，夏天再觀觀荷，是種打發(fā)時(shí)間的好消遣。日子過(guò)乏了，總要自己給自己找點(diǎn)樂(lè)子，要不怎么的？沒(méi)有愛(ài)人，沒(méi)有孩子，形容枯槁的等死么？

    說(shuō)起愛(ài)人……皇后有點(diǎn)走神。仿佛是上輩子的事，但是隱約還想得起來(lái)，嫁作人婦前有個(gè)人，曾經(jīng)讓她怦然心動(dòng)過(guò)。這件事沒(méi)人知道，也不值得宣揚(yáng)。昆家家風(fēng)嚴(yán)謹(jǐn)，阿瑪在對(duì)孩子的教養(yǎng)上花了一番心思。雖然這番心思沒(méi)有在恩佑身上體現(xiàn)出價(jià)值來(lái)，但對(duì)她，委實(shí)是影響深遠(yuǎn)。

    那個(gè)人是府里的西席，原本是請(qǐng)來(lái)教恩佑的。祁人姑奶奶在家里很受看重，也不避人，阿瑪特許她一道讀書，所以和他有了相當(dāng)一段長(zhǎng)時(shí)間的接觸。他是個(gè)很有才情的人，做學(xué)問(wèn)方面連阿瑪都稱道，只是時(shí)運(yùn)不濟(jì)又有些恃才傲物，落了兩回榜后便放棄了科舉，背井離鄉(xiāng)到京城來(lái)闖蕩。她那時(shí)才十四五歲，正是青春懵懂的年紀(jì)，和年輕男子朝夕相對(duì)，不知不覺(jué)就戀上了。只是不敢和人說(shuō)，更不敢讓他知道，偷偷的藏著小秘密，聽(tīng)他授課，看他的手指從書頁(yè)上翻過(guò)，這樣也覺(jué)得滿足了。她曾經(jīng)想過(guò)告訴他，但又唯恐弄巧成拙，一直遮掩著直到選秀。其實(shí)就算告訴他也沒(méi)有出路，她們這樣的高官之女，婚姻輪不到自己甚至父母做主。果然她被留了牌子，指給了當(dāng)時(shí)的禮親王。她不知道那個(gè)人對(duì)她的心思到底揣摸透了幾分，她放回來(lái)待嫁那天他就走了，連最后的告別都沒(méi)有。

    皇后輕輕嘆息，她少時(shí)的一段戀情是她心底的一道疤，即便不會(huì)流血，觸之也會(huì)生疼。始終無(wú)法愛(ài)上皇帝，不是因?yàn)榛实凵鷣?lái)刻板的性格，實(shí)在是先遇上了那個(gè)人。他陪她吟詩(shī)作賦，陪她調(diào)弦弄箏，構(gòu)筑起了她對(duì)愛(ài)情所有美好的向往。可惜沒(méi)有結(jié)果，他到底明不明白她的心意？誰(shuí)知道呢，也許吧！她不遺憾結(jié)束，卻遺憾沒(méi)有開(kāi)始過(guò)。

    如果嫁的男人是他，這會(huì)子不知道在過(guò)怎么樣的生活。不過(guò)也無(wú)用，她這樣的廢人，連孩子都生不出，再恩愛(ài)只怕也經(jīng)不住世俗的考驗(yàn)。無(wú)子是犯了七出的，說(shuō)起來(lái)萬(wàn)歲爺真是仁慈，沒(méi)有動(dòng)她分毫，還能同她相敬如賓。她感激他，但是所處的環(huán)境又不容她不替自己考慮。丈夫過(guò)于寵愛(ài)妾，對(duì)妻來(lái)說(shuō)終歸是種威脅。素以眼下安分守己討人喜歡，將來(lái)呢？圣眷日益隆重，到了難以控制的時(shí)候，一切就都來(lái)不及了。

    腦子里千般想頭，略一回眼，看見(jiàn)榮壽從咸若館方向匆匆而來(lái)?；屎筠D(zhuǎn)回身端穩(wěn)坐著，人很快到了門上，進(jìn)來(lái)插秧拜下去，“奴才恭請(qǐng)皇后主子金安?！?/br>
    皇后嗯了聲，“萬(wàn)歲爺在倦勤齋？”

    榮壽應(yīng)個(gè)是，“中晌過(guò)去的，在園子里進(jìn)了午膳，膳后就歇在園子里了。”

    “禮貴人也在？”

    榮壽躑躅了下道是，“倦勤齋奴才們不好隨意進(jìn)出，里頭只有禮貴人貼身伺候?！?/br>
    皇后皺了皺眉，“我先頭同她說(shuō)過(guò)，懷著身子叫她留神，這么的……萬(wàn)歲爺也真是的！”皇后臉上一紅，頓了頓才道，“越往后越顯身腰，禮貴人忒辛勞了也不成話。你是御前的太監(jiān)總管，孝敬主子是你份內(nèi)該當(dāng)?shù)?，可也不能渾渾噩噩由著主子的性兒?lái)。萬(wàn)歲爺機(jī)務(wù)忙，往后禮貴人求見(jiàn)，沒(méi)什么要緊事就擋了吧，免得主子爺為后宮那些雞毛蒜皮費(fèi)神。至于敬事房的簽子，別壞了規(guī)矩。有孕的主兒都撤的，禮貴人也不能例外。你傳我的懿旨，讓馬六兒把牌子收檔，萬(wàn)歲爺要是問(wèn)起來(lái)就回我，我來(lái)和他說(shuō)?！?/br>
    皇后畢竟是后宮的大拿，既然發(fā)了話，不照著做就是大不敬。榮壽領(lǐng)旨應(yīng)了個(gè)嗻，“有娘娘的吩咐，奴才辦起來(lái)心里也有底了。照規(guī)矩也是，小主兒擔(dān)著身子服侍的確欠妥，別宮的主兒們都看著，樹(shù)大招風(fēng)不好。娘娘是顧念小主，料著萬(wàn)歲爺也不會(huì)說(shuō)什么的。”

    皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭，“茶水上的宮女，叫什么慧秀的，主子跟前伺候得怎么樣？”

    榮壽獻(xiàn)媚的笑笑，“娘娘挑的人自然沒(méi)話說(shuō)，謹(jǐn)慎，手腳勤快，腦子也靈活?！?/br>
    有牽制才能平衡，讓一家獨(dú)大，豈不是自毀根基么！皇后也深諳此道，當(dāng)然那個(gè)慧秀未必能入皇帝的眼，不過(guò)擱在眼前，時(shí)候長(zhǎng)了總比那些窩在寢宮等傳召的嬪妃們有優(yōu)勢(shì)。

    “你盡著點(diǎn)心，萬(wàn)歲爺苦悶了叫她多排解。”沒(méi)有晉位就這宗好，常伴左右事事周到，說(shuō)不定哪天就水到渠成了。她也算煞費(fèi)苦心，后宮里沒(méi)有永遠(yuǎn)的朋友，如今只待素以的孩子落地，是個(gè)阿哥就皆大歡喜了。她對(duì)孩子好，素以也該感激她。她倒沒(méi)有想過(guò)去母留子，一來(lái)那么做手太黑，二來(lái)也怕折損了她和皇帝之間的情分。只要素以甘于平庸，安靜本分的過(guò)她的日子，她是不會(huì)為難她的。

    后來(lái)的幾天陰雨綿綿，難得看見(jiàn)太陽(yáng)了。慶壽堂里光線本來(lái)就不好，大白天的也暗，索性整天掌著燈。

    素以喜歡雨天，尤其融融的蠟燭光點(diǎn)在案頭，讓人覺(jué)得溫暖安全。歪在南炕上朝外看，檐下的雨搭被吹得東倒西歪，雨絲竄進(jìn)來(lái)，沙沙打在窗欞子上。步步錦格芯上糊了綃紗，遇水變成半透明的光點(diǎn)，逐漸擴(kuò)大，充塞整扇窗面。

    她實(shí)在閑得厲害，就這么也能打發(fā)半天。她在宮里沒(méi)有知己，也不打算找人交心。除了原先一個(gè)榻榻里的品春和妞子來(lái)看她，別人跟前她也不怎么愿意說(shuō)話了。

    不過(guò)做毛猴兒是她最近找到的新樂(lè)趣，萬(wàn)歲爺沒(méi)見(jiàn)過(guò)，她就想做出一套“過(guò)大年”來(lái)給他瞧瞧。品春這天不當(dāng)值，橫跨了半個(gè)紫禁城來(lái)給她請(qǐng)安，進(jìn)門時(shí)她正歪著脖子給毛猴兒粘腿。

    她拿一個(gè)綠地粉彩開(kāi)光菊石青玉盒子當(dāng)屋子，為了給毛猴兒做點(diǎn)綴，很上心的鋪排了各種精巧的家具擺設(shè)，炕啦、搖籃啦、春聯(lián)啦……甚至還有蒸籠和白面。品春看了喲的一聲，“我的小主，您能上潘家園擺攤兒去了?！?/br>
    素以見(jiàn)她進(jìn)來(lái)方撂了手，笑道，“我找不著事兒干，奴才當(dāng)久了，給三天好日子就沉不住氣。”

    “不會(huì)享福的勞碌命?！逼反喊ぶ聛?lái)，“以前見(jiàn)天兒忙，天一擦黑就忙找炕頭，那樣日子倒好過(guò)？噯，燈下干活兒，仔細(xì)傷了眼睛?！?/br>
    素以打發(fā)蘭草上茶點(diǎn)來(lái)，蘭草笑著給品春蹲福，“姑姑吉祥，我?guī)煾禌](méi)來(lái)？”

    品春接了茶道，“她那兒忙，又接一撥新宮女。不是要選秀了嗎，著急調(diào)理出來(lái)，給留牌子的主兒們使?！?/br>
    宮里都在為選秀做準(zhǔn)備，皇帝雖然說(shuō)了自己不留，皇后那兒卻沒(méi)閑著，叫內(nèi)務(wù)府查寢宮騰房子，指使著她和淑妃好一通忙。她嘴上不言聲，心里也惶恐。到時(shí)候后宮進(jìn)秀女不是皇帝一個(gè)人說(shuō)了算的，皇后喜歡誰(shuí)，要留誰(shuí)，皇帝礙著身份也不好和她強(qiáng)辯。帝后少年夫妻，情分不比尋常。皇帝愛(ài)她，但也敬重皇后，至少在她面前從來(lái)沒(méi)有流露過(guò)對(duì)皇后