去提督府問(wèn)曹甸生，曹說(shuō)：“督主沒(méi)有傳信兒回來(lái)，究竟什么時(shí)候返京，還不知道?！?/br>
    隔天又借進(jìn)司禮監(jiān)回事問(wèn)了曾鯨，曾鯨說(shuō)快了，“也就兩三個(gè)月吧?！边呎f(shuō)邊瞧他面色，“小四，你遇上什么不順心的事兒了嗎？”

    小四忙說(shuō)沒(méi)有，勉強(qiáng)笑道：“我是想月姐了，盼著她早點(diǎn)兒回來(lái)。”

    到了這個(gè)時(shí)候，才知道舍哥兒的難處，他沒(méi)有一個(gè)能說(shuō)心里話的人，只有月徊?？稍禄灿植辉冢€得等上那么長(zhǎng)時(shí)候……他喪魂落魄返回東廠，半道上怨恨自己管不住下身，氣得狠狠抽了自己兩耳刮子，蹲在地上不住地氣哽抽噎。

    后來(lái)下值回家，經(jīng)過(guò)一條狹窄的胡同，迎面走來(lái)個(gè)人。這人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著就邪性，穿著市井百姓的衣裳，腳上蹬的卻是官靴。他自留了份心眼兒，擦肩而過(guò)時(shí)把手?jǐn)R在了刀把上。果然噌地一聲響，對(duì)方忽然舉劍刺來(lái)，他忙拔刀招架，可他畢竟才進(jìn)東廠半年，論身手壓根兒敵不過(guò)那個(gè)招招欲取他性命的人。

    他料著這回要折在這里了，沒(méi)想到在他疲于應(yīng)對(duì)的時(shí)候，幾個(gè)番子從天而降擊退了那人。

    小四從刀口上撿回了一條命，驚魂未定，番子們開始琢磨：“看劍法不像咱們這條道兒上的……四爺，你到底得罪誰(shuí)了？”

    那廂司禮監(jiān)里，奉御進(jìn)來(lái)回話，說(shuō)派出去的人趕到及時(shí)，傅小旗被救下了。

    曾鯨長(zhǎng)出了一口氣，“他的腦袋被惦記上了，這程子著人仔細(xì)關(guān)照他，要是出了岔子，老祖宗回來(lái)怪罪，咱們吃罪不起?！?/br>
    奉御道是，頓了頓又問(wèn)：“這事兒……老祖宗一早就料到了，為什么事先不阻止？”

    曾鯨沒(méi)應(yīng)他。

    貴妃的那點(diǎn)小九九，怎么能同掌印相比，昨兒出的那事兒，也是斟酌再三后任其發(fā)生的。宇文家呢，其實(shí)并不愿意貴妃和那小小番役有牽扯，只是將在外，君命有所不受，事兒出了沒(méi)法子，唯有盡力挽回，這才派人暗殺小四。掌印的順?biāo)浦圻€是為削藩，宇文貴妃最后真要是捅了大簍子，南苑王府想獨(dú)善其身，自是不能夠了。

    所以就得保住小四，至少暫且來(lái)說(shuō)，還沒(méi)到他死的時(shí)候。眼下的較量全在暗中進(jìn)行，無(wú)憑無(wú)據(jù)不能驚動(dòng)皇上，他們要做的就是穩(wěn)住局面，一切等掌印回京后再做定奪。

    接下來(lái)宮中歲月依舊靜好，和貴妃躲在西海子避世的皇帝，終于擇了個(gè)良辰吉日回宮了。按著柳順的話說(shuō)，“皇上跟孩子似的，趁著老祖宗不在松快兩日，眼瞧著人要回來(lái)，趕緊回歸本位，老祖宗也不能說(shuō)什么?！?/br>
    不過(guò)宮里女人多了確實(shí)麻煩，皇后和貴妃不對(duì)付，其他主兒煽風(fēng)點(diǎn)火等著看好戲。貴妃倒也不和人一般見(jiàn)識(shí)，原先那么驕矜的脾氣，慢慢變得沉穩(wěn)起來(lái)，除非尋釁的登門，否則她就在她的承乾宮里作養(yǎng)著，兩個(gè)月過(guò)去，人還略微圓潤(rùn)了點(diǎn)兒。

    不過(guò)皇帝的身子好像更不如以前了，入了十月，天兒微微有些涼，早晚咳嗽得愈發(fā)厲害，有時(shí)候痰里帶點(diǎn)兒血絲，咳過(guò)之后面色也蠟黃。

    “別不是癆病吧！”貴妃常在跟前伺候，待皇帝歇下后退出來(lái)，和帶進(jìn)宮的嬤嬤悄悄商量。

    嬤嬤忖了忖道：“真要是這個(gè)病癥兒，太醫(yī)檔也不會(huì)如實(shí)記檔。您往后留神點(diǎn)兒，沒(méi)的過(guò)了病氣，傷了自己的身子?！?/br>
    貴妃掖著兩手，嘆了口氣道：“越是這種病的人，那上頭就越要，哪里能躲得過(guò)！只恨肚子還沒(méi)動(dòng)靜，要是能懷上，就有了正大光明的借口?！?/br>
    不過(guò)也不是沒(méi)轍，還有稱病這一宗。嬤嬤過(guò)乾清宮回稟，說(shuō)貴妃精神頭兒不濟(jì)，整天懨懨的?；实勐院眯┝藖?lái)看她，確實(shí)是一副病西施模樣，清湯寡水披散著頭發(fā)，唇色發(fā)白。勉強(qiáng)打起精神來(lái)應(yīng)付，一番顛鸞倒鳳后，偎在皇帝懷里嚶嚶啜泣：“我怕是不成就了，也不知道還能活多久?！?/br>
    皇帝不明白她怎么忽然說(shuō)這話，忙溫聲安撫：“想是變天的緣故，你自小在江南長(zhǎng)大，不能適應(yīng)北方的氣候，哪里就要死要活的?！?/br>
    貴妃卻搖頭，“皇上不明白，您越愛(ài)重我，我在這宮里就越不受待見(jiàn)。那天我去御花園，走在夾道里聽見(jiàn)隔墻有人咒罵我，說(shuō)南蠻子纏著皇上，三宮六院全成了擺設(shè)，咒我失寵早死，說(shuō)這么著皇后才有個(gè)皇后的樣兒。我自己細(xì)想想，眼下不明不白病了，太醫(yī)又瞧不出所以然來(lái)，這病勢(shì)來(lái)得怕不簡(jiǎn)單。”

    皇帝聽后皺眉，“這是誰(shuí)在嚼舌根！”

    貴妃苦笑了下，“我招人恨，自己知道。所以回宮后做小伏低，不敢肆意張揚(yáng)，也是不愿意叫主子為難。她們咒我死，我倒不怕死，只是放不下主子，好歹咱們恩愛(ài)一場(chǎng)……”

    那細(xì)潔的柔荑溫柔捧住皇帝的頭，皇帝在她懷里吞含，她揚(yáng)起脖子，輕輕“啊”了聲。

    皇帝受用完了，說(shuō)你放心，“朕一定找出那兩個(gè)咒罵你的人，給你個(gè)說(shuō)法兒?！?/br>
    后來(lái)便大動(dòng)干戈，闔宮排查，最后矛頭直指向誰(shuí)，不用問(wèn)也知道，必是皇后無(wú)疑。

    皇后百口莫辯，白著臉喃喃：“皇上，您怎么成了這樣……怎么成了這樣……”

    皇帝雷霆震怒，“朕怎么成了這樣？是你怎么成了這樣！當(dāng)初說(shuō)你飽讀詩(shī)書，可堪母儀天下，結(jié)果怎么樣？你善妒不容人，自打貴妃進(jìn)宮，你在朕跟前念秧兒念了多少回，朕的耳朵都快起繭子了！”

    皇后紅著眼說(shuō)：“我那都是為著大鄴，為著您的身子！您還知道自己是誰(shuí)嗎？見(jiàn)天和她滾在一處，再這么下去命還要不要！”

    皇帝氣得渾身打哆嗦，“朕的身子，朕自己知道?！?/br>
    皇后也是寸步不讓，冷笑著說(shuō)：“色令智昏，您眼下還做得了自己的主么？”

    貴妃站在交泰殿的月臺(tái)上往后看，看著皇帝憤然而出，看著坤寧宮的殿門大白天轟然闔上?；屎蟊唤懔耍煜露贾阑实郦?dú)愛(ài)宇文貴妃，為了她，就算廢后也不在話下。

    這個(gè)消息很快就傳進(jìn)了梁遇耳朵里，那時(shí)候福船已經(jīng)進(jìn)了大沽口，月徊在邊上嘖嘖，“男人靠不住，當(dāng)了皇帝的男人更靠不住。當(dāng)初是他自己挑中了徐太傅的孫女，這會(huì)兒可好，為個(gè)貴妃，把皇后給圈禁起來(lái)了。”

    她老是這樣，經(jīng)常感慨著，忘了哥哥也是男人，不小心就把他也給罵進(jìn)去了。好在梁遇并不計(jì)較，至多乜她一眼，“天底下男人都招你了？”

    月徊忙齜牙打圓場(chǎng)，“我是說(shuō)有些男人?！?/br>
    他微微撇了下唇角以示不滿，隔了好一會(huì)兒，才蹙著眉頭道：“這趟回去處置宮里的事兒，小四是個(gè)難題?！?/br>
    月徊扭頭看向他，“小四……怎么了？”

    那件事他一直沒(méi)和她提起，因?yàn)槔镱^多少存著算計(jì)，月徊又那么顧念小四，到最后小四要填窟窿，恐怕她不能答應(yīng)。

    可如今就要進(jìn)京