看了他一眼，見他急得眼眶都紅了，卻問：“你身子大好了沒有？”



    許觀塵重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“前幾日才犯過病，這陣子應(yīng)該不會(huì)再犯了?！?/br>


    可是蕭贄不明白，他的拇指輕輕抹過許觀塵的眼角：“讓你去就是了，你別哭啊。”



    許觀塵再點(diǎn)點(diǎn)頭，爬起來(lái)就去換衣裳：“那我現(xiàn)在就走?！?/br>


    蕭贄確實(shí)不明白，那個(gè)何老頭子，有什么值得許觀塵這樣對(duì)他的。



    蕭贄就看著他，風(fēng)一陣兒似的飛進(jìn)內(nèi)室去，換了一身衣裳，重新束過頭發(fā)，拿起手爐。此時(shí)將將正午，連午膳也不用，急匆匆地就要趕去何府。



    他做這些事兒的時(shí)候，微低著頭，還是紅著眼睛，忍不住就要哭。



    蕭贄更不明白，只覺得他眼角的紅顏色，像鮮桃兒上才熟的一抹紅顏色。



    許觀塵全然不覺，向他作揖，便出去了。



    這次出去奔喪，沒有帶上飛揚(yáng)。



    一來(lái)，飛揚(yáng)是小孩子心性，尚且不懂得生死之事。再者，還沒出年節(jié)，飛揚(yáng)正玩得高興，許觀塵也沒想打攪他。



    蕭贄不大放心他，就讓小成公公換上便裝，隨他走這一趟。



    從宮中出來(lái)，得先回一趟定國(guó)公府。



    府里的老管事柴伯卻拱手道：“公爺，祭文找府中文士撰好，初一連著悼禮一同送過去了?！?/br>


    這就是不讓他再去了。



    許觀塵定定道：“柴伯，老師喪禮，學(xué)生不去，叫天下人恥笑?！?/br>


    見他堅(jiān)決，柴伯也沒法子，點(diǎn)了點(diǎn)頭，與他一同去。



    馬車趕得匆忙，許觀塵問道：“老師是怎么去的？”



    “祭酒大人是壽終正寢?！辈癫鸬?，“除夕守歲過后，祭酒大人才躺下瞇了一會(huì)兒，街上打更的聲音響過三響，他們家下人就發(fā)現(xiàn)了?！?/br>


    “怎么不派人告訴我？”



    柴伯答不出，許觀塵看了一眼坐在身邊的小成公公，他也微低著頭，眼觀鼻鼻觀心的安分模樣。



    許觀塵嘆了一聲，又問：“老師的喪禮，是誰(shuí)家在辦？”



    柴伯道：“自然是何府旁支遠(yuǎn)房?！?/br>


    “這樣?！痹S觀塵點(diǎn)頭。



    上回去何府，碰見了從前同在老師坐下念書的楊尋，還起了爭(zhēng)執(zhí)。他以為楊尋回把事情攬過來(lái)辦，方才還想著，若是楊尋辦了喪禮，只怕他一去，就會(huì)被打出來(lái)。



    許觀塵沒有再問，只是嘆了口氣。



    老管事柴伯與許觀塵的阿爺老定國(guó)公是一輩人，從前給老定國(guó)公當(dāng)過馬夫，后來(lái)在戰(zhàn)場(chǎng)上受了傷，不得不退下來(lái)，就留在定國(guó)公府管事。



    柴伯管家?guī)资?，不曾出過差錯(cuò)。



    許觀塵之前在青州修道、在雁北戍邊，如今在宮中養(yǎng)病，時(shí)常不在府里，人情往來(lái)、上下打點(diǎn)，都是他在辦。



    但有一點(diǎn)，柴伯不像旁人一般，喊許觀塵“小公爺”，柴伯直接喊他“公爺”。



    許觀塵明白，柴伯一直都對(duì)定國(guó)公府從前的榮耀執(zhí)念頗深，總把他看作是老定國(guó)公，要他快些把定國(guó)公府完完全全地扛在肩上。



    此時(shí)見他不語(yǔ)，柴伯便斟酌著開了口：“公爺，這次年節(jié)，宮中的年賞，比去年又多了許多?！?/br>


    “嗯?！痹S觀塵點(diǎn)頭，“好好收著就是?！?/br>


    “公爺?shù)牟≡趺礃恿?？?/br>


    “還是老樣子。”許觀塵沒告訴他實(shí)話，“兩個(gè)月犯一回，我也習(xí)慣了?！?/br>


    “近來(lái)城中……”柴伯壓低聲音，試探道，“編排公爺與陛下的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)好像有點(diǎn)多，還有人說，除夕宮宴，公爺坐在皇后的位子上了?！?/br>


    柴伯總督促著他要重振定國(guó)公府的輝煌，要重振輝煌，自然不能斷袖，還是同陛下斷袖。那樣，許觀塵恐怕要被人說成佞幸。



    許觀塵把他當(dāng)長(zhǎng)輩看，也不想傷他的心，只道：“過了年節(jié)，柴伯若是有空，在各家遠(yuǎn)房之中，挑一個(gè)伶俐些的孩子來(lái)罷，我來(lái)教養(yǎng)，讓他襲爵?！?/br>


    “難不成……”老柴忙道，“老奴近些年來(lái)，一直都替公爺留意金陵城的貴女，也為公爺攢了一些銀錢。公爺原本就是寄名修道，若此時(shí)要娶妻……”



    許觀塵飛快地答了一句：“我不娶妻?！?/br>


    自覺不妥，他低頭，又悶悶地咳了兩聲：“我這身子，不知道什么時(shí)候就過去了，何苦拖累別人家？還是從旁支遠(yuǎn)房里尋個(gè)孩子來(lái)方便些?！?/br>


    柴伯還想再說什么，馬車已駛到何府門前，不等馬車停穩(wěn)，許觀塵就掀開車簾，跳下馬車。



    只道他是不耐煩，柴伯琢磨著他的反應(yīng)，想著許觀塵方才那話，幾分是真，幾分是假。



    何府很是冷清。



    三年前，何祭酒的外孫，七皇子蕭啟在宮變之中落敗身死，何府也跟著陪進(jìn)不少人。五殿下蕭贄登基之后，枝繁葉茂的大家族就此沒落下去，凄凄慘慘地捱過三年，最后只剩下何祭酒一人。



    許觀塵失憶之后，只來(lái)得及來(lái)何府看過兩回。那時(shí)候何祭酒已是很遲鈍的模樣。



    如今去了，喪禮辦得，也很是簡(jiǎn)單。



    從前的何祭酒，是天下大半士子的老師，如今大半士子為了避嫌，前來(lái)祭奠者，不過寥寥數(shù)人。



    罷了，罷了。



    許觀塵暗自嘆氣，跨過門檻。



    堂前一口簡(jiǎn)薄的楠木小棺材，白布靈幡，與飛雪一起，隨風(fēng)而動(dòng)。



    沒人攔他，也沒人引他，更不要說陪哭回禮。整個(gè)何府上下，不見幾人，憑吊祭拜，全靠自理。



    小成公公拿起案上三支香火，湊近燭火。



    那三支香，一只還沒點(diǎn)上就斷了，另兩只受了潮，滋滋地冒了半天的白煙，也不見有半點(diǎn)火星。



    許觀塵一時(shí)無(wú)言凝噎，拿過小成公公手中三支香，放回桌案。



    他恍恍惚惚地走到棺材邊。何祭酒原本又高又瘦，頗有文人風(fēng)骨，此時(shí)躺在棺材里，卻顯得矮小。身上壽衣是最尋常的模樣，他原本可以穿祭酒的禮服。



    忽然，覆著白布的桌案底下響了一陣，一只臟兮兮的小手從桌案下邊探出來(lái)，反手去摸供案上的點(diǎn)心。



    柴伯一把抓住他的手腕，把供案下的小孩子拽出來(lái)了。



    許觀塵擺擺手，讓柴伯把人給放走了。



    由小成公公扶著，許觀塵才站穩(wěn)了，一時(shí)悲愴，氣結(jié)難抒，眼前隱隱地又發(fā)起花來(lái)，帶著血，沙啞地喚了一聲：“老師啊……”



    小成公公拍拍他的手背，輕聲喚道：“小公爺?！?/br>


    不知又是誰(shuí)，撲通一聲在他身后跪下了，磕了個(gè)頭，額頭重重地撞在地上，砰的一聲響。



    “小公爺，我們家老爺走得太寒酸了?！蹦侨顺吨ぷ涌蓿纸o他磕了兩個(gè)響頭，“求小公爺主持事宜?！?/br>


    許觀塵認(rèn)得他，許觀塵來(lái)何府兩次，每回見到的門房就是他。



    小成公公卻按住許觀塵的手，搖搖頭：“小公爺，不妥。”



    “無(wú)妨?！痹S觀