天色蒙蒙亮的時(shí)候，草原上一片凌亂景像。

    如今已是三月初，草長(zhǎng)鶯飛時(shí)節(jié)，可是早晨的陽(yáng)光全無(wú)暖意，至少照在那血腥的戰(zhàn)場(chǎng)上時(shí)，只會(huì)讓人陣陣心寒。

    這是大明欽差隨同瓦剌三王的部屬轉(zhuǎn)移的第四天，他們被哈什哈的兵馬給追上了。之所以被追及，正是大明欽差的隊(duì)伍造成的，連著幾天的遷徙，那些瓦剌的婦人、老人和孩子還沒有喊累，這些可惡的漢人老爺們卻大叫吃不消了。

    他們嫌晚上睡的不舒服，他們嫌休息的時(shí)間太短，他們嫌有時(shí)為了盡快轉(zhuǎn)移只能喝馬奶吃生rou根本無(wú)法下咽，他們嫌只能餓著肚皮逃跑，他們嫌長(zhǎng)途奔波大腿的嫩皮兒都馬鞍磨破了……

    這一連串惡心人的理由，把個(gè)巴根氣得三尸暴跳，卻只能在心里詛咒，他不能拋下大明欽差，只好放慢行進(jìn)速度，結(jié)果終于被哈什哈追上。

    其實(shí)哈什哈倒不是追著他們來(lái)的，在馬哈木攻打豁阿哈屯的那一夜，哈什哈及時(shí)趕到，險(xiǎn)些殺了馬哈木，馬哈木逃回營(yíng)寨之后，送走婦孺老幼，集結(jié)兵馬與哈什哈決戰(zhàn)，一連打了幾仗，這時(shí)才發(fā)覺哈什哈使了金蟬脫殼之計(jì)的太平和把禿孛羅也帶了兵馬急急趕來(lái)。

    三路大軍匯合，頓時(shí)聲勢(shì)大盛，形勢(shì)便演變成他們追著哈什哈打了，哈什哈展開游擊戰(zhàn)術(shù)，拖著馬哈木的三路大軍在草原上藏貓貓，等到忠于哈什哈的一個(gè)部落繞出三王部落的包圍圈與他合兵之后，他立即主動(dòng)發(fā)起反撲，一戰(zhàn)便將追得最近的太平部落殺了個(gè)落花流水。

    太平部落大敗，太平本人胸口中了一箭，這一箭本不致命，不過(guò)太平的精銳傷亡慘重，太平頓時(shí)起了保全自己的念頭，便籍傷養(yǎng)病去了。

    把禿孛羅聞?dòng)嵑笠财鹆俗员Ｖ?，接?zhàn)時(shí)便開始偷jian?；毁u力氣，而且有意避敵鋒芒，將正面戰(zhàn)場(chǎng)讓開，由馬哈木去與哈什哈硬碰硬。

    馬哈木見太平重傷、把禿孛羅一心保全實(shí)力，心中雖然氣惱，卻也無(wú)可奈何，三王人心不齊，便不是哈什哈對(duì)手，幾戰(zhàn)下來(lái)接連失利，馬哈木只得逃向自己的固有地盤，哈什哈竟悍然追了下來(lái)。

    馬哈木一路逃，一路發(fā)出召兵令，號(hào)召他的部落速速集結(jié)兵馬趕來(lái)救駕，奈何哈什哈追的甚急，總是不等援兵趕到，便逼得他再度轉(zhuǎn)移，以致趕來(lái)與他匯合的部落援兵屢屢撲空，追在他們兩路大軍后面難以合兵。不想，昨晚逃命途中，哈什哈正碰上因?yàn)槭芰嗣鬈姷耐侠鄱鴬檴櫺羞t的巴根。

    還別說(shuō)，大明欽差這一拖延，倒是成全了馬哈木。馬哈木與護(hù)送族中婦孺的巴根兵馬匯合一處，堪堪敵住了哈什哈的兵馬，這一夜苦戰(zhàn)，直到天明時(shí)分哈什哈才收兵退卻。

    草地上，到處是凌落的尸體，濺灑的鮮血，橫七豎八的尸體中偶爾還會(huì)發(fā)出一聲呻吟，打掃戰(zhàn)場(chǎng)的馬哈木部士兵們逐個(gè)檢查著戰(zhàn)場(chǎng)上的每具尸體，如果是對(duì)方的人，只要還有一口氣兒，便補(bǔ)上一刀。

    遠(yuǎn)處坡地上，是巴根匆匆扎下的營(yíng)寨，他昨天剛要扎下營(yíng)寨，游騎哨警便報(bào)告發(fā)現(xiàn)己方人馬被敵軍緊追著逃來(lái)，于是急急領(lǐng)兵接應(yīng)去了，營(yíng)寨中一片混亂。

    趙子衿見狀馬上下令，把自己的營(yíng)地與瓦剌人保持了一定距離，在營(yíng)地四周點(diǎn)起堆堆篝火，后面豎起了大明團(tuán)龍皇旗。這桿大明皇旗一豎，哈什哈的兵馬在外面與馬哈木的隊(duì)伍殺得人仰馬翻、血流成河，愣是不敢逾雷池一步。許多瓦剌的老弱婦孺見此情形，便拼命地逃進(jìn)明軍的大營(yíng)，倒也因此保全了性命。

    趙子衿佇馬高坡，遙遙眺望著一片狼籍的戰(zhàn)場(chǎng)。

    夏潯策馬趕到了他的身邊，對(duì)他輕輕低語(yǔ)道：“差不多了，萬(wàn)松嶺兒那兒，已經(jīng)商定了今后聯(lián)絡(luò)的方法，對(duì)他目下的活動(dòng)也做好了商議，咱們應(yīng)該離開了！”

    大庭廣眾之下，趙子衿不便對(duì)夏潯表現(xiàn)出尊重，他依舊望著前方，只是輕輕“嗯”了一聲。

    前方，血染征袍的馬哈木在巴根等幾員親信將領(lǐng)的護(hù)擁下，正向營(yíng)寨馳來(lái)，一個(gè)個(gè)盔歪甲斜，疲憊不堪。

    趙子衿一抖馬韁，便領(lǐng)著八名侍衛(wèi)迎了上去。

    “欽差大人，本王慚愧啊，連累欽差奔波跋涉……”

    一見趙子衿，馬哈木便抱拳謝罪，趙子衿板著臉道：“和寧王這家事越鬧越兇啊，幸好哈什哈懂規(guī)矩，沒有擅闖本欽差的行轅，否則的話，本官萬(wàn)一有個(gè)三長(zhǎng)兩短，恐怕你和寧王也解釋不清?！?/br>
    馬哈木苦笑道：“是是是，欽差大人多多包涵，本王……”

    趙子衿擺擺手，打著官腔道：“罷了，關(guān)于瓦剌擅立大汗一事，本欽差認(rèn)真調(diào)查了一番，走訪了瓦剌諸部，并無(wú)一絲實(shí)據(jù)，如此看來(lái)，這分明是韃靼人的構(gòu)陷了。和寧王既然正在鬧家務(wù)，本欽差也不宜在此久留了，這就返回大明好了！”

    馬哈木心道：“這狗官被昨夜一戰(zhàn)嚇破了膽，生怕哈什哈殺紅了眼，連他也殺，忙著逃命去，還要說(shuō)的冠冕堂皇?！?/br>
    馬哈木咳嗽一聲，假惺惺地挽留道：“欽差大人何必著急，本王已下令諸部集結(jié)兵馬趕來(lái)匯合，同時(shí)傳檄太平、把禿孛羅兩王起兵來(lái)援，哈什哈敢深入我的地盤，這一遭定叫他有來(lái)無(wú)回。相信再有一兩個(gè)月的功夫，就能徹底解決了他！屆時(shí)，再好生款待欽差?！?/br>
    趙子衿“嚇了一跳”，失聲道：“還要一兩個(gè)月？不不不，本欽差此來(lái)，就為查訪擅立大汗一事，如今既已查明純屬謠言，圣上還在等著本欽差的消息呢，本欽差歸心似箭，本欽差今天就走！”

    馬哈木心中暗笑，又假意挽留一番，便順勢(shì)答應(yīng)了趙子衿。

    看樣子趙子衿真是被昨夜一戰(zhàn)給嚇跑了膽，回去之后馬上收拾行裝準(zhǔn)備跑路了。

    馬哈木雖然在與哈什哈的交戰(zhàn)中失利，但是能順利送走趙子衿這個(gè)大麻煩還是挺開心的，欽差要走，怎么也要打點(diǎn)一下，雖然正在戰(zhàn)爭(zhēng)之中，不過(guò)他的部落在轉(zhuǎn)移的時(shí)候，把財(cái)物也都帶了出來(lái)，馬哈木立即叫撒木兒公主挑選幾樣拿得出手的寶物做程儀。

    這廂正準(zhǔn)備著，巴根突然趕來(lái)稟報(bào)：“王爺，圖門寶音不見了！”

    馬哈木一怔道：“圖門寶音？你說(shuō)本雅失里的哈敦？”

    “正是！”

    馬哈木眉頭一蹙道：“莫不是昨夜死在亂兵之中了，有沒有檢查所有的尸體？”

    巴根道：“發(fā)現(xiàn)她不見的時(shí)候，末將手下已經(jīng)仔細(xì)檢查過(guò)所有人，不但她不見了，連她的母親也不見了。”

    馬哈木一根一根地捏著胡須，冥思苦想半晌，又道：“昨夜逃進(jìn)明軍營(yíng)中避難的人，都回來(lái)了？”

    巴根道：“是，末將已經(jīng)問(wèn)過(guò)，明人說(shuō)咱們的人已經(jīng)全都回來(lái)了。末將來(lái)時(shí)，看見明人正在打點(diǎn)行裝，準(zhǔn)備離開！”

    馬哈木在帳中來(lái)回踱了幾趟，說(shuō)道：“會(huì)不會(huì)……她們?yōu)楸軕?zhàn)亂，逃出了營(yíng)壘？”

    巴根苦笑道：“王爺，她們是在韃靼那邊混不下去才逃到咱們瓦剌的，這兒四野茫茫，一片荒原，她們能逃到哪兒去？誰(shuí)能收留她們？”

    馬哈木目光一凝，說(shuō)道：“你的意思是說(shuō)……？不可能！明人弄走這么兩個(gè)女人有什么用處？不管是韃靼還是瓦剌，誰(shuí)會(huì)買她圖門寶音的帳？”

    巴根道：“那……她們的下落就不再尋找了么？”

    馬哈木沉思片刻，咬牙道：“我去探探那趙狗官的口風(fēng)！”

    趙子衿正在緊張地打點(diǎn)著行裝，儀仗等一應(yīng)器物全都裝在勒勒車上，上邊插了大明的旗幟，所有士兵俱都是一身輕裝，一副恨不得馬上插翅飛出這鳥地方的模樣。

    馬哈木領(lǐng)著一幫人匆匆趕到趙子衿的駐地，對(duì)趙子衿道：“欽差大人，此番赴我瓦剌，本王招待不周，實(shí)在慚愧的很。目下正在戰(zhàn)亂之中，倉(cāng)促間，也沒準(zhǔn)備什么像樣的程儀，還望欽差大人不要嫌棄！”

    馬哈木說(shuō)著，把手一揮，八名大漢便抬著四口大箱，另有四人手托紅綢蒙蓋的托盤來(lái)到趙子衿面前。

    “噯，王爺您太客氣了，這怎么好意思呢！”

    趙子衿一面客氣，一面拈起蘭花指，輕輕掀起一塊紅綢，一眼瞧見綢下碼得整整齊齊的金條，足足有二十多根，趙子衿臉上便露出歡喜神色，他眼角又輕輕一瞟，瞧見抬箱子的大漢將那箱子微微打開一線，里邊裝著的盡是草原上最珍貴的藥材、最上等的皮毛等草原珍奇，臉上的笑容就更加濃郁了。

    “哎呀呀，這么厚的禮，下官可不敢當(dāng)、實(shí)在不敢當(dāng)?。　?/br>
    趙子衿連聲拒絕著，向身后一擺手，夏潯和辛雷、費(fèi)賀煒等人便忍著笑走上去，將那四口箱子、四具托盤都接過(guò)來(lái)。趙子衿打個(gè)哈哈，滿面春風(fēng)地道：“王爺正有大事要忙，下官就不多做叼擾了，下官準(zhǔn)備這就離開，王爺身份尊貴，不勞遠(yuǎn)送……”

    “且慢！”

    馬哈木按住趙子衿拱起的手，似笑非笑地道：“欽差大人，且不忙走。大人，本王還有一件事想說(shuō)，只是……有些難以啟齒??！”

    趙子衿頓時(shí)慷慨地道：“哦？有什么事，王爺盡管說(shuō)，趙某洗耳恭聽便是！”

    馬哈木咳嗽一聲道：“是這樣……，方才檢點(diǎn)損失和傷亡，本王部落中有一百姓，發(fā)現(xiàn)他的妻子和妻母不見了，辯認(rèn)過(guò)所有尸體，其中并無(wú)二人，昨夜本王部落中有很多百姓逃入欽差營(yíng)中避難，承蒙庇護(hù)，本王感激不盡。只是……不知是否還有本王的族人滯留于欽差營(yíng)中尚未返回呢？”

    (未完待續(xù))