匣子, 將信裝了進(jìn)去再鎖起來, 又往一本手賬簿上記錄下來。手賬簿分幾欄, 分別是收信時(shí)間、信函來源地、寄信人、何人轉(zhuǎn)交等幾類。

    待蕭禮自大理寺回來, 見過父母、處理了些瑣事, 坐到書房里的時(shí)候，侍從上前, 遞了一張寫著數(shù)行事項(xiàng)的紙張來：“郎君，今日一應(yīng)往來的信函文書都在這里了?！?/br>
    蕭禮掃過一眼, 指著“楣州”二字道：“這封信呢？”

    “已在匣中?！?/br>
    蕭禮點(diǎn)點(diǎn)頭, 取了鑰匙開了匣子, 抽出蕭度的家書來讀。看信之前，蕭禮的心情是忐忑的，他對(duì)能否成功改造蕭度并沒有十足的把握，蕭度太驕傲，如沉下心來，以蕭度的資質(zhì)做好楣州司馬是沒有問題的，如果有逆反心理，南轅北轍豈不令人頭痛？

    看完了第一頁，蕭禮的心落回了肚里——蕭度的筆觸很沉穩(wěn)，直接說楣州與京城全然不同，京外別有天地?！具@個(gè)傻子，又不是沒有出過京，到現(xiàn)在才知道京外與京內(nèi)不一樣，看來以前是沒走過心。】那便代表蕭度現(xiàn)在走心了，蕭禮不自覺地面帶微笑。

    家書的描述確實(shí)走心，蕭度寫了他到楣州的經(jīng)歷，王刺史的平庸、張軌迫切回京的愿望、袁樵俯身做事、兩位夫人待他也挺寬容，以及被梁玉鄙視了一回。蕭度寫得詳細(xì)，也是為了向蕭禮表白，證明自己現(xiàn)在走正道了，向家里呼叫支援絕非胡鬧。

    末了，蕭度向蕭禮、蕭司空提了幾項(xiàng)請(qǐng)求和建議：一、王刺史是個(gè)平庸之輩，楣州若要成為富庶之地，恐怕是不能靠他的。主官平庸，袁、宋又干練，擔(dān)心楣州會(huì)有矛盾，如果政事堂有什么安排，還請(qǐng)慎重。二、“虧欠劉氏良多”，請(qǐng)求代為轉(zhuǎn)圜，同時(shí)由劉及李，請(qǐng)大嫂代為看望未婚妻李氏。三、梁玉要造新式的紡車，他打算幫個(gè)忙，請(qǐng)家里找?guī)讉€(gè)能工巧匠。

    蕭禮邊看邊點(diǎn)頭：“看來是有些長(zhǎng)進(jìn)了?！睂⑿欧诺揭贿?，蕭禮記下了這幾件事情，預(yù)備向父母稟告完了之后再做答復(fù)，心里已對(duì)幾件事有了安排預(yù)案。接下來便是處理慣了的許多事務(wù)，蕭禮一頭進(jìn)無邊的難題里。蕭司空漸漸放手讓長(zhǎng)子接管了不少原本由蕭司空親力親為的事情，蕭禮自己的公事也不輕松，楊仕達(dá)一案的主犯都押到了京城，蕭禮為審這樁案子忙了個(gè)不可開交。

    將要掌燈了，侍從來催促：“郎君，到晚膳的時(shí)辰了?！?/br>
    今天蕭家不開宴，蕭司空將“韜光養(yǎng)晦”執(zhí)行得非常自然，飲宴待客的次數(shù)明顯減少了，示人以“年高，養(yǎng)生，不可飲酒縱欲”的形象。這與他的實(shí)際情況很符合，蕭司空的年齡到了可以自稱一聲“老夫”的時(shí)候了。

    家族內(nèi)的事務(wù)也漸漸移到了長(zhǎng)子蕭禮的身上，蕭司空有意助長(zhǎng)子樹立權(quán)威，自己盯著另一件事情。

    自打蕭度出了事，蕭司空與大長(zhǎng)公主夫婦重新審視起自己的兒孫來，在家中隨心所欲的大長(zhǎng)公主也將規(guī)矩重新揀起來。

    晚飯照例是一起用。子孫排序，依禮而進(jìn)，食不言。吃完了飯，蕭司空啜著清茶，過問兒孫一日的公務(wù)、課業(yè)。

    蕭禮道：“圣人催促楊仕達(dá)一案早些結(jié)案，好在崔中丞與張老將軍已取得一些口供，楣州亦有文書到，除了時(shí)間緊了些，倒不是很難。唔，三郎來信了。”

    大長(zhǎng)公主身子微微前傾：“他對(duì)你說什么了？”蕭禮猜，她下一句可能會(huì)是“還要不要好好教訓(xùn)他？”

    蕭禮道：“讀萬卷書不如行萬里路，看來是長(zhǎng)進(jìn)了一些，也知道自己之前荒唐了?！?/br>
    蕭司空哼了一聲。蕭度也給父母寫了信，只是信寫得極標(biāo)準(zhǔn)，又正式，官樣文章地承認(rèn)了自己之前太不懂事，又表決心說會(huì)好好做官，大長(zhǎng)公主第一個(gè)嫌蕭度敷衍，蕭司空第二個(gè)懷疑蕭度還有事沒老實(shí)交代。

    大長(zhǎng)公主性急：“你給我仔細(xì)說來！”

    蕭司空道：“哎，不急不急，到書房來慢慢說。二郎！”

    蕭績(jī)“錚”一下坐得筆直。他因魯莽受過罰，近來又重新得到了任命，被蕭司空設(shè)法放到了崇文館去。崇文館是個(gè)與弘文館差不離的地方，蕭績(jī)不是一個(gè)很坐得住的人，不幸頂頭的上司由親爹兼任，天天看書、天天校書，差點(diǎn)沒看成個(gè)斗雞眼，苦不堪言。

    “阿爹知道的，我們就是校書……”

    蕭司空目光掃過來，蕭績(jī)抻直脖子咽了口口水：“我、我預(yù)備整理本朝實(shí)錄！”皇帝表兄眼看步入老年，是得整理一下了。

    蕭司空沒罵他，接著問孫子，長(zhǎng)孫可以有蔭職了，蕭司空沒讓他出仕，依舊壓在國(guó)子學(xué)里老實(shí)讀書。到了孫子輩，蕭司空的態(tài)度就和藹許多，關(guān)切地問了兩房五個(gè)孫子的功課，又對(duì)大長(zhǎng)公主道：“孫女兒們的功課也不要疏忽了，多讀經(jīng)史。這幾年婦人辦的傻事，坑害夫家、娘家的可不少，我家女兒可不能這般。”

    大長(zhǎng)公主道：“知道。”

    日常的事情還有最后一件，蕭司空扶著侍從的手起來，側(cè)過半個(gè)身子，向大長(zhǎng)公主伸出手，將她拉起來。才威嚴(yán)地說：“大郎、二郎，跟我過來。你們幾個(gè)，再去溫習(xí)功課?！?/br>
    大長(zhǎng)公主就勢(shì)跟進(jìn)了書房。近來蕭司空的書房安靜了許多，往日門庭若市，經(jīng)過篩選被帶到書房來的官員也不少，議論的都朝廷大事，現(xiàn)在卻很少見到這樣的場(chǎng)面了，多半是自家人、極親近的門生。今天更妙，只有這一家四口。

    父母上座，蕭禮與蕭績(jī)垂手而立，蕭司空問道：“他都說了什么？”

    二十來歲的年輕人，許多話寧愿與兄弟姐妹、朋友、同學(xué)講，也要瞞著父母，仿佛跟父母說了自己就比別人矮一截似的。蕭禮說的都是蕭司空與大長(zhǎng)公主的信上沒有的，蕭績(jī)動(dòng)動(dòng)嘴唇，被蕭禮掃了一眼，老實(shí)閉嘴不敢動(dòng)了。

    蕭司空道：“這是廢話，楣州刺史若是個(gè)精明強(qiáng)干的人，楊仕達(dá)怎么能招到這許多流亡之人、還敢與朝廷講價(jià)錢了？”

    蕭禮道：“他能看出來，可見也是用心了的。且自劉氏退婚，他從不曾提及此事，如今自己講了，可見是正視自己的荒唐了?！?/br>
    蕭司空搖頭道：“年輕人不怕不明白道理，就怕沒有毅力。知道了有什么用？一時(shí)做到了又有什么用？再看下去！唔——梁氏又怎么了？”

    “信里說是建了一個(gè)紡織的作坊，很有條理?！?/br>
    大長(zhǎng)公主道：“那就幫唄，又不是什么為難的事情，多找?guī)讉€(gè)給她。我看老三有點(diǎn)缺心眼，怎么不與我講？這可不是他一個(gè)人的事兒！”盟友的選擇是很重要的，梁府可能不大值得，梁玉就很值得交好了。大長(zhǎng)公主到現(xiàn)在還后悔竟讓豐邑公主搶了先，她的護(hù)衛(wèi)難道不比豐邑公主更多、更好嗎？

    織布是件正經(jīng)事，蕭司空也默許了，又問了楊仕達(dá)案的審訊情況。蕭禮辦得無可挑