非笑地瞧著她，摸了摸花白的胡子。

“桑舌，你說(shuō)爺爺是為了誰(shuí)東拉西扯的？”

桑舌突然明白了爺爺那古怪的笑容，頓時(shí)不能說(shuō)一句話，把扇子遮住了臉，不肯再拿下來(lái)。

大帳中藥香彌漫，華貴的波斯毯上胡亂丟著幾只風(fēng)箏骨架；氈毯盡頭，是一架金鏤玉雕的椅披，扶手紅木重漆，飾有數(shù)十光華燦爛的明珠；椅底兩邊軸承是精鐵所制，穿透一對(duì)碩大的紅木滾輪——赫然是一部輪椅。

屈方寧赤足踏上毯面，鈴鐺聲倏然停止。他低聲喚道：

“小將軍?！?/br>
輪椅微微一動(dòng)，隨之轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)。千葉西軍首領(lǐng)——亭西將軍的獨(dú)生愛(ài)子小亭郁，正緊緊蹙著眉頭，不知在想著什么心事。

見(jiàn)了屈方寧，眼睛才亮起來(lái)，驚喜道：“方寧，你怎么來(lái)了？”

屈方寧一舉藥碗，笑道：“當(dāng)大夫來(lái)了！”

小亭郁忙轉(zhuǎn)動(dòng)木輪上前，一邊問(wèn)：“屈林準(zhǔn)你來(lái)么？”一邊把藥碗接過(guò)。他手指蒼白無(wú)力，幾乎便端不住。屈方寧忙跪了下來(lái)，把藥捧到他嘴邊。伺候他喝完藥，嘻嘻一笑，深具頑皮之意：“主人雖然不許，卻也攔不住不聽(tīng)話的奴隸?！?/br>
小亭郁也不禁一笑，隨即皺緊了眉頭，道：“你……小心些，別給屈林發(fā)現(xiàn)了。上回他打的地方，現(xiàn)在還疼么？”

依稀記得大概是胸口及肩的地方，便仔細(xì)地看了一遍，只見(jiàn)當(dāng)時(shí)屈林鞭打的血痕已經(jīng)褪去，只留下一條淺淺的白色疤痕。小亭郁伸出手指，小心地觸摸那個(gè)愈合的傷口。

屈方寧搖一搖頭，道：“那有甚么？我早就習(xí)慣啦。”

小亭郁嘆氣道：“你又騙我。鞭子打在身上，豈有不疼的？我平時(shí)給木刺扎一下手，也疼得不得了。”又低聲道：“我也是個(gè)自私的人！明知你要挨打，卻又叫你來(lái)見(jiàn)我?？墒恰四?，我真不知能跟誰(shuí)這么安安靜靜地說(shuō)話?！?/br>
屈方寧枕在他扶手旁，柔聲道：“能聽(tīng)你說(shuō)說(shuō)話，我也很歡喜呢?！?/br>
他的頭發(fā)垂到了小亭郁膝蓋上。小亭郁伸出手，輕輕地?fù)崦?/br>
“我原本想跟父親說(shuō)，讓他接你到我們家來(lái)。可惜……那是不行的。我們家世代掌兵，一個(gè)奴隸也不許豢養(yǎng)。即使大王準(zhǔn)了，屈林又怎么會(huì)把你讓出來(lái)？你當(dāng)年王帳中一手掏心的英姿，至今還在草原上傳誦。我要是屈林，也要一輩子把你帶在身邊。”

屈方寧低低地說(shuō)：

“小王爺這個(gè)人，平生愛(ài)極了黃金。他常常全身戴滿黃金飾品，以便向人夸耀。我也不過(guò)是個(gè)長(zhǎng)了腿的飾品罷啦！”

小亭郁心道：

“我絕不會(huì)把你當(dāng)飾品?！?/br>
屈方寧忽然坐起，道：“說(shuō)到這個(gè)，差點(diǎn)忘了。”從布包中取出那支補(bǔ)好的簪子，遞了給他。

小亭郁十分歡喜，翻來(lái)覆去地看，贊道：“補(bǔ)得真好！”

屈方寧也道：“這東西這么精致，要是任由它斷了，多么可惜！”

小亭郁喜道：“你也這么覺(jué)得么？”轉(zhuǎn)動(dòng)簪子，豎在二人面前。那簪頭上原本落著一只喜鵲，銅身珠眼，栩栩如生。他往雀尾一根翎毛上一按，鵲身突然從中裂開(kāi)，變成幾根削瘦的梅枝。兩顆做雀眼的珍珠，便成了兩朵梅花的花蕊。

屈方寧訝然道：“真好玩兒！小將軍，是你做的么？”

小亭郁笑了一聲：“我哪里做得出來(lái)？這是南人的東西?！?/br>
屈方寧了然地點(diǎn)點(diǎn)頭。

此時(shí)北草原各部族正是如日中天，千葉勢(shì)力最雄，王公親貴、主將統(tǒng)帥們家中，無(wú)不堆滿了從南朝豐足之地劫掠而來(lái)的戰(zhàn)利品。這一支簪子雖然精巧，也算不得甚么名貴的物事了。

小亭郁仿佛在自言自語(yǔ)地說(shuō)：

“前年，車寶赤將軍帶回一架四尺見(jiàn)方的金縷屏風(fēng)。那屏風(fēng)共分六扇，每一扇都是個(gè)美麗的故事。上頭有一百多個(gè)人物，還有許多花兒鳥(niǎo)兒。每一個(gè)人的眼睛都能骨溜溜地轉(zhuǎn)動(dòng)，每一朵花都能張開(kāi)、合上。可是現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有啦！車將軍叫人把它融了，打了一條這么粗的金項(xiàng)圈，又嫌太冰人，從來(lái)沒(méi)有戴過(guò)?！?/br>
他伸出兩根手指比了比，又似乎不想記起似的，握起了手。

“后來(lái)，我常常想起那個(gè)屏風(fēng)，想起那些會(huì)動(dòng)的花朵兒、眼珠。我做個(gè)風(fēng)箏，尚且十分吃力。那些南朝的匠師辛辛苦苦，不知耗費(fèi)了多少心血時(shí)光，才能把死氣沉沉的金子，變成一個(gè)個(gè)故事。就這么隨手融了，難道他們心里，一點(diǎn)兒也不會(huì)……惋惜么？父親一聽(tīng)我說(shuō)這些話，就要生氣?？墒峭锵Я司褪峭锵Я?，怎么能欺騙自己的心？”

屈方寧捧著臉頰，一動(dòng)不動(dòng)地看著他。小亭郁方如夢(mèng)初醒，赧然道：“方寧，又同你說(shuō)了許多癡話。”

屈方寧忙搖頭道：

“喜歡美好的物件，是人之常情，哪是甚么癡話了？”

又眨了一下眼睛，笑道：

“而且剛才小將軍的樣子好帥氣，我都忍不住看得呆了?！?/br>
小亭郁愣了片刻，突然彎下腰，抱住了屈方寧。屈方寧連忙跪直了身體，讓他的臉孔埋在自己肩上。聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)有些哽咽的聲音在耳邊道：“方寧，你是我……最好的朋友?！?/br>
屈方寧全身顫了顫，抱緊了他纖瘦的背。

帳外忽然一陣喧鬧，似乎是有人要進(jìn)來(lái)，門口的人卻拉著不讓。

呼的一聲，門幕掀開(kāi)，露出一張孩氣十足的臉，正是小亭郁的隨身親兵虎頭繩。

他急急地叫道：

“小將軍，小屈哥哥，小王爺來(lái)了！”

小亭郁立刻慌了，連道：“那怎么辦？快攔住他！”

虎頭繩哭喪著一張娃娃臉，道：“我攔他不??！”

只聽(tīng)一陣嗆啷啷的亂響，金光閃耀，屈林一條腿已經(jīng)邁了進(jìn)來(lái)，笑瞇瞇地說(shuō)：“表哥，你在做甚么，為什么不許我進(jìn)來(lái)？”

小亭郁驚得面孔都變了色，待要把屈方寧遮在自己身后，四面一掃，哪兒有他的影子？

他故作鎮(zhèn)定，道：“沒(méi)什么，我剛要睡覺(jué)了。”眼角向鋪上一掃，突然愣了一愣。

只見(jiàn)原先鋪得平平整整的褥子，平白鼓起一個(gè)人形的大包，想是屈方寧情急之中，躲到了這里。一時(shí)心中大罵自己愚蠢，又盼屈林未曾留意。好在他自小畏寒，床上本來(lái)墊著許多獸皮，不仔細(xì)尋找，倒也看不出來(lái)。

屈林恍然道：“表哥睡得好早，我還當(dāng)我來(lái)得不巧，壞了甚么好事?！?/br>
小亭郁皺眉道：“說(shuō)甚么胡話。你來(lái)做什么？”見(jiàn)他未發(fā)覺(jué)屈方寧在此，才稍微安下心來(lái)。