表哥

    石家西院有座湖心亭，夏日晚風(fēng)吹過(guò)湖面朝亭中人襲面而來(lái)，備感涼爽。

    石滄樵本打算在此與婉娘共進(jìn)晚膳，孰知才剛沐浴過(guò)，就聽(tīng)聞表哥來(lái)了。

    表哥胡品安，僅大他一歲，是表舅的兒子，也就是母親表哥的孩子，關(guān)係不算親，但胡家會(huì)跟石滄樵往來(lái)密切，則是因?yàn)檫@位表舅，昔日原本是要跟母親成親的。

    母親因?yàn)榧邑殻畾q那年就進(jìn)了石家為奴，預(yù)計(jì)二十歲時(shí)回來(lái)跟表哥成親。

    她是個(gè)伶俐聰明的孩子，所以十二歲那年就成了大小姐石紫意的貼身丫鬟。

    十三歲的某日，石紫意病了，石老爺過(guò)來(lái)探望女兒，瞧這丫鬟長(zhǎng)得漂亮，竟然趁女兒熟睡時(shí)，把人壓在一旁的桌子上強(qiáng)姦得逞。

    於是她成了石老爺?shù)娜?，婚約也毀了，傷心欲絕的表哥另外娶了人。

    可石老爺雖強(qiáng)要了她，兩年後還為石家生了個(gè)兒子，但一直未給她名分。

    國(guó)庫(kù)空虛的當(dāng)朝訂了個(gè)律法，除去士大夫，平民百姓只能一夫一妻，若要納妾，規(guī)矩有二，一是男人超過(guò)四十未生子，可納一妾；一是花錢買。

    納個(gè)妾需上繳國(guó)庫(kù)一百兩，這納妾的錢都可以買棟房子了。

    兩個(gè)妾三百兩，三個(gè)妾五百兩，四個(gè)妾七百兩，想納五個(gè)妾就要繳一千兩，上限就是五個(gè)，所以只有有錢人家才納得起妾。

    石家富有，不在乎這點(diǎn)小錢，直接一口氣買了五個(gè)。

    當(dāng)時(shí)的石老爺已經(jīng)有五名妾室了，這些妾室個(gè)個(gè)手段厲害，又同樣受到石老爺寵愛(ài)，所以小丫鬟只能當(dāng)通房丫頭，生的兒子不能叫她娘或姨娘，還只能自稱奴婢。

    石夫人討厭她，因?yàn)橛写问蛉烁煞虺臣埽煞蛎摽诙觯骸笂吶粲型鹉镆话氲臏仨樉秃昧??！?/br>
    他的母親，就叫宛娘，與他的醜妾同音不同字。

    從此後，石夫人十分厭惡宛娘，一有機(jī)會(huì)就把她往死裡整。

    宛娘二十歲就死了，離她賣身契約滿的時(shí)間，只差三天。

    也因?yàn)樵羞^(guò)婚約關(guān)係，石滄樵在得到石家家產(chǎn)後，將城東的幾家舖子交給胡家經(jīng)營(yíng)。

    原本胡家也是一窮二白的家庭，是靠石滄樵才能略有資產(chǎn)，家道小康。

    表哥會(huì)過(guò)來(lái)，除了話家常，也會(huì)聊聊這幾間舖子的經(jīng)營(yíng)狀況，攸關(guān)公事，故石滄樵就不讓婉娘過(guò)來(lái)了。

    兩人在湖心亭邊吃飯喝酒邊聊天，胡品安忽然話鋒一轉(zhuǎn)，提到石滄樵下個(gè)月生辰的事。

    「安華一直很期待那天，還嚷著說(shuō)，你那天請(qǐng)的戲園子，非演卓文君不可?！?/br>
    石滄樵有些哭笑不得，「去年不演過(guò)了？年年看同齣戲，不膩嗎？」

    「姑娘家就愛(ài)這些情情愛(ài)愛(ài)的?！蛊钒惨彩且荒槦o(wú)奈?！搁L(zhǎng)大了，想成親了。」

    「那就幫她找個(gè)好人家吧?！?/br>
    「你知道安華的心意?！蛊钒蔡崾镜每擅髁?。

    「我與她歲數(shù)差太多，不好。」石滄樵語(yǔ)氣淡淡，啜飲一口酒。

    「她來(lái)年就十七了，雖然你們差了十四歲，但她也不是小孩子，我倒覺(jué)得這個(gè)當(dāng)家主母的位子她擔(dān)得起?！?/br>
    石滄樵目光一瞬，表面不動(dòng)聲色。

    是了，這小表妹若嫁進(jìn)來(lái)，決不是委屈做妾的。

    石家主母嗎？

    石滄樵暗暗冷笑了聲。

    「我爹也說(shuō)，當(dāng)年無(wú)法與令堂成親，一直是他心中最大的遺憾，若是小輩能玉成好事，相信也是宛娘姨媽樂(lè)見(jiàn)的?！?/br>
    「再說(shuō)?！故瘻骈蕴嫠寰??！肝也艅偧{妾，還沒(méi)想到娶正妻一事?！?/br>
    品安聞言語(yǔ)氣有些急了，「可你後院空虛，加上你都三十了，不是應(yīng)該趕快娶妻多開(kāi)枝散葉？」

    「表哥?！故瘻骈哉Z(yǔ)氣有些重，「你知江南水患一事吧？」

    「呃」

    品安想起石滄樵手上有數(shù)家舖子正是經(jīng)營(yíng)南北雜貨。

    「貨物運(yùn)不上來(lái)，我正愁著呢，哪有心思成親？」

    「也是。」

    雖然品安清楚這不是理由，畢竟對(duì)石滄樵來(lái)說(shuō)，因水患斷貨的損失，不過(guò)是九牛一毛，卻是一個(gè)堵他口的好理由。

    品安心想，這回去得跟爹商量，怎麼也要想辦法讓安華嫁進(jìn)來(lái)。

    胡家要飛黃騰達(dá)，就得靠這一層姻親關(guān)係了，否則一直幫人賺錢，怎可能大富大貴！

    「若有需要我?guī)兔Φ?，儘管開(kāi)口?！蛊钒搏I(xiàn)殷勤道。

    「那我先謝過(guò)表哥了?！?/br>
    「別這麼客氣?！?/br>
    兩人又聊了好一會(huì)，見(jiàn)時(shí)間不早了，品安便告辭離去。

    石滄樵走下涼亭後，驀地一個(gè)轉(zhuǎn)念，往後院的方向行去。

    這個(gè)時(shí)候的婉娘正就著燭光縫製衣服。

    下個(gè)月就是石滄樵的壽誕，婉娘不知要送石滄樵甚麼，畢竟她手上也沒(méi)啥錢，貴重物品買不起，在與小果等丫鬟商量之後，買了一塊綢緞，打算縫件寢衣作為壽禮。

    衣服的尺寸是小葉去浣衣房偷拿了件石滄樵的衣服回來(lái)丈量的，一量好立馬還回去，動(dòng)作迅速，神不知鬼不覺(jué)。

    丫鬟們已經(jīng)下去休息了，婉娘捻著針，仔仔細(xì)細(xì)，每一個(gè)針腳皆細(xì)緻。

    「在做甚麼？」

    石滄樵的聲音突然傳入耳裡，將專心的婉娘嚇了一跳，一個(gè)不慎，針尖刺入了指腹。

    她輕喊了聲，連忙移開(kāi)手指，就怕血滴下來(lái)弄髒了衣服。

    「爺、爺。」

    她慌忙站起，神色倉(cāng)皇，把衣服藏到身後去。

    「現(xiàn)在才要藏也太晚了吧？」

    石滄樵在她前方站定，彎身手繞到她身後，拿出了那件衣服。

    他在她的髮梢聞到淡淡的花香味。

    那是小果特地在水裡揉了花瓣，讓花香浸潤(rùn)到水中，再抹上髮的。

    「頭髮抹了甚麼？」

    大掌貼在背上，把人推得更前，好更能細(xì)聞髮香。

    「是花?！箮缀跏琴N在他懷中的婉娘心跳紊亂?！赴鸦ò杲菰谒e，再抹到頭髮上。」

    「挺好聞的。」

    「真的嗎？」

    他的稱讚讓婉娘心頭小小雀躍。

    「那這又是甚麼？」

    石滄樵抖開(kāi)尚未縫好的衣裳。

    已經(jīng)經(jīng)過(guò)粗縫的衣服可見(jiàn)雛形。

    從尺寸看得出來(lái)這是件男人的衣裳。

    「給爺?shù)膲鄱Y?！雇衲镫y為情道。

    心底清楚這份禮十分微薄，深怕他嫌棄。

    「那我來(lái)得真是不巧，沒(méi)有收禮的驚喜了?！?/br>
    石滄樵見(jiàn)針腳十分精細(xì)，比外頭的裁縫還要來(lái)得用心。

    「我再想別的?！雇衲锛钡?。

    「不了，就把這件縫完吧，也沒(méi)多少時(shí)間了?！?/br>
    這樣過(guò)於細(xì)緻的縫法，決不是十天半個(gè)月就能縫完的。

    「好的?！?/br>
    婉娘點(diǎn)了下頭，心頭仍然有些懊惱，怎沒(méi)聽(tīng)到腳步聲，來(lái)不及藏衣服。

    「手怎了？」

    石滄樵注意她手一直握成拳放在身側(cè)不動(dòng)。

    「沒(méi)事?！?/br>
    「我看?！?/br>
    他將衣服放到桌上，拉起小手，推開(kāi)五指。

    她的手還是粗糙，但比剛嫁進(jìn)來(lái)時(shí)好了些。

    當(dāng)指尖撫過(guò)掌心，婉娘覺(jué)得羞赧。

    她的臉跟手都不好看，每當(dāng)石滄樵的視線落在這兩個(gè)地方時(shí)，她就無(wú)法不感到自卑。

    食指的指腹上覆著一層淡淡的血跡，被縫針扎傷之處還冒著血珠子。

    石滄樵見(jiàn)著，未細(xì)思，便含進(jìn)了口中。

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