，只會(huì)被拖得越陷越深。

    正是。

    天下也再?zèng)]有第二次團(tuán)結(jié)一心的機(jī)會(huì)了，因?yàn)楦鲊?guó)疲敝已久，大難臨頭，各自逃竄，不再相信霸主的權(quán)威。

    正是。

    酈壬臣連說兩個(gè)正是，表示劉樞和她想的完全一樣。

    劉樞又道：至于從其內(nèi)部下手，亂其內(nèi)政，此非一朝一夕之功，短時(shí)間內(nèi)也不可行。