之所以表現(xiàn)出這種憊懶跳脫、玩世不恭的態(tài)度，不過(guò)是迫于蕭琰的威逼，為求自保而選擇了自污。但天地良心，蕭瑜是當(dāng)真沒(méi)動(dòng)過(guò)半點(diǎn)「醒掌天下權(quán)、醉臥美人膝」的愚蠢念頭──君不見(jiàn)英明睿智、神武明哲如他三哥，不都著了「美人」的道兒，讓一盤(pán)沾了毒的桂花糕生生毀了愛(ài)兒身子骨，還得為了這天下的安定不得不壓抑隱忍，足足憋了好幾年才終于報(bào)了仇？以三哥的能耐尚且如此，更何況是各方面都遜上兄長(zhǎng)不只一籌的他？

常言道「甲之蜜糖、乙之砒霜」，無(wú)論旁人如何做想，蕭瑜對(duì)那個(gè)必須時(shí)時(shí)權(quán)衡利弊、顧全大局的尊位確實(shí)避之唯恐不及。姑且不論他爭(zhēng)不爭(zhēng)得過(guò)既有民心又有軍心更有無(wú)數(shù)賢臣良將輔佐的三哥；單看朝中從不停歇的大小鳥(niǎo)事，和那些總時(shí)不時(shí)要出來(lái)攪和一下的野心之輩，蕭瑜就覺(jué)得自己還是做個(gè)閑散王爺就好……當(dāng)個(gè)閑王，他既無(wú)公務(wù)纏身、又不愁吃穿，天塌了有三哥頂著，遇事還能找三哥幫忙出頭，何樂(lè)而不為？

可蕭瑜算盤(pán)打得精，卻偏偏忽略了一點(diǎn)──他的表態(tài)和實(shí)際行動(dòng)讓他贏得了帝王的信任；而一個(gè)可以信任又識(shí)時(shí)務(wù)、在為人處事上也頗有幾分手段的弟弟，對(duì)向來(lái)「疑人不用、用人不疑」的帝王來(lái)說(shuō)，自然是無(wú)論如何都不可能錯(cuò)放過(guò)的人才。

蕭琰沒(méi)有一開(kāi)始就直接給么弟加擔(dān)子，而是先以「協(xié)助」為由讓蕭瑜幫著處理一些不打眼的瑣事、一點(diǎn)一點(diǎn)試出對(duì)方的能耐，接著才時(shí)不時(shí)交辦些任務(wù)給對(duì)方。如此一來(lái)二往，等蕭瑜發(fā)現(xiàn)自己上了賊船──雖然他其實(shí)早就在船上了──時(shí)，只想當(dāng)個(gè)閑王的他已經(jīng)成了帝王眼中的另一條心腹臂膀，去年更干脆將家國(guó)重?fù)?dān)直接扔給了他和樓相處理，自個(gè)兒跑到昭京迎接闊別多年的愛(ài)子去了。

帝王離京的那段時(shí)間，蕭瑜雖然體驗(yàn)了一把「天下大事盡在掌中」的感覺(jué)，卻也讓朝中的各種破事整得兩個(gè)月沒(méi)睡個(gè)好覺(jué)，一雙眉目含情的桃花眼都讓厚重的眼袋和耷拉的眼皮整成了精神不濟(jì)的瞇瞇眼，還得時(shí)不時(shí)應(yīng)付一下四哥蕭璜的引誘刺探，卻是讓他更加堅(jiān)定了心里「只有傻子才會(huì)想當(dāng)皇帝」的想法。

但蕭瑜怎么也沒(méi)想到的是：他好不容易才擺脫、而且暗暗發(fā)誓了這輩子絕對(duì)不要再來(lái)上第二回的苦差事，僅僅一年不到便又再度落到了自個(gè)兒肩上；而他縱有千百個(gè)不愿，也沒(méi)有任何拒絕的余地。

事實(shí)上，也正是清楚么弟玩世不恭的表象下同樣懂得顧全大局的認(rèn)真性情，蕭琰才會(huì)放心將手里的事務(wù)交由對(duì)方處置。若非有這么個(gè)先例在，帝王也不會(huì)萌生出將五子蕭容培養(yǎng)成愛(ài)兒臂助的念頭。

看著身前猶有不忿，卻沒(méi)再推托抗拒、也未再追問(wèn)他離京緣由的青年，蕭琰神色微微柔和了少許，而在片刻沉默后若有所思地開(kāi)了口：

「五弟?！?/br>
「嗯？」

「老四仍然認(rèn)為你只是在同朕虛與委蛇？」

「他最擅長(zhǎng)的就是以己度人，當(dāng)然不能理解臣弟的偉大志向?！?/br>
蕭瑜回答得臉不紅氣不喘，像是半點(diǎn)不覺(jué)得用「?jìng)ゴ蟆苟謥?lái)形容自己當(dāng)閑王的志向有什么問(wèn)題一般……「他不光以己度人，還挑挑揀揀，覺(jué)得二哥懦弱無(wú)能、出身低微，就連登門(mén)應(yīng)酬都懶……可真要論出身，有一半西涼血統(tǒng)的他又能好到那兒去？不過(guò)二哥能因此避開(kāi)他的sao擾，倒是讓臣弟有些羨慕了?！?/br>
他口中的「二哥」乃是鄭王蕭玨，同輩兄弟里年紀(jì)最長(zhǎng)的一位，卻也是幾人里存在感最為稀薄的一個(gè)。

蕭玨的背景同蕭宇有些類(lèi)似，都是生母出身極低、也沒(méi)有可供倚仗的外家勢(shì)力?？珊褪捰畈煌氖?，蕭玨出生在端仁太子之后，非嫡非長(zhǎng)，即使其母孕育龍嗣有功，也僅得了個(gè)昭儀位分，比之后頭的三個(gè)弟弟都還要低了一籌；端仁太子又是出了名的仁孝賢達(dá)，儲(chǔ)位相當(dāng)穩(wěn)固，故蕭玨從小就被其母教導(dǎo)得安分守己，和順謙恭，雖性子稍嫌懦弱，卻也因此遠(yuǎn)離了不少風(fēng)波和紛爭(zhēng)。

至少，直到年紀(jì)漸長(zhǎng)的蕭瑜主動(dòng)向他輸誠(chéng)之前，鄭王蕭玨一直都是兄弟幾人里最不引起帝王防備的那一個(gè)，多年來(lái)也始終安安分分地過(guò)著自己的小日子；和背景相似、卻怎么想怎么糟心的蕭宇完全是兩個(gè)極端。

思及夢(mèng)境里長(zhǎng)子同小樓氏合謀算計(jì)愛(ài)兒的舉動(dòng)，盡管前者自打被他申斥降爵后便消停不少、潛龍衛(wèi)的回報(bào)中也不曾發(fā)現(xiàn)什么異樣，熟知對(duì)方秉性的蕭琰卻沒(méi)有就此放下心來(lái)，反倒還因?yàn)殚L(zhǎng)子過(guò)于安分的表現(xiàn)更添了幾分疑慮和警戒。

回想起來(lái)，宸兒離京后，他之所以能強(qiáng)忍著心頭益發(fā)強(qiáng)烈的不安遲遲未有所行動(dòng)，正是因?yàn)榕c愛(ài)子有直接利益沖突的幾方始終未有太大的動(dòng)靜所致；但五弟方才的一句，卻讓他猛然意識(shí)到自己究竟忽略了什么。

長(zhǎng)子蕭宇和四子蕭宓背后的陸氏確實(shí)是與宸兒利益沖突最為直接的兩方；但有動(dòng)機(jī)出手加害宸兒的，卻不光只是這些人而已。

因?yàn)樗麑?duì)宸兒的看重和珍視。

兵法上有所謂的「攻其所必救」，便是攻擊敵人非救不可的心腹要害之處，從而迫使對(duì)方與己交戰(zhàn)，甚或以逸待勞、埋伏設(shè)彀以襲之……而對(duì)蕭琰來(lái)說(shuō)，那個(gè)「所必救」的心腹要害之處，自非愛(ài)子蕭宸莫屬。

──此前數(shù)年間，由于他的刻意隱匿和誤導(dǎo)，多數(shù)人都以為離宮休養(yǎng)的皇二子早已榮寵不再，就算有心算計(jì)于他，也不會(huì)從宸兒處著手?？伤ツ晗仁菕佅鹿珓?wù)前往昭京迎回愛(ài)子，接著又用各種大動(dòng)作昭示了他對(duì)宸兒的無(wú)上愛(ài)寵，意圖藉此震懾那些首尾兩端、圖謀擁立之功的宵小……這樣的做法，無(wú)疑在穩(wěn)固愛(ài)子儲(chǔ)位的同時(shí)、同樣將宸兒作為他心腹軟肋的事實(shí)徹底暴露了出來(lái)。

換言之，若有人圖謀暗害于他，只要拿宸兒當(dāng)餌，他就算心知有異，多半也會(huì)毫不猶豫地往對(duì)方安排的彀中跳去。

就如眼下。

盡管蕭琰尚未掌握到實(shí)質(zhì)的證據(jù)，僅僅是靈機(jī)一動(dòng)才會(huì)有此猜想；但整個(gè)陰謀的全貌與脈絡(luò)，卻已隨著關(guān)鍵癥結(jié)的打通、再清晰不過(guò)地呈現(xiàn)在了帝王眼前。

「雖然希望預(yù)感僅僅是預(yù)感、一切也只是朕疑心過(guò)重而已……可若朕所料無(wú)差，老四十有八九已經(jīng)聯(lián)合了蕭宇，不日便將有所行動(dòng)?！?/br>
「行動(dòng)？」

聞言，蕭瑜先是一楞，隨即臉色大變：「皇兄是指……宮變？」

「不錯(cuò)?！?/br>
蕭琰微微頷首，脫口的音聲已然帶上了幾分冷意：「你我皆知老四對(duì)此圖謀已久，只是一直沒(méi)能找到合適的時(shí)機(jī)行動(dòng)而已?？扇缃裉与x京賑災(zāi)，若真出了什么事兒，朕又豈有安坐京中靜候調(diào)查的道理？自然會(huì)排除萬(wàn)難親往瑤州一探……屆時(shí)，只消老四有心算無(wú)心、暗中派人于半道設(shè)伏，無(wú)論功成與否