到晚年性格就越乖僻。你們別太在意?！?/br>
“原來(lái)是個(gè)怪老頭。”

“我剛進(jìn)入阿刻敦大學(xué)進(jìn)修的時(shí)候，他就已經(jīng)擔(dān)任首席觀星者多年了。雖然不知道他的確切年齡，不過(guò)已年近古稀了吧?！?/br>
朱利亞諾腦海中浮現(xiàn)出一名須發(fā)皆白的老者大發(fā)雷霆、用拐杖揍人的畫面，不由地淡淡一笑。不多時(shí)，羅格回來(lái)了，這次還帶了一個(gè)看上去比他略長(zhǎng)幾歲的男子，同樣穿著藏青色的長(zhǎng)袍。

“尊敬的女士，首席觀星者不愿被打擾，他說(shuō)最多只能見三個(gè)人。您和他會(huì)面的時(shí)候，我安排我的這位觀星者同事帶領(lǐng)其余的貴客參觀天文臺(tái)，如何？”

另一名觀星者向眾人鞠躬。狄奧多拉點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好?？邓固过R婭，你隨我來(lái)?！?/br>
她轉(zhuǎn)向其余人?？邓固过R婭是她的學(xué)生，理應(yīng)同她一起去拜見首席觀星者，但應(yīng)該從剩下的人當(dāng)中挑選誰(shuí)，讓她犯了難。

安托萬(wàn)剛要舉手自薦，就被朱利亞諾按住手臂，狠狠瞪了一眼。他哭喪著臉，眼睜睜看著朱利亞諾自告奮勇：“請(qǐng)容許我與您同行。”

一方面，他急于獲得有關(guān)“黑鶴之舟”的情報(bào)，另一方面，讓他跟恩佐一起參觀天文臺(tái)，還不如一刀抹了他的脖子算了！

“那好，你跟我們一起去?！?/br>
擇定人選，狄奧多拉、康斯坦齊婭和朱利亞諾跟隨羅格一起離開會(huì)客室，其他人則在那位年紀(jì)稍長(zhǎng)的觀星者的帶領(lǐng)下參觀天文臺(tái)。羅格與三位客人穿過(guò)天文臺(tái)空曠的大廳，登上一條陡峭的旋轉(zhuǎn)樓梯。他們的腳步聲回蕩在寬敞的空間中，形成層層疊疊的回音。朱利亞諾十分好奇天文臺(tái)有多少觀星者，他們此刻都待在什么地方，為什么不見半個(gè)人影。轉(zhuǎn)念一想，觀星者們一般都在晚上工作，為了觀測(cè)星辰軌跡時(shí)常徹夜不眠，所以作息時(shí)間恐怕與常人不同吧。

他們往上層走了一段之后，一陣低沉的嗡嗡聲傳入朱利亞諾耳中。他從來(lái)沒(méi)聽過(guò)這種古怪的聲響，像銅鐘敲響后的余韻，又像刀刃劃過(guò)空氣所造成的蜂鳴。越往上走，嗡嗡聲就越響。當(dāng)他們通過(guò)一條懸空橋抵達(dá)天文臺(tái)的某座附塔后，他被眼前的景象震驚了——整座附塔被一尊龐大的金屬儀器所占據(jù)，頭頂懸著數(shù)十條黃銅軌道，每一條軌道都有朱利亞諾的大腿那么粗。那些軌道以某種不可思議的規(guī)律翻轉(zhuǎn)回旋，彼此卻決不會(huì)相撞或碰觸。軌道間有許許多多球體循環(huán)往復(fù)，連動(dòng)無(wú)數(shù)精巧的連桿和曲軸。那古怪的嗡嗡聲就是這尊儀器運(yùn)行所發(fā)出的聲響。

旋轉(zhuǎn)的軌道在地面投下不斷變幻的影子，閃動(dòng)的影子中站著一個(gè)穿藏青色長(zhǎng)袍的人，背對(duì)他們，正在檢查儀器下方某個(gè)量表所顯示的刻度。羅格向那個(gè)男人深深彎下腰（比面對(duì)狄奧多拉時(shí)尊敬多了，他的頭發(fā)差點(diǎn)碰觸地面）：“首席觀星者閣下，您的客人到了?！?/br>
男人抬起手，表示他知道了。于是羅格倒退著離開附塔，留下三名客人單獨(dú)面對(duì)首席觀星者。

“你們一下來(lái)了那么多人，是不是嫌我這兒不夠擠？”

狄奧多拉笑道：“我認(rèn)為帶他們參觀一下著名的梵內(nèi)薩天文臺(tái)也無(wú)妨，因人人都有追求真理和宇宙的真諦的權(quán)利?！?/br>
“我看是人人都有湊熱鬧的權(quán)利吧?！?/br>
男人轉(zhuǎn)過(guò)身?！暗見W多拉女士。我實(shí)在無(wú)法違心地說(shuō)什么‘你的來(lái)訪讓我倍感愉悅’之類的客套話，但和你交談總比跟那些不開竅的所謂‘天文學(xué)家’扯皮好得多?！?/br>
朱利亞諾再度震驚了。他毫不掩飾自己的訝異，直勾勾地盯著這位首席觀星者。狄奧多拉剛才說(shuō)什么來(lái)著？首席觀星者年近古稀？她的消息渠道肯定有問(wèn)題！即使說(shuō)這男人的年紀(jì)只有古稀的一半他也相信！他實(shí)在無(wú)法把“衰老”和面前這個(gè)人聯(lián)系在一起，因?yàn)閷?duì)方的外貌正值壯年，頂多四十歲，沒(méi)有蓄須，發(fā)色全白，可朱利亞諾寧愿相信那是他天生的發(fā)色。男人眉眼和嘴角刻著歲月的痕跡，但并不使人覺得他蒼老，反而顯出一種深藏不露的智慧感。

他就這樣死死盯著首席觀星者，直到狄奧多拉在旁邊咳嗽，他才回過(guò)神來(lái)?！氨?，我……我不是故意……”他為自己的無(wú)禮而羞愧地低下頭。

“沒(méi)關(guān)系，我習(xí)慣了。隨著我年歲漸長(zhǎng)，像你這樣做人也越來(lái)越多。所以我才討厭和陌生人打交道?！?/br>
朱利亞諾的頭垂得更低了。

“真的非常抱歉，因?yàn)榈見W多拉老師事先告訴我首席觀星者是位受人尊敬的老者，所以……呃……一定是哪里搞錯(cuò)了……”

“她沒(méi)有搞錯(cuò)。我今年六十九歲了?！?/br>
“哈？！”

康斯坦齊婭羨慕萬(wàn)分地望著首席觀星者：“您看起來(lái)好年輕，一定駐顏有術(shù)……”

“別指望我告訴你什么永葆青春的秘方，因?yàn)楦緵](méi)有那種東西?！?/br>
康斯坦齊婭瞇起眼睛，臉上寫滿了“少騙我”三個(gè)字。

狄奧多拉清了清嗓子：“咳，別老盯著人家看，你們的禮貌呢？首席觀星者閣下并非人類，而是古代族裔和人類所生混血兒。你們豈沒(méi)有讀過(guò)阿方索·德尼齊的？”

“那是什么？！我真的沒(méi)讀過(guò)啊！”朱利亞諾很驚恐。

康斯坦齊婭道：“阿方索·德尼齊認(rèn)為混血兒的性狀一定表現(xiàn)為人類，不再具備古代族裔的外形特點(diǎn)，壽命也與人類仿佛，只不過(guò)外表會(huì)較普通人更為出眾?？伤麖臎](méi)有說(shuō)過(guò)混血兒的衰老也比人類緩慢呀?！?/br>
“在他附錄的引用文獻(xiàn)里，還有弗朗索瓦·嘉熱朗格的，里面提到過(guò)混血兒外表的衰老速度慢于普通人類，但并不代表他們的壽命更為漫長(zhǎng)……”

首席觀星者冷冷地說(shuō)：“你們可不可以不要當(dāng)著我的面討論這種無(wú)聊的問(wèn)題？”

“怎么是無(wú)聊的問(wèn)題呢，閣下！我認(rèn)為這個(gè)問(wèn)題很有意思！”

“一點(diǎn)意思也沒(méi)有！”首席觀星者態(tài)度堅(jiān)定，“女士，我以為你們是來(lái)討論天文學(xué)的！假如你們非要偏離議題，那就別再耽誤我的時(shí)間了?！?/br>
“抱歉，閣下。那么讓我們拋開阿方索·德尼齊和弗朗索瓦·嘉熱朗格，回到我們真正的意圖上。我在之前寫給您的信中已經(jīng)說(shuō)明了，在斷定‘古民流離’的確切時(shí)間方面，我們找到了新的證據(jù)，但需要用天文學(xué)知識(shí)予以佐證。”

“我知道，姬莉莎之星回歸和日食同時(shí)發(fā)生的那一天。我已經(jīng)叫人調(diào)出了有關(guān)資料。關(guān)于這個(gè)問(wèn)題，其實(shí)我們恰好正在研究，雖然不是為了逆推‘古民流離’的時(shí)間……”

首席觀星者在巨型儀器前走動(dòng)，拿起幾塊玻璃片拋給三位客人，然后走向附塔的一座陽(yáng)臺(tái)?！罢?qǐng)到這邊來(lái)?！?/br>
三個(gè)人隨他來(lái)到陽(yáng)臺(tái)。首席觀星者指著東方天空，“你們用濾光鏡片