府聽娘親叨念爹爹或下人瑣事。

潔兒有展豐相陪，安心悠閑地大逛市集，直至午時(shí)將盡，兩人才兜進(jìn)客棧用膳暫歇。潔兒見展豐一路上話少郁悶，似有心事，便逕自點(diǎn)了壺酒給他。

潔兒好奇沾喝一口，甫入喉即咳嗆不止，赤紅臉頸。展豐笑著搶過酒壺，逕自喝起，郁悶感也隨醉意淡化。直到面西窗楞縫撒進(jìn)和煦斜陽，映在桌面，也映在杰兄弟緋紅臉面，眉眼笑意閃著澄黃金光。對坐的展豐忽覺暈眩，莫名傾慕。呆望片刻後搖頭暗暗自嘲今日酒量太差，還是趁天黑前送杰兄弟回丞相府好些。

展豐招來小二算帳，先杰兄弟一步給銀兩，後阻止他掏銀包「這次算大哥的，下回定讓杰兄弟作東。走吧，就快日落，大哥送你回去。」

潔兒知道展豐心意，也因他那句「下回」而欣喜不再堅(jiān)持。

出了客棧，暈醉感令兩人步履搖晃，只得共騎緩行，讓陣陣微涼晚風(fēng)撲面，驅(qū)散酒熱。潔兒不經(jīng)意道「馬背上迎風(fēng)真舒爽，好想看看河邊日落?！?/br>
展豐未正面回應(yīng)，觀察街路上仍未有官員回府車馬，甫至相府門前又駕馬奔離，往城郊駛?cè)ァ?/br>
潔兒意外卻立即明白，隨著馬匹奔馳漸快，偷偷環(huán)緊展豐，側(cè)臉輕貼他背。直到速度漸緩，耳邊傳來他的笑語「大哥能想到離這最近的只有護(hù)城河，好在仍有些夕陽余暉?！?/br>
潔兒尋他話語視線抬頭，浸盈如畫景致之中，得寸進(jìn)尺「好美啊!齊大哥，小弟想下去走走。」

「來?！顾螄L不想在此停留，看那紅紫夕日碎落河面，幻化七彩波光。

潔兒酒暈發(fā)作，下馬時(shí)險(xiǎn)些拌跌，展豐出手扶抱。杰兄弟攤?cè)胨麘牙锼查g，展豐不禁懷疑，竟有男子身骨此單薄幼軟？來日徵兵定要吃苦頭。

然，漸為黑暗壟罩的視線中，展豐看進(jìn)那迷蒙帶笑眼里，嗅著那股熟悉花香，他失神脫口道「若杰兄弟是女子，該是個美人……」

潔兒笑顏更加燦實(shí)，心想他終於發(fā)現(xiàn)了？今日街上男女老幼見著她總會多看兩眼，就算故意裝男聲點(diǎn)酒，店小二送酒菜時(shí)瞄她的眼神也透著古怪。就只有展豐似家人般望著她，令人心安。但現(xiàn)下他的眼神卻有些不同。

如果我是女子，他也會像其他人那樣，像那個無賴一樣？不，絕對不會……

潔兒仍是裝著男聲問「美人，那種美人，是齊大哥喜歡的嗎？」

展豐驚覺失態(tài)，突地放開杰兄弟，恢復(fù)理智道「你若是女人，齊某既不會扶你，更不會讓你上馬！」

杰兄弟笑回「幸虧我不是，否則等下怎麼回丞相府??？」

展豐松口氣「終於甘愿回府了？那快走吧，天黑了。」

「這世上為什麼要有門第之見？」馬背上潔兒輕貼著他問。

「很多時(shí)候，人是身不由己的?！拐关S答。

她在他策馬轉(zhuǎn)彎時(shí)悄悄抱緊他又松手。悵然想著，這會不會是彼此最後一次見面？不管是仆役與士官，還是右丞之女與左大將軍之子。

馬蹄再次於丞相府前停下，兩人下馬後，展豐想著敲門看他進(jìn)去，確保不被刁難。

潔兒趕緊阻止他道「不打緊，送到這就好，仆役得走後門的?！?/br>
「等等…」展豐拉住杰兄弟，往他手里塞碎銀「這些你帶著，以後上街多買點(diǎn)好的補(bǔ)補(bǔ)身，太瘦幫傭辛苦?！?/br>
潔兒點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神盡是依戀「多謝齊大哥……還有今日的一切。」

展豐忽覺又迷失，定定神道「這沒什麼，別放心上，自己小心，我走了！」

兩人最終分離時(shí)，她望著他似無留戀地駕馬離去，心想：齊大哥，對你而言，這真的沒什麼嗎？你對任何人都是這麼和善大方，還是可憐杰兄弟是個窮酸仆役才施舍玉鐲。為忠友人之托而寸步不離地陪伴。更因杰兄弟是個再也不會見面的過客，才愿一吐心事？你若是女人，我既不會扶你，更不會讓你上我的馬！不管是男是女，杰兄弟都不會是他想放在心上的人吧？

潔兒回府後，晚膳也沒用，一直落寞地趴在寢房桌上發(fā)著呆。

丫鬟小玟一旁搖扇，忽吃驚問「小姐，您怎麼哭了？」

「我有嗎？」?jié)崈簻喨徊挥X，伸手貼臉確認(rèn)。

「您是不是哪不舒服？」小玟靠近低聲問。

潔兒撇撇眼淚，迷蒙笑道「喝了點(diǎn)酒，頭有些暈，休息會就好。今日辛苦你?！?/br>
小玟這才放心，又問「小姐玩得開心嗎？」

潔兒雙眼重現(xiàn)晶亮「很開心，小玟，下次帶你一起上街！」

小玟直搖頭「不要啊，小玟一次就嚇?biāo)懒耍€好今早來的只有二少爺，他還幫瞞著老爺，不然小玟早被尤大總管拖出去打個半死?！?/br>
「是嗎？既然你怕，日後我找白風(fēng)幫我?！?jié)崈赫f完招來趴臥地上休憩的白狗，邊摸邊說「白風(fēng)最聽話，一定會幫潔兒的，對不對？」

小玟不服氣道「小姐偏心，你出門大半日，替你擔(dān)心害怕的人是我，白風(fēng)反而睡得跟豬一樣。結(jié)果你還是最疼牠遷就牠?！?/br>
潔兒改安撫小玟「你是人，會思考會講話還深得本小姐歡心，別跟牠吃醋，好不好？」話至此，門外似乎有sao動，該是祝壽者回府，潔兒怕爹爹會來提及她不想聽的事，趕緊跟小玟道「等等若是老爺少爺來，就說我睡下，知道嗎？」

＊

另一邊展豐回到將軍府後，聽爹爹談起上大將軍將十日後與右大將軍帶兵攻西北邵族，他知道爹爹想他多磨練，立即表明自愿隨營出征，報(bào)答上將軍曾營救爹親之恩。

不日潔兒輾轉(zhuǎn)得知展豐出征消息，開始有意無意纏著太保二哥問西北戰(zhàn)事。

「二哥，再給潔兒說說邊疆最新戰(zhàn)況，或是皇宮里的大事?！?/br>
二哥有些擔(dān)憂反問「潔兒，你最近怎麼變得這般留意朝政？」

潔兒顧左右而言「你們不都說我是有后命之人，怎能不關(guān)心？」

「因?yàn)楹竺堑购?，我怕你記掛著……那日送你回府之人?！苟缫姍j潔不語，想是講中她心事，她個性直樸不擅扯謊，為免她越陷越深，惹禍上身，於是不著痕跡地點(diǎn)醒她「別忘了自己身份，等你及笄將冊封太子妃，不該想的人別再想了?！?/br>
檍潔苦笑心想哥哥指的人是已經(jīng)娶妻的玄平，還是人在塞外的齊大哥，但有差別嗎？這輩子她注定不能跟喜歡的人在一起，即便為后也一定郁郁寡歡。

說不定朝堂宴會間，還得面對那兩人伏首稱臣，這種距離光想就難受。

潔兒垂下眼道「二哥，潔兒明白，你就當(dāng)潔兒貪心吧，我只想知道他們過得好嗎？」

他們？二哥搖頭，這妹子怎就放不下那注定無緣的人，再看她喪氣輕嘆的失落樣，內(nèi)心又是一陣不舍，他想還有大半年檍潔才及笄，這之前就盡量滿足