的地位。

想起歐陽(yáng)，王皇后愈發(fā)地意興闌珊。

在宮中待了三年，王皇后終于明白祖母為何總是強(qiáng)調(diào)“早生貴子”的重要性。

在宮中，兒子就是底氣。

比如高妃和陳妃，就因?yàn)樗齻冇凶影樯?，即便她們放低姿態(tài)，謹(jǐn)守分寸，她這個(gè)皇后也不敢等閑視之，更不敢苛刻相待。

也正因?yàn)橛凶尤f事足，即便是只有女兒的呂妃也從不關(guān)心皇帝陛下在哪里過夜，更不會(huì)想方設(shè)法地把皇帝拉到自己宮里。

到了這個(gè)時(shí)候，王皇后才開始后悔，為什么沒有抓住機(jī)會(huì)，趕在歐陽(yáng)回京之前懷上皇嗣。

但世上沒有后悔藥，王皇后也無法把自己變成男人去和歐陽(yáng)爭(zhēng)寵——真要變成男人，這寵也就更加沒有必要去爭(zhēng)了，反正有沒有皇帝寵愛，男人都不可能生出孩子。

更何況，王皇后很清楚，皇帝陛下不給她孩子，和歐陽(yáng)這個(gè)皇夫九千歲并沒有直接的關(guān)系，與王家以及她的祖父王績(jī)倒是有著很大的關(guān)系。

王皇后嘆了口氣，伸手把名冊(cè)拿了起來，從頭到尾翻看了一遍，很快就露出了笑顏。

王皇后也是見過初選名單的，知道那份名單里的秀女足足有數(shù)百人之多，而此刻送到她面前的這個(gè)名冊(cè)雖然看著很厚，每一頁(yè)卻只有一個(gè)名字，一個(gè)人，加在一起也不過五十多個(gè)。

更讓王皇后開心的是，王家送選的兩名秀女全都不在名冊(cè)之內(nèi)，全被皇帝陛下淘汰出局。

對(duì)此，王皇后不免有些幸災(zāi)樂禍，很是解恨。

這三年，王皇后與祖父祖母愈發(fā)疏遠(yuǎn)。即便她已經(jīng)開始認(rèn)同祖母的一些理念，也不代表她就會(huì)任由祖母以及王家人擺布。

說到底，他們的利益、立場(chǎng)乃至立足點(diǎn)都是截然不同的。

對(duì)王家有利的事情，對(duì)她卻是弊大于利。

王家人想用別的女兒將她架空甚至取而代之的打算，王皇后亦是心知肚明。

可惜，或者說，幸好，皇帝陛下不吃王家人那一套，直接釜底抽薪，斷了他們的念想。

王皇后心下冷笑，又把名冊(cè)仔仔細(xì)細(xì)地看了一遍，很快就發(fā)現(xiàn)，陳妃家中送選的秀女也都沒了蹤影。

顯然，皇帝陛下對(duì)這種試圖以胞妹、侄女來幫助后妃固寵的行為很是不喜。

知曉皇帝秉性的高家就不曾做出這種費(fèi)力不討好的事情，而呂家雖然比其他二妃更需要再添一個(gè)皇嗣，卻也如高家一樣沒有參與今年的選秀，不知是沒有合適的人選，還是其他什么原因。

王皇后心念一轉(zhuǎn)，放下名冊(cè)，向那名送名冊(cè)過來的內(nèi)侍說道：“請(qǐng)公公稟告陛下，本宮定會(huì)按照陛下的吩咐，盡力將此事辦好。只是本宮與陛下相處的時(shí)日尚短，對(duì)陛下的喜好也知之不詳，選出的秀女自然也未必能讓陛下滿意，倒不如請(qǐng)高、陳、呂三妃也加入進(jìn)來，一同為陛下盡心盡力？”

獨(dú)樂樂不如眾樂樂，獨(dú)自膈應(yīng)也不如大家一起膈應(yīng)！

反正大家都是在一條船上坐著的，本宮掉水里不痛快了，你們也別想在船上看熱惱！

雖然一聽就知道王皇后提出這樣的要求肯定是沒安好心，但此舉對(duì)戚云恒并無妨礙，再考慮到日后與這些秀女長(zhǎng)相廝守的也確實(shí)是王皇后和三妃，戚云恒便覺得，選幾個(gè)能讓她們都覺得順眼的，倒也不失為確保后宮和睦的一種辦法。

于是乎，戚云恒便同意了王皇后的要求，發(fā)下明旨，命三妃協(xié)理此次選秀事宜，與皇后一同主持復(fù)選。

歐陽(yáng)聽聞此事的時(shí)候，很是無語了一陣。

但歐陽(yáng)這會(huì)兒也沒有閑工夫去同情戚云恒的女人們，只在心里腹誹了一下便將此事丟到一邊，該干嘛就干嘛去了。

復(fù)選名單公布的第三日，前朝貴妃嚴(yán)之湄就和與她一起被收監(jiān)的大部分下人一起被放歸了嚴(yán)家，只有少數(shù)幾個(gè)曾與禁衛(wèi)發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)的下人被永遠(yuǎn)地留了下來，給嚴(yán)家人做了替死鬼。

而在嚴(yán)之湄被放出之前，她的父親嚴(yán)永昌便已抵達(dá)京城，為她的事情多方奔走，終是求得了皇帝陛下的原諒，使她得以被陛下赦免。

在那些不明真相的外人眼里，嚴(yán)家此舉實(shí)屬不智，更得不償失，與其為了一個(gè)遠(yuǎn)房親戚搭上家中長(zhǎng)子和次子的大好前程，還不如與這個(gè)遠(yuǎn)房親戚撇清關(guān)系，甚至是大義滅親。

而嚴(yán)家卻是啞巴吃黃連，有苦說不出。

再過幾日便是嚴(yán)永昌的壽辰，原本還想大辦一場(chǎng)，擴(kuò)展一下京中人脈，如今也是辦不得了，只能一家人團(tuán)聚一下，小酌幾杯。

這日，嚴(yán)永昌正獨(dú)坐在書房，琢磨著要從何處著手才能為嚴(yán)家尋得轉(zhuǎn)機(jī)，家中下人忽然過來稟告，說是冬淮先生過來求見。

這位冬淮先生乃是嚴(yán)家供奉，只是并非什么幕僚謀士，而是一個(gè)擅長(zhǎng)占卜相面的奇人異士。

嚴(yán)永昌的每一次重要抉擇都與這位冬淮先生脫不開關(guān)系。十多年前，亦是這位冬淮先生占出成國(guó)氣數(shù)已盡，這才讓嚴(yán)永昌下定決心，從成國(guó)的那灘渾水里抽出身來，繼而又選定了如今這位皇帝陛下，早早讓次子過去投靠，為家中后代謀得出路。

而嚴(yán)之湄的事情雖然對(duì)嚴(yán)家有所影響，但嚴(yán)永昌覺得，這種影響尚未大到需要驚動(dòng)冬淮先生的地步，也就沒有過去向冬淮先生問計(jì)。

此刻聽到冬淮先生主動(dòng)過來，嚴(yán)永昌不由一愣，趕忙收起思緒，命下人將冬淮先生請(qǐng)進(jìn)書房。

嚴(yán)永昌以為嚴(yán)之湄的事情可能比他認(rèn)為的更加嚴(yán)重，這才驚動(dòng)了冬淮先生，特意過來向他示警。

然而把人請(qǐng)進(jìn)來一問，嚴(yán)永昌卻愕然得知，冬淮先生竟然是過來辭行的。

“可是府中有人怠慢了先生？”嚴(yán)永昌趕忙問道。

冬淮先生一向低調(diào)，嚴(yán)永昌也不想讓冬淮先生的存在被人知曉，因此家中只有他和長(zhǎng)子嚴(yán)之文知道冬淮先生的厲害，包括嚴(yán)之武、嚴(yán)之湄在內(nèi)的其他人均以為冬淮先生就是陪嚴(yán)永昌消遣取樂的尋常門客。

“并沒有?！倍聪壬麛鄵u頭，但接著便又露出了遲疑之色，似有不好啟齒之事。

猶豫再三，冬淮先生終是開口說道：“東家對(duì)在下仁至義盡，從無半點(diǎn)不妥之處，只是在下更加惜命，實(shí)在不敢再在東家府中滯留下去，還請(qǐng)東家放我一條生路?！?/br>
嚴(yán)永昌聞言，立刻臉色一變，“莫不是我嚴(yán)家要有大難？！”

冬淮先生嘆了口氣，又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

嚴(yán)永昌馬上站了起來，一躬到底，“先生救我！”

冬淮先生搖了搖頭，露出一臉苦笑，“東家啊，此事若有回寰的余地，在下也就不必逃之夭夭了?！?/br>
“先生的意思是……我嚴(yán)家在劫難逃？”嚴(yán)永昌直起身來，驚疑地追問道，“可是我嚴(yán)家做了什么讓皇帝陛下不能容忍之事，以致于……”

“一啄一飲，皆是前定