將軍?！?/br>
    “其實(shí)，照我說(shuō)，女人確實(shí)不方便拋頭露面，不當(dāng)官更好，相夫教子打理家務(wù)，免除你的后顧之憂?！?/br>
    我倒是想，但她有自己的抱負(fù)，硬叫她悶在家里，恐怕會(huì)不高興……郭弘磊欲言又止，最終說(shuō)：“將軍所言甚是?！?/br>
    戍邊將領(lǐng)繁忙辛苦，雖然他連夜開(kāi)始安排，但啟程探親時(shí)，已是二月初了。

    這天午后，王氏探望兒媳。

    風(fēng)雪未停，熏籠日夜燃著，臥房?jī)?nèi)暖意融融。

    方勝隔著簾子，屏息凝神，嚴(yán)肅為姜玉姝診脈，良久才收手，臉帶笑容地站起。

    王氏坐在旁邊，滿懷期待，緊張問(wèn)：“方大夫，怎么樣？孩子好不好？究竟懷了幾個(gè)?。俊?/br>
    “雙胎，絕對(duì)錯(cuò)不了！恭喜老夫人。”

    方勝躬身作揖，胸有成竹，篤定說(shuō)：“脈象越來(lái)越明顯了，我敢肯定，她這次懷的是雙胎?！?/br>
    “噯呀，哈哈哈，好，好！”王氏喜上眉梢，笑得合不攏嘴，振奮得意，“瞧，我早說(shuō)了嘛，新宅新氣象，風(fēng)水好，剛搬進(jìn)來(lái)，兒媳婦就懷了雙胎！”

    仆婦丫鬟紛紛湊趣，恭維道：“是啊，老夫人英明！”

    “府里想必又要添丁了，恭喜老夫人。”

    “這個(gè)宅子的確不錯(cuò)，還是您有眼光?！?/br>
    ……

    事實(shí)上，懷胎五月，入住新宅不足四個(gè)月，孩子是去圖寧探親時(shí)懷上的。

    帳內(nèi)，姜玉姝側(cè)躺，脂粉未施，臉色蒼白，聽(tīng)著七嘴八舌的奉承聲，仔細(xì)摸索肚子，忍不住提出異議，疑惑問(wèn)：“大夫，真的有兩個(gè)嗎？可我一直只摸到過(guò)一個(gè)腦袋，前幾天特地請(qǐng)穩(wěn)婆來(lái)，她也沒(méi)摸到兩個(gè)腦袋?！?/br>
    王氏笑容一僵，心瞬間懸起，忙問(wèn)：“對(duì)呀，這是怎么回事？她看著肚子大，但我摸了幾次，確實(shí)、確實(shí)從未同時(shí)摸到過(guò)兩個(gè)腦袋?！?/br>
    方勝不慌不忙，耐心解釋道：“兩個(gè)孩子在娘胎里，可能一左一右，也可能一上一下，或者一前一后，個(gè)頭可能差不多，也可能相差較大?？偠灾?，眼下摸不清楚，應(yīng)該是被擋住了的緣故?！?/br>
    “另外，由于地方擠，孩子舒展不開(kāi)，無(wú)法像單胎那樣自由自在動(dòng)彈，這是難以避免的。只要脈象正常，夫人就不必過(guò)分擔(dān)憂?！?/br>
    姜玉姝心神不寧，“好，我明白了?！?/br>
    兒媳懷了雙胎，婆婆迅速振作起來(lái)，逐漸減少為除爵抄家、王巧珍廖小蝶等等而哀嘆“家運(yùn)不濟(jì)”，病愈康復(fù)，吃得香，睡得也香，氣色紅潤(rùn)。

    “雙胎，必須倍加小心謹(jǐn)慎?！蓖跏戏磸?fù)叮囑大夫，“務(wù)必經(jīng)常給她把脈，切莫大意?！毙?，她又吩咐下人，“好生伺候著，等孩子生下來(lái)，統(tǒng)統(tǒng)有賞！”

    方勝躬了躬身，“遵命?！?/br>
    “奴婢一定用心伺候?！逼抛友诀啐R聲答應(yīng)，爭(zhēng)相奉承，吉利話一套接一套，哄得王氏眉開(kāi)眼笑。

    一屋子的歡聲笑語(yǔ)，十分熱鬧。

    但帳內(nèi)，姜玉姝卻喜憂參半，心事重重，神色平靜，不見(jiàn)笑容。

    片刻后，閑雜人等散去，翠梅和小桃回府當(dāng)差，輕快掛起簾帳。

    王氏坐在榻前，關(guān)切問(wèn)：“你父親那事兒，解決了嗎？官職沒(méi)受影響？”

    姜玉姝靠坐引枕，打起精神與婆婆交談，“算是解決了。歷朝歷代，品級(jí)稍高的官員，少有不被御史彈劾的，幸虧我父親一向謹(jǐn)慎，御史并無(wú)證據(jù)，只是風(fēng)聞罷了，圣上不予采信，我父親官職照舊?！?/br>
    王氏欣然頷首，“無(wú)事便好?！?/br>
    “但我這個(gè)芝麻小官，資歷淺，軟柿子，抗不過(guò)重壓，被罷免了?！苯矜猿耙恍?，內(nèi)心忿忿不平，喊冤無(wú)門(mén)，干憋屈。

    王氏端詳兒媳隆起的肚子，親昵輕拍其手背，樂(lè)呵呵，寬慰道：“哎喲，這是好事，高興點(diǎn)兒！”

    “女人本就不適合當(dāng)官，從古至今，一共才幾個(gè)女官啊？如今你懷了雙胎，孩子要緊，絕不能像以前那樣?xùn)|奔西跑了，安穩(wěn)休養(yǎng)，給郭家添丁，比做官清閑多嘍。”

    王氏絮絮叨叨，“橫豎弘磊有能力養(yǎng)家，加上劉村田莊的出息，雖然稱不上‘大富大貴’，但衣食無(wú)憂，生計(jì)不愁！女人由丈夫供養(yǎng)著，才叫享福，靠自己謀生，既辛苦，又被外人譏笑婆家沒(méi)能耐、丈夫沒(méi)本事，多苦命，多難堪?！?/br>
    “你說(shuō)是？”

    靠自己謀生，等于被譏笑、苦命、難堪？簡(jiǎn)直荒謬。

    姜玉姝無(wú)言以對(duì)，曾經(jīng)幾次辯論，均未說(shuō)服婆婆，無(wú)奈應(yīng)付答：“嗯，身體笨重，行動(dòng)不靈活，我得休息一陣子?！钡群⒆映錾院螅僮龃蛩?。

    王氏并未深思，滿意點(diǎn)頭，“這才對(duì)！”

    數(shù)日后·朝陽(yáng)燦爛

    “吁！”

    郭弘磊勒馬，抬頭望了望新家的匾額，朗聲說(shuō)：“應(yīng)該就是搬到這兒了?！?/br>
    一行人下馬，剛走幾步，門(mén)房便飛奔迎出來(lái)，“二爺！”殷勤施禮并請(qǐng)安。

    “二爺回來(lái)了，快，趕緊稟告老夫人！”

    少頃，郭弘哲與郭弘軒帶領(lǐng)幾個(gè)管事，快步迎接，“二哥！”

    郭弘磊風(fēng)塵仆仆，順勢(shì)拍拍兩個(gè)弟弟的肩膀，“家里一切還好嗎？”

    “這……有喜事，也有壞消息?！惫胲幰粫r(shí)間不知該從何說(shuō)起。

    郭弘磊昂首闊步，邊走邊觀察新家，“先說(shuō)喜事?！?/br>
    “恭喜二哥！”郭弘哲笑瞇瞇，“嫂子有喜了，而且是雙胎，已經(jīng)五個(gè)月了?！?/br>
    “什么？”

    郭弘磊猛地止步，驚喜交加，語(yǔ)無(wú)倫次，“有喜了？五個(gè)月——雙、雙胎？你們?yōu)槭裁床患皶r(shí)告訴我？現(xiàn)在才說(shuō)，都五個(gè)月了！”

    “唉，這個(gè)跟壞消息有關(guān)?！惫胲巼@了口氣，“去年年底，嫂子被御史彈劾，提心吊膽地過(guò)年，前幾天，消息下來(lái)了，她的官職丟了。焦急、煩惱、氣悶，寢食不安，身體差得虛弱，頭幾個(gè)月胎不穩(wěn)，家里怕你擔(dān)憂，一直沒(méi)敢告訴。”

    “但放心，最近已經(jīng)穩(wěn)當(dāng)了，我正準(zhǔn)備寫(xiě)信報(bào)喜呢。”郭弘哲疾步帶路，透露道：“方大夫說(shuō)，目前診不準(zhǔn)男女，得等生下來(lái)才知道?！?/br>
    郭弘磊大步流星，激動(dòng)暢快，嘴角眉梢盡是笑意，“無(wú)妨，只要她和孩子平安，兒子女兒我都一樣地疼！”

    “哈哈，二哥已經(jīng)有燁兒了，余下皆是錦上添花。”

    “也對(duì)?！?/br>
    下人簇?fù)?，三兄弟邊走邊聊。半晌，郭弘磊勉?qiáng)克制喜悅，正色問(wèn)：“壞消息是什么？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    兩個(gè)弟弟對(duì)視一眼，你一言我一語(yǔ)地告知：“去年冬至那天，寶珠她母親上吊自殺了?！?/br>
    郭弘磊腳步未停，“這個(gè)我知道，龔世兄信上提了幾句。還有嗎？”

    “表哥來(lái)信，說(shuō)大舅母偶染風(fēng)寒、臥病半年，估計(jì)有些危險(xiǎn)。”

    郭弘磊腳步一停，嘆了口氣，“我曾寫(xiě)了幾封信問(wèn)候，原以為她會(huì)慢慢康復(fù)?！?/br>