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    本該在羅馬的人, 沒(méi)有任何預(yù)兆, 突然出現(xiàn)在巴黎。

    伯爵幾乎花了全部力氣才控制住不讓自己失態(tài), 腦中涌上無(wú)數(shù)猜測(cè)，表情空白看著銀行家和仆人對(duì)話。

    唐格拉爾將男主人的派頭做足, 才側(cè)頭問(wèn)：“您介意見(jiàn)生客嗎？”

    “當(dāng)然不?！?/br>
    伯爵說(shuō)。

    去男爵夫人的會(huì)客廳的路上, 已經(jīng)在錢(qián)財(cái)上遭受打擊，唐格拉爾這次瞄準(zhǔn)了買(mǎi)來(lái)的爵位作為破綻，“不經(jīng)意”介紹了妻子的家族淵源, 前御前大臣的岳父，還有她那位故去煊赫的前夫。

    他深諳如何與這些大客戶打交道, 銀行家必須有魄力膽量，如果露怯心虛，只會(huì)讓客戶不信任自己的本事和財(cái)力, 轉(zhuǎn)投別家。

    這次效果很好，伯爵不復(fù)先前咄咄逼人, 對(duì)這些話題躲閃敷衍，甚至變得有些失魂落魄。

    唐格拉爾男爵夫人的領(lǐng)域布置得很質(zhì)樸典雅，與其他房間的風(fēng)格完全不同, 銀行家與貴婦人的審美在此有了鮮明的分界線, 因?yàn)槎烊剂吮跔t，放下厚重的門(mén)簾，依稀有溫和的輕語(yǔ)和女人嬌俏的笑音傳出。

    “夫人，男爵閣下到了?！?/br>
    一邊的女仆掀簾道。

    唐格拉爾男爵夫人相當(dāng)漂亮，即便皺眉也嫵媚動(dòng)人。

    除非有客, 唐格拉爾很少能進(jìn)到這里，貴族出身的夫人對(duì)丈夫從未掩飾過(guò)鄙夷，但是有那份合作關(guān)系在，這十幾年里他們還能保持一點(diǎn)體面，他頭一次見(jiàn)到她臉上這么明顯的不耐。

    看來(lái)這位新客非常得她的心，而他打擾了他們的二人交談，所以被遷怒了。

    英國(guó)領(lǐng)事意外年輕，是個(gè)看上去才二十出頭的年輕人，穿著深灰色的定制三件套，因?yàn)椴眉艉仙?，剪影也干脆利落、輪廓鮮明。交疊腿閑適坐在單人沙發(fā)里，褲線筆直，手工皮鞋上懶洋洋趴著男爵夫人的小狗，顯然已經(jīng)在這里呆了很久。

    他們進(jìn)屋時(shí)，青年恰好端了茶杯，面龐在霧氣中氤氳朦朧，只有鏈?zhǔn)叫淇坶W爍，頭發(fā)向后梳，被發(fā)蠟固定，顯得風(fēng)流寫(xiě)意，斯文不羈。

    男爵夫人只能請(qǐng)他們坐下，用柔婉的語(yǔ)氣介紹道：“這位是新上任的英國(guó)領(lǐng)事，克里斯班納特先生，今天上午剛到巴黎。”

    “我的丈夫，唐格拉爾男爵?！?/br>
    因?yàn)楦挥懈星榈脑?，后面這句要敷衍平淡很多。

    班納特將茶杯和茶托放在幾案上，骨瓷發(fā)出清脆聲響，幾乎敲擊在一個(gè)人的心上。

    唐格拉爾這下知道為什么對(duì)方能讓他的妻子這么滿意了。

    少了霧氣阻礙，英國(guó)領(lǐng)事露出那張頗為文雅秀美的面孔，不同他那些同胞冷漠倨傲的態(tài)度，反而語(yǔ)氣輕松同他寒暄了幾句，因?yàn)槊佳燮?，說(shuō)話時(shí)即便不笑也溫和動(dòng)人。

    這小子甚至像那些巴黎公子哥一樣精心打扮了一番。

    巴黎這些所謂的貴婦，最喜歡的就是嘴甜貌美的風(fēng)流青年，再是個(gè)外國(guó)人，只要以法語(yǔ)簡(jiǎn)單奉承幾句，那就更加得她們的寵愛(ài)。

    眼前還不是什么窮畫(huà)家酸詩(shī)人，而是一個(gè)年輕有為的小伙子。

    再年輕有為，也得靠著上流社會(huì)的夫人往上爬，更別提是在異國(guó)他鄉(xiāng)，急于融入一個(gè)新環(huán)境的外交官了。

    讓這樣的年輕人吃癟，也是在客戶和妻子面前樹(shù)立威信的好機(jī)會(huì)。

    做丈夫的以一種挑剔的目光打量一番，隨即開(kāi)口：“您的法語(yǔ)相當(dāng)好，態(tài)度也過(guò)于親和，不太像英國(guó)人，班納特先生?！?/br>
    男爵夫人不滿道：“請(qǐng)你對(duì)我的客人尊重一些，閣下?！?/br>
    “我只是高興，因?yàn)槲医裉旌屯鈬?guó)人太有緣了?！蹦兄魅思傩φf(shuō)，“不與任何人來(lái)往的異國(guó)伯爵愿意賞臉了解我的生意。連一位英國(guó)外交官剛到法國(guó)，第一件事就是見(jiàn)我的妻子?！?/br>
    領(lǐng)事以一種恰到好處的驚訝看他。

    “我原本以為巴黎的丈夫們都相當(dāng)大度呢，看來(lái)，我因?yàn)橹慌c外省寡居的夫人交往，不可避免有一些偏見(jiàn)。男爵閣下，您誤會(huì)了，我與令夫人只是相見(jiàn)恨晚，不是約定好的久別重逢。”

    唐格拉爾吃了一驚。

    很樂(lè)意看到丈夫出丑，男爵夫人輕蔑笑起來(lái)，“體貼”提示：“這位先生是歐也妮·葛朗臺(tái)夫人的‘好朋友’，歐也妮有些事務(wù)要去辦，所以把她心愛(ài)的小先生暫時(shí)放在我這里。希望您沒(méi)有忘記，因?yàn)槟蛘J(rèn)為‘亂花錢(qián)’的慈善事務(wù)，我才為您從葛朗臺(tái)夫人那里爭(zhēng)取了一筆生意?！?/br>
    葛朗臺(tái)夫人居然來(lái)巴黎了！

    法國(guó)最富有的女人寡居索漠，一輩子沒(méi)有到過(guò)巴黎，所有首都的事務(wù)都交給代理人，也有傳言說(shuō)她有一位年輕的情人，不過(guò)近幾年沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)，他也就沒(méi)費(fèi)心記過(guò)名字。

    現(xiàn)在年輕人新上任第一天，葛朗臺(tái)夫人就親自跟到了巴黎，說(shuō)不定還是一起來(lái)的，這位情人有多重要不言而喻。

    意識(shí)到面前人隨便一句話，可能就會(huì)影響到他的生意，唐格拉爾心中一緊，不由道：“這么說(shuō)，您這樣優(yōu)秀的青年會(huì)選擇來(lái)巴黎，也是為了您的法國(guó)情人了？”

    這番討好用詞未免有些粗魯，領(lǐng)事卻飛快笑了一下。

    “是啊?！?/br>
    聽(tīng)到這個(gè)意有所指的承認(rèn)，知道她是為了自己而來(lái)的，心中再多擔(dān)憂和疑問(wèn)，愛(ài)德蒙也不由高興起來(lái)。

    從進(jìn)門(mén)起，他就挑了最合適的位置，背向窗子，遠(yuǎn)離壁爐，借陰暗的便利貪婪描摹“情人”的模樣。

    雖然每天都能收到信件，愛(ài)德蒙卻有很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有見(jiàn)到她了。

    結(jié)果下一秒，他的心就沉入了深淵，隨著那些話不住下墜。

    年輕人用動(dòng)聽(tīng)的嗓音深情道，“本來(lái)我是要到羅馬或者維也納去的。不過(guò)我有位jiejie恰好嫁給了馬賽市長(zhǎng)的外甥，他們兩個(gè)人都很舍不得我，所以決定去馬賽蜜月旅行，正好可以和我同行一陣?！?/br>
    “我就是在那里認(rèn)識(shí)了親愛(ài)的歐也妮，所以我決定在馬賽呆幾天，順路拜會(huì)一下市長(zhǎng)先生。”

    “因?yàn)槭虚L(zhǎng)講過(guò)一對(duì)未婚夫妻的傷感遺憾故事，我突然聯(lián)想到了我的戀人，這樣強(qiáng)烈的感情我還從來(lái)沒(méi)有過(guò)呢?！闭f(shuō)到這里，領(lǐng)事的笑容變得燦爛許多，“那時(shí)候我就知道，我必須得留在法國(guó)了。第二天一早，我出發(fā)離開(kāi)馬賽，趕回英國(guó)，請(qǐng)求我的老師替我周轉(zhuǎn)，更改我的赴任地點(diǎn)?！?/br>
    男爵夫人掩嘴低呼了一聲，感動(dòng)道：“這很難吧，畢竟調(diào)令已經(jīng)下來(lái)，而您竟然為了愛(ài)情，愿意做到這樣的地步嗎?！?/br>
    “夫人，您看待我的目光太仁慈啦?！?/br>
    領(lǐng)事歪頭，很天真說(shuō)，“先提醒您，我其實(shí)是個(gè)非常小心眼的人。”

    “小心眼”一出，剛得罪過(guò)的銀行家和聽(tīng)懂暗示的戀人一致頭痛起來(lái)。

    男爵夫人已經(jīng)完全忘記了這兩個(gè)不速之客，又回歸到先前的談話里，情不自禁微笑