的目光。

    毛大他娘微微嘆了一口氣：“可憐的娃……”

    毛大他爹則立即朝毛大毛二瞪了一眼：“瞧瞧人家，都會(huì)掙錢了，你們還光會(huì)淘氣，一點(diǎn)都不知道給鋪?zhàn)訋蛶兔??！?/br>
    毛二當(dāng)即回了一個(gè)鬼臉，拉著jiejie跑遠(yuǎn)，免得又被殃及。

    “毛老板，我想問(wèn)你們個(gè)事兒，陽(yáng)湖縣城，你熟悉么？”何元菱問(wèn)。

    “熟啊，我從小在縣城長(zhǎng)大的。”

    毛大她娘立刻插話：“他們毛記茶水，在縣城也是小有名氣的，可惜分家的時(shí)候，茶館傳給了他長(zhǎng)兄。當(dāng)?shù)艿艿目刹换钤摰姑孤铮荒艿芥?zhèn)上來(lái)討生活?！?/br>
    “你這女佬，總這么計(jì)較。沒(méi)分到鋪?zhàn)?，不是分了現(xiàn)錢么，不然哪有錢來(lái)鎮(zhèn)上買房開(kāi)鋪?zhàn)??！?/br>
    “得，吃了虧還樂(lè)呵，你活菩薩?！泵笏镞曛员?，不再理他，扭身去另一桌收拾去了。

    毛大她爹揮手：“切，女佬家就是這樣，沾光不記得，吃虧能念一輩子?！?/br>
    又問(wèn)何元菱：“你要去縣城？”

    何元菱點(diǎn)頭：“奶奶病了，家里屋子也要翻修，不然都過(guò)不去這個(gè)雨季。打算在鎮(zhèn)上講完這個(gè)本子，去縣城看看，能不能掙更多?！?/br>
    毛大她爹眼睛一亮：“我們毛記茶水在縣城的鋪?zhàn)?，可不是我這個(gè)規(guī)模，是個(gè)正經(jīng)六開(kāi)間的茶館，顧客盈門，要不要去我長(zhǎng)兄的店里說(shuō)書？”

    哈，怪不得你家女佬要不服氣，這個(gè)差別的確大了點(diǎn)。

    何元菱笑道：“若能這樣，自然最好，先謝謝老板了?！?/br>
    “不用謝，自從你來(lái)說(shuō)書，我茶水鋪生意也跟著旺了不少，要說(shuō)謝，我還得謝你呢?！泵笏值?，“說(shuō)起來(lái)，我還不愿意你去縣城呢?！?/br>
    “也沒(méi)這么著急，我這本子還得講好一陣呢，只是

    先打聽(tīng)打聽(tīng)縣城的情況，畢竟縣城不比鎮(zhèn)上?！?/br>
    何元菱眨眨眼：“在鎮(zhèn)上，也是有了老板您這樣的好心人，我才這么順利，到了縣城，怕是要復(fù)雜不少?！?/br>
    “那倒是?！币活D馬屁拍得毛大她爹心中十分舒坦，“咱們縣太爺是新來(lái)的，總想著要干一番大事，前陣還聽(tīng)說(shuō)，把縣城的乞丐都給圈了一個(gè)地方，不許隨街乞討。這不是斷了那幫花子們的財(cái)路，差點(diǎn)鬧出事兒來(lái)。”

    “哦？后來(lái)呢？”

    “后來(lái)啊，聽(tīng)說(shuō)是縣丞和典史出面把縣太爺?shù)拿罱o廢除了，又出動(dòng)了衙役交鋒數(shù)次，才總算給平息了?！?/br>
    何元菱又點(diǎn)點(diǎn)頭，作恍然大悟狀：“哦，看來(lái)還是典史們對(duì)本地的情況比較了解……”

    話音未落，聽(tīng)到不遠(yuǎn)處正在擦桌子的毛大她娘，重重地“哼”了一聲。

    那聲音是鼻子里出來(lái)的，非常明顯，是嘲諷。

    “老板娘怎么了？”何元菱問(wèn)。

    毛大她娘冷笑一聲：“他們啊，對(duì)本地情況當(dāng)然了解，尤其是哪家有漂亮的姑娘，格外了解?！?/br>
    何元菱心里咯噔一下，卻裝出驚訝之色：“何出此言？聽(tīng)著不像好事兒?！?/br>
    “去去去，女佬家別在外頭胡說(shuō)?！泵笏鶕]手，想讓老婆進(jìn)屋里去。

    可毛大她娘剛剛訴苦被說(shuō)自己計(jì)較，本來(lái)心里就不服，這會(huì)兒又不讓她說(shuō)話，她就偏要說(shuō)。

    拎著抹布，一屁古在何元菱旁邊的長(zhǎng)凳上坐下：“何姑娘你不知道吧。去縣城啊，別人不要防，有個(gè)姓包的，你是一定要防、要死防！”

    “姓包的？”何元菱問(wèn)，“是個(gè)什么人？我從未去過(guò)縣城，實(shí)在不曉得?！?/br>
    溫河的小眼睛彈了一彈，向何元菱放出精光。

    毛大她娘心里雖然不忿，卻也不敢過(guò)分放肆，看了看四周無(wú)人，低聲道：“縣衙的典史包樞光，我娘家侄兒，本來(lái)去年就打算娶親了，好好的未婚妻，被那姓包的狗賊看上，搶去做了第八房小老婆……”

    “竟有此等不講道理的事！”何元菱驚道。

    溫河的小眼睛已經(jīng)垂了下去，完全望不見(jiàn)他的眼色，默默地續(xù)了一杯水，輕呷一口，聽(tīng)何元菱“說(shuō)書”。

    24、干個(gè)大的

    毛大她娘的侄兒名叫周向文，是永清鎮(zhèn)上周鐵匠的兒子。

    雖然父親干的是打鐵的營(yíng)生，這個(gè)兒子倒是斯斯文文，是塊讀書的料，去年入了童生，等著院試。

    周向文與同鎮(zhèn)的張家姑娘從小訂了親，青梅竹馬長(zhǎng)大，感情甚好。故此兩家商定，等來(lái)年院試過(guò)了，周向文拿個(gè)秀才，再來(lái)風(fēng)風(fēng)光光迎娶張家姑娘。

    哪知張家姑娘去年秋天和表姐一同去縣城采買布料，走在大街上，好巧不巧被坐著轎子經(jīng)過(guò)的包樞光給瞧見(jiàn)。

    要說(shuō)這張家姑娘，美貌溫柔，的確是我見(jiàn)猶憐。可再招人喜歡，也是訂了親的姑娘。但包樞光不管，當(dāng)即一份聘禮送到張家，倒也不算娶，是“納”。

    沒(méi)錯(cuò)，包樞光已經(jīng)有一個(gè)大老婆，七個(gè)小老婆，哪里還有資格再娶，只能“納”。

    別說(shuō)張家姑娘已經(jīng)訂了人家，便是沒(méi)訂，姑娘也不愿意去給人家當(dāng)?shù)诎朔啃±掀虐　．?dāng)場(chǎng)拒絕，聘禮直接扔出了門外。

    見(jiàn)張家姑娘態(tài)度如此堅(jiān)決，包樞光怕強(qiáng)娶反而會(huì)激得姑娘自盡，那豈不是人財(cái)兩空？

    此人狠毒便狠毒在不擇手段、牽扯無(wú)辜。

    張家是開(kāi)豆腐店的，包樞光私下命人過(guò)來(lái)買了豆腐，到晚上便稱自己吃了張家的豆腐上吐下瀉、極像是中了毒。

    一幫衙差撲到張家，“搜出”帶毒的豆腐，以投毒罪名將張父投入大牢。

    這于張家真是飛來(lái)橫禍。張家兒女眾多，都靠著家里這點(diǎn)豆腐營(yíng)生過(guò)活，店鋪被查抄，父親眼看著也要被問(wèn)罪，自然亂了方寸。

    而周家也只是尋常平民，縱是花光了積蓄替張家走動(dòng)，可上頭有包典史言之鑿鑿，求助無(wú)門，積蓄便也都扔進(jìn)了水里，連個(gè)聲響都沒(méi)聽(tīng)到。

    張家姑娘走投無(wú)路，想想禍?zhǔn)氯菑淖约浩?，眼看著自家要家破人亡不說(shuō)，還無(wú)端連累周家失了畢生積蓄。若再堅(jiān)持下去，只怕周家也要遭殃。于是一封退婚文書送到周家，人卻自行去了包府。

    后來(lái)，她父親倒是從牢里出來(lái)了。她進(jìn)了包家，卻再也沒(méi)能出來(lái)。

    周向文哪里肯服，寫了狀子向上遞，發(fā)誓要告倒包典史，為心愛(ài)的人申冤?？墒敲炕貞?/br>
    揣狀紙，還未走到省城，就被包典史的人半道截住，打得奄奄一息扔回周家。

    卻沒(méi)想到，周向文看著斯文，竟是格外倔。

    養(yǎng)好了傷，重新上路，再被截道打到半死，周而復(fù)始四五回。周家是真的怕了，就這么一個(gè)獨(dú)生兒子，打小讀書又聰明，一直引以為傲，這要被打死了，周鐵匠夫婦也只想跟著一起死了。

    于是藏了他的路引，讓他不得出城門，方才安穩(wěn)了些日子。

    說(shuō)到這兒時(shí)，毛大她娘已是淚眼婆娑，扯著袖子一直抹眼淚，袖子上已經(jīng)濕了一大片。

    何元菱已是聽(tīng)得憤怒不已。

    那個(gè)天殺的包樞光，想來(lái)也是自己哪天說(shuō)書的時(shí)候，叫他瞧見(jiàn)了，便生了歹念。且手段也一模一樣，若自己拒絕或反抗，下一步便是對(duì)付何奶奶，或者何元葵，總有辦法逼自己乖乖就范。

    如今奶奶