六品之上?！泵狭记逭f(shuō)著話(huà)，有點(diǎn)咳嗽。

    忠靖侯便叫人給他捧茶來(lái)，手爐也取來(lái)一個(gè)。

    此時(shí)盛夏，夜間雖并不很涼，卻也讓忠靖侯擔(dān)憂(yōu)愁眉。他面目嚴(yán)肅，便問(wèn)：“陳太醫(yī)的方子，吃著究竟見(jiàn)效不見(jiàn)效，若不行，便換個(gè)來(lái)瞧。”

    “路上趕得急，受了點(diǎn)風(fēng)，今日才咳的。”孟良清道。

    忠靖侯于室內(nèi)來(lái)回踱步，細(xì)想之下，沉吟道：“倒是怕今上不會(huì)答應(yīng)賜婚，門(mén)戶(hù)太淺，亦不是好事。可還相中了別家？”

    丫鬟捧來(lái)細(xì)刻牡丹魚(yú)紋的手爐，外裹了層彩緞縫的布套，才放到孟良清手中。

    “正要這般才好，今上必會(huì)答應(yīng)，不過(guò)得費(fèi)一番功夫，做出個(gè)勉強(qiáng)的樣子來(lái)?！泵狭记逍赜谐芍?。

    忠靖侯卻仍擔(dān)心，便道：“待你稟過(guò)了再說(shuō)，不可急進(jìn)，也莫惹毛了嚴(yán)家。”

    孟良清回說(shuō)知道，一時(shí)間父子兩個(gè)各有心事，彼此無(wú)話(huà)。私下里忠靖侯差人去詳查沈家三代內(nèi)田產(chǎn)、家財(cái)、官職之事，孟良清久不曾在京里住，隨身帶著的五個(gè)丫鬟正在屋里各自鋪床掛帳。

    彎月穿了身水紅的刻絲小褂，薄袖自腕上滑下，她臂中一點(diǎn)烏黑細(xì)痣，如同白玉上沾了粒芝麻。此時(shí)扯下汗巾子替孟良清擦了擦額頭，怪道：“怎么出這樣大的汗，還捧著手爐?！泵Π咽譅t拿去，換來(lái)杯茶讓孟良清捧著，喂了顆鹽津梅給他潤(rùn)口，叫外間的丫鬟去取夜里用的素香來(lái)。

    帳子里早熏過(guò)了，熏籠已移到外面，另有丫鬟簟竹、沃玉、年英，及孟良清之母親挑來(lái)的個(gè)桂巧，各自在帳內(nèi)掛上彩綢香囊之物。

    沃玉將盆捧來(lái)，簟竹便伺候著孟良清洗漱。

    年英摸了摸床上，過(guò)來(lái)回說(shuō)：“回來(lái)得晚，沒(méi)熏多一會(huì)，尚有點(diǎn)潮氣，不如晚一些再睡，等藥吃了，咱們下一回棋，再歇罷?！?/br>
    孟良清點(diǎn)了點(diǎn)頭，不過(guò)出去半日，覺(jué)得精神不濟(jì)，便道：“你們下就是，我看一會(huì)?！?/br>
    都知他累了，丫鬟們也未多鬧，其中沃玉與年英二人最是愛(ài)玩鬧的，也都收斂著，專(zhuān)心下棋。彎月便把裙子掖著，坐在孟良清身邊，與他端水，吃了藥就不好吃茶了，孟良清是極想吃一鐘好酒，好去睡的。就叫人溫了熱酒來(lái)，暖和的吃了一鐘，覺(jué)得身上好受了，便去躺下。

    他房里素來(lái)不留人伺候，值夜的兩個(gè)丫鬟都在外間，草草睡了。次日聽(tīng)說(shuō)他回京來(lái)，禮部尚書(shū)之子林文德午后便來(lái)了，陪他說(shuō)了會(huì)話(huà)，送來(lái)的犀角金玉等玩意，孟良清叫收著了，也預(yù)備了回禮，待過(guò)幾日打發(fā)人去送。

    之后凡從前有交情的京官，多打發(fā)兒子來(lái)問(wèn)候，孟良清略見(jiàn)了幾個(gè)，就讓丫鬟都擋了去，便說(shuō)他病癥難受，已經(jīng)歇下。

    夜里孟良清本欲早早睡下，不知他姑母自哪家公子哥那得的消息，知道他不好了，叫太醫(yī)院醫(yī)正來(lái)瞧。

    又換過(guò)旁的方子吃，夜里出了一回汗，被子褥子俱被汗水濕透，半夜里丫鬟們服侍著以大毛衣服裹著他起身，換過(guò)了被褥，才又讓他睡下，屋里火盆熏得暖，孟良清不覺(jué)得如何，彎月服侍他躺下，朝領(lǐng)子不住擺手扇風(fēng)——

    “你是無(wú)事了，熱得我們……”

    “有勞。”孟良清笑道，疲累不堪地閉上眼很快睡了去。

    三日后晌午，忠靖侯夫人回京，孟良清已覺(jué)好了，出門(mén)迎他母親，一路扶著進(jìn)來(lái)，邊走邊向他娘說(shuō)了這些日病癥并不嚴(yán)重，略吃?xún)蓜┧幘秃昧说?，何必如此?dān)心，著急趕回來(lái)。

    孟母握著他的手，他掌心出涼汗，孟母替他擦了擦手，低聲道：“你不在夢(mèng)溪，我一個(gè)人呆著有什么意思，也曠了這么多日，該回府來(lái)。伏天你正當(dāng)難過(guò)，哪個(gè)照顧我都不放心。年年觀荷都是咱們娘兒倆作伴，眼下日子也近了，可不就先回來(lái)。”

    之后更衣開(kāi)筵，一早府中便知夫人要回，原本孟母不在，府里上下由一陳姓姨娘打點(diǎn)，于是一早便治酒辦席，粗粗治下兩桌，不至中午，三位姨娘與夫人問(wèn)安，便留下用膳，下午聽(tīng)?wèi)蛘f(shuō)話(huà)，孟母為人溫柔和善，給府中不必要聽(tīng)差的下人俱放半天假，又叫丫頭子捧著一斗金銀、珍珠、玉墜或精巧配飾之類(lèi)，叫里頭伺候的丫鬟們都去抓取，各自抓到什么便道一句謝賞，也不必去跟前打擾。

    直忙到掌燈時(shí)分，孟母才卸了殘妝，韶秀拔去珠花串輕放在盤(pán)中，一面向孟母稟道：“回來(lái)那日小侯爺便進(jìn)宮給德妃娘娘請(qǐng)安，還見(jiàn)了三皇子，沒(méi)去林貴妃處，回來(lái)侯爺問(wèn)過(guò)話(huà)，便有些累著了，才將養(yǎng)好了些。”

    “侯爺問(wèn)了他什么？”孟母系今上登基時(shí)重臣阮太傅嫡女，名喚阮淑姵，細(xì)細(xì)柳眉卸了去，她眉眼其實(shí)極淡，若無(wú)黛畫(huà)，如一縷殘?jiān)?。鳳目卻犀利，另一丫鬟與她擦臉，先時(shí)那人又道：“侯爺將下人都打發(fā)了出來(lái)，不過(guò)送手爐進(jìn)去時(shí)，聽(tīng)得一句‘今上必會(huì)答應(yīng)’，后面便沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，怕侯爺要生疑，自先出來(lái)了。”

    阮淑姵洗漱罷了，打發(fā)人出去，唯獨(dú)留陪嫁過(guò)來(lái)的韶秀陪自己睡著。久久之后，韶秀小聲問(wèn)：“夫人可睡了？”

    “沒(méi)大困勁。”阮淑姵嘆了口氣。

    韶秀側(cè)著身，黑暗中眼光銳利，“奴婢覺(jué)得，侯爺怕知曉了什么，不過(guò)小侯爺素來(lái)慈孝，怕是聽(tīng)了侯爺什么話(huà)……”

    “他懂什么！”阮淑姵一時(shí)疾言厲色，不過(guò)嘆兩口氣，沉聲道：“睡罷，來(lái)日還長(zhǎng)。”

    韶秀立時(shí)噤聲，彼此睡下，阮淑姵輾轉(zhuǎn)幾次，方才停了動(dòng)靜，漫漫長(zhǎng)夜，卻也如此日復(fù)一日度過(guò)了。

    作者有話(huà)要說(shuō)：　　補(bǔ)更已完成~么噠~

    ☆、書(shū)房

    俗中六月二十四為荷花生日，民間觀荷，乘畫(huà)船，簫鼓聲中游荷花蕩觀荷。自宣德年間，南邊行宮落成，每逢此節(jié)，天家也攜一應(yīng)寵妃及貴胄赴行宮南游，為期二十日，往往六月二十至于行宮。

    六月初，沈寒香接到孟良清來(lái)信，他先言賜婚一事頗費(fèi)周折，叫將沈家細(xì)帖寫(xiě)去一份。不過(guò)亦寬慰她不必?fù)?dān)心，若未能求得今上賜婚，便請(qǐng)官媒提親，并言及他父親已認(rèn)可此事，只需等待。

    末了似寫(xiě)了一首小詩(shī)，卻又涂了去，涂了也罷，且不曾丟棄。沈寒香略一看，知道恐怕孟良清寫(xiě)了幾句情詞，又覺(jué)不妥，方涂了。涂了卻也要讓她知道，是以不曾棄。

    她笑將信收了起來(lái)，與孟良清的玉佩歸于一處。招呼沈柳容過(guò)來(lái)試他的鞋，七歲上孩童長(zhǎng)得快，隔三差五得給沈柳容縫新的。

    前日徐氏命今日送沈柳容過(guò)去，本早幾日就要去徐氏處的，但因沈柳德鎮(zhèn)日精神不振，沈平慶派了四個(gè)大漢守著，徐氏忙著給沈柳德相媳婦，便耽擱了。

    沈柳容穿著新鞋，一路行來(lái)，好奇地到處瞅。到了徐氏那里，彩杏已放了回來(lái)，瘦了些，形容卻未見(jiàn)