夏潯回國(guó)了，似乎一一一給日本帶來(lái)了一副蒸蒸日上的新氣象

    足利義滿(mǎn)以盛大的儀式恭送兩位上明天使離開(kāi)，隨夏潯一起回國(guó)的，還有二十多位日本商人，數(shù)十條商船，這是獲得了勘合貿(mào)易名額的大名們以最快的速度搜集最受大明百姓歡迎的各種商品，壓艙石則由一部分金銀和銅錫等金屬替代了。

    因?yàn)榇竺髫浳锉热毡矩浳锲毡橐F，以物易物換來(lái)的商品裝不滿(mǎn)這些商船，他們需要用真金白銀來(lái)購(gòu)買(mǎi)大明的奢侈品，這將在很大程度上緩解大明金銀短缺的問(wèn)題，金銀在全世界任何國(guó)家都是得以承認(rèn)的通用貨幣，代表著真正的購(gòu)買(mǎi)力，這種儲(chǔ)藏在大明無(wú)論是官方還是民間都是極受歡迎的。

    此外，那些銅錫等物則是準(zhǔn)備請(qǐng)大明為日本鑄幣的，急需一個(gè)名份、包需擴(kuò)大自己影響的足利義滿(mǎn)對(duì)發(fā)行帶有他的名號(hào)或頭像的鑄幣非常感興趣，夏潯只是提出了這個(gè)設(shè)想，他就迫不及待地主動(dòng)提出了條件：十取其三。所需鑄材全部由他提供，明國(guó)只需返交回全部鑄材三成重量的鑄幣，其余部分做為損耗和報(bào)酬。

    船在杭州灣登岸了，淅東軍政要員在陳暄的率領(lǐng)下趕到碼頭接迎輔國(guó)公和鄭和，日本的商船及貨物也有專(zhuān)人負(fù)責(zé)檢查、接待。

    杭州城里大擺酒宴，款待兩位使節(jié)歸來(lái)。

    一別數(shù)月，重新踏上故土，夏潯似乎也非常興奮，鄭和是滴酒不沾的，就由夏潯代勞，酒到杯干，盡興而散。當(dāng)天，夏潯和鄭和就住在孤山梅園，以便次日一早再啟程赴京。

    孤山上有現(xiàn)成的別墅，這里在南宋時(shí)候，曾被宋理宗建成別宮涵蓋了大半座孤山，歷經(jīng)元明戰(zhàn)火，毀去了大部分，明初又重建了些莊園掩映在綠蔭叢中，非常美麗。

    夏潯和鄭和所在的別墅正對(duì)著秀麗的西湖，推開(kāi)四開(kāi)的朱漆大門(mén)，就能看見(jiàn)湖上風(fēng)光，站在樓頭，就能看見(jiàn)白堤盡頭的“平湖秋月”，湖上風(fēng)光應(yīng)接不暇，畫(huà)船游移笙歌悠揚(yáng)水鳥(niǎo)振翅花蝶蹁躚，宛如人間天堂。

    別墅內(nèi)曲折綺麗，花木掩映，涌綠聳翠，飄香留芳。夏潯和鄭和的兩幢小樓如展翅的蝴蝶張開(kāi)的翅膀翩躚相對(duì)，兩座小樓中間疊石成峰，花木扶疏，小池湛波亭廊……接，好一處清幽雅潔的所在。

    “輔國(guó)公、鄭公公，兩位今晚就宿在此處吧明日一早，陳暄再攜江淅同僚，來(lái)為兩位送行?！?/br>
    陳暄引著二人進(jìn)了梅園，笑吟吟地說(shuō)著，院外早安排了軍士守衛(wèi)，戒備森嚴(yán)，院中也有青衣小帽、白襟黑鞋、打扮得十分利落灑脫的下人和眉目清秀精致、一看就是蘇杭本地姑娘的俏麗小丫環(huán)。

    “快著快著，國(guó)公爺喝醉了，快把國(guó)公爺扶回去歇了?！?/br>
    陳暄高聲說(shuō)著，馬上就有兩個(gè)宜喜宜嗔的小丫環(huán)過(guò)來(lái)，架住了雙腿有點(diǎn)打飄的夏潯，鄭和回身向陳暄等官員們拱手謝道：“有勞各位大人盛情款待，明日一早，我們就得啟程回京，向皇上復(fù)旨，天色已晚，就不多留各位大人了。”

    “好好好，兩位欽差請(qǐng)?jiān)缧┬税桑业冗@便告辭了?！?/br>
    夏潯兩臂用力搭在人家小姑娘的香肩上，醉眼朦朧，大著舌頭向陳暄等人打招呼，鄭和則將陳暄等人又送出了門(mén)口，返過(guò)身來(lái)時(shí)，夏潯已經(jīng)被扶進(jìn)樓中去了。鄭和向一個(gè)青衣小帽的下人問(wèn)道：“我的住處在哪里？”

    一個(gè)仆人趕緊道：“老爺您請(qǐng)這邊走，國(guó)公爺和您都住在聯(lián)璧樓，國(guó)公爺住左間，老爺您住右間……”

    那仆人說(shuō)著，便在前邊引路，鄭和盯著他的背影，目芒忽地縮了一下，等那人站住腳跟，回首陪笑道：“老爺，就是這間了。”的時(shí)候，鄭和的神態(tài)已然回復(fù)了常態(tài)，淡淡地一笑，舉步向樓中走去……

    夜色深了，兩個(gè)小丫環(huán)打著燈籠從夏潯的小樓中走出來(lái)，肩并肩地沿游廊行去。

    “國(guó)公爺這么年輕呀，俊侃的很！”

    “年輕的國(guó)公爺可不止輔國(guó)公一人呀，曹?chē)?guó)公、定國(guó)公年歲都不大，可他們都是承襲父祖余蔭，這位輔國(guó)公可不同，人家是憑自己本事掙下來(lái)的功名。噯……”

    “嘆什么氣呀？”

    “你管呢！”

    “嘻嘻，是有點(diǎn)失望吧？這么年輕、長(zhǎng)得又英俊，官兒又那么大，要是叫你侍寢，你就一步登天啦?？上Ю玻缰澜駜河形粐?guó)公爺要來(lái)，把自己打扮得跟新娘子似的，噯！人家國(guó)公爺卻醉得跟死豬似的，浪費(fèi)了我家小袖姑娘一番心意嘍！”

    “死丫頭！胡說(shuō)甚么呢你！”

    另一位姑娘大羞，追上去要掐她的后腰，前邊那個(gè)小姑娘急忙蠻腰一扭，避開(kāi)了去，咭咭笑著逃開(kāi)了。兩個(gè)丫環(huán)一前一后追逐著離去，那手中的燈火在夜色下一跳一跳的，就像兩只快樂(lè)的螢火蟲(chóng)。

    她們都是窮人家的姑娘，如果真的被哪位貴人看上，成了人家的侍妾，對(duì)她們的人生來(lái)說(shuō)不是悲哀，而是幸運(yùn)。她們有追逐幸福的權(quán)利，這就是她們追逐幸福的機(jī)會(huì)。而今晚，她們沒(méi)有捕捉到這個(gè)機(jī)會(huì)，顯然是一種幸運(yùn)，否則麻雀變鳳凰的機(jī)會(huì)還沒(méi)等來(lái)，卻很可能送了性命。

    因?yàn)樗齻儎倓傠x開(kāi)，游廊外便冒出幾個(gè)人影，相互打個(gè)手勢(shì)，輕快地跳過(guò)了圍欄，以游龍步向夏潯的住所飛快地摸去，落地?zé)o聲，輕如飛羽。

    有刺客！

    片刻之后，紅樓內(nèi)一聲爆響，一個(gè)人影撞破窗欞飛了出去，落地后接連滾了幾圈，滾到芭蕉葉下才止住身子，他剛剛爬起，就見(jiàn)又是一道人影手舞足蹈地從樓上飛出來(lái)，這人顯然是挨了一下狠的，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撤在地上，哇地吐出一口鮮血，身子一挺，便僵硬地躺在那兒不動(dòng)了。

    那個(gè)勉強(qiáng)爬起的刺客剛剛是肩頭觸地，只覺(jué)肩骨痛楚欲裂，他咬了咬牙，正要仗刀再?zèng)_進(jìn)樓去就見(jiàn)一條人影犬鳥(niǎo)般飛來(lái)，此時(shí)圓月當(dāng)空，大地一片清亮，那人眼見(jiàn)來(lái)人只是單足在假山石頂一踩就像大鳥(niǎo)般飛上樓去，不由心中大駭，有這等輕功，這人功夫豈能差了。

    只見(jiàn)那人躍落樓欄之內(nèi)，雙足剛剛沾地，陡然又一側(cè)身，第三個(gè)刺客又從破窗中飛了出來(lái)，看他軟綿綿似破布似的身影一人在半空就只專(zhuān)絕，這個(gè)刺客見(jiàn)狀哪敢舢?huà)虢痰佬悦?，立即悄悄向后潛去，移到遠(yuǎn)處，拔腿飛奔。

    樓頭那人閃過(guò)飛出去的尸體，往破窗口一閃，一道雪亮的刀光便劈面飛來(lái)，這一刀迅捷無(wú)比，隱帶風(fēng)雷之聲，窗外之人也是大駭，單足在地板上滴溜溜一轉(zhuǎn)，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地讓過(guò)了這一刀，一條衣袖已輕飄飄地飛下樓去。

    “住手！是我！”

    樓外的人大喝一聲，里邊的人第二刀凝而不發(fā)了。燈光之下，這人正是夏潯，本該喝得酩酊大醉的夏潯此刻雙眼一片清明，已經(jīng)看到一絲醉意，而站在窗外那人自然就是鄭和。

    夏潯側(cè)身讓開(kāi)，鄭和飛身縱入，只見(jiàn)桌上一盞燈，映亮了整個(gè)房間，地上伏著一具尸體，身下已是一灘血洼。

    鄭和眉頭微微一皺，問(wèn)道：“輔國(guó)公，這是怎么回事？”

    夏潯輕輕一笑，說(shuō)道：“有人行刺而已，公公來(lái)得好快！”

    鄭和道：“傍晚時(shí)候，我就覺(jué)得有些奇怪。那引路的下人，呼吸悠長(zhǎng)，腳下也極穩(wěn)健，一個(gè)下人，有高明的身手，本就有些古怪，而且他的舉山……頗有……頗有……”

    夏潯一笑接口道：“頗有行伍之風(fēng)！”

    鄭和默然，行刺欽差大臣，本就是驚世駭俗的大事，如果刺客還有軍中背景，這案子之復(fù)雜恐怕更加難以想象了。

    這時(shí)，小樓內(nèi)的動(dòng)靜已經(jīng)引起了外園巡弋的軍兵注意，一群將校手持火把，舉著刀槍?zhuān)蛐欠鋼矶鴣?lái)，夏潯睨了窗外一眼，說(shuō)道：“公公且請(qǐng)回避一下，由楊某來(lái)答對(duì)他們好了，明日一早，咱們還要啟程還京，最好不要攪得咱們徹夜難眠。

    鄭和點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身又躥出了窗外，當(dāng)他在假山石頂借力一躍，返回自己所住的小樓時(shí)，忽地想起一件事來(lái)，方才輔國(guó)公楊旭神態(tài)清醒，毫無(wú)醉意，而傍晚時(shí)分來(lái)到梅園的時(shí)候，他已經(jīng)醉的路都走不動(dòng)了，他的酒醒得這么快？還是說(shuō)……他早就知道會(huì)有人行刺？

    這一夜，他們果然沒(méi)法子睡好了，夏潯把受人行刺的事情一說(shuō)，負(fù)責(zé)警衛(wèi)的兵士緊張萬(wàn)分，立即以小樓為中心，對(duì)整個(gè)孤山地毯式的搜索了一遍，喧喧嚷嚷的好不容易清靜下來(lái)，得知消息的陳暄、司漢超等淅江文武官員又像火燒屁股似的趕來(lái)了，夏潯和鄭和又得打起精神應(yīng)付。

    陳暄得知事情經(jīng)過(guò)，不禁又驚又怒，一番徹查之下，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)府中下人少了四個(gè)，其中三個(gè)做夜行人打扮，就橫尸在窗外，而另一個(gè)已經(jīng)逃得不知去向，這四個(gè)人都是嫌梅園接待的仆役不足，臨時(shí)被管事從其他地方調(diào)來(lái)的。

    杭州知府立即命人索拿梅院管事，刀頭捕快們奉了知府大人令諭急匆匆趕到梅園管事家里，卻發(fā)現(xiàn)管事夫婦二人已被人殺死在睡夢(mèng)當(dāng)中。

    雖然發(fā)生了這樣的事情，第二天一早夏潯和鄭和還是如期上路了，陳暄愧疚不已，連連向兩位欽差保證一定嚴(yán)厲緝拿兇手，陳暄是夏潯保舉的人，已經(jīng)被夏潯視同自已人，再說(shuō)治安之事是杭州知府的責(zé)任，無(wú)論如何怪不到他的頭上，夏潯當(dāng)然不會(huì)苛責(zé)他，反而對(duì)他大加撫慰。

    陳暄一眾官員直把兩位欽差送出杭州十里，這才返回杭州，咬牙切齒地開(kāi)始了全城大搜捕，一時(shí)鬧得整個(gè)杭州雞飛狗跳。

    欽差車(chē)上，夏潯睡眼朦朧地打個(gè)呵欠，把毯子往腰間搭了搭，丙要打個(gè)盹兒，何天陽(yáng)從外面鉆子進(jìn)來(lái)，向他嘿嘿一笑，稟報(bào)道：“大人，潛龍的人已經(jīng)跟上去了！”

    夏潯嗯了一聲，沒(méi)張眼睛，身子隨著車(chē)子顛簸了兩下，他突又吩咐道：“你快馬加鞭趕回京城，去定國(guó)公府，找一位巧云姑娘?！?/br>
    “是，卑職說(shuō)甚么？”

    “你就說(shuō)：我回來(lái)了！”

    “就這樣？”

    “就這樣！”

    “是！”

    何天陽(yáng)鉆出車(chē)廂，悄悄吐了吐舌頭：“我家國(guó)公當(dāng)真是海納百川，有容乃大！定國(guó)公府的丫頭都被他搞上了！”

    車(chē)廂里，夏潯不知想到了甚么，嘴角逸出一絲好看的笑容，他把薄毯拉到腰間，倚著車(chē)壁沉沉睡去。

    ※※※更※新※最※快※當(dāng)※然※是※百※度※錦※衣※夜※行※吧※※※

    謹(jǐn)身殿里，永樂(lè)皇帝剛剛坐定，就看見(jiàn)一疊奏章最上邊一封，赫然擺著一封系著兩條黃絲絳的奏章，朱棣扯去黃絲絳打開(kāi)一看，卻是鄭和呈上的一封秘奏。

    外面的情形，當(dāng)然不能等到欽差優(yōu)哉游哉地回到京城，再讓皇帝知道一切，有關(guān)出使日本的一切詳情，鄭和在離開(kāi)京都之前就已使了親信星夜送回大明都城金陵了。

    朱棣仔細(xì)地看著，里邊不但詳細(xì)講述了如何智殲日本沿海海盜的經(jīng)過(guò)，而且還把夏潯巧妙部署，離間三管領(lǐng)，栽臟劍神宮，成功促成敵視大明的執(zhí)事管領(lǐng)斯波義將垮臺(tái)，并把象山慘案的幕后元兇織田氏徹底鏟除的經(jīng)過(guò)都敘述了一遍。

    這是密奏，只有皇帝一人才可以看到的東西，內(nèi)書(shū)房負(fù)責(zé)分門(mén)別類(lèi)揀選奏章的太監(jiān)們也無(wú)權(quán)閱覽，這是繞過(guò)通政司、內(nèi)書(shū)房直達(dá)御前的機(jī)密，當(dāng)楊旭和鄭和回京以后，在朝堂上公開(kāi)復(fù)旨奏對(duì)的時(shí)候，是絕對(duì)不可能聽(tīng)到這些內(nèi)容的。

    天朝上國(guó)，恩夷撫遠(yuǎn)，只能以道義服眾，陰謀詭計(jì)，怎么能登大雅之堂呢？

    朱棣看罷會(huì)心地一笑，將秘奏放入一個(gè)信封封好，加了火漆，木恩立即雙手接過(guò)，秘奏就此歸檔，除非某一代皇帝有興趣要看看以前的秘奏，下了圣旨，這奏章的內(nèi)容才會(huì)解密。否則，人們知道的只有大明使節(jié)出使日本，日本國(guó)王源道義心存王室，愛(ài)君赤誠(chéng)，思恭思順，竭力剁匪，并逾越波濤，遣使來(lái)貢、經(jīng)商。其他的，人們永遠(yuǎn)不會(huì)知道。

    “楊旭忠心耿耿，此番使日，居功至偉，淅東之事，聯(lián)……也該給他一個(gè)最后的奐待了！”

    朱棣想了想，抓起了御鬼……